- Как это - мертв? У него же свадьба с Орсией скоро, - прокричала Кати.
Альс невозмутимо оглядел девушку и снова отвернулся к окну, - Оденьтесь.
Кати поискала глазами халат, а потом, схватив его, снова умчалась в ванную комнату, завязав на голове тюрбан из полотенца, она надела халат и босиком прошла в спальню. Альс снова оглядел девушку и недоуменно посмотрел на ее голову. Кати проследила за его взглядом и ехидно спросила, - Что в вашем мире девушки из ванны с таким сооружением не выходят?
- Как правило, нет.
- А, знаете ли, очень удобно сушить волосы, чтобы вода не стекала. Можете попробовать и сами, а то у вас волосы у самого длинные.
- Спасибо, как-нибудь обойдусь, - а потом взорвался, - Вы понимаете леди Кати хоть, что я вам сейчас сказал? Граф Тобиан мертв накануне своей свадьбы и в его груди торчал ритуальный кинжал Кассии, с которым она не расставалась никогда, и все… слышите, все обвинят в этом вас.
Кати сглотнула, ноги подкосились, и она тут же плюхнулась на кровать.
- Но я, то тут не при чем? Вы же знаете.
- Я знаю. Райн знает. Для остальных вы виновны, - мрачно проговорил Альс.
- О Боже! – воскликнула Кати, вспоминая какие обвинения, кидала ей Орсия, и пришла в ужас от мыслей, которые ее посетили, - И что же теперь будет? – прошептала она.
- Граф Тобиан не какой-нибудь простолюдин, - а граф, и нужен был повод, что бы оговорить Кассию и повод нашелся, после вашего заявления о жизни с чистого листа и небольшой потери памяти - Альс гневно посмотрел на мертвенно-бледную девушку, - Сиди и никому не открывай не под каким предлогом, я скоро приду.
Кати кивнула, и страшные предчувствия подкрались незримой тенью в ее душу. Когда Альс вышел Кати закрыла дверь и достав из гардероба брюки, рубашку, куртку и сапоги оделась и на всякий случай положила с собой рядом кинжал.
***
Нервничая и кусая губы Кати мерила шагами свои покои и резко остановилась, когда послышался топот ног и гневные крики, а потом забарабанили в ее дверь.
- Открывай. Слышишь, открывай, ты исчадие ада, - и Кати узнала голос Орсии, в следующий миг раздался другой голос и это был лорд Орансо, который успокаивал Орсию.
- Открой дверь Кассия или ее выломает стража, - гневно произнес лорд.
Кати задрожала, а потом открыла дверь, ведь лорд Орансо знал, кто она на самом деле, значит, он поверит в ее невиновность в смерти графа Тобиана.
- Закройте ее в подземелье для выяснения всех обстоятельств, - глухо молвил лорд, и трое стражников связав ее руки, повели куда-то, Кати так растерялась, что даже не знала, что делать, втолкнув в темное сырое подземелье девушку, стражники заковали ей руки в кандалы и заперли на скрипучий засов. Кати осталась одна в полумраке, где через маленькое окошко проглядывал свет.
Кати закрыла глаза, ведь Альс ее не бросит. Он обещал. С другой стороны, зачем ему ее спасать, убьют ее и тело Кассии, и он освободится тогда. Кати потрясла головой. Нет. Альс спасет ее. Она верила ему.
Двумя часами позже, когда Альс узнал, что Кати бросили в подземелье он прямиком направился к лорду Орансо.
- Вы же знаете, что она не причастна к смерти графа Тобиана, - прямо сказал Альс в кабинете у лорда.
- Знаю Альс, так же знаю, что она была с тобой все это время и не выходила из спальни, когда была одна. Но люди не поверят, и будут требовать казни для нее. Им нужен только повод. И вот он, наконец нашелся.
- Нужно время на расследование, но его нет – мрачно произнес эльф.
- Когда вы планировали покинуть остров?
- Чрез два дня мы уплываем на «Чарующем».
- Вам нужно бежать Альс с острова. Орсия в истерике, жена в ярости и требуют немедленной казни для девчонки. Два дня я продержу ее в подземелье, но потом ты должен сделать все, чтобы сбежать. Большего я тебе обещать не смогу. Алина выставила охрану у камеры девчонки и никого к ней не пустят. На тебя запрет строжайший, ты это и сам понимаешь. Позже я передам тебе бумаги для нее и деньги, как и обещал.
