— А что? Не нравится? — хмыкнул Макс, сбрасывая мои руки со своих плеч, в которые я уже успела вцепиться мёртвой хваткой.
— Мне не нравится, что ты шатался где-то девять часов, а пришёл побитый, грязный и под градусом. Не хочешь объясниться? Приступ меланхолии у тебя на неделе уже был.
— Я не обязан перед тобой отчитываться, — огрызнулся, будто ребёнок Максимильян, резкими движениями снимая рубашку. Он рвал на себе ткань и до моих ушей донёсся звук падающих металлических пуговиц. Они закатились под кровать и рассыпались по полу, перекатываясь и поблёскивая в ярком свете.
— После того, как ты заявил своей старой подруге, что я твоя спутница, а после этого пытался меня соблазнить, то знаешь, это меньшее, что ты мне должен, — категорично заявила я, сложив руки на груди и уставившись в красивую спину дамнанта.
Под гладкой, чуть бледной кожей перекатывались тугие мышцы, заставляя мои мысли унестись намного дальше, чем я позволяла себе обычно. Смотрелось просто потрясающе — эстетическая гармония, от которой у меня вдруг начало тянуть низ живота и засосало под ложечкой. Так болезненно и так приятно, что даже щёки запылали от стыда.
Макс резко повернулся ко мне лицом, сложив руки на груди. У дамнанта были прекрасно развиты мышцы рук — не перекаченные, а именно то, что возбуждало большинство девушек. И, к сожалению, меня в том числе.
— Значит, ты считаешь, что я обязан перед тобой отчитываться? — голос алхимика изменился. В нём больше не было злости или угрозы, а лишь ожидание, которое заставило меня нервно дёрнуться, будто он касался меня своей сильной рукой.
— Да, считаю. Где ты был? И что с тобой произошло? — не унималась я, игнорируя хитрый прищур дамнанта и его обескураживающую улыбку, что растянула красивые мужские губы.
Макс громко фыркнул, продолжая смотреть на меня выжидающе, будто хотел добиться какой-то реакции. Он продолжал молчать, а я устала ждать ответа. Вздохнув, будто от отчаяния и безнадёжности, достала из своей сумки баночку с заживляющей мазью и открутив крышку, подошла к алхимику.
— Садись, я помогу залечить твои раны, — выдохнула я, чувствуя неконтролируемую потребность в зализывании ран этого надменного и временами ведущего себя, как ребёнок взрослого мужчины. Видимо, Мэри-Ан, когда давала клятву загадочному мистеру Сноу, принудила своих потомков заботиться о столь нервном создании.
Но Макс не собирался мне помогать, он продолжал стоять и свысока смотреть на меня. Поэтому схватив своего соседа за край брюк, потянула на себя, заставляя сесть на кровать рядом со мной, но он не особо-то и сопротивлялся.
— Повернись, — попросила мужчину и он, на удивление живо исполнил мою просьбу. Он чуть развернулся, закидывая ноги на кровать таким образом, что я оказалась между его длинных конечностей, будто в плену. Приятном и таком манящем.
Осторожно обмакнув пальцы в холодной, пахнущей клубникой и мятой мази, я чуть растёрла её по своей коже и начала медленными движениями наносить на рассечённую бровь, втирая прямо в рану, чтобы зажило быстрее.
Во время столь интимного процесса я чувствовала обжигающее дыхание Макса, что щекотало мне волосы на макушке и посылало разряды молнии по всему телу. Я чуть дрожала, но всеми силами пыталась это скрыть, ведь не хотела, чтобы дамнант узнал, как именно влиял на меня.
Я тяжело дышала, продолжая такой приятный процесс, и уже перешла к распухшей от удара губе. Но едва мои пальцы коснулись её, как я резко вздрогнула, едва не зашипев сквозь зубы, не хуже любой ламии. Низ живота тянуло всё сильнее, а жар опалял внутренности, сосредотачиваясь исключительно в сердцевине желания. Это было слишком для меня… слишком интимно… слишком мощно… просто слишком.
Судорожное дыхание, заалевшие щёки и пересохшие губы… Казалось, всё это с потрохами выдавало меня дамнанту, который уже не в первый раз, будто случайно, касался свободной рукой моей талии, опаляя своим пламенем и заставляя дрожать с каждым разом сильнее.
