«Эли», - прошептал он.
И так же быстро как появилось, видение исчезло, оставив меня сидящей на холодной плитке в ванной, с бешено стучащим сердцем и пылающими щеками.
Это что такое было, а? Это как называется? Это что за провалы такие?
Дорожащими руками, быстро натянула на себя одежду, совершенно забыв про душ, и бросилась назад к Князю с одной только мыслью – больше не могу жить в неведении. Я должна знать, что в конце концов происходит.
Вбежала в гостиную, открыла, было, рот, чтобы закидать вопросами и претензиями, и застыла. Правитель, скрестив руки на груди и вытянув ноги, перебравшись с дивана, мирно спал в кресле.
В первое мгновение, решила, что он просто притворяется. Ну, не мог Князь уснуть в моей гостиной. Это как-то совсем уж из ряда вон выходящее.
Но нет, он действительно спал.
Запал иссяк и, вздохнув, я сняла плед с дивана и осторожно накрыла им эквейта. Тот слегка нахмурился, завозился, тихо что-то прошептал и снова уснул.
Везёт мне на сонное царство – в комнате Кэтти спит, в гостиной Князь, одна я, хозяйка этих апартаментов, хожу и всех тут укрываю. Где справедливость?
Наверное, стоило вернуться в спальню, лечь на кровать, потеснив дочку, и попытаться тоже поспать. Но, после произошедшего в ванной, сон пропал. Наоборот, я чувствовала какой-то нереальный прилив сил.
Вернулась к дивану и села. Князь сладко дрых как раз напротив. Тусклый свет светильников освещал половину его лица, оставляя другую в тени. А у меня возникла редкая, и потому, очень ценная возможность - не таясь, рассмотреть его.
Сейчас он не казался таким ослепительно красивым и недоступным. Нет, Князь был всё так же совершенен, но сейчас это не раздражало. Наоборот, хотелось всматриваться в лицо, наслаждаясь небольшими огрехами, что делали его лицо притягательнее – морщинка у сведённых бровей, складка в уголке губ.
Что же тебе снится, Князь, почему так напряжён?
И тут меня неожиданно посетила мысль иного рода. Интересно, а блок у него во сне всё так же силён? А что если я сейчас воспользуюсь его же методами, и попробую влезть в его сознание. Узнать, какие тайны хранит его сознание. Что такого важного и секретного скрывает от меня?
Даже руки зачесались, так хотелось проверить и опробовать свои способности, как эмпата. Практик из меня был никакой, потому как грани своего дара я не рассматривала на практике и ни на ком не опробовала ни разу. Мне бы, по-хорошему, для начала надо было поработать с кем-нибудь другим, не с Князем. Но желание прикоснуться к святая святых, было таким непреодолимым, что появился зуд не только на кончиках пальцев, но и во всём теле. Появившийся гул в голове, резко исчез, и сознание стало таким кристально чистым, будто готовым принять информацию извне.
Бесшумно сползла с дивана и на коленках подкралась к нему, присев у его ног. Но эквейт даже не шевельнулся, продолжая спать. После чего положила руку к нему на коленку - всё-таки физический контакт улучшает восприятие, об этом писала Натали в своих рекомендациях - и закрыла глаза, настраиваясь.
Сначала я ничего не почувствовала. Лишь серость, туман и отсутствие каких-либо эмоций. Князь оставался всё так же безлик, как и раньше. Но землянки так просто не сдаются, и я начала обходить блок, постепенно усиливая нажим.
И тут случилось нечто совершенно невероятное, он неожиданно поддался, слегка сдвинулся в сторону, и меня буквально скрутило от жуткой, нечеловеческой боли.
На меня словно обрушился град из чужих эмоций и чувств. Их было так много, и они были такими яркими, что я просто не выдержала этого натиска. Как же больно и невыносимо мучительно. Всеми силами пыталась вырваться оттуда, но сбежать не получалось. Мне не хватило сил, а эмоции всё напирали, заполняя всё вокруг.
Последняя мысль, прежде чем я провалилась в спасительную тьму, была о том, что теперь навсегда останусь в чужом сознание, и не смогу вернуться к себе.
