Под внимательным и удивлённым взглядом Милы подхожу к её драгоценному Ворону. Хм… Строение лероссов как ни крути отличается от человеческого, и кто знает, сработает ли известная мне методика? Но не попробовав не узнаю. Для начала осмотрел несколько ран. Это были не просто порезы, они имели внешний вид, напоминающий арабскую вязь или руны. Скорее всего лероссы стали жертвами какого-то ритуала. К чему он должен был привести? К потере контроля? К подчинению? Или же из них просто-напросто выкачали силу? Опять же с какой целью?
На всякий случай стоит обезопасить нас, пусть магия здесь и не действует, но у лероссов и физических сил в десятки раз больше чем у любого из присутствующих. Я постарался отвлечься от всего вокруг и начал нащупывать на теле Ворона точки, при воздействии на которые можно было обездвижить. Не факт, что сработает, но попытаться стоило, кто знает какие установки запрограммированы в мозгу пострадавших? Сделав то, что в теории должно было на время обездвижить потенциальных противников, принялся за реанимационный курс.
Сколько времени я нажимал, растирал, покалывал не без труда найденной булавочкой самые разнообразные точки на теле леросса? Не знаю. Но спустя какое-то время, послышался хрипловатый стон… Мой первый пациент очнулся. И судя по тому как он шевельнул заменяющей руку лапой — не все мои старания увенчались успехом. Да, в сознание я его привёл, возможно немного простимулировал, но вот обездвижить явно не удалось, либо каждое движение сейчас причиняет ему неимоверные страдания.
Завершив с Вороном переключаю внимание на Роса и повторяю те же манипуляции, но обездвиживать на этот раз не стал. Толку-то?
— ГДЕ?! — раздаётся за моей спиной взволнованный голос Милы, и я чуть не подпрыгнул от неожиданности.
— Что случилось? — интересуюсь.
— Мы… Мы в Верторике… — произносит она.
— Что?.. Но как?.. Почему?.. — посыпались вопросы со всех сторон.
Так и подмывало сказать — «Нашли чему удивляться! Лучше бы подумали, как отсюда свалить, если уж здешние умельцы лероссов так уделали, то вас…», но в этот миг Рос застонал и я переключил всё внимание на своего пациента.
Нескромно — да, но как же приятно ощущать себя полезным на фоне этих никчёмных магов. И ещё приятнее чувствовать буквально разливающуюся, нет, накатывающую волнами, исходящую со стороны Милы благодарность. Вот только всё это блекнет на фоне обострённого чувства опасности. Какой не понимаю. Может кто-то с минуты на минуту здесь появится? Может что-то случится? Сработают некие ловушки? Не знаю, но ощущение того, что мы находимся на пороховой бочке, никак не отпускает.
— Как он? — с участием спросила подруга.
— Жить будет, — отозвался я. — И Мил, нам надо отсюда выбираться, не нравится мне это место. Чутьё буквально кричит, что мы на мине замедленного действия сидим и всё тут вот-вот рванёт.
Подруга как-то странно поёжилась, будто ощущала нечто похожее и кивнув, тут же дала распоряжение организовать выход из здания. Взявший на себя управление главмаг действовал чётко, без лишних метаний и паники, что явно стимулировало подчинение в рядах внезапно потерявших все свои преимущества магов.
И самое мерзкое, что чувство опасности увеличивалось с каждой минутой, пока мы блуждали по каменным лабиринтам замка. Наверное, так ощущаешь себя находясь на жерле готового вот-вот ожить вулкана, или… Или как тогда, когда на нашу группу сошёл оползень. Сердце сжалось от оживших воспоминаний. Ведь любовь к скалолазанию была не моей личной прихотью, а семейной традицией, ставшей некогда смыслом жизни для моих родителей. Скольких спасли они? Многих. Но ИХ никто не спас. И я в том числе…
И вот сейчас, я ощущал тоже самое — надвигающуюся опасность, казалось ещё миг и нас накроет оползень, погребя под собой всех этих людей, и ту, что стала мне дорога.
Наконец-то удалось вырваться наружу из каменного мешка, в который превратился замок. На улице нас встретили холод и пронизывающий до костей ветер. Повсюду всё тот же полу-расплавленный чёрный камень: здания, крепостные стены, и под ногами он же. Ни единой живой души вокруг. Даже птиц не слышно и не видно. Ни малейшего намёка на растительность. Жутко. И накатывающий волнами ужас, заставляет почти бежать прочь от этого места. Кажется, это ощущают уже все, по крайней мере темп продвижения значительно ускорился.