Воздуха не хватало и я метала о том, чтобы кто-то разбил наше окно, впуская прохладу в комнату! Мне нужно было охладиться.
— Я… — голос был скрипучим и раздражающим даже меня. — Я закончила. Если не влезешь в неприятности в ближайшие пять часов, то все твои раны затянуться к утру, — постаралась придать голосу как можно больше ядовитой иронии, чтобы хоть как-то справиться с этой ситуацией.
С самого начала эта идея с заданием казалась мне дурацкой и глупой, но сейчас… когда я столкнулась с пугающей реальностью осознала, что в действительности Макс влиял на меня уже далеко не как простой дамнант… Тогда мне стало по-настоящему отвратно.
Начав вставать с кровати, чтобы положить мазь обратно в сумку, я почувствовала, как меня схватили за руку, останавливая. Сильные пальцы нежно прошлись по запястью, перешли на талию и Макс притянул совершенно не сопротивляющееся тело к себе, заставляя вновь сесть рядом с собой.
— Макс… — протестовала я, касаясь обнажённых плеч дамнанта и чувствуя, как холод его тела лишь распалял мой внутренний жар, заставляя дрожать, будто лилии на ветру. — Не нужно…
— Что не нужно? — недовольно поинтересовался он, задирая мою рубашку и касаясь холодными пальцами разгорячённой кожи. Новая молния прошибла тело, заставляя выгнуться в спине, рефлекторно прижимая ближе к мужской груди.
Из последних сил я сопротивлялась тому желанию, что уже не просто горело, а полыхало двухметровым костром внутри меня, сшибая все преграды на пути к столь родному телу.
— Не надо… — прошептала я, противоречив самой себе. Мои ногти впились в плечи Макса, заставляя того шипеть от удовольствия.
— Ты самая противоречивая девушка в моей жизни, — ухмыльнулся Макс, в то время как его губы нашли себе весьма интересное занятие. Они выцеловывали странные символы на моих ключицах, слегка покусывая кожу и наверняка оставляя следы после этих истязаниях. — И самая прекрасная… такая желанная… — прошептал он, отрываясь от меня и смотря в в мои глаза. — Ты бы видела сейчас свой взгляд — поддёрнутый пеленой страсти. Как прекрасно смотреть за тем, как последние преграды рушатся в этих прекрасных серых глазах и всему виной лишь мои скромные прикосновения.
— Не скромные, — сквозь зубы прошипела я, сильнее впиваясь ногтями в плечи Макса. — З-з-зачем… ты это делаешь? Раньше ведь… даже… не прикасался… лишний раз… брезговал… — рвано выдыхала я, закрывая глаза, чувствуя, что ещё немного и я точно паду к ногам Макса, растекаясь лужицей и срывая с него такие лишние в этот момент брюки.
Я вздрогнула, застонав, когда Максимильян начал своими острыми зубами царапать мою кожу, прикусывая и оттягивая, отчего живот уже не просто тянуло, его скрутило в три узла и мыслить становилось всё сложнее.
Боги! Что за пытка! И зачем?!
— Я ждал…. так долго ждал, — прорычали ответ мне в ухо, покусывая мочку и ласково касаясь языком, залечивая раны. — Когда ты созреешь, когда перестанешь бояться и начнёшь отвечать… Так долго. А ты вдруг заявила, что собралась замуж! — теперь он рычал не от страсти, а от злости, что послала миллиарды мурашек по всему моему телу, заставляя вновь выгнуться под умелыми прикосновениями.
— И ты сорвался, — догадалась я, чуть улыбнувшись.
Безумно приятно, когда столь прекрасный мужчина ждал тебя так долго, да ещё и ненавидел мысль о том, что тебя так сильно желали. Приятно, всё-таки… Вот только кое-что не сходилось.
— Озверел, Ромалия, — лицо Макса оказалось напротив меня и распухшие от поцелуев губы сейчас блестели в свете чуть потухших шаров. — Не могу представить, что кто-то другой будет касаться тебя… — он начал наклоняться ко мне. — … ласкать, прижимая к себе и слышать твои стоны, то у меня просто сносит крышу! — рыкнул он и впился в мои губы яростным, граничащим с болью и удовольствием поцелуем, заставляя извиваться и мычать ругательства.
