— Хм… Не думаю, что это опасно, — не слишком уверенно произнёс он. — Может увлеклась? Новые впечатления и всё такое. А Муз что? — поинтересовался он.
— Не откликается, — вздохнула я. — Ну да ты проходи, проходи, я там чай заварила.
— А я обещанные пироженки принёс, — сверкнул своими зеленющими глазищами парень.
И вот мы сидим на кухне, как заправская семейная пара прожившая вместе не один десяток лет: я уткнулась носом в планшет, он в ноут, и всё это под дружное поедание пирожных с чаем.
— Знаешь… У меня такое ощущение, что это какая-то ловушка, — наконец-то оторвавшись от чтения, пробормотал Паша.
Я лишь губы поджала недовольно и в очередной раз оглянулась в сторону маминой спальни в надежде что оттуда раздадутся шаги. Но нет. Тишина. И это напрягает. Ведь, там, на Рестанге, судя по описанию в главе от её имени, она попала в ту самую темницу, из которой мы не так давно сбежали. Не знаю уж в ком она возродилась, она о том тоже не ведала. Не обладая практическими навыками в магии, не зная где она, мама поначалу хоть и опешила, но сидеть сложа руки не стала — умудрилась зажечь небольшой пульсарчик-светляк и пошла исследовать то место, где оказалась. Окрылённая лёгкостью здорового и явно молодого тела, она и не подумала пугаться, вместо этого мамка начала эксперименты с магией, которая пока срабатывала через раз и до перемещений в пространстве было ещё далеко. А потом… Потом, она выбралась на поверхность. Ночью! Никто правда на неё не нападал, но затем пришло утро и сводящий с ума зной, перед которым все её чары оказались бессильны. Ох уж этот Муз! Вот и в кого он её вселил? Что этот некто делал там, где пленили группу Дел Ларго и обоих императоров?
— Ловушка? — переспросила я.
— Она очутилась не в том месте, откуда не хотелось бы уходить, — озвучил он мои мысли. — Ты уверена, что с ней всё в порядке? Почему она не просыпается?
— Дышит, — тихо отозвалась я.
— Это, конечно же, хорошо, а там давление померить, например? Есть чем? Или может врача вызвать?
— Угу, и что мы ему скажем? — пробурчала, кинув взгляд на часы. — Думаешь нас не пошлют, если мы пожалуемся, что человек в десять утра не проснулся? А вот давление… Пойдём, — вставая из-за стола позвала я.
Вот только все наши исследования показывали одно и тоже: давление, температура и всё прочее, что можно было проверить в домашних условиях — были в норме.
— Может, после эмоционально насыщенного времяпрепровождения на Рестанге, она просто-напросто спит обычным, пусть и непробудным, сном? — предположил Паша. — Думаю, пару тройку часиков можно не паниковать.
— Так что ты там говорил про замкнутый круг? — напомнила я.
— Ты дочитала её главу? — он кивнул в сторону только что покинутой спальни, и я лишь головой помотала в ответ, у меня мысли мечутся, не давая ни на чём толком сосредоточиться, вот и прочла я не так уж и много за это время.
— На чём остановилась? — прекрасно понял меня друг и я с опаской покосилась в его сторону, на миг поверив, что его способности к чтению мыслей перенеслись и в наш мир, но тот выжидающе смотрел на меня, а значит, прошлые его меткие фразочки были всего лишь совпадением.
— Она в степи… День уже в разгаре был.
— Угу, а потом ночь и опять день. Без воды, без еды, одна…
— Если ей там стало плохо, то она может застрять на Рестанге? — ни на шутку взволновалась я.
— А тебя выкидывало в те моменты, когда ты была в отключке?
— Э-э-эм-м… Кажется нет, я успевала прийти в себя. Хотя… Постой, вот тогда, когда мы пробирались через степь…
— Это не считается, Мил. Тогда, я позвонил твоей маме и попросил тебя разбудить, — напомнил мне Паша.
— Значит, надо пытаться будить, — вставая решила я. — Как долго она меня будила?
— Хм… Ну… Пока я шёл к машине, то-сё… Минут десять минимум.
Около часа мы разве что с бубном вокруг мамки не танцевали, но она так и не просыпалась. Я звала Муза. Кричала и мысленно, и вслух. Обзывала его на все лады, надеясь зацепить его самолюбие, но тот, то ли не слышал, то ли принципиально не отзывался.
