Теперь её лоно пульсировало глубоко внутри, и между ног стало мокро. Это было не то, кем она всегда была. Это было не то, кем она хотела быть. Кайла быстро закончила с Тором и убрала руку.
— Спасибо, — сказал Тор, расслабляясь с блаженной улыбкой. — Вы в этом хороши.
Кайла не была уверена, что это было правдой. Любой мог бы облегчить рукой возбуждение другого человека. Но Тор был вежлив, поэтому Кайла вернула благосклонность.
— Я рада, что ты стал моим партнёром на сегодняшний вечер. С утра у меня была мигрень, и я думаю, она вернётся. Не возражаешь, если я ускользну пораньше?
— Конечно. В любом случае, мне тоже пора, мои завтрашние утренние обязанности никто не отменял.
Он поднял её руку и поцеловал пальцы, и Кайла взволнованно улыбнулась, прежде чем встать и поспешить из тронного зала. Походя мимо мажордома, Кайла дала ему краткое распоряжение и, наконец, вышла.
Патрис, вероятно, рассердится, но Кайле было всё равно. Ей нужно было выбраться оттуда. Она снова чувствовала себя непривычно странно.
Она не была одной из тех глупых женщин, которых заводили пустые отношения. И Хол не превратит её в одну из них.
Направляясь к королевскому крылу дворца, Кайла услышала голос, зовущий её по имени. Иногда, когда она уходила рано, Патрис отправляла охранника, чтобы вернуть её в тронный зал, но это был не страж.
Узнав голос, Кайла резко втянула воздух, она знала, кого увидит. Девушка остановилась и посмотрела через плечо.
Хол.
«Самое странное, что мог сделать этот придурок, это, конечно же, последовать за ней».
— Что ты здесь делаешь? — потребовала она, когда мужчина приблизился. — У тебя будут проблемы. Потенциалы всю ночь должны оставаться в зале и изучать то, что нравится леди Патрис.
Хол выглядел уверенным, вероятно, это было его характерной чертой.
— Я освоил этот урок в первый же вечер. Из того, что я вижу — угодить ей не так уж и сложно.
— Но всё-таки ты не должен уходить из зала.
— Ты же ушла. Тебя ещё беспокоит мигрень? — его взгляд изменился с иронии до того, что выглядело странно, как настоящая забота.
Кайла покачала головой.
— Просто небольшая головная боль из-за всех этих духов. Я просто… устала.
— Устала? — он подошёл ближе, заставляя Кайлу пятиться назад.
— Да.
— Этого достаточно, чтобы уйти в Праздничный день?
Это было не совсем правильно, но Хол не обязательно должен об этом знать.
— Я сестра леди Патрис. Я могу уйти, когда захочу.
— Что-то случилось?
Хол приблизился к ней, пока её спина не упёрлась в стену коридора. Мужчина стоял очень близко — слишком близко. И это сильно отличалось от того мужчины, который помог ей справиться с мигренью.
— Ничего.
— Я думаю, что-то есть.
— Ну, это не твоё дело.
— Похоже на моё дело.
Его голос был мягким, хриплым, очень соблазнительным. Это заставило её задрожать.
— Ты — Потенциал. Твоё единственное дело — найти способ порадовать леди Патрис. Это написано в правилах.
Хол забавно свернул трубочкой губы и мельком взглянул по коридору, в сторону тронного зала.
— Это скорее устаревшие правила, не так ли?
— Здесь мы как раз и верим в устаревшие правила и традиции. И ты это знаешь. Поэтому мы не допускаем никаких технологий в пределах деревни и дворца. Охранники даже не носят механизированное оружие. Нам нравятся все наши старомодные обычаи и ритуалы.
— Ты этого не делаешь.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты не участвуешь в ритуалах, происходящих там. Тебе они не нравятся. Я думаю, это тихий мятеж.
Девушка напряглась.
— Это не так.
— Я думаю, что так. Я наблюдал за тобой.
— Хм, ты не должен был смотреть на меня. Ты должен следить за леди Патрис.
— Ты более интересна. Я понял это уже через час. И я уже несколько дней наблюдаю за тобой и до сих пор не могу понять тебя.
