– Я попросил оставить. Сказал, что для девушки с шипами, – произнёс Кристоф и провокационно добавил: – Или лучше их было убрать?
Это он на вчерашнее мне намекает?! Точно! Уж слишком невинный был взгляд.
– Зачем же, – отозвалась я. – Бодрит.
Богдан тоже приготовил для Алекс букет, который достал из машины, но из белых орхидей с нежно-розовой сердцевиной. Она не скрывала восторга, принимая его и явно не желала пройтись им по роже дарителя, в отличие от меня.
Держать в руках колючий подарок было тяжело, да и оцарапать ладони не хотелось. С оскалом вместо улыбки я попробовала его вернуть в машину.
– Вижу, вы неплохо соседствовали. Я пока положу его, где он был и лучше сяду назад.
– Предпочитаю твоё общество, – ловко перехватил у меня розы и поморщился, тоже наколовшись. – Вот видишь, шипы лучше убирать, – с намёком произнёс Кристоф, пристально глядя на меня.
Я чуть не зашипела на него от возмущения. Вовремя он отвернулся. Мне пришлось проглотить рвущиеся с языка язвительные слова и сесть в машину. Если бы не подруга, чёрта с два я бы с ним куда-то поехала!
«Шипы лучше убирать», – перекривила его. Это мне укор за то, что не позволила ему вчера распускать руки? Привык, наверное, что все падают к его ногам, сражённые эффектной внешностью.
Злополучный букет положили сзади сидений и все сели. Свой Алекс держала в руках и прятала в нём разрумянившееся лицо, вдыхая аромат орхидей. Никогда ещё она так на цветы не реагировала. Вот точно влюбилась! Всегда уверенная в себе, сейчас она выглядела донельзя смущённой.
А вот Богдан был невозмутим. По его лицу ничего нельзя было прочитать и даже непонятно, какое впечатление на него произвела сегодня Саша. Скосив взгляд на мужчину за рулём, я поразилась тому насколько они внешне разные.
– Вы упоминали, что вместе учились. Но Богдан поляк, а у вас испанские корни. Где вы встретились? – полюбопытствовала я.
– Я думал, мы на «ты», – посмотрел на меня Кристоф.
– Так как вы познакомились?
– В школе. В Польше.
– В Польше?! – удивилась я.
– Да, у отца были деловые интересы в этой стране. Приходилось много путешествовать по делам бизнеса, и он отправил меня учиться в закрытую католическую школу.
– Что значит закрытую?
– С проживанием. Домой мы возвращались лишь на каникулах.
– С вами и девушки рядом жили? – спросила Саша, которую тоже заинтересовал наш разговор.
В ответ раздался дружный мужской смех. Я заметила, как Кристоф бросил взгляд через зеркало на Богдана и засмеялся ещё сильнее. Буквально до слёз. Своим вопросом подруга их изрядно повеселила.
– Что я такого сказала?!
– Мы об этом могли только мечтать, – накрыл её руку своей Богдан и погладил, чтобы она не обижалась.
– Алекс, эта школа лишь для мужчин, – подтвердил Кристоф.
Надо же, а я так и представляла его капитаном футбольной команды с кучей поклонниц. Наверное, на каникулах отрывался с девушками, очаровывая и разбивая сердца.
– Значит, вы получили строгое католическое воспитание? – спросила их. Вот если честно, не верилось.
– Можно и так сказать, – ответил Кристоф.
И опять странное переглядывание с Богданом.
– Вы же тоже вместе учились в школе, – перевёл тему он. – Какое совпадение. Это судьба!
Я бы поспорила, но промолчала. Кристоф же стал допытываться:
– Вчера Алекс говорила, что у неё есть юбка, приносящая удачу на экзаменах, у бабушки платок, с которым она не расстаётся, а у тебя какая счастливая вещь?
– Почему не расстаётся? Я его не часто на ней видела.
– Алекс, а ты его надевала? – спросил Богдан.
– Зачем мне носить бабушкины вещи?! – передёрнула плечами она.
