Но – темный непостижимым образом выскользнул, поднырнув под руки. Теперь уже землянин уходил от удара в печень.Удалось… Но не совсем.Ра’хард даже обрадовался. С боевым кличем своего рода он обрушился на землянина. Соперник оказался равным. К тому же, насколько бы они не были оба пьяны, но убивать друг друга не собирались.Обмен ударами. Землянин все пытается дотянуться до физиономии темного эльфа. Лур же бьет по корпусу и снова метит в печень. Потом оба ловко отскакивают назад. Мгновение смотрят в глаза друг другу. И темный первым наносит удар. Точный. И уходит. Теперь и у президента расцветала на скуле замечательнейшая гематома.
- Убью обоих! – донеслось от дома – и во двор выбежала Наталья. С бластером в маленькой, но решительной руке. В ярко-желтой пижамке с задумчивым жирафом и надписью: «До меня дошло!»
Злая. Заплаканная.Мужчины расцепились, тяжело дыша.
- Ру’Рар, вы же самый нормальный! Вы почему их не остановили?!
- Лура, - поклонился ей сержант. – Они не собирались доводить дело до смертоубийства. А спустить пар – это полезно…
- Убью и прикопаю всех троих! На компост пущу! Полезно?!!! – женщина уже кричала. – А ничего, что дом под охраной, и сюда летит отряд быстрого реагирования вас задерживать! И с ними – стая журналистов, потому что вас опознали!
Подумала и добавила:
- Козлы!
Через калитку ворвался Петрович со штурмовой винтовкой наперевес:
- Всем стоять!
- Ага, - проворчала Наташа. – Работает спецназ.
- А в доме есть кто-то посторонний, - объявил генерал-лейтенант.
- Что? – взвилась женщина. – Это – мой дом!
- Я просто присматриваю, - смутился сосед. – Тихонечко, по-стариковски.
- Ты лучше тихонечко, по-стариковски, организуй все так, чтобы ничего и никого у меня не было, а произошел сбой в системе.
- А в доме?
- В доме – Мишка, - махнула рукой Наташа.
- Что вы так орете? – спросил отпрыск. Он был в трусах боксерах и босиком. – Ночь на дворе. Хоть и белая!
- Миш, скажи им, что никого в доме больше нет. И все уйдут.
Сын вдруг заалел.Мужики хмыкнули. Наташа стала того же цвета, то и сын.
- Мам, ты же на неделе никогда домой не появляешься, - забормотал Миша.
- Так. Все. Замолчи. Я ничего не знаю. Свободен.
Сын убежал, топоча босыми пятками. Петрович изо всех сил сдерживался, чтобы не заржать.
- Вот спасибо вам всем! – оглядела она и темного, и человека. – Морды!
- Наташ, - шагнул к ней Владислав.
- Ты что забыл у меня во дворе?
- Я вообще-то извиняться приехал. Потом сообразил, что ты, наверное, спишь. Стоял, курил. Думал. Потом смотрю: это вот лезет…
- А вы? – обернулась она к темным.
- А мы?.. Волновались, - ответил молочный брат владыки, потому что тот стоял, смотрел. И молчал.
- Да что вы?!
- Наташа, успокойся.
- Вот что, - обвела она негодующим взглядом и Станислава, и Ра’харда. – Убирайтесь оба.
Оба понурились. Петрович покачал головой. Ру’Рар попытался вступиться за брата:
- Простите, лура, но владыке очень тяжело вдалеке от вас…
- И поэтому он оскорбил меня. А потом с горя напился. И приехал позорить меня?
- Почему моя любовь для тебя - позор? – глухо спросил лур.
- Ты думаешь, что потасовка с женатым мужчиной у меня во дворе, журналисты, которые уже прибыли – это как раз то, что мне надо для спокойной жизни и уважения окружающих?
Все четверо подумали – и пошли к калитке.
- И знаете что? – добавила им в спину Наташа. – Ваши разбитые лица с синяками – это самое хорошее и радостное, что я сегодня наблюдала.
- Ну что – ко мне? – спросил Петрович. – У меня водочка есть. И грузди соленые. Правда, прошлогодние. Но огурчики малосольные – как раз подошли. Свои, с огорода. Жена спит, так что мы посидим так… По-походному.
Владыка и президент кивнули и отправились за генерал-лейтенантом в отставке. Ру’Рар последовал за ними.
- Скажи мне, Стас, что ты – человек женатый, хочешь от приличной женщины? – жестко спросил у президента Петрович, когда они расселись и накатили за знакомство.
Президент потупился, как мальчишка.
- Я не знаю, - честно ответил тот.
- У вас же с Эмили все эти годы были нормальные отношения. И с Натальей вы общались всей семьей. С симпатией, но ровно. Без этой всех…похабени. Так что случилось?
- Понимаешь, Петрович…
- Нет. Не понимаю.
- Эмили в последние несколько месяцев как с ума сошла. И некрасивая она, и женился я на ней только ради политической карьеры. И любовница у меня. И не одна… Я пытался спорить. Я пытался доказывать. Но она просто меня не слышит. Ты знаешь, я в ней ценил выдержку, умение договориться и заботу. И тепло, что исходило от нее. Это лучше красоты, это сильнее страсти. Но эти месяцы… С ней невозможно находиться в одном помещении. Я все время жду от нее какого-то срыва. Вот! Даже вчера… Она и то нарушила протокол, попыталась спровоцировать меня на скандал.
Петрович разлил по стопкам. Выпили.
- А ты чего к Наташе лезешь? – по-прежнему сурово спросил вояка.