Глава Двенадцатая. Способности
- Вот скажи мне, Элизабет, что я должен сделать, чтобы ты услышала меня? Да, ты слушаешь, но слышишь ли?. Я же просил о такой малости, – уставшим голосом вещал Князь, стоило мне только прийти в себя.
Вот, как он понял, что я очухалась? Я вот даже сама не успела разобраться в том, очнулась я или ещё нет. А этот сразу просёк, и тут же начал читать нотации. Пожалел бы что ли?
Странно, но боли не было, даже голова перестала болеть. Лёгкость в теле появилась необычная, на грани неги. Будто я летаю или плаваю. Второй вариант как-то более подходит для данной планеты.
- Глаза открывай, - отвлёк меня от размышлений этот ментор.
Не хочу. Открою глаза, а стыд куда девать? Под полено неплохо мимикрировала. Как раз подумаю о смысле жизни и о своем идиотском поступке.
- Элизабет, вставай. Так хочу посмотреть в твои бесстыжие глаза. Я что, зря старался, тратил силы, возвращая тебя в твоё же сознание?
- Устали? – спросила, и глаза всё-таки открыла.
Моя гостиная, мой диван, а вот весьма недовольный Князь, что устрашающей стеной возвышался сверху, совсем не мой, и я очень этому рада. Посмотрела на него, и мне тут же захотелось забиться под диван и притвориться пылинкой. Или залечь на дно морское. Уж лучше с горхами, чем с ним.
- Мисс Бишоп, - чётко и очень спокойно произнёс он. А я внутренне сжалась, уж лучше бы наорал, честное слово. А то этим своим замораживающим тоном просто бесил до дрожи. И вместо того, чтобы покаяться, мне страшно хотелось сказать в ответ что-нибудь едкое. Будь проклят мой характер, требующий защищаться, нападая. – Тебе что жить расхотелось? Один раз получила по голове, чудом выжила, так теперь сама решила себя добить идиотскими экспериментами? Полезла ко мне в голову, будучи совершенно не подготовленной. Не имея ни малейшего представления о том, как это делается, не нанеся вред самой себе.
Так хотелось вскочить и ответить, что-нибудь этакое, дерзкое. Но я прекрасно понимала, что он тысячу раз прав. Да, дура! И не просто дура, а непроходимая, самонадеянная и…неблагодарная дурища.
- Эти эмоции, что я поймала, чьи они были? – кое-как усевшись, и покорно склонив голову, спросила я.
Я, конечно, совсем не ожидала откровений с его стороны, но не спросить это я не могла.
В комнате стало значительно светлее. Видимо уже было уже утро. Господи, сколько же я провалялась без сознания?
- Какие эмоции? – ещё больше нахмурился Князь. – Я не улавливаю эмоции, мисс Бишоп, это ваша прерогатива. Я лишь могу ментально воздействовать на чужое сознание, вы же знаете. Столько раз обвиняли меня в эмоциональном насилии.
Князь ведь специально уводил разговор в другую сторону.
- Это же была ваша боль, - прошептала я, решительно подняв на него глаза, всматриваясь в его лицо. Блок стоял на месте, всё такой же прочный и непробиваемый.
- Не понимаю, о чём ты. Это таким образом сработала моя защита от твоего проникновения, и именно от этих ментальных «подзатыльников» ты и испытала боль. Так что, боль была твоя, а не моя.
- Нет. Это были ваши болезненные ощущения. Я знаю, я чувствовала их и эти голоса… Вы ведь всё время их слышите? Эти голоса. Сотни, даже тысячи голосов… Всех эквейтов. Я ведь права?
- Элизабет, - отрезал он. – Тебе не кажется, что ты лезешь не в своё дело?
Как будто это могло меня остановить.
- Как вы живёте с этим? Это же невозможно вынести.
- А как ты смирилась со своими видениями? – вдруг выдал он, садясь в кресло и откидываясь на спинку.
- Что? – ахнула я, моментально забыв о боли и всём остальном. – Что вы сказали?
- Твои видения, - Князь растянул губы в улыбке, а лазоревые глаза лихорадочно блестели на совершенном лице. – Они же посещают тебя, не так ли? Иначе как объяснить всё это.
- Что объяснить? – прохрипела я, судорожно сжимая шею, словно мне не хватило кислорода. – О чём вы говорите? Я не понимаю…
Господи, он знает. Но как? Откуда? Никто ведь… он что опять залез мне в голову? Но тогда и про хиту в курсе.
