- Князь, - рявкнула я. – Вам не пора… куда-нибудь… туда?
- Куда-нибудь туда мне не пора, - издевательски довольным тоном ответили мне, с совершенно непроницаемой миной на лице.
- А мне пора. Ко мне вот гости пришли. Так что спасибо, всего доброго и до свидания.
- Элизабет, ещё немного и я решу, что ты меня стесняешься?
Да что же это такое?!!!
- Хорошо. Ладно. Тогда, может хватит стоять на пороге. Заходите, гости дорогие.
Думать о том, как я выгляжу, приглашая двух мужчин в свои покои, сидя на руках одного из них, совершенно не хотелось. Анекдотическая ситуация.
И тут оказалось, что моё участие для открытия двери и ненужно вовсе. По приказу Князя, а точнее по слепку его ладони, она открылась сама.
- Это как? – прошептала я, растеряно смотря на открывшуюся дверь. – Это почему?
- Элизабет, ты начинаешь нервничать, - заметил он, входя внутрь и занося меня прямо в спальню.
Александр, молча, зашёл следом.
Я нервничаю? Нет, я не нервничаю. Я в бешенстве!!!
С каких это пор, этому Княжескому…не скажу кому, потому как очень ругательный эпитет был выбран, открыт доступ к моим покоям? Или он всегда была доступен, а я не знала? Может это он сам лично рыскал по моим чемоданам и нашёл настойку? А если не только по чемоданам?
- Туфли снять? – водрузив моё тело на перину, невозмутимо спросил этот… эквейт.
- Нет! – быстро поджав ноги под себя, завопила я. - Спасибо за всё, свои обязанности вы выполнили, и даже перевыполнили. Всего доброго.
- До встречи, Элизабет. Александр, жду тебя через десять минут, - и ушёл.
Мы ещё некоторое время смотрели ему вслед, потом парень шумно выдохнул, повернулся ко мне и спросил:
- И что это было?
06.10.2016
И это он меня спрашивает? Если бы я ещё знала. Да я вообще какое-то время была в отключке, а после, как вернулась в сознание - была в изоляции в личных покоях Князя. Это мне надо падать на пол и биться в истерике с криками – «Какого чёрта здесь происходит? Остановите планету я сойду, ибо совершенно утратила связь с действительностью!»
Но я же молчу, истерик не закатываю, а только тяжело вздыхаю.
Что-то я напрочь потерялась в логике происходящего. Если Князь всё время имел доступ в мою спальню, то почему после покушения отнёс меня в свои покои, а не сюда? Боялся нового покушения? В его спальне безопасней? Или есть другие причины?
Следующий вопрос, который надо бы задать первым. Как давно у него имеется доступ к моей комнате и прекращался ли он хоть на мгновение? Или Князь получил его только после покушения?
Потом… какого чёрта он пронёс меня на виду у половины школы, преподавателей и слуг? Уверена, что не успели мы сюда дойти, как о моей пикантной транспортировке узнали все во дворце. К чему этот явный демарш? На кого была рассчитана эта акция? Теперь даже те из девочек, кто достаточно ровно ко мне относился, теперь будут продумывать акты мести и вывода меня из состава конкуренток… Может, Князь решил поймать преступника на живца и, так сказать, показал наживку наглядно?
Нет, не понять мне мужской логики, как ни старайся.
- Элиза, - вывел меня из грустных мыслей Александр и присел рядом. – С тобой всё нормально?
- Не уверена, - призналась ему и попыталась улыбнуться. – Что сказали девочкам?
- Ничего конкретного. Тебе стало плохо вечером, сказалось переутомление, ты поскользнулась и упала, ударившись затылком. Князь как раз в этот момент вернулся во дворец, и нашёл тебя, травмированную, в коридоре.
Ничего так, приемлемая версия.
- А Паола?
- Официально - у неё нервный срыв.
- А неофициально? Ты знаешь, чем она объяснила свой поступок? – умоляюще взглянула на парня и улыбнулась.
- Элиза, я не имею права раскрывать детали следствия.
- Ну, Саааааш, - просительно произнесла я и доверительно положила ладошку на его руку, наклоняясь ещё ближе.
- Князь меня убьёт, - ухмыльнулся тот.
По голосу сразу было понятно, что гнева этого лазоревого, парень совершенно не боится.
- А мы ему не скажем. И, в конце концов, я, как пострадавшее лицо, имею полное право на правду, - уже более жёстко, со стальными нотками в голосе проговорила я.
