И снова стало противно от всей этой ситуации и даже немного горько стало. Лучше бы отказалась от этого задания. Если в первые же десять минут проклятого моей семьи уже все кому не лень облапали.
Но ламия меня удивила. Она не стала вешаться на шею Макса, а лишь целомудренно чмокнула его в щеку и похлопала по спине. Чисто по-дружески.
— Алисандра, я тоже скучал, — широко улыбнулся Макс, а я закатила глаза. Конечно, ты скучал. Бабник!
— А кто это милая девочка, что сейчас задымится от негодования? — с весельем поинтересовалась Алисандра, повернувшись в мою сторону и внимательно осматривая меня, будто экспонат в музее. Меня аж передёрнуло.
Вот только сейчас этот взгляд нисколько не пугал. Я с вызовом уставилась в золотисто-зелёные глаза женщины, тем самым бросая ей вызов. Пресмыкаться, даже перед такой сильной дамой я не собиралась. Это просто ниже моего достоинства. Да меня Мэри-Ан засмеёт, когда узнает об этом. Она часто наведывалась ко мне призраком постоянно поучая и помогая с магией металла.
— Ромалия Шарперо, моя спутница, — ухмыльнулся Макс и одним отработанным движением, притянул меня в свои крепкие объятия, заставляя дымиться ещё сильнее.
Что?! Какая ещё спутница! И какого дьявола он меня к себе прижимает, будто отпускать не хочет?! Да и пахнет от него слишком приятно — чуть терпкий запах с примесью свежести.
— Хм… Макс, а как давно ты решился на серьёзные отношения, да ещё и с металлисткой?
— Давно. Нам нужен номер у тебя в гостинице, организуешь?
— А у меня выбор есть? Когда просит сам дамнант, то отказать просто невозможно.
— Благодарю, нужно будет обсудить одно дело, понадобится твоя помощь, — уже перешёл на шёпот Максимильян, наклоняясь к женщине и едва ощутимо касаясь её волос губами.
— Ну вот, Макс, хоть бы раз пришёл просто, потому что соскучился. Правда… учитывая, что ты у нас мужчина занятой, то лучше б вообще мимо прошёл. Вот, держите ключи. Номер для новобрачных, — с явным намёком произнесла Алисандра, а я вновь покраснела, прекрасно понимая, что именно имела ввиду женщина. — Второй этаж, первая дверь налево, — указала она взглядом на потолок.
— Благодарю, Али, ты лучшая, — расплылся в ухмлке Макс и силком потащил меня наверх.
— Что ты..? — я попыталась скинуть руку мужчины со своей талии, которую он сжимал с такой силой, что потом синяки останутся, если не следы от ногтей.
И лишь когда мы зашли внутрь, я оттолкнула от себя Макса, с силой толкая его в грудь и нервно приглаживая растрёпанные от этого действия волосы.
— Что это сейчас было, Макс? Твоя спутница? Ты хоть понимаешь, что они теперь подумали о нас? — возмущалась я и размахивая руками, словно в припадке. Сейчас я была похожа на какую-то неадекватную истеричку, которая не могла сдерживать свои эмоции.
Начав расхаживать по довольно большой для такого места комнаты, я зарылась пальцами в волосы и резко выдохнула, пытаясь вернуть себе контроль над ситуацией.
— Просто объясни, зачем ты это сделал? — уже спокойно спросила я, посмотрев прямо в глаза цвета сапфиров. — Ты ведь несколько минут назад насиловал рот той девушки и именно поэтому твоя история выглядит, как бред сумасшедшего, что путает собственные показания, — пока я говорила, раздумывая над тем, что же сейчас произошло и зачем, собственно, Макс это всё сделал, то не заметила, как мой собеседник медленно приблизился ко мне. Когда я закончила распыляться по поводу всего произошедшего, то увидела дамнанта, замершего прямо передо мной. Он стоял всего в нескольких сантиметрах от меня, смотря прямо в мои глаза и ожидая, когда я закончу тут громко вопрошать и создавать проблему из ничего. — Что… что ты так на меня смотришь? — мой голос стал чуть ломким и тихим, потому что я не привыкла быть так близко к мужчине. Пусть это и был Макс. — Только не говори, что твоя подружка по поцелуям что-то на меня наслала? Как же достали эти проклятия, даже жилетка от них не спасает, — я дотронулась до своего лица и уже хотела пойти в сторону ванной, когда меня резко схватили, заставляя остаться на месте.