Кайла ощущала совершенно иррациональную радость от этой информации. Неужели она была достаточно глубока и достаточно умна, чтобы вызвать интерес у этого очаровательного, не глупого, упрямого человека?
Хол улыбнулся.
— Тебе нравится эта идея.
— Нет, — она чувствовала себя в ловушке между стеной и телом Хола, находящегося всего за несколько вдохов от неё. — И не мог бы ты вернуться?
— Зачем?
— Потому что тебе запрещено общаться и прикасаться к кому-либо, пока ты являешься Потенциалом. Это наказуемый проступок.
— Я касался тебя сегодня днём, — пробормотал он, его глаза ласкали её лицо. — Но сейчас я тебя не трогаю.
— Ох, похоже, что так и есть.
Теперь она дрожала, её тело странным образом реагировало на его близость, даже когда девушка поняла — он же действительно её не трогает. Кайла внезапно испугалась. Она не должна чувствовать себя подобным образом. Она понятия не имеет, кто этот человек или зачем он здесь.
Хол поднял руку и легонько коснулся пальцем её лица. Где-то глубоко внутри себя Кайла почувствовала приятный маленький рывок, и её страхи превратились в расслабленное удовольствие. Она услышала свой собственный слабый стон, её тело выгнулось в истоме, а сжавшиеся соски её груди слегка коснулись жесткого торса Хола.
Кайла вновь застонала, ей нравилось то, как она чувствовала себя сейчас. Взгляд Хола стал пылающим, когда он наблюдал за её реакцией. И это ей тоже понравилось.
— Как ты это делаешь? — прошептала она, задаваясь вопросом, что случилось с её телом и что это вообще такое.
— Что делаю?
— Я чувствую, что ты что-то сделал.
— Я ничего не делаю. Ты все сама.
— Нет, это не так. Секс — это не моё. Я уже говорила тебе об этом.
Мужчина наклонился немного ближе, его рука теперь прижалась к стене рядом с её лицом.
— Секс — это дело каждого. Тебе просто нужно найти подходящего партнера.
— Ты должен сохранить свою энергию для моей сестры. Это то, ради чего ты здесь.
— Что если я больше не хочу её?
Хриплый звук его голоса пронзил девушку ещё одной волной чувственных ощущений. Но ей удалось сохранить достаточную ясность, чтобы сказать:
— Уже слишком поздно.
Внезапно она поняла, что это была правда. Её жизнь — как и его — теперь продиктована законами Эвалона. Он объявил себя принадлежащим её сестре. И теперь Хол никогда не сможет стать кем-то для Кайлы. Если её сестра отвергнет его — ему придётся навсегда покинуть планету.
И Кайла не могла покинуть планету и уйти с ним. Она никогда не будет с ним…
Правда ударила по ней, как молотком. Сейчас Кайла действовала и вела себя так же, как и эти глупые, бесхарактерные женщины, которых она презирала!
Девушка толкнула Хола в грудь и побежала по коридору.
Подальше от него. Ей нужно держаться от него подальше! Никогда не нужно больше разговаривать с ним. Он не для неё, и она даже не хочет его. Или… убеждает себя, что не хочет?
Кайла приняла свои лекарства, чтобы успокоиться и нормально уснуть. Однако это не сработало. Девушка промучилась всю ночь, лежа в постели, вспоминая о глазах Хола, об улыбке Хола, о руках Хола, касающихся её тела.
Когда наступило утро, Кайла чувствовала себя ужасно, поэтому решила провести день в постели.
Так, по крайней мере, ей не придется видеть Хола.
***
— Серьёзно! Хол, ты глуп, — сказала Ленна, покачав головой с характерным неодобрительным выражением на лице.
Хол давно знал Ленну. Обычно она была спокойной и не заботилась о том, что он делал со своей личной жизнью. Это была одна из причин, по которой они всегда хорошо ладили.
— Я просто немного развлекаюсь, — сказал он, считая, что его слова были произнесены достаточно беззаботно; он как будто оправдывался, что было совсем на него не похоже. — Это не вызовет никаких проблем.
— Это уже проблема. Она полностью не в твоей лиге, и если кто-то увидит, что ты преследуешь её, ты можешь поставить под угрозу своё положение во дворце. И тогда мы можем плюнуть на всё и вернуться домой, потому что наша работа сорвётся.
