Я улыбнулась. Это было самое заманчивое предложение, которое мне когда-либо доводилось слышать. И ведь выгодное! Никто из соучастников преступления не станет выдавать друг друга.
Его губы накрыли мои, и в ту секунду мы словно взорвались. Дьявол, это было сущим безумием!
Незнакомый, загадочный и обольстительный мужчина как по щелчку стал самым желанным объектом. Я обращала внимание на все детали. Его запах сводил с ума. От нежных прикосновений его сильных рук моя кожа горела. Движения его языка посылали по всему телу волны наслаждения. Мне было мало его всего, и теперь я начала понимать смысл его слов. Этого мужчину хотелось себе одной целиком и полностью.
Он поднял меня на руки, уложил на постель и продолжил губами сладостную пытку. Я дрожала ни то ли от прохлады, ни то от безумных ощущений.
- Брайс, - звала я. Его имя звучало так правильно, будто он был рядом всегда.
В это безумие мне хотелось нырнуть с головой.
Не было ни сомнений, ни страхов, когда мужчина накрыл меня своим телом и начал медленно заполнять, чередуя движения тягучими поцелуями. Я задыхалась, цеплялась за его плечи и молила не останавливаться. Наслаждение разлилось по телу, проникнув в каждый потайной уголок. Мы вместе сгорали в своей страсти, вместе летели в пропасть и также вместе вознеслись к наслаждению. Брайс был бесконечно нежен, томительно сладок. Это так не вписывалось в образ заносчивого подонка, который я себе нарисовала. Мужчина смотрел на меня, как на свою. Самую любимую и ценную женщину. Он подарил мне удовольствие, которого я никогда не испытывала прежде, а после молча уложил рядом и прижал к себе.
Нам не нужно было слов. Любой звук испортил бы этот сказочный момент. Мне даже показалось, что все это сон - настолько нереальной казалась ночь.
Я заснула быстро, с улыбкой на лице, чувствуя нежные поглаживания теплой ладони по своему плечу.
А когда проснулась, Брайс все еще был рядом. Он был одет и, сидя на кровати, улыбался во всю. Его лицо в свете утреннего солнца казалось мне самым красивым и мужественным на свете.
- Я тут подумал, - произнес он, задумчиво изогнув губы. - А не ты ли та английская журналистка, которая должна была приехать вчера утром и взять у меня интервью?
Мозг медленно проснулся, обработал информации и выдал невероятное предположение.
- Ты граф Эндрюс?
- Угу! А ты непунктуальная.
- Я заблудилась, - призналась я, не в силах скрыть улыбку. Это все было издевкой судьбы! Я бы в любом случае попала в этот замок. К этому несносному и такому притягательному мужчине. - А потом сел телефон и навигатор в нем.
- А дальше я знаю, - напомнил граф. - Итак, у тебя есть ко мне вопросы?
Хмыкнув, я села в постели и потянулась. Глаза Брайса расширились от неприкрытого желания.
- Куча, - схитрила я. - Думаю, я собираюсь написать целую биографию хозяина здешних земель. Что скажешь?
- Хм... Пожалуй, это займет как минимум... год? Два? Не знаю, как долго можно писать такие серьезные вещи?
Брайс явно был настроен мне подыграть. Он вдруг округлил глаза, будто его озарило, и выдал:
- Я все понял! Биографию ведь составляют от рождения до смерти. Что ж, тебе придется задержаться... надолго.
Я рассмеялась, а он потащил меня за лодыжки и снова усадил на себя, как вчера в ванне. Надо же, всего одна ночь, а передо мной совершенно другой мужчина. Нежный, чуткий, веселый.
- С добрым утром, красавица, - прошептал он и подарил тягучий поцелуй. Я все еще не верила, что это реальность, а не сон. Брайс отпустил меня и направился к двери.
- Миссис Каспер сейчас принесет завтрак, а я пока позвоню в деревню, чтобы прислали кого-то за твоей машиной.
С коридора донесся аромат свежей выпечки, и послышались шаги кухарки. Только Брайс вышел, сразу показалась улыбчивая миссис Каспер.
- О, мои любимые булочки!
Я готова была заурчать от удовольствия. Нет, это определенно лучшее пробуждение в жизни!