Я ощутила горячий язык, что хозяйски прошёлся по моему нёбу, чуть щекоча, сплёлся с моим, разжигая новый костёр. Мои глаза широко открылись, когда умелые пальцы Макса начали скоро расстёгивать пуговицы на моей рубашке, пытаясь добраться до груди.
Макс чуть отступил, укусив меня несильно за губу, оттягивая её, а после зализывая небольшую ранку.
— Но я… я проклята и должна подарить тебе, как дамнанту наследника своего рода… Это ведь… клятва крови…
— Вот умеешь же ты настроение испортить, Ромалия, — резко выдохнул Макс, оторвавшись от меня, а после утыкаясь лицом мне в ключицы. Его дыхание, такое рванное и такое горячее, заставило тело покрыться предательскими мурашками, а волосы на затылке зашевелиться, будто по команде. — А как ты думаешь, почему я вдруг решил вновь искать Мьяро и выполнять эти идиотские божественные задания?
— Ещё скажи, что ради меня, — фыркнула я, не особо веря в столь лестный и романтический порыв Макса. Но он посмотрел на меня так, будто я была самой глупой женщиной в мире.
— Нет, от скуки решил этим заниматься. Знаешь, тебе должно льстить то, что такой мужчина, как я захотел стать смертным. Ради тебя! — напомнил он мне, явно оскорблённый тем, что я ему с самого начала не поверила.
— Хорошо, оскорблённая особа, — хмыкнула я, зарываясь пальцами в шёлковые волосы дамнанта. Они переливались золотом и серебром в ярком свете магических шаров, заставляя сердце в нежном порыве сжаться. Неужели он действительно затеял всё это ради меня? Но… как давно он ждал и как давно скрывал от меня свои чувства? И вообще почему именно я? — Однако, ты так и не ответил почему исчез и пришёл побитый? — пусть меня и пытались отвлечь и заставили плавиться, вот только я не собиралась оставлять поведение мужчины незамеченным.
Мне в плечо громко фыркнули и застонали от безысходности.
— Ты ведь от меня не отстанешь, я прав? — как-то слишком обречённо прозвучал вопрос Макса и я лишь утвердительно закивала в ответ. — Знаешь, а ведь я хотел своими умелыми ласками отвлечь тебя и избежать этого разговора.
— Не получилось. Говори, — требовательно попросила я, поднимая голову Макса, чтобы смотреть прямо ему в глаза. — Я жду.
— Командирша. Вырастил на свою голову. Встретился с одним землянником, а он оказался старым знакомым. Поэтому я и пришёл такой красивый.
— Судя по твоему внешнему виду, то знакомый оказался не такой уж и старый, раз был такой резвый. Он хотя бы живой? К нам полиция на разборки не придёт утром?
— Не придёт. Знакомый у меня резвый, бойкий и даже ушёл на своих двоих, только руку ему придётся недели две залечивать, — и голос у Макса был такой самодовольный, что было ясно — драка ему определённо настроение подняла и помогла от лишней агрессии избавиться.
***
Утром я проснулась от запаха свежезаваренного кофе, ароматной выпечки и лёгкого поцелуя в щеку, плавно перемещающийся к полуоткрытым губам. Резко открыв глаза и уставившись в хитрющие, синие глаза я недоумённо нахмурилась, застыв и не двигаясь лишний раз.
Было слишком неловко чувствовать такие прикосновения от страшного и злобного дамнанта который считал себя лучше остальных. Да, я не привыкла к такому его поведению, и мне было немного не по себе от его вчерашнего заявления, что он решил выполнять божественные задания только из-за меня.
Я похлопала, длинными, угольно черными ресницами, ощущая как предательски заалели скулы, покрывая бледную кожу красными пятнами. Как при болезни какой-то.
— Ммм? — неуверенно промычала, снова моргая.
— Доброе утро, милый, — обхватив мои щёки пальцами и растягивая их в разные стороны, начал издеваться Макс. — Ты такой внимательный, — он продолжал играться, делая вид, будто это говорила я, даже голос у него стал писклявее и противнее.
Я отбила наглые конечности мужчины и приложила ладони пострадавшим щёчкам.
— У меня не такой голос, — недовольно буркнула я, разминая лицевые мышцы, а после садясь на кровати. — Спасибо, — добавила спустя минуту, неуверенно закусывая нижнюю губу острыми зубками.