- И что мне за это будет? – промурлыкал он, не обращая внимания на мой изменившийся тон.
Ну, чисто кот наевшийся сметаны.
- Знаешь, землянин с землянином всегда сможет договориться. Ведь, правда?! Так что ты хочешь взамен?
Как будто я не поняла в какую сторону ветер дует. Но продолжаю играть, делая вид, что совершенно ни о чём не догадалась.
- Поцелуй.
- Всего один, - я постучала указательным пальцем по его носу, что оказался в непосредственной близости от меня и улыбнулась. – И ничего больше.
- Всё что ты пожелаешь, и сама захочешь.
Видимо парень совершенно не сомневался в своей неотразимости и был уверен, что сможет раскрутить покалеченную сопланетницу на что-то большее, чем просто поцелуй.
- Договорились.
Надо признать, что целовался Александр довольно неплохо. То ли годы практики брали своё, то ли это был врождённый талант. Но от первого прикосновения у меня закружилась голова и кожа покрылась мурашками. Спишем это на последствия травмы.
Но невинно-сладкий поцелуй как-то незаметно для меня перерос в обжигающе-страстный, и я немного потерялась и растворилась в своих ощущениях. Принялась отвечать на его ласки с не меньшим пылом - я же нормальная женщина и мне тоже хочется любви и положительных эмоций - зарываясь пальцами в мягкий, короткий ёжик волос, и прижимаясь к нему всем телом. Надо сказать, парень тоже времени зря не терял, стащил с меня шарфик и принялся расстёгивать пуговки на блузке, мягко касаясь подушечками пальцев чувствительной кожи.
И вот когда он почти всё расстегнул и переключился на мою шею, покрывая её быстрыми и лёгкими поцелуями, я пришла в себя.
Хита!!!!
Резко оттолкнула Александра от себя и попыталась лихорадочно прикрыть руками проклятый узор на своей груди и шее.
Не получилось.
Увидел. Ещё недавнее вожделение и восхищение сменилось непониманием, недоверием и прочими не слишком приятными эмоциями. Конечно же, парень сразу понял, что означает этот узор и этот цвет.
- Ты?... Но как? – выдохнул он, сползая с кровати и делая шаг назад, словно я прокажённая какая-то.
- Саш, это не то, что ты подумал, - быстро произнесла я и чуть не застонала.
Вот идиотка. Лучшего оправдания не могла придумать?
- Ты знаешь, тут как-то других вариантов и не предвидится, кроме одного.
- Я всё смою… чуть позже.
- Угу, - покивал, явно делая в голове какие-то свои выводы, что явно шли в противовес действительности.
- Саш, пожалуйста. Это всё Алексия, - уже совершенно отчаявшись, вскричала я. – Это всё она. Я не знала, я не хотела… о, чёрт. У меня к тебе только одна просьба – никому не говори, особенно Князю, - упавшим голосом закончила я, и спрятала лицо в ладонях.
- Элиза, а ты уверена, что он не знает?
- В каком смысле? – самобичевание пришлось отложить на потом.
- После того, как я стал свидетелем недавнего действа с тобой и Правителем в главной роли… Не хочу тебя расстраивать, но Князь похоже в курсе.
- Нет, - не веряще покачала головой и судорожно вздохнула. – Нет, Князь не может знать.
- Поверь мне, я на девяносто процентов уверен, что он знает, - пожав плечами, ответил Александр, взъерошил волосы и тихо сказал сам себе. – Да… тогда это многое объясняет.
- Что объясняет? Ты сейчас о чём?
- Да так, - парень неловко улыбнулся и бочком стал продвигаться в сторону выхода. – Тебе надо отдохнуть.
- Стой, подожди!
- Не переживай, я никому ничего не скажу.
- А что с Паолой?
Александр замер, смерил меня задумчивым взглядом, но всё же ответил:
- Гипноз. Кто-то применил к ней гипноз.
Глава Одиннадцатая. Уроки жизни
Значит, всё-таки внушение?!
Вот даже ни разу не удивилась. Скорее, была рада такому исходу расследования, моя интуиция в очередной раз меня порадовала и не подвела. Она с самого начала нашёптывала мне о невиновности Паолы. Но в связи с непричастностью этой девочки, возникают вполне логичные вопросы: если не она, то кто так жаждет моей смерти? Кто с такой слоновьей неуклюжестью вложил в её голову эту убийственную идею с нападением? И ведь этот преступный элемент знал, что ментальные способности Князя и его помощника Дериона, не оставят шанса на подставу в лице Паолы, они по любому сразу поймут, что девочка действовала в качестве марионетки. Потому как проверить сознание другого человека или эквейта, для этих двоих, было делом простым и не энергозатратным. Мало того, что способности у них есть для этого, так и статус позволяет без всяких разрешений со стороны компетентных органов проводить следственные мероприятия. Да они, в принципе, сами себе закон. И я заранее сочувствую тому, кто решил усомниться в этом.