— Я не потеряю такой шанс для нашего бизнеса. В крайнем случае, у меня есть способ повлиять на мнение людей, помнишь?
Ленна закатила глаза.
— Да, я помню. Но опять же, это — другая опасность, и тебе не нужно полагаться на свой дар, если ты просто вернёшь назад свои мозги. Я никогда раньше не видела тебя таким олухом. Что это за девушка, что ты так расклеился?
Ленна выглядела слегка раздражённой, но теперь ещё и любопытной. Она совсем не проявляла интереса к самому Холу. Пару раз у них был секс, когда они только встретились, но потом они оба обнаружили, что совместный бизнес для них гораздо важнее, и решили наладить исключительно партнёрские отношения. И как только они приняли это решение, любой личный интерес, испытываемый друг к другу, исчез в лице того, что для них было гораздо важнее. Бизнес.
— Я не знаю, — признался Хол, потирая челюсть и чувствуя себя нехарактерно глупо. — Я действительно не знаю. Разве ты никогда не сталкивалась с чувством, что обязательно должна кого-то иметь?
Ленна изогнула брови.
— Э… Возможно, один из этих новых крейсеров класса «Галактика». Или тот рубин, который мы почти получили в Карне. Но определенно, не человека.
Хол вздохнул и слегка улыбнулся.
— Ну, раньше со мной этого никогда не случалось.
— Помнится, ты сказал, что просто развлекаешься.
— Я… — быстро проговорил он. — Я знаю, что из этого ничего не выйдет. Но я должен что-то сделать в течение следующих нескольких недель, пока мы не уберёмся отсюда.
— Что это значит? Ты отдаёшь себе отчет, что ставишь наше дело в опасную ситуацию. Или, что ещё хуже, это может поставить в опасность меня. И это важно, потому что теперь я не верю, что это просто для удовольствия. Я видела твоё поведение раньше, когда ты увлекался очередной красоткой и пытался добиться её благосклонности, на разных планетах, начиная отсюда и до Земли, и ты никогда не выглядел таким глупым и почти невменяемым.
Хол задумался, правда ли это. И эти откровенные слова его друга заставили мужчину нервничать.
— Всё будет хорошо, Ленна. Позволь мне самому заниматься своими делами.
Вставая из-за стола, девушка снова покачала головой.
— Хорошо. Если ты так говоришь… Нам лучше пока не встречаться, наверно, до следующей недели. Ты должен оставаться в стенах дворца как можно дольше, так как сейчас ты не слишком вменяем.
— Хорошо. Мы всё равно должны держать связь. Я брошу записку через стену.
Сейчас ему не терпелось вернуться за стену. Хол хотел увидеть, будет ли сегодня Кайла присутствовать в тронном зале. Если да, то он хотя бы увидит её этим вечером, пусть даже через всё помещение.
Он помахал Ленне и почувствовал, как что-то вздымается в животе и трепещет. Возможно, она права. Он становится глупым. Наверно, было бы лучше избегать Кайлы. Но даже думая об этом, Хол терпел поражение с самим собой.
Часть 3
Следующие четыре дня Кайла провела в одиночестве. Ей не хотелось участвовать в королевских пикниках или светских раутах, запланированных на этой неделе во дворце.
Ей не хотелось снова встречаться с Холом. Возможно, иррационально было так поступать, но человек слишком сильно её волновал, а ведь она его практически не знала.
Раньше девушка часто развлекала себя тем, что читала, гуляла в саду или смотрела на мир за дворцовыми стенами, но на этой неделе ей стало как-то скучно и беспокойно. В детстве, благодаря отцу, Кайла научилась делать обувь. И некоторое время назад девушка снова начала делать сапоги, только для себя, пользуясь старыми инструментами своего отца. Хоть это времяпрепровождение и было одним из самых любимых, Кайле и здесь было сложно сосредоточиться на работе.
Она продолжала думать о Холе и не могла переключиться.
Девушка задавалась вопросами: «Кто он на самом деле, и что он здесь делает?» Хол не казался рядовым человеком, объявившим себя Потенциалом.