Альс кивнул и вышел прочь, разыскивая Райна. Времени было мало, в любой момент Кати могли убить.
Кати находилась в такой панике, что приходилось себя успокаивать всеми мыслимыми и не мыслимыми способами, она и молитву читала и стихи и даже считала до тысячи и потом начинала снова, она боялась озираться по сторонам, ей казалось, что вокруг шастают крысы и усевшись в угол поджав под себя ноги, девушка вздрагивала от каждого шороха и скрипа. И тут дверь ее камеры с визгом и скрипом распахнулась и ее взору предстала фигура, закутанная в плащ с головы до ног. Кати даже не пыталась встать, а только во все глаза смотрела, как фигура плавно движется к ней и тут руки сняли капюшон, и Кати открыла рот в немом изумлении.
- Леди Алина?! – прошептала она, это была мать Орсии и мачеха Кассии.
- Ты удивлена? – с каким-то превосходством спросила женщина.
- Не то слово, - ответила Кати и наблюдала за леди Алиной, как та, брезгливо наморщив свой нос обвела руками камеру подземелья, - Правда прекрасное место для тебя Кассия, - улыбнулась она. Кати прищурилась, что-то было не так. За все время ее пребывания в этом мире Кати ни разу не сталкивалась с этой женщиной, они даже не обмолвились словом ни разу, и то, что девушка наблюдала ее здесь, для нее было очень странным, хотя она все же приходилась ей падчерицей.
- Я не убивала графа Тобиана, - выпалила Кати.
- А я знаю, - с превосходством сказала она. Кати ошарашенно уставилась на женщину.
- Тогда пусть меня выпустят и найдут настоящего убийцу, - вскрикнула Кати и встала, коротко натянутые цепи не дали девушке далеко отойти от стены.
Леди Алина улыбнулась, - Даже и не мечтай, - рассмеялась она, - Наконец ты Кассия будешь казнена и умрешь. Я даже знаю, как… - она приложила палец к губам и сделала вид, что задумалась, а потом воскликнула, - Тебе не интересно?
Кати была в шоке.
- Ну и ладно, я открою тебе небольшой секрет, - заговорщицки прошептала она, - Тебя сожгут на костре как ведьму, и прах твой развеют по ветру, а до этого провезут в клетке по всему острову, - и она звонко рассмеялась.
- Это вы убили Тобиана и подставили меня, - зашипела Кати осененная догадкой.
- А ты догадлива Кассия. Я много лет вынашивала план, и вот он случай, такой нелепый, и грех было им не воспользоваться. Я следила за тобой все эти дни, и должна признать ты вела себя странно. И я поверила, что ты и вправду потеряла память - злорадно проговорила она, - и тут быстро подошла к Кати и со всего размаху ударила девушку по лицу, - Ты исчадие ада, - шипела она, - Тебе нет места на моем острове.
Кати сплюнула кровь, - А при чем здесь неповинный человек? Вы убили жениха своей собственной дочери.
Леди Алина пожала равнодушно плечами, - Орсия переживет, а граф Тобиан ей совсем не подходил, одним словом растяпа, только титул достойный. Моя дочь достойна совсем другого рода мужа.
- И какого? – противно ухмыльнулась Кати, как делал это Альс, - Мешок с деньгами и с прекрасной родословной королевских кровей?
- А почему бы и нет. Девочка конечно по убивается по Тобиану, но быстро забудет, в ее то годы. А ты Кассия молись… может Бог тебя услышит. Хотя вряд ли…
- Да вы леди Алина сами что ни на есть - настоящая ведьма, - произнесла Кати и тут же получила снова удар по лицу, - Еще раз меня ударишь сука, то сильно пожалеешь, - угрожающе тихо произнесла Кати и заметила мимолетный испуг в глазах женщины, но та быстро с собой справилась, - Прощай Кассия, - пропела она и накинув капюшон, вышла из камеры.
Кати бил озноб, половина лица горела, из краешка губ капала кровь. Обессиленная она села и прислонилась к стене закрыв глаза. Пусть все катится к черту. Надоело. И Кати смотрела в узкое окошечко, где слабо пробивался тусклый свет.
Очнулась она от того, что сильно затекли ноги и чесались запястья рук от перетянутых кандалов, взглянув в окошко, Кати увидела полную луну. Хотелось пить, и саднила рана на лице, отпихнув вонючий, соломенный тюфяк ногой подальше от себя, Кати с трудом встала и подошла к окошку, яркий свет луны освещал ночное небо. Кати все стояла и стояла, пока силы не покинули ее и она, снова усевшись в угол, не забылась тревожным сном.
