- Обошлось, - выдохнула она.
- На’Аталия, скажи… - погладил он ее по щеке. – Ты будешь меня обвинять…много в чем. Фантазия у тебя хорошая…Если я…
- Задержишь меня на флагмане?
- Просчитала?
- Тут ни твоя пещера, ни мой компьютер не нужны, - усмехнулась она. – Это же очевидно.
Все-таки пылкий восторг в ярко-фиолетовых глазах – это очень приятно. И ударяет в голову как хмельное вино.
- Торн, - потянулась она к нему.
В его поцелуях нежности не осталось. Но не было и злости, что бушевала накануне. Пылкость желания, буйство страсти…
- Наташа… Я тебя люблю.
Он вытащил ее из капсулы и усадил верхом на себя. Они очутились в кресле, в котором он просиживал то время, когда она не приходила в себя… В другой реальности.
Ее стон, его рычание. И…шипение, с которой открывается входная дверь в отсек.
- …Вы можете не беспокоиться, с лурой все в порядке.
И голос – хором – ее детей:
- Мама?!!!!!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Взглядом, который владыка кинул на своего излишне исполнительного адъютанта, можно было убить.
- Подождите нас за дверью, - приказала Наташа.
Ее дочь споткнулась на средине слова в обвинительной речи, посмотрела на брата. Тот недовольно на сестру. Адъютант уже распахивал перед ними дверь. Он был замечательного ярко-сиреневого цвета. Наверное, темные так смущались. И, когда у них кровь приливала к щекам, они не краснели. А фиолетовили.А вот владыка… Тот чернел.Наташа только покачала головой и стала освобождаться.
- Хорошо хоть одежду ты с меня не стянул, - проворчала она.
- Вот что за жизнь… - он не дал ей подняться, притянул к себе, поцеловал – и только после этого отпустил.
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.
- Как-то выходить не хочется, - пожаловалась она.
- Давай, я с ними сам поговорю, - великодушно предложил темный эльф.
- Лучше вместе.
- Я вот только не могу понять, - спросил он у нее уже у самой двери, - почему мы не можем быть вместе, если это по обоюдному согласию? Почему это подлость?
Наташа хмыкнула:
- Вот и пойдем, узнаем.
В коридор флагмана Наташа вышла в пижаме юнги, но в своих тапочках. На самом деле, она могла переодеться во что-то свое. Даже в приличное. Во флайере, который вместе с ней спасли гвардейцы темных, была большая и вместительная сумка. Наташа собиралась пожить в Санкт-Петербурге, там была квартира, которую они когда-то купили с мужем. Надеясь быть в ней очень счастливыми. Они, впрочем, такими и были. Жаль, что не долго.Там Наташа появлялась редко. Предпочитала, если что, ночевать на работе. А стоило решиться… И вот как все обернулось.Ра’хард сопровождал их по коридору, пытаясь просчитать поведение детей Наташи и понимая, что разговор получится тяжелым.Ни мальчик, ни тем более девочка – не привыкли видеть рядом с их матерью никакой особи мужского пола.А тут – целый темный эльф.Мда. Проблема.И как договориться с парнем Ра’хард (пусть приблизительно), но представлял. А вот девочка… Вон как губы презрительно сложила. И синими глазищами сверкает. Ну, точь-в-точь матушка ее.Перед своими покоями он остановился. Владыка распорядился, чтобы подали сладости какие-нибудь. И что-нибудь попить. И приказал позвать молочного брата. И вдруг понял, что отвел всех троих в личные апартаменты, куда доступ имели лишь члены семьи. Улыбнулся.
- Прошу вас.
Холл. Кабинет, совмещенный с библиотекой. Он помнил, что Наташе здесь нравилось.Она привычно прошла к креслам у камина, заняла одно из них.Сын и дочь застыли на входе, потрясенно осматривая более чем роскошную обстановку, более подходящую для старинного замка, чем для космического корабля.
- Слушайте, а сколько весит каменная отделка? – спросил Миша.
- Это же сколько нефункционального веса! – отозвалась Даша.
- Темные эльфы хорошо себя чувствуют среди камней. Еще лучше – в пещерах. Поэтому у нас на кораблях есть такие уголки, где бойцы могут себя почувствовать как дома, - ответил владыка.