Обычно претенденты были недалёкими и ленивыми, ищущими богатую женщину, чтобы, не напрягаясь, жить в достатке. На Эвалоне политическая власть не принадлежала мужчинам, поэтому более амбициозные и умные молодые люди редко хотели играть роль супруга.
В середине недели Кайла сидела на своей личной террасе с книгой и цитрусовым напитком, пытаясь наслаждаться прекрасным днём. Однако девушка не могла сконцентрироваться на сюжете и, в конце концов, отложила книгу. «Интересно, как поведёт себя Хол, когда сестра выберет его еженедельным партнёром?» От этого предположения Кайла ощутила боль, но к этой мысли необходимо было привыкнуть.
Она глубоко вздохнула и отпила напиток, пытаясь расслабиться. Но увидев знакомую фигуру во дворе, быстро поставила свой стакан, по-видимому, мужчина воспользовался задней дверью дворца, которую и она всегда использовала. Расстояние было слишком значительным, чтобы можно было ясно увидеть лицо, но Кайла узнала его стройное подтянутое тело, тёмные волосы и манеру держаться.
Это был Хол. Он выходил через чёрный ход, словно ему было что скрывать.
Вскочив на ноги, Кайла бросила книгу и прошла в свою гардеробную. Быстро сменила свободное дневное платье на брюки и сапоги, которые носила на прогулках по лесу.
Кайла предполагала его направление. Ей не обязательно идти по следу. Она шла, не рискуя быть пойманной, и надеялась, что сегодняшнее наблюдение поможет лучше понять, что задумал мужчина.
Кайла была готова даже, если понадобиться, преодолеть стену и пойти в деревню, хотя она не делала этого с четырнадцати лет.
Три минуты спустя, девушка выскользнула из двери того же чёрного хода, сообщив охраннику, что идёт гулять.
Охранника звали Ирам. Он знал её привычки. Ирам улыбнулся и немного поклонился.
— Рад видеть, что вы чувствуете себя лучше, леди.
На этой неделе Кайла использовала болезнь, как предлог для отдыха. Она часто так делала. Другого пути избегать многочисленной утомительной, бесполезной социальной работы, ожидаемой от неё сестрой, просто не было.
— Спасибо, — ответила Кайла и быстро прошла к тропе, которая вела к углу стены, только там существовал единственный незаметный выход за дворцовую территорию.
Девушка шла очень быстро, так что слегка запыхалась, когда добралась до части стены, покрытой виноградником. Кайла остановилась под прикрытием деревьев. Хола уже не было видно, должно быть он перелез через стену.
Она подождала, когда звук гула беспилотника удалится. Кайла собиралась подняться на стену. Если её поймают, то возникнут серьёзные проблемы, но дело того стоило — есть вероятность узнать, что задумал Хол.
Выждав несколько минут, пока не пролетели ещё два беспилотных летательных аппарата, Кайла побежала к стене, быстро поднялась, цепляясь за лозу. Это было нелегко, но, приложив усилия, Кайла поднялась наверх. Пришлось резко остановиться, услышав голоса, раздававшиеся по другую сторону от стены.
— Ну, наконец-то ты появилась.
Голос принадлежал Холу. Кайла узнает его где угодно.
— Сожалею. Я должна была убедиться, что вокруг никого нет. Если бы коммуникаторы разрешались на этой глухой планете, нам бы было намного легче выполнять эту работу.
Второй голос принадлежал девушке. Кайла не знала наверняка, но могла бы поспорить, что говорила белокурая девушка, с которой Хол встречался в кафе на прошлой неделе.
— Ну да, и мне бы не пришлось тайно встречаться с тобой. Итак, давай быстро, по делу. Для нас опасно видеться так близко от дворцовой территории.
Кайла крепко держалась, цепляясь за лозу на стене. У неё было около двух с половиной минут до того, как послышится следующий гул беспилотного аппарата, но ей хотелось услышать больше информации.
— Я знаю. Знаю, — сказала женщина. — Я столкнулась с несколькими проблемами. Нам придётся использовать другого парня.
— Чёрт возьми. Я думал, что ты всё рассчитала.
— Я тоже так думала. Во всяком случае, мне нужно немного больше времени.
— Дерьмо, — тембр голоса Хола был мягким, но интенсивным.