Мы почти успели миновать превратную башню, когда со всех сторон послышался скрежет пришедших в движение камней, сверху посыпалась каменная крошка. Люди выскочили на петляющую, уходящую вниз дорогу, и помчались прочь, вот только спасёмся ли? Успеем ли уйти от неведомой опасности? И словно в ответ на мои мысли, всё вокруг вздрогнуло и задрожало.
— Скорее! — крикнул я и прихватив Милу за руку буквально поволок подальше от опасно нависающими над нами каменных сводов.
Грунт под ногами ходил ходуном, сзади доносился грохот падающих каменных плит. Замок рушился, поднимая клубы пыли, а следом, в небо ударил фонтан пепла и камня, запахло серой, и пришло осознание: мы только что стояли на вершине оживающего вулкана! Подземные толчки всё сильней, дорога покрывается глубокими трещинами, её края осыпаются, унося каменные обломки куда-то вниз, а мы всё несёмся прочь.
Буйство стихий за нашими спинами обладало явно гипнотическими свойствами, не смотреть назад было невозможно. Жутко. Страшно, но завораживающе красиво. Из того места, где совсем недавно стоял замок в небо били фонтаны лавы. Я смотрел на всё это и сознание будто раздвоилось, одна часть просто любовалась открывшимся видом, вторая, анализировала ситуацию. С учётом специфики моей прошлой работы я знал, как прогнозируются движения лавовых потоков, хотя на практике никогда эти знания и не проверял, но сейчас всё вмиг всплыло в памяти. И главное… Главное, чувство опасности отпустило. Мы успели покинуть опасную зону.
— Можно устраивать привал, — произношу.
— С ума сошёл? — воззрилась на меня явно задыхающаяся после пробежки Мила.
Дальнейшее для меня смазалось в какой-то один затянувшийся кошмар. Почему-то вернулась магия. Наверное, мы просто-напросто вышли из зоны действия тех самых вошедших в конфликт артефактов. Значит, неправ был тот, кто считал, что весь материк лишён магии. Просто не достигли они границы этой аномалии, а она была так близка… Или это вулкан так подействовал? Не важно. Мила создала портал и нас опять занесло непонятно куда.
На дальнейшие перемещения с помощью порталов попросту не было сил. Нам не оставалось ничего делать, кроме как разведать ту местность где очутились. Разбились на группки, оставив Милу и женщин под присмотром пятерых магов. Но сколько не шли, повсюду была одна и та же картина: степь, степь и ещё раз степь. Жутко хотелось есть и пить, но ни единого ручейка, птицы или зверушки на нашем пути так и не попалось. Зато придя в лагерь мы порадовались, кому-то удалось не только добыть мяса, но и умудриться его приготовить.
Уже стемнело, когда пришло осознание: одна из групп так и не вернулась.
Мила порывалась создать портал к «потерявшимся», но её магия пусть и отзывалась, но очень слабо, видимо резерв был исчерпан почти полностью, да и камушек на перстеньке-артефакте едва-едва начинал мерцать явно заряжаясь.
— Мила, ты ничего не сможешь сделать в таком состоянии, — пытался успокоить девушку. — Возможно они просто-напросто зашли слишком далеко и решили не шататься в ночи…
— Даркор прекрасно мог создать портал к нам, — буркнула она, и что уж говорить — была права.
— Как бы оно ни было, тебе надо отдохнуть, поспать, а к утру или они вернутся, или магия хоть немного восстановится.
Я настроился на то, что придётся её уговаривать, но девушка как ни странно не то чтобы успокоилась, но смирилась и вскоре уже дремала. А ночью… Ночью нас попытались атаковать представители местной фауны, которые с первыми лучами солнца вмиг исчезли с глаз долой и вскоре мы поняли, отчего они так бежали: зной. Невыносимый, прожигающий казалось насквозь. С учётом отсутствия воды наше дальнейшее продвижение превратилось в пытку и в какой-то момент пришлось согласиться на создание портала, в конце концов, экономить силы надо, но в степи, без каких-либо ориентиров мы могли блуждать до самой смерти.