- Удивительно через столько лет, когда они уже махнули на этот проект, появилась ты. Натали ведь не рассказала тебе о них?
- О ком?
«Надо взять себя в руки и успокоиться. Иначе никакого разговора не получится. Князь решил поделиться информацией и этим надо воспользоваться, вытянув из него всё, что только возможно».
- О твоих способностях. По крайней мере - в теории, на практике ещё стоит всё перепроверить. Думаешь эмпатия это твой предел?
Сглотнула, чувствуя, как перехватывает дыхание с новой силой, и по спине течёт липкий пот.
- А разве нет.
- Элизабет, ты своеобразная машина для убийства.
- Вы издеваетесь? – недоверчиво склонила голову и натянуто рассмеялась. – Если это шутка, то совершенно неудачная.
- Какие шутки, Элизабет. Я вполне серьёзен.
- Я не могу быть машиной для убийств. Это невозможно. Вы посмотрите на меня, - я развела руки в сторону. – Только вчера вечером меня огрели статуэткой в коридоре, и я чуть не умерла. И вы хотите сказать, что именно такой должна быть машина для убийств?
- Воспитывалась бы в другом месте, стала бы, - ответил тот, совершенно не смущаясь.
- В каком месте? – зацепилась за слова.
- Натали ведь тебе рассказывала о своей матери, что бежала, скрываясь от властей, и в конце концов оказалась в сумасшедшем доме?
Кивнула, а сердце буквально сковало холодом. Чуяло моё сердце, что добром этот разговор закончиться не может. Я очень хотела узнать правду, но в то же время страшилась её. А если это и впрямь так, и я как бомба с часовым механизмом, что может в любой момент рвануть, превратив меня в бездушного монстра, то, наверное, надо подготовиться к этому. Или как-то предотвратить. Чёрт, я прожила более тридцати лет, ничего не зная о своих способностях и о том, что прошито в чипе, вживлённом в меня предприимчивой бабкой. И вообще… что делать мне с этим знанием?
- Она ведь была не одна такая, твоя прабабка. Их было много. Талантливых и сильных девочек, что прошли тяжелый отбор и стали участницами одного эксперимента Альянса.
- Откуда вы знаете?
- Элизабет, ты, кажется, забыла, что Эквей тоже входит в Альянс, правда, всего пару сотен лет, но входит.
- Вы принимали участие в этих экспериментах? – не веря, ахнула я.
- Не я лично. Этому проекту более сотни лет, меня тогда ещё в проекте не было. На эту авантюру подбили моего отца. Можно сказать, наше участие, было обязательно. Мы менталы, Элизабет, именно отцу приходилось активировать скрытые способности… Это был совместный проект, очень перспективный и интересный. Десятки, или даже сотни юных девочек с ещё неокрепшими умами и нестабильной психикой, так хорошо и легко поддающиеся влиянию и изменению сознания… Жаль, что человеческий мозг такой непластичный, КПД которого, каких - то жалких пять-десять процентов от его истинных возможностей… Такой потенциал и такие жертвы. У Альянса так и не получилось добиться желаемого. Подопытные, достигнув определённого возраста, начинали сходить с ума, не выдержав открывшихся способностей. Одна за одной, медленно, но верно, лишались рассудка и умирали в страшных муках. Эмпатия, пророчества, телекинез и прочие уникальные возможности мозга, что были им искусственно навязаны, и которые они так и не смогли принять и реализовать. Я уже не говорю о том, чтобы развить их и расширить.
- Сколько? - выдохнула я, с трудом сдерживая рвотные позывы. Бедные девочки, ставшие жертвами чудовищных разработок.
- Девочек? Не помню. Да, разве это важно? В итоге, проект решено было закрыть… Вот только одна из подопытных неожиданно сбежала. Помог один из молодых учёных, с которым у неё случился роман… Как они допустили отношения между ними - не знаю, но конспирация у молодых людей была на высшем уровне. Пока девушка не забеременела. Кстати, умная оказалась девушка, ей удалось скрыться и родить ребёнка. И что интересно, роды ей жизнь и продлили.