— Ромалия, когда ты стала такой болтливой? — без особого веселья спросил алхимик, поглаживая мои плечи, массажными движениями и заставляя мурашки пробежать по спине. Макс всегда знал, как правильно воздействовать на женщин, так же он знал и все мои слабые точки. — Неужели заткнуть тебя можно только поцелуем или массажем, — с невероятной нежностью спросил мужчина напротив и его руки, будто издеваясь прикоснулись к моему лицу, медленно проводя большими пальцами по щекам и сталкиваясь под подбородком, за который мою голову приподняли, заставляя смотреть прямо в синеву глаз собеседника.
— Что ты сейчас делаешь, Макс? — решительно спросила я, пытаясь не плавиться под умелыми пальцами алхимика.
— Соблазняю тебя?
— Но зачем? — продолжала не понимать я, чувствуя, как ноги подкашиваются, а тело покрывается предательскими мурашками, будто издеваясь надо мной.
Дожила! Собственное тело плавится в руках того, кто сменил тысячи женщин за свою тысячу лет.
— Ромалия, — немного устало выдохнул моё имя Сноу, вновь нежно проводя пальцами, но теперь от виска до ключиц и обратно, заставляя задыхаться. Думать стало немного сложновато. — Ты настолько же невинна, насколько прекрасна.
— Не…, - прошептала я, но тут в нашу комнату зашли, резко открывая дверь и удивленно охая от увиденного.
— Ого, Максик, а ты не распыляешься на прелюдию, да? Хоть бы шампанское заказ, что ли, — я узнала голос Алисандры и резко отошла от Макса, пытаясь стереть предательский румянец с щёк и вернуть себе способность мыслить. Нужно было умыться, немедленно.
— Али, ты что-то хотела? — голос Макса звучал грубо и на месте ламии многие бы уже сбежали отсюда.
— Вообще-то, мой дорогой, это ты хотел со мной что-то обсудить. Я ждала тебя и твою спутницу, а когда вы не пришли, то решила зайти сама. Но поняла, что выбрала не лучшее время. Представляешь, я даже извинюсь перед тобой и твоей девушкой. Но давайте, лучше приступим к делу.
— Хорошо, Али. Мы хотим украсть сапфир Мелодии, и нам нужны твои связи.
— Вы… ЧТО?! Макс, ты сошёл с ума? Даже с твоими способностями ты не сможешь выкрасть этот сапфир Мелодии у королевского ювелира! Думаешь, что первый, кто решился это сделать? Погибло уже около сотни обученных и сильных наёмников, от которых даже ауры не осталось.
— Али, я должен заполучить этот сапфир, если хочу поймать Мьяро. Только камень Мелодии сможет заблокировать силы бога, и только так я смогу доставить его в пантеон. Я должен это сделать, чтобы приблизиться к искуплению.
Ламия замерла на месте и зашипела сквозь зубы, сжимая кулаки, а после… резко выдыхая через рот. Было видно, что Алисандра сдалась под натиском аргументов и эмоций Макса, ведь он действительно хотел уже наконец-то искупить свою вину. Он устал испытывать боль от смертей трехсот невинных жизней, что преследовали уже тысячу лет и не давали спокойно спать по ночам.
Я знала о его боли. Все в моей семье помогали ему пережить тяжёлые ночи, иногда мы даже ночевали в его комнате, на полу, потому что так ему было проще спать. Чаще всего Макс просто пил снотворное, потому что иначе он не мог уснуть долгое время. Мэри-Ан рассказывала мне, что в первые годы её службы дамнанту он не спал неделями и выглядел как тень себя самого.
— Хорошо! Ладно! Сдаюсь, чёрт тебя дери, проклятый. Я узнаю, как вам пробраться в дом ювелира. Но ты, шантажист гадкий, будешь мне должен! — воскликнула Али и покинула нашу компанию, громко хлопая дверью и оставляя нас с Максом наедине.
