- Под этим я понимаю “самый дорогой”, - без ложной скромности махнула она рукой. - И карта золотая!
- Может он думает, что ты - толстая, - без восторга спросила Юлька, устав слушать бредни моей сестрицы.
Ника едко улыбнулась, убирая карту обратно.
- Да что б вы понимали, черви книжные, - сказала Лика, обнимая сестру за шею. - Такой мужик! Ник, выпроси и мне карту, а?
- Пока не могу, - твёрдо ответила та. - Не хочу испортить о себе впечатление. Такого парня потерять нельзя.
Дальнейшие матримониальные планы блондинки я выслушивать не собиралась. Она говорила про то, что “от нее еще никто не уходил…” и что из нее получится прекрасная невеста.
А я думала, что, может хоть после свадьбы она исчезнет из моей жизни?
День закончился очень быстро, как и ночь, во время которой я вновь объездила целых три новых клуба, танцуя Go-go.
- Ходит, ходит тут с самого утра, дверьми хлопает, - заворчала Ульяна Петровна, хозяйка квартиры, когда я случайно разбудила её, возвращаясь домой. - Хорошо хоть мужиков не водишь, - и ушла к себе.
В целом, старушка не мешала мне жить. Но без неё, конечно, было бы совсем другое дело.
Наступила суббота. Выставка проходила где-то ближе к центру города, очень далеко от моего скромного съёмного жилья. Пришлось ехать на метро.
На улице стояла весна, и одеваться тепло не было необходимости. В такие места, как музей или выставка стоило приходить в приличном виде. А мне хотелось лёгкости, воздушности. Не послушав доводы логики, надела короткую юбку, полусапожки на каблуке и приталенный плащ. Посмотрела на себя в зеркало: чуть более яркий, чем нужно, макияж придавал моему образу дразнящую законченность. Мне нравилось. Что-то внутри меня требовало приключений, нагло шепча с низким придыханием: “Вакханка…”
Я вздрогнула, отгоняя непрошеные воспоминания. Сегодня выходной, я еду в центр города. Может быть познакомлюсь с кем-нибудь. Развеюсь…
Дорога пролетела незаметно. Несколько мужчин в метро оставили на мне следы своих изучающих взглядов. Я почувствовала себя вполне “востребованной самкой”, и улыбнулась. Иногда, чтобы ощутить себя красивой, так мало нужно.
Выставка располагалась в невысоком старом здании, которому на мой взгляд не мешала бы хорошая реставрация. Потертые ступеньки вели к узкому чуть осыпавшемуся крыльцу.
Открыла скрипучую дверь и прошла внутрь. На входе безынициативный охранник окинул меня скользким взглядом и спросил:
- На выставку?
Я кивнула.
Довольно волосатая рука с подвернутым до локтя рукавом молчаливо указала направление.
В тишине мраморного холла раздался цокот моих каблуков. А за следующей дверью была она. Выставка “Путь воина”.
В довольно крупном помещении, способном вместить в себя даже небольшой музей, на стендах расположились сотни различных экспонатов. Среди них были украшения для боевых колесниц, пояса и шлемы, диковинные ювелирные изделия от бронзового века до Золотой Орды. Все выглядело просто потрясающе.
Народу было не много, но вполне прилично. Было приятно знать, что такая интересная композиция не пропала, даром простаивая в пустых залах.
Невдалеке от меня даже была небольшая группа людей, для которых экскурсовод вел лекцию. Подошла поближе с четким намерением пригреть ушко:
- … Данная историко-археологическая инсталляция призвана раскрыть прошлое народов Восточной Европы времен кровопролитных войн, переселения народов и формирования новых государств… - бубнил низенький мужчина в очках.
Было интересно, несмотря на его скучный язык и монотонный голос.
- ...Многие из представленных экспонатов уникальны и представлены лишь в музеях мирового уровня…
Я слушала тихое бурчание историка с не менее странным именем, чем моё собственное. На бейджике значилось: “Искандер …”
Вдруг волна мурашек пробежала по спине, захватив ноги и спустившись даже к кончикам пальцев. Словно моё тело почувствовало что-то ещё раньше, чем я это поняла.