В итоге, я решительно взяла с маминой прикроватной тумбочки таблетку снотворного и под недовольным взглядом Павла ушла на кухню, в поисках чем бы запить.
— Может лучше я? — крикнул мне вслед парень.
— А что толку? — грустно усмехнулась я. — В тебе есть магия, но ты не умеешь ею пользоваться.
В итоге, я всё же сумела погрузиться в свой мир. Вокруг было темно и тихо. Почему? Ведь день на дворе должен быть. Хотя бы из-за окошка должен проникать свет, да и суету на палубе обычно слышно… Хм… А ещё почему-то совсем не качает.
И тут у меня словно все чувства обострились. Слух, тут же уловил доносящийся откуда-то издали гул голосов, шум прибоя, едва различимое прежде, а теперь ставшее оглушительным дыхание находящихся рядом людей. Вскоре зрение перешло в некогда уже испытанный «ночной» режим, и я смогла разглядеть окружающую обстановку: выложенный грубо обтёсанными досками пол, стены и потолок представляют собой основательный сруб без малейших намёков на какие-либо щели или окна, крепкая плотно подогнанная дверь, не пропускающая снаружи ни звуков, ни света. Мои спутники штабелями лежат вповалку на полу.
Та-ак… Ну и что на этот раз произошло, хотелось бы знать? Благо магия действует и это уже хорошо. Вот только, что делать? Мне бы к маме поскорей, забрать её из тех проклятых степей, сила во мне буквально бурлит, и перстенёк вон как полыхает — зарядился. Но и спутников бросать здесь, в неизвестности, тоже не дело. Не зря ж мы все как по заказу в отключке валяемся. Моё тело ведь, в точно таком же состоянии было, пока я не заскочила на Рестанг. Не к добру это. Магия? Но какая? Трое из присутствующих лероссы! Кто мог на них подействовать?
Пока гадала, параллельно минут пять потратила на прослушивание окружающих звуков. Судя по всему, нас не особо-то охраняли, пара собак за стеной и всё. Вопрос почему? Заперли? Но разве самые крепкие запоры смогут удержать магов? Ведь быть такого не может, чтобы те, кто нас пленил не знал, что среди присутствующих есть маги!
Подошла к Дел Карену, осторожно, стараясь не шуметь, потрепала по плечу. Реакции ноль. Повернулась к лежащему рядом Даркору, повторила свои действия. Тоже самое. Даже перевернула его с живота на спину, надеясь, что столь значительные перемены, точно должны разбудить мужчину.
— Хм…
Перебралась к распростёртому телу мужа, положила руки ему на грудь, закрыла глаза и постаралась почувствовать: что же происходит с его организмом? Кто бы мог подумать?! Всё оказалось до банального просто: снотворное! Прямо дежавю какое-то! Ну ладно, оно хоть и сильнодействующее, но не опасное. Час от часу не легче. Значит, мы им нужны живыми. И снова тот же вопрос: зачем? Боюсь ответ мне не понравится. Попыталась очистить организм мужа от воздействия сонного эликсира. Не получилось.
— Вот же чёрт… — в сердцах прошипела я, озираясь по сторонам в поисках зацепки для решения проблемы.
Надо их всех как-то вытаскивать отсюда. Как? Как? Как?..
И тут с опозданием до меня дошёл один немаловажный факт, я даже метнулась к Дел Ларго старшему, чтобы проверить — не ошиблась ли? Так и есть! Браслеты и цепи из трижды проклятого металла были сняты! Проверила всех бывших узников. Вот это удача! Теперь, если удастся отсюда открыть портал, то надо будет молиться, чтоб у меня физически хватило сил на то, чтобы перетаскать всех присутствующих к нему. Опять же, куда его открывать? Знать бы где пришвартовалось судно. Хотя… Выбор-то и не велик. Я нигде не бывала на Каленийском материке, кроме академии, Драконьего Гнезда и столицы. И последняя находится ближе всего к цели нашего путешествия — Обители Виртонгов, а именно туда я в итоге хочу попасть.
Голова боится, а руки делают. Не очень почтительно скучковала своих спутников, надеясь, что никто никому ничего не отдавит в процессе. С облегчением вздохнула, осознав, что портал всё же открылся. Выглянула на ту сторону, чтобы убедиться, что попала на этот раз туда куда требуется. Это была гостиная комната в столичном дворце родителей Поля. С чувством выполненного долга простым перекатыванием отправила всех своих спутников в портал, закрыла переход в пространстве и обессиленно упала рядом. На словах-то оно звучит красиво — «простым перекатыванием», вот только не в моём положении, когда тело в любой момент разродиться готово от малейшего напряжения, а тут мужиков здоровенных таскать приходится!
