— Он ассасин. Все они слегка психически невменяемы.
— Я буду считать это комплиментом, — сказал Логан, хватая очередной брауни.
Алекс не могла сказать точно, к кому он обращается.
— Думаю, тебе хватит, — Дейзи выхватила брауни из его руки и проигнорировала его холодный взгляд. — Даже если бы в него не стреляли, он сожрал слишком много этих брауни, чтобы садиться за руль.
— Ладно, — Алекс открыла дверцу машину. — Поехали, Логан.
Глава 14
Квартира Ассасина
— Кажется, брауни выветриваются, — сказал Логан. — Моя нога просыпается.
Алекс завернула машину на подъездную дорожку.
— Как раз вовремя. Где пульт для гаражной двери?
— Рядом с Истребителями Ведьм.
Она отодвинула связку метательных ножей и выудила пульт из держателя для стакана.
— Ты всегда держишь так много оружия в машине?
— Конечно. Просто не так много, как на себе.
Гаражная дверь открылась, и Алекс заехала в подземный гараж. Здесь хватило бы места для парковки двадцати машин. Пусть даже половина мест пустовала, Алекс не пришлось спрашивать, которое место принадлежит ему. Огромная табличка, прикреплённая к забору соседней клети для хранения, не оставляла сомнений. Она гласила: «Обычно я убиваю только за семизначные суммы, но если ты тронешь мои вещи, я сделаю работу бесплатно. Ты предупреждён».
Табличка была подписана большой, жирной буквой «И». Алекс покачала головой. Чокнутый ассасин.
— Что там? — спросила она Логана, указывая на клеть.
— Кое-какая ненужная мебель.
— Все это… — она указала на вывеску. — … Из-за нескольких предметов мебели?
— Дело не в мебели. Дело в образе. День, когда люди решат, что можно трогать мои вещи, станет концом моей карьеры. Никто не хочет нанимать ассасина, которого люди не боятся.
— У тебя хорошие отношения с соседями, не так ли?
Он пожал плечами.
— Они меня не беспокоят.
Иными словами, они до усрачки его боятся.
— С другой стороны, — протянул он. — Никто не посмеет атаковать это здание. Даже монстры знают, где я живу.
— Всего лишь одно из преимуществ проживания в одном здании с прославленным ассасином?
— Ты всегда такая язвительная?
— Конечно.
Логан не улыбнулся, но Алекс видела, что ему очень хотелось.
— Что ж, это одно из качеств, которые сильнее всего располагают к тебе.
— Вместе с кромсанием монстров.
— Люблю женщин, способных обезглавить огромного морского слизняка.
— Это была морская змея.
Он протянул ладонь и похлопал её по руке.
— Конечно, милая, так и было.
Когда его рука скользнула к кончикам её пальцев, пульс Алекс сильнее забился под кожей. В этот раз Логан улыбнулся — и это была понимающая улыбка. Её сердце сильно и тяжело грохотало, голова кружилась от безумных мыслей.
Алекс распахнула дверь и выпрыгнула из машины. Находиться так близко к нему… нервировало. Да, подходящее слово. Не будоражило. И не соблазняло. Ассасины не были соблазнительными. Они были страшными. Страшными и чокнутыми.
— Так, значит, увидимся завтра, — неловко сказала она, не оборачиваясь и направляясь к двери.
— Алекс.
Логан оказался за ней. Слишком близко. Опять. Она чувствовала жар, исходящий от его тела.
— Мне пора идти.
— Подожди, — сказал он, хватая её за запястье.
Алекс резко развернулась, стараясь его не видеть.
— Как я поднимусь по всем этим лестницам в моем состоянии? — спросил Логан, растягивая последнее слово. Его лицо выражало абсолютную серьёзность, но было что-то в его ауре… Веселье?
— Ты выглядишь нормально. И там есть лифт, — она попыталась отодрать его руку от своего запястья и потерпела поражение. У него была железная хватка. — Отпусти.
— Зачем?
Он играл с ней в игры. А играть с ассасином — очень плохая идея.
— Или ты отпустишь, или я вытащу свой меч и заставлю тебя отпустить, — сказала она.
Он рассмеялся, отпуская её руку.
— Мы не так уж отличаемся друг от друга, как ты себя убеждаешь.
— Доброй ночи, Логан.
— Ты должна убедиться, что я благополучно добрался до дома. До самого дома. Приказ доктора.