- … символизировавшие веру в предков у народов Северного Кавказа, - звучал голос, который я слышала все тише, медленно поворачивая голову в сторону. - Здесь вы можете видеть восстановленные образы древних воинов…
И я увидела, наконец то, что моё боковое зрение уловило значительно раньше. Чуть в стороне от основных композиций стоял Он. Лекс. Мужчина моих фантазий и кошмаров. В чёрной рубашке с маленьким логотипом Thor Steinar и темно-серых брюках с низкой посадкой. Он не сводил с меня горящего взгляда голубых глаз. Ладони лежали в карманах штанов, а вся поза демонстрировала непринужденность. Но что-то в выражении его опасно-притягательного лица заставило меня вздрогнуть, испытав лёгкий укол тревоги.
Мягкой походкой он направился ко мне, не переставая сверлить своими колдовскими глазами.
- Доброго дня, Милана, - произнёс низкий вибрирующий голос, не суливший ничего хорошего.
- Привет, - буркнула я в ответ.
- Как прошли выходные? - Продолжал он спокойно, но почему-то я нервничала все сильнее.
- Спасибо, прекрасно.
- Я ждал тебя в клубе. Почему ты не вышла на работу?
- Проклятье, я так и знала!
- Зачем ты ждал меня? - Решила я пойти в нападение. - Я недостаточно ясно дала тебе понять, что не желаю тебя видеть?
Тонкая улыбка окрасила властные губы. Я покраснела, случайно остановив на них взгляд.
- Напомни, в какой из твоих оргазмов ты мне это говорила?
Я вспыхнула до кончиков волос.
- Говори тише! - Зашипела я сквозь зубы. - Ты… ты…
От возмущения у меня не хватало слов. И дыхания.
-И вообще, с какой стати ты здесь появился? - Возмутилась я. - Что стриптизер делает на археологической выставке?
- Ты вспоминала обо мне, Мила? - Спросил он, и в этот момент лицо его стало таким добродушно-спокойным. Хотелось улыбнуться в ответ и сказать: “Да…”
- С какой стати? - Вскинула бровь я.
- Не знаю, - задумчиво ответил он, и в глазах мелькнуло что-то задорное, - может накатывало на тебя чувство ностальгии темными вечерами. Ты брала в руки игрушку, которую я тебе подарил и представляла, как я занимаюсь с тобой любовью…
Я прикрыла глаза, стараясь подавить гнев.
- Говори тише, извращенец, - толкнула его ладонью в грудь. Но он лишь засмеялся в ответ. - Ничего подобного я не делала. И не надейся.
- Жаль, - весело пожал плечами он. - Такой прибор пропадает.
- Да ты издеваешься, честное слово, - с лёгкой усталостью возмутилась я. - Так как тебя занесло на выставку?
- Люблю археологию, - пожал плечами он, легко переключаясь на другую тему. Тут же его лицо приобрело серьёзное выражение, даже где-то с примесью мечтательности. - А эта выставка особенно уникальна.
- Чем же? - Стало интересно мне. Но я постаралась скрыть любопытство за тоном холодного безразличия. Если он будет думать, что меня занесло сюда случайно, быстрее придёт к мысли, что я - глупая пустоголовая особа, не стоящая его внимания. А я, наконец, избавлюсь от извращенца.
Лекс окинул меня странным взглядом, судя по всему оценивая мой полный безразличия вид. Он поманил меня рукой, подводя к одному из высоких стеллажей. В нем под тонким слоем стекла лежали чёрные клинки. Невероятные в своей древности и ценности.
- Перед тобой кинжалы, аналоги которых использовались при взятии Трои.
Я кинула полный льда взгляд на изъеденный временем металл. И тут же отвернулась, будто бы подавив зевок.
Глаза Лекса сверкнули.
- Правда? - Лениво произнесла я.
- Когда мы вспоминаем об Ахилле, Аяксе, Агаменноне, Гекторе должны представлять себе именно эти мечи, - закончил мужчина. - Тебе не интересно?
Я постаралась придать лицу скучающее выражение, хотя более всего хотелось впиться в экспонаты голодным взглядом. Значит такими клинками дрались герои древних битв, воспетых в поэмах и рапсодиях?
Пошевелила мозгами, дословно вспоминая фразу сёстры на счёт археологии. По моим расчетам она должна была окончательно отбить у Лекса интерес к моей особе. По крайней мере, у меня Ника надолго отбила желание разговаривать с ней.