На какое-то время, я кажется поддалась то ли усталости, то ли действию снотворного. Пришла в себя в тот миг, когда слух уловил звук открывающихся дверей. Встрепенулась, подскакивая, и соображая — где я? Вспомнила, начиная плести заклятие переноса к маме. Но тут же сощурилась, ослеплённая солнечными лучами, прорезавшими царившую в помещении кромешную тьму.
— Что за демоны?! — раздался хрипловатый окрик, но я уже была не там…
— Мила? Я умерла? Ты мне мерещишься… — послышался сиплый, но до боли родной голос.
С трудом вдыхая напоённый зноем воздух, наклонилась к измученной, внешне незнакомой молодой женщине, помогая той подняться.
— Нет, мам, ты жива, всё хорошо, — прошептала я в ответ. — Пожелай проснуться… — добавляю, надеясь, что меня услышали.
Два дальних пространственных перехода ощутимо подорвали мои силы, но перстень вовсю мерцал, давая надежду на то, что его энергии хватит на перенос до столицы.
Портал-то я открыла, и даже помню, как затащила вместе с собой мамку, а потом… Потом, вновь навалилась тьма…
Глава 14. Возвращение на грешную землю
Стоило проснуться в своей квартире, на Земле, и тут же долетел до меня возглас мамы:
— Звездец!
Я в шоке покосилась на дверь её спальни, откуда доносился какой-то грохот. Не припомню, чтобы она так выражалась прежде. Да ещё и буянила при этом с таким чувством! И ведь как сказано было! Все лишь одно слово, но как ёмко оно передало все её эмоции.
— Тебе это удалось! — воодушевлённо воскликнул влетевший в комнату Паша.
Ответить я ничего не успела, из своей комнаты буквально выскочила мама, и встав напротив меня, затараторила:
— Нет, конечно же, всё это здорово! Волшебно! Но… Слишком уж реалистично. Это… — мама посмотрела на меня, потом на комп, в окно, будто там находилась какая-то подсказка, а потом, неожиданно махнула рукой, будто слов так и не подобрала.
— Не стоило тебя туда пускать, — покаянно отвожу взгляд, уж слишком непривычно вела себя мама.
— Не стоило?! Да ты что?! Нет, нет, нет и ещё раз нет! Это… Это было… Круто! Жаль, не всегда приятно ощущать эту реалистичность… — непривычно эмоционально вещала мама, то и дело вышагивая по комнате и всплёскивая руками.
— А пойдёмте на кухню? — предложил Павел и добавил: — Расскажете, что у вас приключилось, почитаем новую главу. А она, кстати, появилась. Я как раз чайник недавно поставил. Вот-вот закипит.
— Ой… Паша! — только сейчас заметив наконец-то парня, спохватилась мамка и принялась поправлять халат и приглаживать взлохмаченные со сна волосы. — Да-да, сейчас, надо только умыться и… — дальнейшие слова заглушила закрывшая за её спиной дверь ванной комнаты.
К тому времени, как она присоединилась к нашей скромной компании, я уже причесалась и нарубила бутербродов, Пашка вполне по-хозяйски налил всем чай и да, мы оба с интересом уставились в гаджеты: он в ноут, я в планшет.
Мне бы думать о произошедшем на Рестанге и с мамой, но тут главы от имени Пашки появились, и их содержимое мне совсем не нравится. Я даже на секунду не усомнилась в том, что пока он здесь, там, в его квартире, вовсю хозяйничает его бывшая. Вряд ли Муз стал бы что-то придумывать, внося ложную информацию в файл, да и Паша сидит — притих, будто в чём-то провинился, знай себе чаёк подливает да помалкивает. Будь всё описанное неправдой, он бы уже точно возмущался, а значит… Вот и что это значит? Почему прежде Муз игнорировал всё что не связано со мной или Рестангом, а сейчас взялся повествовать о жизни товарища? Проверка на чувства? Хи… Чьи? Мои? Если так, то она удалась: ощущаю себя бабой, пытающейся на двух стульях усидеть. Или так пытались донести информацию о том, что Пашку эта ситуация тоже смущает и вместо того чтобы думать о ней, он крутится и физически, и мысленно, именно возле меня? Или же это предостережение для меня? Типа: хватай пока другие не заграбастали…
— Вот деловые! — вырывая меня из невесёлых дум, воскликнула выходящая из ванной комнаты мама.