— Не думаю, что Дейзи имела в виду, что я должна подоткнуть тебе одеяло.
Он вытащил телефон.
— Спросим у неё?
— Нет, — Дейзи наверняка скажет, что имела в виду именно это. Пикси любили устраивать такие идиотские шуточки.
Алекс направилась к лифту и нажала кнопку. Чем скорее они покончат с этим, тем лучше.
— Какой этаж? — спросила она, когда они вошли в лифт.
— Верхний.
Апартаменты в пентхаусе. Ну конечно. Она нажала на верхнюю кнопку. Гладкое гудение поднимающегося лифта заполнило пустое молчание. Алекс старалась стоять неподвижно и вертеться. В крайне крошечной кабине ассасин наблюдал за ней так, будто она была его следующей мишенью.
— Итак, — быстро сказала она. — Откуда ты знаешь Дейзи?
Блеск в его глазах не умер, даже когда Логан ответил:
— У нас с Дейзи давняя история. Я встретился с ней много лет назад, когда впервые приехал в Цюрих. Я приехал сюда, чтобы взять свою первую работу в качестве ассасина.
— Как прошло?
— Не очень хорошо. Тогда я ничего толком не знал. В итоге мне знатно досталось.
— Больше, чем сегодня?
— Да, намного больше. Дейзи меня подлатала. Она сообщила мне, каким я был идиотом. Она сказала, что я физически силен, но действую глупо. Из-за этого она мне не очень понравилась, но именно это мне надо было услышать. В моей работе чрезмерно раздутое эго — это, по сути, смертный приговор.
Алекс фыркнула.
— Ты осознаешь, что твоё эго больше, чем у всех остальных, да?
— Это не эго. Это факт. Я точно знаю, что я могу сделать, а чего не могу. Просто так сложилось, что я могу сделать намного больше, чем практически любой другой.
— Конечно. Просто дай мне шанс подраться с тобой не после целой ночи в цепях, и посмотрим, кто окажется на вершине.
— Я бы с удовольствием позволил тебе быть сверху, дорогая.
Взгляд его глаз почти заставил Алекс отвернуться, но она была слишком упрямой, чтобы проиграть ассасину в гляделки. Особенно этому ассасину.
— Я принесу свой меч, — сказала она, постукивая пальцами по рукам.
— Я принесу свои ножи, — улыбка скользнула по его губам. — Или ты бы предпочла схватиться без оружия?
«И без одежды». Алекс буквально слышала невысказанный вопрос, замерший на губах Логана. Она хотела, чтобы он сказал прямо, и тогда она могла бы врезать ему по лицу. Но ассасин никогда не нападает открыто. Он скользит в обход твоей защиты, его движения остаются незамеченными, пока не будет слишком поздно.
Двери лифта открылись, и Алекс выскочила наружу. Она сделала всего два шага, и коридор закончился дверью. Рука Логана скользнула по её бедру, и Алекс подпрыгнула.
— Расслабься, милая. Я просто открываю дверь, — он сунул ключ в замок.
— Что потом случилось с Дейзи? — спросила Алекс, возвращая мысли в нужное русло.
Логан распахнул дверь и махнул ей заходить.
— Подлатав меня, она сказала, куда мне нужно пойти, чтобы научиться и не загнать себя в гроб.
— И куда же?
— Ты слышала о Вуали?
— Это орден ассасинов.
— Это тот самый орден ассасинов, — Логан последовал за ней в квартиру и включил свет. — Лучшие ассасины в мире. Я тренировался у них несколько лет, затем вернулся в Европу, чтобы работать независимым ассасином.
— Где они?
— Далеко, — смутно ответил он. — Я поклялся сохранять секретность. Я не могу раскрывать местонахождение их базы, — он пошёл в сторону кухни. — Хочешь что-нибудь выпить?
Алекс уставилась в окно его гостиной. Они находились высоко над городом. Внизу бело-жёлтые огни растянулись мерцающим ковром, обнимая берега озера. Тёмная как чёрный лёд вода выглядела почти умиротворённой — если бы Алекс не знала о монстрах, обитающих под поверхностью.
Гостиная Логана была не менее впечатляющей, чем этот вид. Бордюр из красно-золотого узора окружал края глянцевых мраморных полов. Мебель представляла собой классическую смесь кожи и дерева, и здесь было достаточно гаджетов, чтобы забить магазин электроники.
— Алекс.
Она повернулась и увидела, что он стоит с бокалом бледно-розовой жидкости в руке.