- То есть вы хотите сказать, что такая роскошь есть не только у вас? – удивился парень.
- У меня – побольше. И рассчитана на одного. А так, конечно, у всех. Солдаты и офицеры помногу месяцев проводят в космосе на боевых дежурствах. Поэтому разумно было организовать что-то подобное на всех палубах.
- Это какая мощность должна быть у двигателей…
- Ваша мама считает, - не удержался Ра’хард, - что у рептилоидов корабли лучше.
Наташа фыркнула.Даша прошла в центр комнаты и стала оглядывать книги в дорогих переплетах – целых два этажа. Вычурную каменную лестницу в замысловатой резьбой, ведущую наверх
- Молодой человек, помогите мне пододвинуть еще кресел, - приказал владыка Мише. – У камина их два, а нам нужно будет пять.
Мальчишка послушался. Говорили они на галакте. Дети владели им весьма прилично.
- И кого вы еще позвали? – ядовито протянула девочка, отрываясь от восхищенного созерцания. – Жену?
- Нет. У темных эльфов нет жен, - спокойно ответил владыка. – Есть э’тили.
Дверь распахнулась и появился Ру’Рар.Они расселись. И лур Ра’хард попросил:
- Наташа, представь нас, пожалуйста, вашим детям.
- Слушай, - вдруг покраснела она и заговорила на языке темных. – Я забыла, кто кого кому по этикету представляет.
- Жизнь моя, да какая нам разница, - проворчал он.
Она кивнула и сказала:
- Владыка претемный лур Ра’хард и…сержант Ру’Рар, позвольте представить вам моих детей – Дарью и Михаила Вереевых.
Владыка скривился. Никогда его собственный титул не казался ему столь ничтожным. Значит – только владыка. Значит – только официоз.Его молочный брат посмотрел на Наташу с таким видом, словно хотел ей сказать: «Ну, ты даешь, мать!..»
- Прости, - растерялась она, когда Торн столь явно огорчился. – Я не то сказала… И…
- Можно я тогда сам, - как мог мягко ответил он.
Наташа кивнула.
- Да что тут представляться-то, - желчно и обиженно проговорила девочка. – Вы – любовники. Хотя всего сутки знакомым. Совсем стыд потеряли.
- Довольно, - тихо и недобро проговорила Наташа.
- Ну, ладно – он, - пренебрежительный кивок в сторону темного эльфа, - но ты-то, мам… И…как к этому всему относится вот этот?
Еще один кивок. Уже в сторону Ру’Рара.
- Может, у тебя и он в любовниках?
Владыка от возмущения забыл, как говорить. Нет, что-то он помнил… По крайней мере, на родном… Но все было уж слишком нецензурно. И руки прямо-таки тянулись к рукоприкладству. Останавливали его только одно – и даже не то, что это была дочь его любимой. Останавливали его то, что эта внешне грубая и невозможная девчонка пробралась на планету торговцев Альрам (на корабле темных, между прочим) чтобы спасти свою маму.Наташа, похоже, думала о том же самом. Поэтому, когда она заговорила, голос ее звучал мягко:
- Даша, если я уважительно отношусь к вам с братом и… делаю вид, что не замечаю то, что меня как бы и не касается… То, я надеюсь, что вправе рассчитывать на подобное отношение.
- Мы с братом? Мы тебе безразличны!
- Тебе прекрасно известно, что это глупое замечание, - пытаясь сохранить спокойствие, ответила женщина. – Глупое, жестокое и очень оскорбительное. Когда ты придешь в себя, тебе будет стыдно. Поэтому – охолонь. И помолчи.
- Вы говорили, что для темных эльфов есть женщина-э’тили, - вдруг тихо спросил Миша. – Должны ли мы понимать, что наша мама…
- И есть эта женщина, - кивнул владыка.
- И как давно вы знакомы?
- Мы чувствуем свою единственную почти сразу же, - ответил темный.
- А ты, мама? Тебе хорошо с владыкой?
- Замечательный вопрос… - сказала Наташа. – Я все пытаюсь найти ответ на него.
- И как долго мы будем тут находиться? – спросила Даша. – У меня, знаете ли, свои планы.
- У убийц, которые охотятся за вашей мамой, тоже, - откликнулся Ра’хард.