Слукавила немного. Как-то она загорелась идеей примерить именно тот самый шейный платок. Когда никого не было дома, все гардеробы перерыла, но не нашла. Я тогда не знала куда девать глаза, наблюдая, как она роется в вещах Аделаиды Стефановны, и не понимала её энтузиазма. Кстати, ей тогда попало от бабушки. Та заметила, что в её вещах копались. А после того, как сорвалась её учёба за границей, Саша тоже предприняла попытку найти злополучный платок и порвать его на ленточки, как она выразилась, но тоже не нашла.
– Так какая у тебя счастливая вещь? – допытывался Кристоф, повторив вопрос.
– Такой нет. Есть любимые, которые я часто ношу, но без сожаления расстаюсь с ними, когда они приходят в негодность.
Мамино влияние. С ней мы часто проводим ревизию в шкафах и выбрасываем вещи, которые давно не надевали. Это всё фэн-шуй. Она как-то вычитал, что такая одежда накапливает негативную энергию, и мешает приходу чего-то нового в жизни владелицы. Отец лишь смеётся над этим и нашу уборку называет поиском веского повода пройтись по магазинам.
– Хорошая черта. С вещами и нужно расставаться без сожалений, – неожиданно подал голос Богдан. Я даже обернулась к нему, но он лишь изогнул губы в едва заметной улыбке и больше ничего не сказал.
В машине повисло молчание, но я не собиралась попусту тратить время и собиралась выяснить как можно больше подробностей насчёт новых знакомых. Вопросы решила адресовать Кристофу. Он и ближе сидит, и мой интерес воспримет на свой счёт.
– Значит, вы давние друзья. Кристоф, но у вас почти нет акцента. Откуда вы так хорошо знаете русский?
– Крис, давай на «ты», – отвлёкся он от дороги и бросил на меня укоризненный взгляд.
Хотела сказать, что на брудершафт мы с ним не пили, но с него станется воспользоваться этой милой русской традицией и полезть ко мне с поцелуями.
– Давай, – пошла на уступку и даже мило ему улыбнулась.
– Я уже несколько лет живу в России. У меня здесь бизнес.
И опять я отметила, что он отделался общими фразами. Никакой конкретики.
– Значит, ты не улетишь отсюда в ближайшее время, как Богдан, закончив дела? – добавила в свой голос игривости, но в то же время произнося всё это для Сашки, которая тихо млела от прикосновений блондина. Руки он её так и не выпустил.
– Нет, не улечу, – игриво улыбнулся мне Кристоф, с удовольствием поддерживая взятый мной тон, а я подумала, не переборщила ли со своим интересом к нему.
– Вы давно не виделись? – продолжила развивать тему.
– Пару лет.
– Вы так редко бываете в России? – посмотрела на Богдана, но так и хотелось крикнуть Сашке: «Слышишь? Одумайся!»
– У меня не было достойного повода приезжать сюда чаще, – ответил блондин, многозначительно глядя на Алекс.
– Кристоф, вы говорили, что у вас испанские корни. Вы язык знаете? У нас Кристина как раз изучает испанский и будет рада пообщаться с носителем языка, – сдала меня подруга.
Тут уж я посмотрела на брюнета с неподдельным интересом. Как-то вчера упустила этот момент.
– Antes las mujeres se han interesado en mi idioma, pero un poco en el otro sentido, – усмехнулся Кристоф, заметив мой взгляд.
«Раньше женщин интересовали способности моего языка, но немного в ином смысле», – перевела я его фразу и хмыкнула.
– Por el momento, su conocimiento de la lengua me interesa mas, – сказала на испанском, что на данный момент его знания языка интересуют меня больше.
Он тут же ответил, что я разбиваю его сердце.
– Dudo que es tan facil de romperlo, – в свою очередь усомнилась, что его так легко разбить.
Признаться, наша пикировка отвлекла меня от первоначальных намерений, и я получила истинное удовольствие, общаясь с ним.
– Кристина, даже не знаю, мне радоваться или оскорбиться, что лишь сейчас я вижу в твоих глазах интерес, – рассмеялся Кристоф.
Признаться, это немного разрядило атмосферу между нами, примиряя меня с ним. За общение с носителем языка по скайпу нужно платить, а тут у меня бесплатная практика. Дальше мы общались на испанском, говоря на общие темы. Кристоф веселился, местами поправляя моё произношение, а я просила его говорить медленнее, так как не улавливала смысл многих слов. Даже Богдан сказал пару фраз, показав, что знает язык.