— Не такой, но было забавно, — широко улыбнулся Макс, садясь рядом со мной. — Сначала позавтракаешь или примешь душ? — полюбопытствовал дамнант, закидывая ноги на кровать и внимательно смотря на меня из полуопущенных ресниц, лукаво так, с вызовом.
— Если ты хотел смутить меня своим вопросом и раздевающим взглядом, то у тебя явно мало опыта в этом, — фыркнула я, издевательски осмотрев мужчину с ног до головы.
— Как быстро ты меняешь своё поведение. То робкая дева, что боится поцелуя, то роковая красотка, что соблазняет мужчин одним лишь взглядом. Мне определенно нравится, какой ты умеешь меняться, — закусив кончик своего большого пальца, Макс явно наслаждался представлением, которое я ему устроила.
И пусть было крайне неловко и хотелось прикрыться, НО (!) так просто я сдаваться не собиралась. Нельзя было позволить Максу и дальше думать, что он управляет ситуацией, будто умелый кукловод. Я не кукла — нитки порву и самого Макса же ими и опутаю. Всё честно!
Прошествовав гордой походкой от бедра, демонстрируя мужчине длинные, прямые ноги и округлую попку, прикрытую слишком коротеньким шёлковым халатиком, я зашла в ванную и резко закрыла за собой двери, выдыхая и чувствуя удовлетворение и волнение от своего царского прохода. Всё-таки безумно приятно, когда на тебя смотрят с таким вожделением, особенно без признаков безумия, как было у Шальна. Нет, Макс этим не страдал, к счастью.
Ровно в девять утра, словно по часам к нам с Максом в комнату ворвалась, иначе и не скажешь Алисандра. Она лучилась весельем, жаждой действий и ещё чем-то отчего мне стало несколько не по себе. Странноватая ламия равнялась большим проблемам, решать которые я не особо хотела.
— Итак, Максюшка мой хороший, — поприветствовала мужчину Алисандра, но поймав мой озлобленный взгляд, резко поправилась, несильно ударяя себя по губам. — Не мой, разумеется, твой, детка. Но приступим к делу, — женщина потрясла перед нами двумя какими-то странными бумажками, на которых я успела заметить золотые, красивые буквы. — А знаете, что я узнала? А вот и не угадаете. Я выяснила, что через три дня в доме нашего ювелира состоится аукцион. И вот это, — указала она на два пригласительных. — Ваш пропуск на этот закрытый вечер. В итоге, кто молодец? Алисандра молодец!
— Действительно молодец. Но как ты их раздобыла, Али?
— Скажем так, у меня есть любовник, у которого есть жена и у которой есть друг и именно у него я и одолжила столь ценные бумажки, — Али расплылась в довольной, хищной улыбке и протянула пригласительные в руки Макса.
— Никогда не сомневался в твоих организаторских и шпионских талантах. У тебя действительно поразительные связи.
— А то! Я единственная женщина — глава ордена наёмников, который боятся даже гоблины. Это дорогого стоит. У вас есть три дня на подготовку. Поэтому советую начать уже сейчас. Узнать план дома я не смогла, увы, охрана у Льётера слишком опасная. Даже мои подручные не смогли пробраться сквозь защитные барьеры.
— Мы что-нибудь придумаем. Спасибо за приглашение. С меня любой каприз, как и всегда.
— Люблю я с тобой сотрудничать, Максюшка. Всегда получаю взамен куда больше, чем отдала.
Я подозрительно посмотрела сначала на Макса, потом на Алисандру, совершенно не понимая о чём именно говорили эти двое. Но предчувствие у меня было плохо. Очень! Я знала на что способен мистер Сноу, чтобы отблагодарить друзей, поэтому нисколько не сомневалась, что эти самые капризы мне вряд ли понравятся.
— От прошлого подарка до сих пор мурашки по коже от воспоминаний, — продолжила Али и меня уже попросту перекосило.
Я недовольно поджала губы и притворилась, что меня прошлое дамнанта совершенно не интересовало. Он был старым, скорее древним проклятым, который прожил не одну сотню лет и это естественно, что прошлое этого мужчины как покрыто тайной, так и вряд ли является безоблачно-ванильным.
Однако ревность и непринятие всё равно нельзя было так просто пересилить.
— Я узнаю план дома Льётера, но мне понадобиться помощь.
— Какая же, детка? — с готовностью спросила Алисандра, внимательно меня слушая.