С трудом разлепив глаза, тут же посмотрела в окошко и поняла, что уже утро, оглядевшись она, увидела предмет напоминающий ей ночной горшок и кое-как добравшись до него, справила свою нужду.
- Боже мой, - прохрипела она, - Как хочется пить, - Кати закричала, - Я хочу пить. Вы, уроды, слышите меня?!
Через некоторое время открылась дверь, и стражник, не глядя на девушку поставил большую кружку с водой, да так, что половина расплескалась и вышел, закрывая дверь на засовы. Кати жадно припала к живительной влаге, и даже было наплевать, что кружка грязная, а вода на вкус противная, но в данный момент для Кати это был ценный напиток. Кати снова прислушивалась к каждому шороху и скрипу и ей начало казаться, что она сходит с ума, время ползло медленнее черепахи и ей казалось, что она здесь уже несколько лет. На девушку накатили страхи новой волной и припав в панике к окошку, она в сердцах воззвала к Альсу, слезы катились из глаз, от нервов, постоянного напряжения и боязни неизвестного.
Ближе к вечеру на Кати напала полная апатия, и она сидела, тупо уставившись в одну точку на стене. Девушка потеряла счет времени и внезапно она поняла, что надеяться кроме себя ей не на кого, а стало быть, нужно закалять свой характер и быть наглее и смелее во всем, что касается ее полной безопасности.
***
Душевное состояние эльфа было подавленно, его одолевала тоска, боль и сердце сжималось от страха. Альс прекрасно понимал, что это чувства Кати, и она его призывала, он готов был хоть сейчас кинуться ее вызволять, но к нему приставили стражников и арестовали до казни Кати. Альс выругался длинно и сочно, как прикажите совершить побег, если он заперт в своих покоях по приказу леди Алины. Он предполагал такой исход и все же успел повидаться с Райном и составить план побега. Весь план был в основном рассчитан на крупном везении и помощи лорда Орансо. Альс прекрасно понимал, что были и такие люди, которые жаждали не только смерти Кассии, но и его. Выполняя ее волю и приказы, Альс нажил много врагов, но были и такие, кто уважал и был благодарен ему, это в основном те, кому Альс помог избавиться от наказания или смерти по приказу Кассии, но их было не так уж и много.
Альс неподвижно стоял у окна и смотрел вдаль, кто бы увидел его со стороны, подумал, до чего правдоподобная, совершенная скульптура, вылепленная гением, настолько эльф погрузился в себя, что потерял счет времени. Он не привык бездействовать, и кто бы мог подумать, что за маской льда скрывались и бушевали сильные эмоции. Альс умел держать себя под контролем, а еще он умел ждать.
***
Дверь камеры отворилась и Кати увидела самого лорда Орансо, девушка молчала и даже не пыталась встать, лорд внимательно изучал Кати.
- Кто ударил тебя? – спросил он.
Пересохшими губами Кати криво улыбнулась, - Убийца графа Тобиана, - и даже в полумраке она увидела, как побледнел лорд.
- Что ты хочешь этим сказать? – гневно произнес он.
- А вы как-будто не догадываетесь? – усмехаясь, произнесла Кати, - Неужели лорд Орансо вы верите в мою причастность в смерти графа? Зачем вы пришли? – устало произнесла она.
- Если ты знаешь, кто убийца, то скажи мне.
- И что это поменяет? Чье бы имя я не назвала, все равно казнят меня. Не так ли?
- Я верю в твою невиновность.
Кати с удивлением взглянула на лорда, и с трудом гремя цепями, поднялась, - Ваша жена. Леди Алина, - спокойно сказала девушка. Лорд застыл и словно окаменел.
- Как ты смеешь чернить имя моей жены, - угрожающе прошипел он, - Ты под властью Кассии находишься.
Кати с жалостью посмотрела на лорда, - Спросите у нее сами. Она вчера приходила сюда и заявила, почему убила графа. Она ведь не знала, что я не Кассия.
- Я не верю тебе, - побелевшими губами прошептал лорд Орансо, - Не верю, - гневно выкрикнул он и вылетел из камеры прочь, словно за ним гнались все черти ада.