Удивительно, но наша прогулка с ними мне понравилась. Мы посетили Красную площадь. Богдан удивил, сделав селфи на фоне Кремля, и с загадочно-мягкой улыбкой отправив кому-то снимок. Кристоф подхватил нас с Алекс под руки, и потребовал сфотографировать его с самыми красивыми девушками. Богдан выполнил просьбу, но вот сам сделать фото с Алекс не стремился, чем её расстроил. Тогда я стала фотографировать Сашу и втихаря поймала в кадр Богдана. Чего для подруги не сделаешь. Он как раз с кем-то переписывался. Сообщения шли одно за другим. Заметив наши взгляды, пояснил, что с сестрой, а то подруга совсем сникла.
После съездили ещё на Воробьёвы горы. Погуляв, зашли в ресторан «Трамплин». Я раньше не была там. Мне понравилось. Приятный интерьер, вид из окна потрясающий, кухня вкусная. Время пролетело незаметно. Болтали обо всём. Богдан интересовался жизнью Саши, расспрашивая как так получилось, что она живёт с бабушкой и настаивая на знакомстве с ней. Подруга цвела, получив подтверждение, что это наша не последняя встреча. Кристоф тоже был на высоте. Куда только подевалось вчерашнее развязное поведение! Сбавил напор и вёл себя как галантный кавалер. Не скажу, что я прониклась или увлеклась им, но от нашей второй встречи получила большее удовольствие.
Глава 4
Спустившись в ресторан отеля, Богдан замер у входа, осматривая зал. Кристоф, сидящий за столиком у окна, махнул рукой, привлекая к себе внимание. Глядя на направляющегося к нему одноклассника, в памяти всплыли картины школьных времён.
– Богдан! – махнул рукой Кристоф, указывая на свой столик, за которым сидел один.
Одноклассник завернул с подносом к нему и плюхнулся на стул напротив.
– Снова отчитывали за спор с учителем?
– Да, пришлось в который раз выслушать лекцию.
– А где твой прилипала?
– Не называй его так! – вскинулся Богдан, и Кристофу пришлось прикусить язык. – Его лишили обеда.
Это было ожидаемо, после смелых высказываний на уроке. Несмотря на то, что отличились двое, наказали лишь Хана. Богдан отделался очередным выговором. Он был на особом счету. Все знали, какое положение занимает его отец. Тем непонятнее была эта дружба с сиротой. Он не мог не спросить:
– Не понимаю, почему ты дружишь с этим приютским?
До появления в школе Хана, именно Кристоф был лучшим другом Ковальского, и они держались вместе. Отец часто говорил, что стоит помнить о том, какое будущее его ждёт и не сближаться с теми, кем будет со временем командовать. Они лишь орудия в их руках. И Кристоф слушался, смотря на одноклассников свысока, определив себе в друзья лишь Богдана, которого одобрил отец. И всё было хорошо, пока не появился Хан, который всё изменил. Общаться с ним Кристоф считал ниже своего достоинства, а Богдан благоволил к новенькому, проводя своё свободное время с ним.
Кристоф до сих пор помнил, как ему оставалось лишь сжимать кулаки и делать безразличное выражение лица, наблюдая за бывшим другом и приютским. Не прав был отец в своём высокомерии! Он умер, оставив сына без поддержки. Бывшие одноклассники неплохо устроились в жизни, но из-за того, что Кристоф держался в школе особняком, у него не оказалось друзей. И что в итоге? Тот же выскочка Хан теперь занимает такое же положение в Ордене, как и Кристоф, и за ним ещё стоит семья Ковальских! Ходят слухи о помолвке с сестрой Богдана. Красивая малышка, только с норовом, как говорят. Как бы невероятно это ни звучало, но приютскому каким-то чудом удалось втереться в доверие и стать частым гостем в доме друга. Если подумать, Хан занял место Кристофа. Повернись всё по-другому, и это их семьи могли объединиться! Тогда его бы ждало совсем другое будущее, и ему бы не пришлось выгрызать себе место под солнцем после смерти отца.
– Ты уже заказал? – сев в кресло, Богдан придвинул к себе меню.
– Тебя пока дождёшься, а я с утра ничего не ел. Много дел.
– Что в папке? – взгляд Богдана скользнул по чёрной папке, лежащей на столе.