— Пить хочешь?
— Что это?
Он протянул ей бокал.
— Вода с клубникой и мятой.
— И все? — Алекс понюхала напиток. Запах был сладким и мятным.
— Нет, я не пытаюсь тебя опоить, — Логан закатил глаза. — Конечно, это все. У тебя серьёзные проблемы с доверием, да?
— О, ну уж извини мою насторожённость, — прорычала она. — Этим утром, после того как меня опоили, я проснулась прикованной на старом складе.
— Я тебя не опоил. Это был бармен из «Импульса».
— Который теперь мёртв, так что я даже не могу это подтвердить.
— Ты ставишь под сомнение мою честь?
— Ты ставишь под сомнение мой ум? — парировала Алекс. — Ну уж извини, но я не верю слову ассасина, когда он говорит, что не убивал кого-то.
— Я давал тебе хоть одну причину мне не доверять?
— Ты приковал меня цепями.
Логан вздохнул.
— Помимо этого.
— Помимо этого? Ты сам себя слышишь? Ты на всю ночь приковал меня цепями на чёртовой фабрике, психопат ты эдакий.
— Ты потеряла сознание. Я вытащил тебя из «Импульса» прежде, чем Хью или кто-то ещё попытался тебя убить.
— А цепи?
— А ты капризна, не так ли? К твоему сведению, ты не провела всю ночь в цепях. Ты спала на диване. А когда начала просыпаться, я заковал тебя в цепи, чтобы ты на меня не напала.
— Ты мог бы просто отвезти меня домой.
— И ты бы верила, что я пытался тебя отравить? — сказал Логан. — Я хотел работать с тобой, а это могло бы случиться, только если бы ты согласилась со мной поговорить.
— И ты решил принудить к разговору, связав меня?
Он нахмурился.
— Ну, конечно, когда ты так все преподносишь, это звучит плохо.
— Да нельзя это по-другому преподнести!
— Поможет, если я извинюсь?
— Зависит от того, что ты скажешь.
— Александрия Деринг, прошу разрешить мне выразить свои глубочайшие сожаления в том, что удерживал вас ради собственных корыстных причин. Клянусь отныне никогда вас не связывать… — он широко улыбнулся. — …Без разрешения.
— Очень милое извинение, — сообщила ему Алекс.
— Ты его принимаешь?
— Ладно. Проехали.
Она попробовала напиток. Вкус мяты переплетался с клубникой на языке. Вкусно. Она сделала ещё глоток, осматривая квартиру.
— Работа ассасина явно неплохо оплачивается, — прокомментировала она.
Логан скинул куртку, бросив её на диван.
— Так и есть.
Алекс смотрела вверх и — далеко, очень далеко от его тела. Бугрящиеся как верёвки мышцы, тугие и жёсткие, напрягались на его теле, натягивая рубашку. Каждая линия, каждый изгиб и впадинка подчёркивались тканью, облегающей как вторая кожа.
— Мне не помешала бы напарница, — сказал Логан. — Заинтересована?
«Да, пожалуйста. Погодите, нет». Алекс покачала головой. Не смотрела она на него, называется.
Увидев его улыбку, Алекс решила две вещи. Во-первых, в этой улыбке было что-то неприличное. Во-вторых, что беспокоило ещё сильнее — ей это нравилось. Она поставила стакан и начала отступать прежде, чем сделать что-то очень глупое. То есть ещё глупее, чем пойти домой к ассасину.
— Ты уверена, что не хочешь остаться? — спросил Логан, следуя за ней.
— Я уверена.
Затем она открыла дверь и выбежала.
Глава 15
Беспечная
Алекс поспешила домой и отправилась прямиком в постель. Но она не смогла сбежать от ассасина. Он последовал за ней во сны.
Она стояла босиком на крышной террасе Логана, глядя вниз на мерцающие огни города и потягивая клубнично-мятную воду. Она была одета в теннисную юбку и тоненькую маечку. По какой-то странной причине на ней не было нижнего белья. И лифчика.
Холодный бриз скользнул по её коже, пронзая сосульками каждую точку её тела. Она задрожала.
— Замёрзла?
Сильные, тёплые руки обняли её сзади. Алекс прислонилась к ассасину, кладя голову на его обнажённую грудь.
— Нет, — сказала она.
Глубоко в его груди зарокотал смешок.
— Алекс, — он повернул её лицом к себе. — Ты снова ведёшь себя беспечно.