Мила создала портал и… Отключилась! Пока она приходила в себя мы успели осмотреться, и выяснить, что оказались в какой-то темнице. На удивление просторной, но прикованные люди и орудия пыток в сторонке, не оставляли сомнений в том, где именно мы находимся. Здесь, помимо потерянной разведгруппы неким чудом обнаружился король Эрензии и… Ни много ни мало сам император Каленийского материка! Вот даже интересно, как себя поведёт Мила придя в себя и узнав такие новости? По крайней мере бунтовщики вмиг поубавили свой пыл и сейчас растерянно жались в сторонке, за исключением пытающихся освободить своих близких представителей рода Дел Ларго и Дел Карена, вполне по-свойски беседующего с обоими Величествами.
Забавно, но очнувшись, Мила быстро вникла в ситуацию, и уж чего-чего я от неё ожидал, но никак не выдвинутого императору требования о выполнении трёх её желания в обмен на его освобождение. В итоге, договорились. Кое-как освободили узников и направились искать выход из катакомб готовясь в любой момент к нападению. Однако обшарив здесь каждый закуток в поисках ключей от кандалов, воды или каких-нибудь продуктов, мы так никого и не повстречали.
А потом… Потом было кажущееся бесконечным путешествие по изнуряющему зною, окутавшему окружающие нас бескрайние степи. Мила в очередной раз потеряла сознание. Что мы только не делали, но на этот раз девушка никак не желала приходить в себя. Дарлетта Дел Навитор всерьёз опасалась за здоровье как мамочки, так и ещё не рождённых малышей, а я… Я бесился из-за собственного бессилия. И тут меня осенило: надо дать нам время на то, чтобы всё проанализировать и что-то придумать.
«Муз!» — мысленно крикнул я.
«Ещё один неугомонный на мою голову…» — раздался его недовольный голос у меня в голове.
«Как выйти в реальность?» — спрашиваю.
«Ты и так в реальности», — отозвался Муз.
«Я о другой, о Земле», — едва ли не рычу.
«Всего лишь нужно искреннее желание того, кто хочет выйти», — ответил он, а я тут же кинулся к Миле, которую нёс на руках Ворон. Увы, как я не пытался достучаться до её сознания, мне это так и не удалось. И тут пришло решение — я пожелал выйти в реал и как только очутился на Земле, первым делом метнулся к телефону набирая номер Милиной мамы.
— Здравствуйте! — воскликнул я, неимоверно радуясь тому, что женщина весьма оперативно подняла трубку. — Мне очень срочно нужно переговорить с вашей дочерью.
— Но… Она спит, — опешила собеседница.
— Догадываюсь, но умоляю — разбудите её, это действительно очень-очень важно.
— Хм… Ну ладно, — вздохнула женщина и в трубке послышался скрип приоткрываемой двери и тихие, приглушаемые ковровым покрытием, шаги.
Глава 12. Павел. Новые приключения
Время казалось растянулось в вечность, хотелось просочиться в телефонную трубку, оказавшись рядом с Милой, разбудить, убедиться в том, что с ней всё хорошо, но, увы, мы не на Рестанге и божественных возможностей у меня здесь нет. Да и там, пока одно лишь название, всё как-то не до экспериментов. Остаётся лишь ждать. Хотя… Я взглянул в сторону кухни, где расположилась на ночь незваная гостья, махнул рукой и выскочил из квартиры. Забрался в машину, готовясь сорваться с места, вот только движок завести не решался, вслушиваясь в неясные шумы, доносящиеся из телефонной трубки.
— Паш? — произнёс ставший таким родным, но сейчас хрипловатый то ли со сна, то ли из-за самочувствия голос.
— Мне удалось вырваться оттуда, решил тебя разбудить. Как себя чувствуешь?
— Хреново, — призналась девушка.
— Врача вызвать?
— Угу.
— Лежи. Не вставай. Не нервничай, — протараторил я, заводя машину. — Я уже еду и врача по дороге вызову. Предупреди маму что я где-то через полчаса буду у вас.
— Хорошо, — выдохнула она.
Вызвал скорую ещё отруливая от своего дома, но минут через десять позвонила Мила и сообщив, что тревога была ложной, попросила отменить вызов. Ну а по прибытию меня ожидал сюрприз — её мама узнала правду о существовании Рестанга, самозаписывающемся файле и даже докричалась до Муза, заполучив позволение путешествовать в Милин мир в качестве ещё одного младшего бога. Будет ли толк от ещё одного бога недоучки? К тому же, где она окажется? Как будет выглядеть там? И как нам отыскать друг друга? Ответов на все эти вопросы не было. Но коль мы теперь одна команда, то весь остаток дня обсуждали сложившуюся на Рестанге ситуацию.