- Так это была не авария? – побледнела дочь.
- Нет, - ответил сержант. – Ракета. И мы выясняем, чья.
Владыка между тем обвел взглядом детей, чтобы убедиться, что они прониклись.
- Теперь о том, что нас ждет дальше, - строго сказал он. – Пока идет расследование, вы мои гости.
- Так, – пришла в себя Наташа. – Вопросы теперь есть у меня.
- Кто бы сомневался, - проворчал Торн. – Слушаю, жизнь моя.
- У меня работа. У меня – расследование. На Альраме торгуют девочками и мальчиками с Земли, и я…
- И тебя кто-то высчитал, Наташа. И как только увидел, что нападение на Землю не состоялось, а мы начали договариваться, попытался убрать тебя. Не меня. Не вашего Станислава. Именно тебя. Второй! Заметим! Раз!
Наташа фыркнула: дети превратились в слух.- Даже если ты не будешь потом со мной разговаривать, и не посмотришь больше в мою сторону – я все равно сделаю все, чтобы спасти тебе жизнь!- Это все патетично, - скривилась она. – А можно просто доставить сюда, на флагман, мой компьютер. И, в идеале, моих людей?
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
- Итак, подытожим, - начальник службы безопасности владыки лир Ро’Карси потер глаза и посмотрел на землянина, с которым они вот уже сутки занимались расследованием покушения на Наталью Верееву.
Петр Даниловича Сильверстров, который лично взялся за расследование, не доверив его никому, устало кивнул и заговорил:
- Наши следователи и оперативники все в окрестностях прошерстили. Нашли место, с которого был произведен залп. Ракета, которой выстрелили во флайер Наташи – гномьей работы. Контрабанда. Отстрелялись и ушли.
- Двое.
- Один – координировал огонь, другой – стрелял. И что характерно: точка нападения лежит не в самом поселке и не на территории заказника, к которой поселок примыкает, а чуть в стороне.
- И что это значит?
- Это значит, что кто-то знаком с местным самоуправлением в лице нашего генерал-лейтенанта в отставке по фамилии Максимов. У него на территории не то, что враг не пройдет. У него – бумажку или бутылку в лесу выкинуть невозможно.
- Серьезный мужик, – одобрительно кивнул темный.
- Ты не представляешь, насколько, - ухмыльнулся Сильверстров. - Отдыхающие с Марса как-то после себя пластиковые тарелки оставили – и битые стекла.
- И что?
- Они еще добраться до дома не успели, как познакомились с воплем: «Внимание, работает спецназ!» Их повозили лицами по поверхности Марса. Потом отконвоировали в лес, на Землю, где они отдыхали – и! Неделя общественно-полезного труда. В оранжевых робах арестованных.
- Красавец!
- Знаешь, какой скандал был! Эти деятели не простыми работягами оказались, а задержание проводили без документов. Просто Петрович сослуживцам позвонил, и они старика уважили. Такой визг поднялся! И насилие над личностью, и незаконное задержание, и похищение даже.
- И чем все закончилось?
- Мы с Наташей вмешались. Документы подделали. Петровичу попеняли, что надо звонить не только командиру спецназа, но и нам. Он потом проставлялся.
- А эти…марсиане ваши?
- Им штраф вкатали. Такой, что и квартиры продать пришлось, чтобы оплатить.
Ро’Карси расхохотался так, что острые уши, торчащие из-под волос, заходили ходуном:
- Наш владыка говорил, да еще и с гордостью, что ваш Пет-ро-вич, - последнее он произнес по-русски, с акцентом, но вполне разборчиво, - обещал ему за луру На’Атали…как там было?.. А! Ноги повыдергивать.
- За Наташу не только он будет ноги выдергивать, темный, - без угрозы, но весьма многозначительно проговорил Сельверстров.
- И это доказали наши тени, готовые отдать жизнь за луру владыки.
Обменялись уважительными взглядами. И продолжили.
- Такая подготовка говорит о том, что за ней следили. И не один день.
- Только не в последние сутки, - отрицательно покачал головой темный. – Наши не заметили.
- Мы отсмотрели все камеры наблюдений, куда попадала Наташа за последнюю неделю, - отозвался землянин. - Потом еще за две. Ничего.