Кухарка кивнула и поставила поднос на прикроватную тумбу. Стоило откусить кусочек, и я закрыла глаза от наслаждения.
- Уммм! Милис, в этот раз вы превзошли саму себя, - произнесла я, ничуть не кривя душой.
- Что ты сказала? - раздался голос Брайса. Мне казалось, он уже спустился по лестнице, но нет. Он вбежал в спальню, словно ошпаренный.
На его лице было неверие и одновременно с тем непонятная мне надежда.
Он сел на кровать с другой стороны от миссис Каспер и взял меня за руку.
- Милая, как ты назвала нашу кухарку?
Милис. И тут меня осенило! Она не называла своего имени, но я точно знала, что именно так к ней все обращались. Перевела недоуменный взгляд с застывшей женщины на пирожки. Этот вкус... чертовски знаком. Но откуда? Я не пекла пироги. Я вообще ненавидела готовить и всегда говорила подругам, что как только выйду замуж, обязательно заведу кухарку. Пускай она правит на кухне, а я буду более усердно выполнять супружеский долг в спальне.
- Милис, - на автомате повторила я Брайсу, который все еще ждал от меня ответа.
- Ты помнишь ее, верно?
И они оба - Брайс и Милис - с надеждой уставились на меня.
- Ну да... Вчера ночью, когда моя машина заглохла, она привела меня в этот замок.
Я откусила еще кусочек булочки, с подозрением осматривая этих двух. Брайс почему-то расстроено выдохнул. Он послал кухарке только ей понятный взгляд и слегка покачал головой.
- Ничего страшного, - произнесла миссис Каспер, добродушно мне улыбаясь. - Нужно еще немного времени, покоя, отдыха. Попейте кофе, миссис Эндрюс. А хотите я принесу вам настойки?
Моя рука с пирожком застыла на полпути к губам.
- Как вы меня назвали?
Я перевела недоуменный взгляд на Брайса, а тот смотрел на меня со всей серьезностью. Не улыбался, не хмурился. В его черных глазах таилось какое-то глубокое чувство. Очень сильное и правильное, которое заставляло меня трепетать и таять.
На одну секунду мне показалось, будто я знала этого мужчину много лет. Будто мы вместе прожили целую жизнь. И у нас было все, что только может быть у влюбленной пары. Первое романтическое свидание, долгие ухаживания, самая сладкая и нежная первая ночь, ссоры, споры, разочарования, даже измены, потом прощание, разлука, примирение, безудержная страсть и бесконечная любовь. Все пролетело в моем сознании, как один миг. Но чувство, что Брайс самый близкий в моей жизни человек, никуда не исчезло.
Я утопала в его ласкающем взгляде, не ощущая окружающего мира. Дверь тихонечко закрылась, миссис Каспер оставила нас наедине, и мне до зуда в ладошах захотелось броситься мужчине в объятия.
Настолько сильно, что я даже не побоялась выглядеть в его глазах ненормальной. Брайс обнял меня, принимая ласку и отвечая на нее.
А потом с моих губ буквально слетели слова, которые так и крутились в голове:
- Я люблю тебя.
Он не ответил. Но черт, я даже не чувствовала неловкости за свое необдуманное признание.
- Это звучит, как полное безумие, - хмыкнула я. - Но я в самом деле люблю тебя. Думаешь, Милис подмешала мне что-то в кофе?
Теперь грудь Брайса завибрировала. Он отстранился от меня, а на его губах играла улыбка. Правда, глаза все еще оставались грустными.
- Нет, Бэт. Просто мы женаты уже девять лет. У тебя частичная амнезия, моя милая. Ты все время возвращаешься в день нашего знакомства. Каждый вечер берешь машину и колесишь вокруг замка, пока не застрянешь. Милис находит тебя, ведет домой. А потом все повторяется по знакомому сценарию.
Я слушала эту невероятную историю и к собственному удивлению верила каждому слову. То есть... Брайс был так убедителен.
- Хочешь сказать... - я сглотнула. Горло пересохло от волнения. - Это я главный псих в этом замке, а не ты?
Брайс криво улыбнулся и молча кивнул.
- Это все неважно, Бетти. Самое главное, что ты всегда возвращаешься ко мне. Пускай всего на мгновение. Но ты вспоминаешь.