Сидеть, сложа лапки в бездействии, я не собиралась. Мозговой штурм в экстремальных ситуациях, мне всегда удавался на «ура». Да и мои умозаключения, по поводу гипотетического покусителя на мою жизнь, расследованию могут пригодиться? Наверное, стоит сразу искать среди моих возможных недругов. И кто же у нас подпадает под подозрение? Кому я досадила одним только своим присутствием на водной планете? На ум сразу пришли две кандидатуры - Зефирка и Кассандра. Вот только беда в том, что ни одна из них, по моему скромному мнению, не могла провести такой убойный сеанс гипноза. Моэли, как коренная жительница Эквей, ещё при рождении была проверена на ментальные способности. И вообще, на Эквей, только два рода из поколения в поколение рождались с таким даром. И Моэли, увы, к таким семействам отношения не имела. А вот Касси, запросто могла обучиться гипнозу ещё до отлёта на Эквей, вот только она слишком юна для хладнокровного подстрекателя.
Даже, если отбросить вероятность владения способом внушения, я, вдруг, задалась вопросом: неужели они могли так сильно возненавидеть меня, чтобы появилось желание меня устранить?
Или могли?
Чем больше я пыталась разобраться и понять, кто мой тайный недоброжелатель, тем больше запутывалась в собственных выводах. В конце концов, у меня так разболелась голова, что единственное, что я могла сделать, это упасть на подушки и лежать, рассматривая потолок, не в силах даже дотянуться до лекарства.
«Вот так и помрёшь во цвете лет в шаге от спасения», - меланхолично отметила я про себя и с трудом сдержалась, чтобы не застонать.
И в этот момент случилось неожиданное – дверь распахнулась и в спальню буквально вбежала Кэтти, ментально шибанув меня таким спектром непередаваемых эмоций и чувств, что даже Завеса особо не спасла.
Да, как это не прискорбно признавать, Князь вновь оказался прав - слабовата у меня защита. Любой резкий всплеск, и я уже теряюсь, не силах отбросить от себя чужие эмоции.
- Мама! – вскричала она, подбегая ближе, а я чуть не заорала в ответ от острой боли.
Её вопль многоголосым эхом взорвался в голове, и засверкал сотней тысяч звёздочек. А я ещё думала, что до её прихода мне было плохо. Как же я ошибалась... в данную минуту, чтобы прекратить эту болезненную пытку, я была готова к смерти.
- Кэтти, - прохрипела я из последних сил. – Голова…
- Таблетку?… сейчас… сейчас, - догадался ребёнок и бросился к тумбочке.
Получив вожделенное лекарство, запив всё это стаканом воды, упала назад на подушку и принялась ждать результатов. Слава Богу, Кэтти хватило ума всё это время молча сидеть рядышком, и гладить меня по руке. От этой трогательной заботы у меня даже в глазах защипало, и слёзы были готовы излиться из глаз. В голову пришла мысль, что ради такого момента можно вытерпеть ещё десяток нападений.
Но самое страшное было в другом, оказывается я уже плакала, только совершенно беззвучно. Слёзы гигантским потоком лились из глаз, а я не могла их остановить.
Нет, я понимала, что это откат от стресса. Что, несмотря на ясность ума и трезвый расчёт, последствия шока никто не отменял. Одно дело знать, что тебя хотели убить, а совсем другое осознать и принять это.
Господи, меня же действительно хотели убить. И если бы Князь не подоспел вовремя, Паола, под воздействием гипноза, могла не ограничиться лишь одним ударом, а добить меня, или я бы банально истекла кровью. А потом утром нашли бы мой хладный труп в красной лужице, и осталась бы моя девочка сироткой.
Вместо того, чтобы успокоиться я уже начала всхлипывать и дрожать.
- Мамочка, - зашептала Кэтти, подползая ближе и ложась рядом. Дочка крепко обняла меня за талию и прижалась теснее. - Прости меня, мамочка. Я так испугалась… Мне стоило следить за тобой. Ты же так много работаешь… а я…
- Тш, всё хорошо, солнышко, - провела рукой по её голове и вздохнула. Словно вернулась назад, в далёкое прошлое, когда мы так же любили вместе валяться в обнимку на кровати. Как же давно это было. – Всё хорошо. Со мной всё в порядке.