Тяжело вздохнули.У них не получилось свести все нити воедино.Гномы на Землю такого рода ракеты не завозили: у самих землян такого добра было… Хоть приторговывай. Контрабандистам можно было верить, потому что, когда они узнали, чей флайер взорвали, то горестно взвыли. Основной поток государственных поставок шел именно через командора Верееву. И Сельверстров очень рекомендовал найти того, кому продали оружие.Гномы пообещали, но…
- Скорее всего, партия была маленькая. Экзотика для частных лиц, - расстроенный гном оглаживал окладистую бороду, по бокам заплетенную в косички. – И не факт, что мы завезли ее на Землю. Как вариант: кто-то купил у нас, на территории Галактического союза. Но провозил уже самостоятельно.
С главой гномов-контрабандистов, действующих в обход Гильдии Купцов и Галактического совета, Сильверстров говорил накануне. Сам. Земляне изо всех сил скрывали интерес темных эльфов к этой истории.
- Может, орки? – в задумчивости предположил гном. – У них могло быть что-то трофейное. Хотя… это не лучший образец.
- Узнаем, - кивнул командор.
- Или… - оживился гном. – У вас там темные. Прилетели. Может, они и грохнули? А сами на кого-то валят.
- А им Вереева зачем?
- Они вообще двинутые. По жизни. А в последнее время на землян злые. Говорят, войной пойдут. Вот им ваша могла и помешать. Умная сильно.
- Проверим. Спасибо.
На этом они и распрощались.А теперь командор Сильверстров все пытался понять. Стоит ли верить темным эльфам? Или это, действительно, нападение. Только тщательно замаскированное. Были у него как аргументы за, так и аргументы против.Можно было решить, что это нападение. Во-первых, темные эльфы прилетели на Землю. Во-вторых, как справедливо отмечала Наташа, их боевой мощи вполне было достаточно, чтобы распылить планету. Ну, попытаться, конечно.Но. Сами темные говорили, что собирались мстить, но передумали. Просчитали варианты. И поняли, что их с землянами кто-то стравливает. И стало им очень интересно: кто именно.А еще темные хотели земных женщин. И их владыка прямо заявил об этом Станиславу и Петровичу во время их исторической пьянки, после которой оба руководителя остались с прекрасными симметричными синяками на скулах.Кому верить? Новым союзникам? Которые обещали сотрудничество, помощь и союз против работорговцев… Или привычке не верить никому, кроме самих себя…
- Лир, - обратился Сильверстров к Ро’Карси. – Хотите кофе?
- И можно что-нибудь поплотнее, - кивнул темный.
Командор нажал кнопку на коммутаторе и приказал:
- Евгения Васильевна, будьте добры. Нам кофе – побольше. И два обеда.
- Слушаюсь, - донесся приятный женский голос.
- Я все-таки не понимаю, - задумчиво сказал темный эльф, когда адъютант – молодая привлекательная женщина в погонах старшего лейтенанта, запустила буфетчицу, помогла той накрыть на стол, кинула вопросительный взгляд на начальника. Поняла, что от нее больше ничего не требуется. Удалилась.
- Что вы не понимаете? – насмешливо спросил командор.
- Ваши женщины… Они работают. И даже служат в армии.
- И что с того?
- Это противоестественно.
- Вы об этом скажите Вереевой. Или, вон… Моей Евгении Васильевне, - рассмеялся землянин.
- Странно.
- А какие у вас планы на земных женщин? – прямо спросил командор.
- Мы будем баловать своих э’тили, - ответил темный. – Посмотрев на ваши отношения с противоположным полом, я рискну предположить, что чересчур.
- И вы думаете найти своих единственных у нас?
- Мы надеемся.
Сильверстров нахмурился и забарабанил пальцами по столу.
- Если вы думаете, что мы будет устраивать публичный дом в масштабе планеты… Или пройдемся по всем вашим женщинам, пробуя всех подряд… То этого не будет.
- Кто даст гарантии…
- Для начала. Наш владыка клялся Матерью-Тьмой. Если вы хоть что-то знаете о нашей расе, то должны понимать, что эту клятву нарушить нельзя.
- Но клялся лишь ваш претемный. А остальные?
- Он клялся от лица всех, - недоуменно посмотрел на землянина начальник службы безопасности.