Он наклонился к моим губам и прошептал:
- Люблю тебя, мой псих! Безумно!
Он закрепил свое признание сладким поцелуем, а я в самом деле начала вспоминать. Всю нашу сумасшедшую счастливую жизнь. Конечно, я возвращалась к нему. У Брайса было то, без чего невозможно жить - мое сердце. Моя душа.
Идеальных людей не существует, но всегда есть один - идеальный для тебя.
Легенда третья. Без притворств
БЕЗ ПРИТВОРСТВ
Альмира Рай
Короткий современный любовный роман для сборника рассказов «Легенды иных миров. Том первый».
Это была паршивая ночь. Ника давно спала, а я бездумно пялилась в потолок, прокручивая события своей жизни вплоть до вчерашнего вечера. Я занималась самокопанием, пытаясь понять, где же оплошала. И ближе к рассвету меня посетила разумная мысль.
«А что если в этот раз моей вины нет?»
Я услышала щелчок, и распахнула глаза, осознав, что все же задремала. Моя лучшая подруга перетянула все одеяло на свою сторону, но мне не хотелось его забирать. Вместо этого я встала и побрела к холодильнику в надежде утолить утренний голод. Часы показывали шесть утра. Открыв дверь спальни, я сделала всего несколько шагов по дороге в кухню и застыла, до чертиков испугавшись.
Там был парень. Он был огромен. И обнажен.
Мне понадобилось еще несколько секунд, чтобы осознать, что это мог быть только брат Вероники. Никита. Я много слышала о нем, но ни разу не видела за все три года, что мы дружили с университетской подругой. Вчера вечером она говорила, что забрала его из аэропорта, но я пропустила эту информацию мимо ушей. Я знала, что он был спортивным доктором и сопровождал какую-то звезду бокса в мировом турне. Ника болтала о старшем брате без умолку, нахваливая его заслуги. Похоже, она действительно его любила. Мне не было знакомо это чувство, ведь я являлась единственным ребенком в семье. И с моими родителями это было к счастью.
- Привет, - несмело произнесла я после затяжного молчания.
Казалось, парень был обескуражен не меньше моего. И в ту же секунду я окончательно проснулась, вспомнив про свой внешний вид. Прозрачные кружевные трусики, короткая майка и наверняка взлохмаченные волосы длиной до плеч. К слову, на Никите одежды было не больше. Он сидел за столом, и выше столешницы я не видела ничего, кроме горы выточенных мышц. Я также разглядела голые ноги, но не стала наклоняться и смотреть, были ли на нем хотя бы боксеры. Черт, почему у меня вообще возникла эта бредовая мысль?!
Ответа не последовало. Это было неловкое знакомство. Самое неловкое из всех в моей жизни. Парень просто смотрел в мои глаза, не моргая. А хотя, он скорее был молодым мужчиной, лет тридцати. Ника говорила, что он на целых шесть лет старше ее. И меня.
А обстановка все накалялась. Я подумала, что развернуться и продемонстрировать голую задницу, не было моей лучшей идеей. Но и то, что я сделала дальше, не вписывалось ни в какие рамки здравого смысла. Я подошла и протянула руку.
- Аня, - представилась я.
Ник нахмурился, перевел взгляд на мою ладонь, но даже не пошевелился. Его правая рука находилась под столом, левой он держал открытую бутылку с водой. И по-прежнему молчал.
- Ты Ник, да? - уточнила я, пряча руку за спину. Он склонил голову набок, изучая меня как-то по-новому. Будто мысленно измеряя мои размеры. Я понятия не имела, о чем он думал.
- Ладно, - прошептала я, сгорая от неловкости. - Пойду оденусь.
- Да, - ответил он, когда я уже и не надеялась услышать его. - И возвращайся. Я хочу есть.
Его голос был хриплым ото сна. И пока он говорил, я поймала себя на мысли, что позорно пялилась на его губы. Они были красивой формы. Пожалуй, только они и его глаза холодного серого цвета. Нос с горбинкой слегка портил картину, но все же Никита не был страшным. Он обладал тем странным типом красоты, которую не замечаешь сразу. И отвести глаз невозможно, хочется рассматриваться каждую черту бесконечно.
Я нервно хмыкнула от своих мыслей и попятилась назад. Безумие какое-то. Что он говорил? Завтрак? Он хотел, чтобы я готовила?