Увы, все наши размышления ни к чему не привели. Зато выяснилось, что Мила задумала глобальные реформы на Каленийском материке: она решила вновь переписать историю, изменив в сознании местного население отношение к расе драконов, как это некогда было сделано виртонгами. Касались перемены и всех законопроектов прямо или косвенно касающихся прав драконов, и многого-многого другого. Да, это было неизбежно в любом случае, но в теории воспринималось как «когда-то и кто-то сделает…», а теперь выяснилось что это «когда-то» уже наступило и этим «кем-то» станет наша «божественная» компания. В пору было за голову хвататься от столь грандиозных планов, тут уж даже Наполеон нервно курил бы в сторонке. Ближе к вечеру, после очередного инструктажа по теории магического искусства, я, боясь опоздать, вновь нёсся домой нарушая все мыслимые и немыслимые правила дорожного движения.
Залетел в квартиру обуреваемый самыми разнообразными мыслями на тему Рестанга, включил в коридоре свет и замер. Как же я умудрился позабыть о своей незваной гостье?! И ведь опять некогда заниматься её выселением, и в банк не додумался заехать, чтобы денег с карточки снять.
— Зай, это ты? — раздалось со стороны кухни, а я в ответ на подобное обращение едва ли зубами не заскрежетал.
Идти на кухню и выслушивать очередное нытьё, параллельно избегая попыток соблазнения? Вот уж избавьте меня от этого счастья. И так сам не понимаю, почему за дверь её сразу не выставил. Жалостливым видите ли стал, теперь разгребать придётся последствия своей доброты.
Устраивать разборки, объясняя настырной девице, что ей не рады — не хотелось, да и не станет она слушать. Решил просто игнорировать её присутствие, пообещав себе завтра же с утра заняться её заселением в гостиницу. Мне и так пока повезло, что информация обо мне в Милиной книге появляется лишь в тех случаях, когда я непосредственно рядом с ней, или думаю о ней, или нахожусь на Рестанге.
— За-а-ай… — высунулась из кухни моя бывшая.
Ну что сказать? Явно готовилась — вон какой боевой раскрас нанесла, и пеньюарчик явно дорогой, и облегает в меру, и открывает где надо, а кое-где даёт волю фантазии, вот только на меня нынче это уже не действует. Как минимум не на ней. После того поступка, когда она променяла наши отношения на призрачный звон золотых монет, я перестал видеть в ней женщину. Вернее, не так, она больше не ассоциировалась с потенциальным объектом желания.
— Я устал. Пойду спать, — холодно отвечаю, и мысленно усмехаюсь внезапно всплывшей ассоциации: «напоминает разговор супругов, проживших вместе лет этак тридцать». — Утром поедем в банк, сниму денег тебе на первое время, — произношу, наблюдая как у соблазнительно выставившей на показ своё тело девицы глаза от удивления и обиды на лоб вылезают.
Скинул кроссовки, ветровку, подхватил с тумбы ноут и направился в свою комнату, не забыв плотно прикрыть за собой дверь.
Некогда казавшаяся мне такой уютной и удобной, просторная светлая квартира обставленная под свой вкус, сейчас была какой-то чужой, холодной и… Лишённой души? Что тому виной? Нервирующее присутствие бывшей за стенкой? Или то, что я слишком много времени провожу в Милиной малометражке? Ведь по сути, приходя домой, едва ли не с порога отключаюсь, проваливаясь в мир Рестанга. Это явно не стоит засчитывать как пребывание дома, с тем же успехом я мог провалиться в сон где угодно.
Додумать я не успел, как всегда очутившись в Милином мире. И вот, опять мы плетёмся по изнуряющему жару бескрайней степи. По-прежнему бесчувственную Милу несёт Ворон. Мужчины хмурые, но молчат, представительницы рода Дел Ларго стоически выдерживают все тяготы, что вызывает безграничное уважение, а вот остальные дамы нет-нет да норовят закатить истерику, найти виноватых, благо никто на них внимания не обращает, иначе Милу бы уже рвали на лоскутки, несмотря на то, что она богиня.