Кати обессиленная привалилась к стене. Может, не стоило говорить ему об этом, бедный старик, жалела его девушка, лучше бы дожил свой остаток дней в неведении. Но что сделано, то сделано. И Кати ждала, ждала неизвестно чего.
На рассвете третьего дня стражники грубо подняли девушку, сняв с нее кандалы, сапоги и оставив в одной рубашке, и брюках вывели из подземелья, где посадили в клетку на колесах и кучер, взмахнув плетью, ударил по спинам лошадей. Кати вцепилась в прутья клетки и с ужасом понимала, что чудо ждать больше не откуда. Неужели Альс ее предал?
Кати везли по ухабистой дороге и люди, выходившие из своих домов, кидали в девушку проклятия, и все что попадалась им под руку, прикрываясь руками, как могла Кати тихо скулила от боли, когда в нее летели камни. Забившись в один из углов клетки, девушка смотрела на все обезумевшим взглядом. Когда ее привезли на площадь, она увидела огромное скопление народу и закрыв глаза стала шептать молитву.
- Ведьма…
- Гореть тебе в аду…
- Будь ты проклята… - кричали изо всех сторон и в нее вновь летели камни и гнилые овощи.
- Кати…Кати… - звал ее кто-то и через шум толпы и криков девушка разглядела как фигура в балахоне скрытая от глаз подошла в плотную к клетке, и Кати его узнала.
- Альс, - прохрипела она и припала к прутьям, - Альс…
- Тише Кати, - он тоже припал к клетке, и их лица почти соприкоснулись, и щеку девушки обожгло дыхание эльфа, - Потерпи еще немного, - быстро прошептал он.
- Ты не бросил меня, - слезы потекли из ее глаз и несколько мгновений они смотрели друг на друга, для них наступила оглушительная тишина, словно и не было никого вокруг, эльф схватил ладонь девушки и крепко сжал, а потом, чуть улыбнувшись, прошептал, - Разве я не обещал тебе? – и быстро скрылся в толпе. Кати свернулась калачиком, пряча лицо и улыбалась, она больше не чувствовала страха и боли.
Кати выволокли из клетки, и она увидела себя в центре небольшой арены, где когда-то вот так же перед ней стоял граф де Райн, взглянув на постамент с креслами, она увидела мрачного лорда и бледную леди Алину, которая вцепилась в подлокотники пальцами рук с глухой ненавистью взирая на Кати. Место, где должна сидеть Орсия – пустовало. Кати посмотрела вокруг, она видела столб и кучу дров, где ее должны были сжечь. На секунду девушка усомнилась в своем спасении, но гордо задрав голову, смотрела только на лорда. Лорд Орансо угрюмый и мрачный поднял руку, и люди затихли, - Моя дочь Кассия Лантарская обвиняется в убийстве графа Тобиана и мой приговор будет таков… - лорд замолчал, и вокруг наступила оглушительная тишина, все ждали, когда лорд объявит о приговоре. Кати отметила, что Алина бледная как смерть сидела, словно натянутая тетива лука и с ненавистью взирала на девушку, - Моя дочь будет сослана в земли мертвых, и будет заточена в монастыре, где и проживет до скончания своих лет. Приговор будет исполнен немедля, - Некоторые ахнули, другие зароптали недовольно, что не увидят зрелища, как будет сожжена ведьма, но приговор лорда Орансо никто не смел оспаривать, быть сосланным в земли мертвых, куда страшнее, чем быть просто убитым. В следующий миг к Кати подошли два стражника и куда-то ее повели, посадив девушку в закрытую карету без окошек, они тронулись. Вскоре Кати под конвоем была усажена в лодку и ее направляли на огромное судно, и не успели они отплыть далеко от берега, как из воды с обеих сторон лодки вынырнули двое мужчин и запрыгнув в лодку быстро и стремительно вывели из строя четверых стражников, сбросив их в воду Альс и Райн уселись за весла и быстро начали грести, судно «Чарующая» должно было вот-вот отплыть. Кати молча за всем наблюдавшая не проронила ни слова, и посмотрев на берег не увидела ни одного стражника и ни одного человека.
Альс проследив за ее взглядом, развеял догадки, - Лорд Орансо дал нам уйти.
Кати кивнула, ей и так было все понятно: ни погони, малое количество стражников и время что бы уйти.
Альс помог девушке взобраться по веревочной лестнице на корабль и тут же Кати отвели в маленькую каюту. Альс указал ей на не большой баул у стены.