Нырнув в комнату, бросилась к Нике и потрепала ее по плечу, но та лишь вяло застонала и накрыла голову подушкой. Нет, я не стану ее будить после того, как она просидела со мной до двух ночи, успокаивая, и утирая мне сопли.
Мне всего-то нужно было натянуть шорты и вернуться на кухню, чтобы приготовить завтрак для ее брата. Я взрослая девочка. Я могла сделать это без моральной поддержки и боевого гимна.
Одевшись и пригладив волосы, набросила челку на левую скулу и вышла.
Никита сидел на том же месте, даже не сменив позы. Когда я вошла, он пристально следил за каждым моим движением. Я же не могла выдержать гнетущего молчания и вновь заговорила первой.
- Голоден? Надо посмотреть, что есть в холодильнике.
Открыв дверцу, я осмотрелась, чувствую его взгляд на спине.
- Яйца пойдут? - спросила я, не оборачиваясь.
- Да, - ответил мужчина, и раздался скрип стула.
Он встал со своего места, а я взяла лоток и натянула на лицо улыбку. И едва не выронила яйца на пол, когда развернулась и уткнулась в широкую обнаженную грудь.
Это было дико.
Я имею в виду, черт возьми, я видела парней раньше без одежды. Или в одном лишь белье. Я посещала пляжи и спортивный клуб, где мужчины то и дело хвастались голыми торсами. Но в ту секунду я потеряла дар речи. Он стоял в одних лишь трусах-боксерах в нескольких сантиметрах от меня. Такой внушительный, обнаженный и теплый. Меня буквально обдало жаром от его близости.
- Что это?
Его ледяной тон так контрастировал с моими ощущениями. Мне казалось, я сумела собрать мысли в кучку, как он потянулся к моему лицу своей рукой. Я замерла, заметив окровавленные костяшки пальцев на правой руке, которую он мне не подал ранее. А теперь он медленно отодвинул челку за ухо, освобождая посиневший участок кожи.
Слегка присев, чтобы оказаться на уровне моих глаз, Ник опять повторил вопрос все тем же тоном:
- Что это?
- Синяк.
- Кто?
Я была поражена тем, насколько требовательным казался его голос. Будто получив имя, Ник в ту же секунду побежал бы выбивать дурь из моего обидчика. И мне почему-то понравилась эта идея. Я ответила, даже не задумываясь увильнуть.
- Мой бывший парень.
Никита опять нахмурился так, что его густые брови слились в одну. Он казался задумчивым и каким-то уязвленным в этот момент. У меня возникло желание успокоить его. И это было абсурдно. Парень вел себя странно.
- Что ты делаешь сегодня? - спросил Никита, и пока что это была самая длинная его фраза с секунды нашего знакомства.
Правда, вопрос выбил меня из колеи. Я вспомнила то, о чем мы вчера ночью договорились с Никой.
- Ну... Эмм... Мы с твоей сестрой должны забрать мои вещи. Пока... Он ничего с ними не сделал.
Меня прорвало. Под этим пристальным взглядом я начала говорить все, что приходило на ум.
- Мы вместе с бывшим снимали квартиру, но вчера окончательно расстались, и не очень хорошо, как видишь, - я нервно улыбнулась и указала на свою щеку. Это сейчас я говорила со странным весельем в голосе. А вчера рыдала взахлеб в жилетку Вероники.
- Потому я собираюсь забрать свои вещи и перевезти их сюда. Временно. Надеюсь, ты не против? Я найду квартиру или комнату в ближайшее время. Ника предложила пожить у вас пока. Но я обещаю не надоедать.
Мне казалось, что я уже это сделала. Что Никита меня возненавидел с первой секунды. По крайней мере, он пытался прожечь дыру в моей голове своим взглядом.
- Я не пущу туда Нику, - безапелляционно заявил брат подруги. Я так и слышала обвинение в его голосе. Будто собиралась отвести его младшую сестренку в логово волков.
- Оу! Ну, мы и не пошли бы вдвоем. У Ники есть друг-качок. Саша. Она говорила, что он и твой друг, потому вы должны быть знакомы. В общем, он согласился пойти с нами. Так что...
- Я пойду, - отрезал Никита.
- Не стоит...
- Я пойду.