Истерика, что грозила довести меня до потери самообладания, как-то сама собой сошла на нет. Убаюканная мирным сопением дочери, ощущением мира, комфорта и счастья, а также отчасти благодаря сильнейшему обезболивающему, я незаметно для себя задремала, проваливаясь в спасительный сон.
И снова сны - непонятные, пугающие и такие странные. Я уже и забыла, когда они посещали меня в последний раз. Ах, да…будучи ещё на Земле. А тут, вдруг, по второму кругу прокрутка началась.
… Ожерелье…
Такое красивое, что дух захватывает. Оно лежало передо мной в открытом футляре, блестя драгоценными камнями в свете ламп. От этого блеска до слёз слепило глаза. А может слёзы были вызваны иными причинами? Но та вероятность, которую я проживала во сне, не давала на это ответы.
Украшение было роскошным, изящным и кричаще дорогим. Никогда не считала себя поклонницей дорогих побрякушек, но тут не могла не восхититься и не отметить его неординарную неповторимость. Я в жизни не видела ничего подобного, даже близко похожее на это великолепие ювелирного искусства. Причудливое сочетание платины, золота, лазурита, сапфиров и алмазов.
Мои пальцы дрожали, когда я, протянув руку, осторожно коснулась ярких камней.
- Оно совершенно, - прошептали губы.
- И оно по праву твоё, - в тон мне ответил кто-то и тёплые руки легли на плечи, лаская и притягивая к себе.
Невероятное ощущение единства, нежности и полноты счастья…
…Резкий поворот и всё поплыло перед глазами…
Танец… и мы кружимся прямо посередине огромного зала.
Раз-два-три… раз-два-три… раз-два-три…
Мой смех и чей-то тихий стон, когда я, уже в который раз, наступаю острым каблучком на чужой ботинок.
- Эли, внимательнее.
- Это глупости, Шан. Я никогда не научусь.
- Научишься. Смотри мне в глаза и считай вместе со мной… раз-два-три… раз-два-три… Эли!
А я не могу сдержать смеха, когда на очередном повороте вновь припечатываю его ногу к полу. Но в следующее мгновение, меня резко подняли и закружили по бальной зале.
- Вредина.
- Сам выбрал, - парировала в ответ.
- Сам, - кивнул и улыбнулся.
Очередной виток и снова я. Только совсем молоденькая. Сколько мне здесь девятнадцать? Или ещё меньше? Одиночная палата и сумрак ночи, лишь небольшая полоска света, что льётся из-за прикрытой двери. На осунувшемся бледном лице, прямо под глазами залегли чёрные круги.
Я помню, когда это было. Эту жуткую ночную рубашку в мелкий цветочек, которую напялили на меня сразу после родов, запомнила навсегда.
Надо мной стоит женщина. Статная, пожилая с седыми волосами, что собраны в элегантную причёску. Она аккуратно садится на краешек кровати и берёт меня за руку.
- Это для твоего же блага, Лизи, - шепчет она, зная, что я всё равно её не услышу. - Если они узнают, что эксперимент продолжает своё существование, и у них, после стольких лет, наконец-то, получилось… Пойми и прости меня. Я так хотела, чтобы ты прожила спокойную и счастливую жизнь, но увы это невозможно. Рано или поздно, но блок придётся снять… Знаю, ты не захочешь, будешь сопротивляться, но это придётся сделать. Я только надеюсь, что к тому времени все, кто хоть что-то знали о том проекте, сгинут в аду… Кто бы мог подумать, что именно ты станешь ключом ко всему… Прости меня, Лизи, если сможешь прости.
И вновь водоворот, только на этот раз я проснулась.
В комнате было темно, лишь мягкое мерцающее свечение множества лампочек на потолке у двери, создавали эффект сияющих звёзд на небе. Земля…Как же давно я не любовалась ночным земным небосводом.
Осторожно повела плечами и слегка поёрзала, пытаясь выползти из-под Кэтти. Дочка, как в далёком детстве, практически полностью забралась на меня корпусом, закинув ногу и руку. Конечно, она у меня лёгонькая и тоненькая, но дышать было трудно и ещё очень жарко.
Кэтти завозилась, засопела и повернулась на другой бок. Мда, всё-таки отвыкла я делить кровать ещё с кем-то, хотя от телесного тепла дочери, и от приятности момента, внутри всё млело и сердце благоговейно трепетало.