- Только пыльный синий чулок может интересоваться какими-то там камнями, - да, именно так сестра и сказала. - Или железками, - прибавила я для достоверности.
Лицо Лекса приобрело удивленно-разочарованное выражение. Впрочем тут же став таким, как всегда.
- Может леди заинтересуется прогулкой на Porsche? - Он достал из кармана брюк связку ключей с одноименным красно-желтым брелком.
Проклятье, моя сестра согласилась бы! А я вместо этого неожиданно бросила:
- Стриптизер на Порше, забавно до слез.
- Не хочешь на прогулку, останемся здесь, - мягко и широко улыбнулся он. И в этой улыбке чувствовался скрытый подтекст.
В этот момент он церемонно положил мою руку себе под локоть и повёл куда-то вправо. Со стороны все выглядело очень культурно. Но из его крепких рук было невозможно вырваться.
А тепло его тела, обжигающее сквозь рубашку, заставило что-то внутри меня затрепетать. Он был так близко, что я могла чувствовать его запах. Сладкий табак и тонкая еле заметная дымка парфюма.
Голова немного закружилась.
Он вывел меня через одну из боковых дверей в какой-то коридор, по бокам которого стояли широкие колонны. За одну из них он меня и затащил, неожиданно прижав спиной к прохладному камню и впившись голодным поцелуем. Дыхание вышибло из груди, сердце бешено забилось, волной жара плеснув на кожу. Его губы были словно глоток прохладного напитка в жаркий день. Я вмиг почувствовала, как мне не хватало его все это время. Но не поверила сама себе.
- Прекрати, что ты себе позволяешь? - Воскликнула я, отталкивая сильное, мощное тело.
Лекс чуть отстранился, мягко улыбнувшись. Он оперся руками о колонну по обе стороны от моей головы.
- Мне понравились наши игры, Вакханка. Я соскучился и хочу еще.
- Зато я не хочу, - сказала в ответ, не сводя с мужчины уверенного взгляда. Одному Богу известно, как тяжело мне было не отвести глаз.
- Я не верю тебя, Мила, - прошептал он, склонившись к моему уху, вжимая меня своим телом в колонну. - Ты обманываешь сама себя.
Он прикусил меня за мочку уха, тут же проведя горячим влажным языком по всей раковине.
Короткая волна удовольствия оборвала моё дыхание.
Я закрыла глаза и глубоко задышала. Лекс мгновенно почувствовал мой отклик и мягко спустился поцелуями к моим губам. Я снова почувствовала его дурманящий голову вкус. Протянула руку и коснулась рукой выреза рубашки. Одними пальцами расстегнула пуговицу. Потом вторую. Проникла ладонью внутрь, касаясь сильной широкой груди. Он чуть отстранился, глядя на меня потемневшими топазами глаз.
А я подняла вторую руку, не отрывая взгляда от рельефа его безупречных мышц. Одну за одной расстегнула все пуговицы на рубашке и развела её полы в стороны. Провела ладонями по косым мышцам спины, по кубиками пресса, остановилась над ремнем брюк.
Лекс следил за моими движениями, не предпринимая никаких действий.
Я погрузила пальцы под ремень, очерчивая на горячей коже линию. Почувствовала, как он вздрогнул, когда мои руки встретились в середине, поглаживая самый низ живота.
Я подняла глаза, коснувшись взглядом мужчины, чьё желание уже сильно ощущалось, привстала на мысочки и прикусила его за нижнюю губу. А затем, резко развернув за ремень, прижала его самого к колонне, у которой только что стояла. И бросила:
- Найди себе девку по-доступней!
И вышла в коридор.
Чтобы тут же столкнуться лицом к лицу с профессором, который лишил меня моей мечты.
- Валерий Павлович? - Промямлила я нервно, встретившись с глубоким задумчивым взглядом из-под густых бровей.
- Вы? - Произнёс он удивлённо, оглядывая меня несколько недовольно. - Что вы тут делаете?
Строгий тон и морщина на лбу не сулили мне ничего хорошего. Ну и прекрасно! Раз я ему уже ничего не должна, то и лебезить перед ним нет никакого смысла.
- Полагаю, что нарушаю общественный порядок, - ответила с лёгкой ноткой возмущения.