- Натали…
- Да, Натали Бишоп. То самое нежданное дитя. И какое было удивление, когда через двадцать с лишним лет, неожиданно была обнаружена молодая девушка с невероятными способностями для землянки. Пусть она не получила весь спектр способностей, но всё равно было достаточна сильна. Маленькому сыну её дар не перешёл, он передаётся только по женской линии. А тебя тогда ещё не было.
Как и Кэтти.
- И что дальше?
- Альянс следил, взращивал и готовил молодую женщину для дальнейшей работы в специальном секретном отделе, вот только нам о её существовании забыли сказать. Отец, а следом и я, были полностью уверены, что проект заморожен и никого в живых не осталось. Сорок лет все так и думали…
- Пока Натали не появилась на Эквей, - закончила я.
- Совершенно верно. Пока Натали не появилась на Эквей, - Князь отвёл взгляд, устремив его куда-то в сторону. Он словно вернулся на пятьдесят лет назад. – Моему отцу было далеко за сто, когда на свет появился я. С рождения меня готовили в великой цели, к трону. Я стал Князем в тридцать девять лет. Самый юный правитель за всю историю Эквей… Никто не верил, что у меня получится удержать власть в своих руках. Слишком юн, неопытен, горяч, неуправляем и самоуверен. Главы Рода так стремились взять меня под своё крылышко… Слишком стремились. А через полгода после коронации на Аквали появилась Натали.
На губах возникла мимолетная улыбка. Мелькнула и погасла, оставив непонятное чувство в душе. Я невольно затаила дыхание.
- Вы любили её? – прошептала едва слышно.
- Что? – пронзительный взгляд лазоревых глаз, что пробирал до дорожи. – Любил? Натали? Нет, я не любил её, и она не любила меня. Там, на Земле, у неё оставался любимый и эта её ссылка сюда или спецзадание… Мы были… друзьями. Да, нас можно было назвать друзьями. Больше всего на свете она хотела вернуться домой. Испуганная, потерянная, ещё не до конца разбирающаяся в своих способностях, и совершенно не знающая о том, как с этим жить, и как это применить на практике.
- Они… они хотели с её помощью вас убить?
- Убить? – рассмеялся он. – Это слишком просто и что дальше? Что бы это дало? Нет, Элизабет. Зачем меня убивать, когда можно использовать, как марионетку в их руках.
- Подчинить? – я сразу вспомнила его мощный, непробиваемый блок, что укрывал его сознание от любых воздействий, и покачала головой. – Но это же невозможно.
- Ну, тогда я был несколько более самонадеянным. Даже слишком самонадеянным.
- Она пробила вашу защиту? – недоверчиво ахнула я.
Князь взглянул на меня так... словом, будто я сейчас сказала нечто изрядно глупое. Даже смутилась на пару мгновений.
- Элиза, я, конечно, был очень молод, самоуверен и так далее, но далеко не дурак. И твоё мнение, - он многозначительно промолчал секунд пять, после чего закончил. – Оскорбительно для меня.
- Выходит, у неё не получилось?
- Нет. Умений не хватило. Была ба она более опытной, а я наивнее, то может что-то и выгорело бы у неё. А так, уважаемая мисс Бишоп была раскрыта на банальном шпионском приёме - вербовке. Или, я покривил душой, сказав, что приёмчик был банальный, она пыталась на расстоянии воздействовать на моё сознание, стараясь склонить меня к нужным ей действиям с моей стороны.
- Почему не последовало никаких репрессий с вашей стороны?
- Элизабет, - вздохнул он ещё тяжелее и удручённо покачал головой. – Разве можно быть такой недальновидной? Представь, что в твои руки попадает алмаз, причём редкостный, но, увы, без огранки… Было любопытно, а мне, как и всем молодым, свойственен азарт.
- Вы решили продолжить ставить на ней эксперименты?
Он даже обиделся. Нахмурился, отчего на лбу появилась вертикальная складка, что совершенно его не красила, и покачал головой.
- Вот какого ты обо мне мнения… Знаешь, мне даже немного обидно. Нет, эксперименты над ней я не ставил, просто хотел изучить её способности, и даже помочь овладеть ими. Надо сказать, что уровень её был не слишком высок. Не знаю с чем это связано, но ты намного сильнее.