– Информация на бабку. Видно ты напугал Савицкого, раз он опасается лишний раз с тобой встречаться. Я ненадолго заскочил сегодня к нашим, и он сам попросил меня передать тебе собранное на неё досье. Знает, что мы друзья и видимся.
– Смотрел? – поинтересовался Богдан, раскрывая меню.
– Да, но пока ничего определённого. Нужно поднимать архивы. Раньше КГБ следило за всеми и, возможно, всплывёт интересная информация или фото. Параллельно ищейки носом землю роют. Все хотят отличиться.
– Ты предупредил, чтобы объект пока не трогали?
– Обижаешь! – усмехнулся Кристоф.
– Обыскать квартиру удалось?
– Пока нет. Дома постоянно кто-то есть. Планируют в пятницу днём. Алекс на занятиях, домработница уйдёт за продуктами, а старушку через её знакомого профессора выманили в больницу на бесплатное обследование. Их проконтролируют, а девчонок я возьму на себя.
– Кто бы сомневался, – усмехнулся Богдан.
Подошла официантка и ненадолго разговор прервался, пока он делал заказ.
– Алекс не торопится представлять тебя бабке. Теряешь квалификацию, – с усмешкой поддел Кристоф.
– Я сам не тороплюсь. Сначала хочу проверить, как сработают ваши люди. Если наследят – это бросит на меня подозрение, и старушка раньше времени всполошится. Конечно, если она одержима. Насколько понимаю, веских доказательств найти не удалось.
– Но косвенных хватает. В молодости была красоткой. За ней тянется шлейф громких романов. Имеет обширный круг знакомых. В конце девяностых овдовела. Мужа убрали свои, кому-то дорогу перешёл, но перед смертью успел хорошо устроить сына. После его смерти продала квартиру в центре и переехала в Кузьминки. Сейчас живёт тихо. Невестку ненавидит и та отвечает ей взаимностью.
– Почему тогда допустила их брак?
– Сын скрывал до последнего и поставил перед фактом. Внучку любит, но держит в строгости. Да ты и сам знаешь, – хмыкнул Кристоф. Они встречались с девушками среди недели, но днём. Из-за учёбы вечера у них были заняты. Даже Алекс, при всём своём желании, не могла вырваться из-за опеки бабушки, которая во всём её контролировала.
– Я не совсем разобрался, что с обучением? Неужели у них нет денег? Почему она учится на бюджетном месте?
– А, это её мать постаралась, – усмехнулся Кристоф. – Отказалась оплачивать образование дочери в России. Хотела настоять на своём, но бабка смогла устроить внучку на бесплатное место.
– Каким образом ей это удалось?
– Ещё выясняют, но один из бывших любовник старушки сейчас в высших эшелонах власти, и это вполне можно было устроить.
Они замолчали, так как принесли заказ. Оба были голодны и уделили внимание еде.
– Я смотрел отчёт, что мне передали по твоему делу, – подал голос Богдан. – За день до взрыва, у объекта погиб в аварии жених. Это могло быть самоубийство?
– Как вариант. Всё указывает на неосторожное обращение с газом, – безразличным тоном ответил Кристоф, с удовольствием расправляясь с куском стейка.
– Сначала жених – несчастный случай, потом она. Слишком много совпадений. Очень похоже на то, что кто-то заметает следы, – Богдан не скрывал своего сомнения.
– В жизни и не такое бывает. Кто бы мог подумать, что случайный спор в клубе выведет нас на возможный след одержимой. Ты не представляешь, какой сейчас здесь переполох. Получается, что ты приехал, и в первый же вечер нашёл у них под носом скверну.
– Иногда мне кажется, что мы притягиваем к себе одержимых. У каждого успешного ищейки есть подобная история. Случайности не случайны и кто-то свыше указывает нам путь, – задумчиво произнёс Ковальский.
– Знаешь, если Алекс и одержима, то только тобой, – рассмеялся на это Кристоф, а потом уже серьёзно посмотрел на школьного друга, который не поддержал его шутки. – Неужели ты думаешь, что она…
– Нет, – отрицательно качнул головой Богдан, вырываясь из своих мыслей, – она бы не была столь беспечна, говоря об этом открыто. Скажи лучше, ты телефон у Крис изъял? Она успела меня сфотографировать, паршивка.