— Потому что провожу время с тобой?
— Да, — его рука приласкала её подбородок, проводя линию по шее. — Ассасины опасны, — его пальцы массажировали её затылок, медленно высвобождая волосы из конского хвостика.
— Ммм.
— Мы оказываем дурное влияние, — он мягко поцеловал её, дразня своими губами, а затем отстранился.
Алекс выгнулась навстречу, следуя за ним.
— Я знаю.
— Алекс, — он сделал глубокий вдох. — На тебе нет нижнего белья.
— Откуда ты знаешь?
— Усовершенствованные органы чувств, помнишь? — он ещё раз глубоко вдохнул. — Ты прекрасно знаешь, что не надо дразнить ассасина.
Дыхание Алекс сбилось, когда его руки скользнули по её попке.
— Мы всегда отвечаем на вызов, — он скользнул одной рукой между её ног и провёл обжигающую линию по внутренней стороне бедра.
— Логан, — застонала она, желая, чтобы он передвинул руку выше.
— Мы не смущаемся, не колеблемся.
— Но ты дразнишься.
Его зелёные глаза полыхнули.
— Да. О, Алекс, ты и представить себе не можешь, как я тебя хочу.
Барьер, сдерживающий её магию, треснул и начал ломаться.
— Конечно… могу.
— Ты тоже меня хочешь, — самодовольно сказал он.
Расплавленная магия бурлила под её кожей как магма.
— Скажи это.
— Я хочу тебя, — призналась Алекс. Её магия гулко билась и горела, пытаясь прорваться сквозь крошащийся барьер. — Теперь ты меня поцелуешь или как?
— О, я собираюсь сделать намного больше, чем просто поцеловать тебя, дорогая, — его губы скользнули по её шее. — Ты думаешь, это было дразнение? Соблазнение — это обед из шести блюд, а это была лишь закуска.
Пульс Алекс резко подскочил, когда он поцеловал внутреннюю сторону её запястья. Кровь обжигала её вены.
— У меня вся ночь впереди, — сказал Логан с ленивой улыбкой. — И я собираюсь взвинтить тебя до такой степени, что ты взорвёшься от одного-единственного прикосновения.
Она наклонилась и укусила его за губу. Кровавая капелька повисла у его рта, бросая ей вызов слизнуть. Алекс даже не пыталась сопротивляться.
— Алекс, — прорычал он.
Она чувствовала желание, сочившееся из Логана как магия. Она снова укусила его. Взревев, он прижал её к окну. Его руки разорвали её одежду, нетерпеливо и безудержно.
— Как долго ты думала обо мне? — спросил Логан, сбрасывая её юбку с балкона.
Алекс прижалась к нему. Магия хлынула вниз по её рукам, электризуя каждый нерв в её теле.
Логан откинулся назад, избегая её губ.
— Как долго?
— Логан, — запротестовала она, уронив голову.
Он коснулся её подбородка пальцем и приподнял, пока она не посмотрела ему в глаза.
— Алекс, как долго?
— С тех пор, как мы дрались с той стаей оборотней.
Его губы изогнулись в удовлетворённой улыбке.
— То есть с первого дня нашей встречи.
— Да.
— Хорошо. Первый шаг — это признаться самой себе.
— Первый шаг? Первый шаг к че…
Его поцелуй поглотил её слова; его прикосновение взяло верх над её разумом. А когда его руки скользнули под юбку, её магия взорвалась. Свет и краски столкнулись и взорвались головокружительной гаммой фейерверков, которые грохотали в ушах и воспламеняли её кровь.
Алекс пошатнулась и упала. Иллюзия рассеялась.
Её плечо ударилось об пол, скользя по гладкому дереву. Она попыталась встать, но запуталась в одеяле, сбившемся на её ногах. Она потянулась к выключателю и включила настольную лампу. Отбросив одеяло в сторону, она встала и подошла к настенному зеркалу на другом конце спальни.
— Идиотка, — сказала Алекс, глядя в зеркало.
Её дыхание было тяжёлым и затруднённым. Отголоски магии все ещё шипели на коже.
— Идиотка, — повторила она, касаясь своего отражения в зеркале. — Да что с тобой не так?
Ей не должны были сниться сны о Логане — особенно такого рода сны. Она хлопнула ладонями по ногам, пытаясь отбросить последние задержавшиеся остатки магии. Фантазии о нем, очевидно, заставили её магию сбрендить.