Ответить мы ничего не успели: она на удивление юрко прихватила свою кружку, пару бутеров, и прытко умчалась в комнату, явно к компу.
Чтива было немало, и почти на час мы с мамой выпали из реальности, только и успевали попивать чай, пока Пашка, успевший прочитать более ранние главы пока я моталась по Рестангу в поисках мамы, играл роль радушной хозяйки — дорезал бутербродов, повторно ставил чайник на огонь, бегал с кружками изображая услужливого официанта. Я исподтишка поглядывала на него и пыталась понять — что же кроется за таким поведением? Может не всё Муз в файлике поведал? Может их с бывшей связывает нечто гораздо большее и Павел чувствует вину? Хотя…Ну что за бред в голову лезет? Какая ещё вина? Он мне кто? Правильно — друг. А значит, имеет право на личную жизнь. Вот только меня это почему-то отнюдь не радует.
И вот надо же такому случиться? Только я собралась с мыслями, собираясь поинтересоваться у Паши, что там у него с бывшей, и в конце концов выяснить как он собственно относится ко мне, и тут…
— Обидно! Мы так и не узнали, что с вами произошло, — выпалила с порога мама, столь несвоевременно соизволившая появиться на кухне. — Кто вас пленил во время высадки с корабля? И до того…
— И что, вы, вернее та, чьё тело вы заняли, делали в тех катакомбах, — отозвался товарищ, а я лишь вздохнула — вот и поговорила называется.
— Ещё знать бы, чьё это тело, — загадочно улыбнулась мама. — Но ощущение такое… Будто вспомнила что-то уже позабытое. Дело не только в том, что ощущала лёгкость, свойственную молодости и ничего не болело. Само тело… Оно словно было когда-то моим. Жаль там зеркал не было. Интересно, как я выгляжу?
Я вспомнила молодую, но неимоверно измождённую тяжёлым переходом женщину и лишь плечами пожала.
— Невысокая стройная шатенка лет двадцати пяти, курчавые волосы, карие глаза, бровки высокие, будто ты удивлена постоянно чем-то, маленький носик, губки бантиком. Красивая, но слишком уставшая, — перечислила я, запомнившиеся внешние характеристики.
— Ты прямо меня в молодости описываешь, — усмехнулась мама.
Пришлось напрячь память вспоминая немногочисленные фотографии из маминой юности сохранившиеся до сих пор в семейном фотоальбоме.
— Может и так, — киваю. — Вот только кто это там — на Рестанге? Я лично понятия не имею.
Около полутора часов мы смаковали происходящие на Рестанге события, почему-то негласно обходя стороной главы написанные от имени Паши. Мама делилась впечатлениями, которые не сумели омрачить даже те несколько жутких дней и ночей в степи. Сам факт реальности параллельного мира вызывал восторг, ощущения в молодом, в отличии от земного, теле не шли ни в какое сравнение, проигрывая по всем статьям, а уж наличие магии и более или менее удачные эксперименты в этой области, и вовсе, вскружили маме голову.
А вот меня напрягало то, что не было никакой возможности пообщаться тет-а-тет с Пашей. Да, по идее я не имела права ничего от него требовать, он волен распоряжаться своей жизнью, но почему-то мне казалось, что между нами что-то есть. По крайней мере хотелось в это верить, если учесть его внимательности ко мне, оговорки, ну и мысли нет-нет да проскальзывающие в тексах от его имени.
Ещё раздражала позиция Муза: закинул нас всех невесть в какое тёмное место и наблюдает, упорно придерживаясь принципа невмешательства. Хотя… С какой-то стороны, он возможно и помогал, ведь до сего момента всё как-то само собой складывается.
Хорошо ли это? Если бы речь шла просто о жизни, то чем плохо плыть по течению плавно обходя все препятствия на своём пути к поставленным целям? Конечно же, это было бы неплохо, но… Нет, даже не так: НО! По нашей жизни там, на Земле пишется роман. Какова вероятность, что читателю понравится наблюдать за бесхребетными героями? Пусть мы преодолеваем там какие-то сложности, и вместо того чтобы просто лечь и умереть от зноя в степи, упорно тащимся в неизвестность.