Но после его прикосновений, что вызвали сомнения и тревогу во мне, единственное на что я была способна сейчас — сбежать в ванную, закрыв дверь на ключ и сползая по стене вниз, пытаясь разобраться в собственных мыслях и чувствах.
Что творил Макс? И почему сейчас? Он столько лет меня унижал, не воспринимал как женщину вообще, сменяя любовниц, как постельное бельё. Дамнант мог воздействовать на меня, но… я умирала и должна была родить наследника, ведь Смерть шла за мной, не отпуская душу и вселяя страх.
7 глава
Седьмая глава
Али заходила к нам, принесла ужин и сказала, что завтра ей придёт ответ от её информатора и мы сможем приступить к разработке плана. На самом деле, всё то время, что мы с Максом провели в Лаге, я попросту сидела в комнате, переговариваясь с Мао, Ролоном и Аруном. Кстати, последний был вне себя от злости, когда узнал, что я уехала вместе с Максом.
— Погоди, но я ведь хотел встретиться с тобой, обговорить наше свидание. Малышка, ты расстроила меня, как никогда прежде, — в голосе Аруна можно было услышать неподдельную грусть и слишком наигранный флирт, который он пытался выдать за своеобразное ухаживание.
Поведение этого чёрного ведьмака просто переходило все грани дозволенного. Причём, что странно, так это его неожиданная смена отношения ко мне. Раньше он никогда не позволял себе касаться меня столь интимно, как при нашей последней встречи или же в принудительном порядке требовать от меня поужинать с ним.
Неужели он действительно выбрал меня своей целью и решил сделать шестой женой. Между прочим, все его жёны после развода как-то слишком быстро исчезали, покидая столицу и отправляясь так далеко, что даже Мао их найти не мог при большом желании. И именно это останавливало меня и позволяло не поддаваться на уловки ведьмака. А ещё и то, что Макс его по стенке тонким слоем раскатает, если узнает о поглаживаниях и даже флирте. Даже в детстве дамнанту не особо нравилось, когда Арун брал меня на руки и сажал к себе на колени. Алхимик чуть ли ядом не капал. А ведь я была маленькой и то всё видела. Что уж говорить о внимательном, цепком взгляде Мао или слуг в доме. Один сплошной спектакль, где я была в роли главной героини этой трагикомедии.
— Арун, чего ты добиваешься? Ты развёлся всего месяц назад, а теперь зовёшь меня на свидание. Лучше сходи в бордель, развейся, сбрось напряжение и, гарантирую, тебе станет значительно легче, — пока я разговаривала с чёрным ведьмаком, Макс в это время куда-то ушёл, не сказав ни слова о месте своего отправления.
Когда я вышла из ванной, минут через пятнадцать, то услышала лишь громкий удар двери об хлипкий дверной косяк и заметила крошки, что осыпались от силы соприкосновения двух поверхностей друг с другом.
Выглядело так, словно Макс был чем-то сильно расстроен, а ещё вне себя от злости. Это мне собственно его поведение и сказало.
И вот что странно… я чувствовала себя виноватой в том, что дамнант сбежал, не оставив записки и не сказав «прощай». Ничего, перебесится и вернётся. У него всё равно выбора не было, нам нужно искать сапфир Мелодии, а потом ещё Бога Войны, бросившегося свои обязанности.
— Мне не станет. Я пробовал, — в голосе ведьмака можно было различить нотки обречённости и даже гнева. На заднем плане послышался громкий удар чего-то об стол и я предположила, что это Арун взбесился и двинул по крыше своего стола своим же кулаком. Он мог. Временами на него находило что-то и он становился невменяемым. Своих близких в таком состоянии он не трогал, а вот остальные могли серьёзно пострадать.
— Попробовал пить успокоительное? — обеспокоенно спросила я, нервно накручивая серебристый локон волос на указательный палец. Это помогало мне сосредоточиться, и расслабляло немного.
— Да, но всё равно не особо помогло.
Мало мне было одного неадекватного на мою голову, так теперь еще один нарисовался. Интересно, и чем это я их так сильно притягиваю?
— Тогда выпей ромашковый чай и ложись спать.
— Лия, — как-то жалобно прозвучал голос Аруна в камне и я тяжело вздохнула. Видимо, разговора мне сегодня не избежать. — Мне сказали, что ты ищешь мужа.