Профессор археологии сдвинул брови и надул губы.
- Именно так я и подумал, учитывая, что в эти помещения посторонним вход воспрещён. Немедленно покиньте это место. Правильно я сделал, что не дал вам второго шанса поехать со мной на раскопки. Ваше поведение просто вопиюще!
С каждой новой фразой он будто накручивал сам себя, заводясь, как старый двигатель от советской “копейки”.
Я фыркнула себе под нос, отворачиваясь от этого человека, который когда-то был почти моим кумиром.
И в этот момент из-за колонны вышел Лекс.
- О, вы здесь!.. - Округлившимися глазами стареющий археолог взирал на моего треклятого стриптизера. И в глазах его застыло… уважение!
- Доброго дня, Валерий Павлович, - спокойно сказал Лекс, вдруг словно превращаясь в кого-то другого. С лица исчезла дерзкая улыбка, взгляд перестал быть опасно-вызывающим. Теперь он был предельно серьёзен и вежлив, словно на его образ скользнула деловая маска.
- Вы знаете, если бы не ваша помощь, Але...
- Не стоит сейчас об этом, - прервал он. - Мы обо всем поговорим позже.
- Но я искал вас, мне нужно… - Что-то затараторил археолог, на глазах превращаясь в неуверенного мальчишку. Такие перемены показались просто невероятными.
- Потом, - чуть резковато бросил он, беря меня за локоть и настойчиво уводя обратно в зал. - Юная леди желает ознакомиться с экспонатами, я обещал помочь. А после мы все обговорим.
Сказал он напоследок. И мы ушли, оставив онемевшего профессора смотреть нам вслед.
- Так вот, как сильно тебе не интересна археология, - мягко сказал он мне на ухо, когда яркий свет в помещении выставки снова осветил наши лица.
Я вздрогнула, мгновенно всем телом уловив перемену его настроения, отозвавшуюся во мне ноющим чувством в груди.
- Так сильно не интересна, что ты умоляла Валеру взять тебя к себе в группу?
Похоже мой план провалился. Может следовало продолжить игру? Сказать, что это ничего не меняет? Что я не люблю археологию, но просилась к профессору ради денег?
Нет, что-то подсказывало мне, что больше это не сработает.
И почему он называет профессора Валерой?
Лекс подвел меня к стеллажу с древними украшениями. В мягкое желтое золото были не очень умело, но все же довольно красиво вписаны синие и красные камни.
- Может хоть украшения привлекут внимание такой взыскательной особы? - Спросил он с усмешкой.
Я не отказала себе в удовольствии насладиться находкой. Скрывать моё любопытство больше не имело смысла, да и было слишком сложно. А этим маленьким безделушкам была такая прорва лет, что рядом с ними вся моя жизнь казалась песчинкой. Ведь когда-то много-много веков назад какая-то женщина надевала их, рассматривая своё отражение в неуклюжей до блеска начищенной кастрюле…
- Ну так что, может подвести тебя куда-нибудь? - Спросил чуть позже Лекс, теперь вовсе не отходя от меня ни на шаг.
Я успела с интересом рассмотреть все композиции выставки и теперь, честно говоря, чувствовала себя немного усталой. Хоть и вполне удовлетворённой. Мой спутник, избавиться от которого я уже и не мечтала, периодически рассказывал мне тот или иной интересный факт об экспонатах, не хуже экскурсовода со странным именем Искандер. На мои вопросы откуда ему это все известно, он таинственно улыбался и пожимал плечами. Как это ни странно, но некоторое время в его обществе я даже стала чувствовать себя почти свободно. Мне было хорошо и уютно, как со старым другом. Если только не приходило в голову поднять глаза и столкнуться с его колдовским взглядом. Во рту тут же пересыхало, и все мысли врассыпную покидали меня.
- Мила? - Переспросил он. - Тебя подвести или нет?
Оказалось, я уже минуту глупо хлопаю ресницами, разглядывая его длинные мелодичные пальцы, в которых позвякивают ключи, чёрные манжеты рубашки, обхватывающие широкие запястья, предплечья и плечи, мышцы которых иногда так художественно натягивают мягкую ткань…
Глубоко вздохнула и на миг закрыла глаза, возвращая себе контроль над собственным телом. Кто бы знал, что это может быть так сложно?