— Да, ищу, — не было смысла отнекиваться. Если Мао выполнил мой приказ, то все состоятельные и сильные мира сего уже знали о моём желании поскорее выйти замуж. А учитывая, что Арун был председателем артэков, то неудивительно было вдвойне. Собственно, он скорее всего и стал первым кандидатом в списке моего дворецкого.
— Я лишь хотел сказать, что если тебе понадобится моя помощь, то ты незамедлительно можешь обратиться ко мне. По любому вопросу.
— Это ты так намекаешь на то, что не против взять меня в законные жёны?
— Ты правильно меня поняла, малышка. Поэтому если что, то я к твоим полным услугам. Совершенно разным и полным услугам, Лия.
И судя по тому, как изменился голос Аруна, то я с уверенностью могла утверждать, что меня таким странным способом пригласили на горизонтальное танго — в любое время и в любом месте.
От такой перспективы стало несколько дискомфортно. Ну не могла я представить себя вместе с… Аруном. Это как с родственником сексом заняться. Инцест, называется. И я прибегать к этому не собиралась, даже если и понимала свою возможную и довольно скорую смерть. Но Арун… только если совсем безвыходное положение будет и то вряд ли.
Время неумолимо близилось к ночи, однако Макса всё не было. И если честно, то я даже начала немного переживать по этому поводу. Но… он ведь дамнант, к тому же ещё и алхимик, который может создать зелье прямо из воздуха. Поэтому переживать за него было попросту пустой тратой времени.
Но что-то не давало мне покоя. Спустившись на первый этаж, предварительно закрыв дверь на ключ и защитив металлической ловушкой, я нашла глазами снующую повсюду сестрицу Алисандры, имени которой так и не узнала. И узнавать не собиралась. Не заслужила.
Подойдя к девушке, чьё лицо больше не казалось мне столь прекрасным, скорее просто красивым, я сразу же спросила её о Максе и не видела ли она моего спутника.
— А что, сбежал он от тебя, да? — издевательски хмыкнула девушка, высокомерно посмотрев на меня сверху вниз. И да, она была выше меня на полголовы. — Не удивительно. Ты какая-то психованная. С такими мужики долго не спят.
Я не стала доставлять девушке удовольствие и молча сносить её оскорбления, которыми она пыталась поднять свою рухнувшую в подпол самооценку. Мои действия заставили её усомниться в собственной силе, однако я действительно была лучше её. Возможно, не внешне, но у меня было куда больше мозгов, чем у неё. В разы, я бы могла сказать.
— Твоё мнение никто не спрашивал. Я лишь хотела узнать, видела ли ты Макса?
— Не видела, — спустя минуту раздумий ответила девушка. На её лице отразилось неподдельное волнение. В золотисто-серых глазах можно было без труда распознать тревогу, что сковывала тело девушки, разливаясь холодом по всему телу. Она чуть дрожала, едва не уронив поднос со своей руки. — Когда он раньше приходил, то к этому времени уже лежал в кровати. Со мной, — не удержалась от столь важного уточнения ламия, но я пропустила её слова мимо ушей. Ну, хочет девочка себе настроение поднять, так не буду ей мешать. У меня итак забот хватало. — А сейчас уже половина первого ночи и тишина.
— Хорошо, я поищу его.
— Как? Кричать его имя будешь на улице? Металлисты не обладают даром поиска, — хмыкнула ламия, но улыбка, что растянула полные губы не была победоносной. Нет, это была лишь игра на публику и публикой этой была исключительно я.
— Зато у нас другие, скрытые таланты, недоступные ламиям, — не осталась в долгу и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направилась обратно в свою комнату.
А зайдя внутрь, я едва не завизжала, когда увидела перед собой блудного дамнанта. Точнее, это было подобие проклятого алхимика, потому что он был явно не в форме, а ещё от него несло чем-то странным.
— Макс?! — не удержавшись воскликнула я, кидаясь к мужчине и одновременно с этим зажигая световые шары. — Что с тобой произошло? Боги, на кого ты похож… — лицо у алхимика было немного помятым, и на нём красиво сияли кровавые царапины и синяк на скуле. Пробежавшись по телу Максимильян, отметила сбитые костяшки пальцев и грязь, вперемешку с кровью на порванной рубашке.