- Эмили… Она все время трещит, что Наташа – моя любовница. Вот и накатило…
- Увижу еще раз – ноги выломаю. Ты меня знаешь. Разбирайся с женой. Обратись к специалистам. Но девке моей жизнь не порть. Да и себе тоже.
- Простите, что встреваю, - проговорил владыка. – Но то, что вы описываете, очень похоже на ментальное вмешательство.
- Это что еще за гадость? – спросил хозяин.
- Именно что гадость, - кивнул темный. – Специалистов по такому вмешательству очень немного, и их действия расцениваются на одном уровне с наемными убийцами. Они чуть подправляют картину мира в сознании того, кого им заказали. И все: личность разрушена.
- И у меня под боком бомба с тикающим таймером, - задумчиво проговорил Станислав.
- Именно так, - кивнул темный эльф. Они выпили еще по одной.
- А как помочь-то?
- Я посмотрю, что можно сделать, - кивнул эльф. – Завтра же. Еще мы подключим моего личного лекаря. Он парень молодой, но очень талантливый.
- Договорились.
- Теперь вы, молодой человек, - недовольный взгляд пожилого военного вперился во владыку темных.
- Да, - кивнул тот.
- Что это было? В кабинете.
- Мы целовались. Потом поругались. Я взревновал. И Наташа оскорбилась. Потом она меня выставила.
- Значит, майору показалось…
- Женщина для темного – это святое, - покачал головой лур Ра’хард. – Мы может только предложить, но выбирает всегда женщина. А Наташа для меня… Она как жизнь. Как дыхание. Она моя э’тили.
- Значит, говоря о том, что вы познакомились накануне, она солгала? – спросил Станислав.
- Нет. Немного лукавства. Не больше, - улыбнулся Ра’хард.
- И что это значит? – спросил Петрович.
- Мы не были знакомы в реальности. Мы познакомились в кружевах иллюзий, где были врагами.
- Вы точно нормальны? – спросил у него президент Земного союза.
- Насколько может быть нормален темный, - кивнул владыка. – Теперь понимаете, почему Наташа не могла рассказать всего.
- И что теперь у вас с ней?
- Я считаю ее лурой. Она пытается мне доказать, что это ничего не значит. В общем, все сложно.
- Девочку не обижать, - подумав, распорядился генерал-лейтенант. – То же предупреждение, что и для этого…героя-любовника. Ноги вырву.
Они сидели на веранде, слушали успокаивающий шум волн, набегавших на берег. Проснувшихся жизнерадостных птиц.
- Красиво у вас, - проговорил владыка. – Хорошо, что в реальности получилось по-другому.
- Как именно? – напрягся Петрович.
- Мы не стали врагами. Между нами нет крови. И я хочу сделать все, чтобы так оно и было.
- Дело ведь не только в Наташе? – быстро спросил президент.
- Нет, - отрицательно покачал головой владыка.
- А в чем тогда?
В небо легко вспорхнул флайер, поднявшийся с соседнего двора.
- Понеслась, Наталья Владимировна, - улыбнулся Петрович. – Напереживалась – и на работу. С утра пораньше.
Вдруг в небе прогремел взрыв – и на месте маленького яркого аппаратика, что весело несся в утреннем небе, расцвел оранжевый шар, через мгновение почерневший. И осыпавшийся вниз седым пеплом.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Мужиков она выгнала. Решительно пошла к себе в спальню. Поняла, насколько это бесполезно: в крови бушевал адреналин, нос хлюпал после слез. Дышать было нечем.Так что зря она всех разогнала. Надо было подраться с ними, пострелять. Желательно, по очереди во владыку Темного Ожерелья и в президента Земного союза. Может, отпустило бы.Мысли перескочили на сына. Вот так и осознаешь, что дети выросли. И надо предупреждать заранее, когда появляешься домой. Во избежание, так сказать. И, кстати… Исчезать из дома тоже надо аккуратно. Например, пораньше, чтобы никого (прежде всего саму себя) не смущать за завтраком.
Сколько там времени? Четыре утра… Нормально!И Наташа поднялась и стала собираться. Побросала в сумку вещи. Решила на всю рабочую неделю остаться в Санкт-Петербурге.Написала записку сыну, заказала завтрак в любимом кафе. Сразу с доставкой на работу минут через тридцать.И, весело улыбнувшись неунывающему солнышку, взлетела вверх.
Она не заметила опасности до того самого мгновения, когда у нее в наушниках прорычали на языке темных эльфов:
- Шлейф от ракеты! Лура, противоракетный маневр!!!
Наташа похолодела: какой может быть противоракетный маневр на маленькой гражданской машинке…Эта же мысль, должно быть, пришла в головы и темным, потому что следом снова раздался тот же голос:
- Перехватываю управление на себя! Маскировку на луру.
Машинка ее упала на бок. И… резко вниз.А через мгновение на том месте, где она находилась, прогремел взрыв.Наташу замутило. От ужаса и от перегрузок. Голова закружилась.
- Есть на флагман! – раздался тот же голос.
И ее флайер резво и послушно взмыл вверх.
Тут же ее обеспокоено спросили:
- Лура, как вы?
Она зашевелила губами, но звуков не было.
- Лекаря и капсулу к шлюзу, - тревожно. И снова. Теперь уже мягко. – Лура, все в порядке, вы в безопасности. Пожалуйста, держитесь. Еще три минуты – и вы у нас на флагмане. Лура…
……Увидев взрыв в небе, мужчины вскочили.
- На’Аталия… - помертвевшими губами проговорил Ра’хард.
- Зарою, - пообещал Стас.
- Кто? – обратился к темным Петрович.
И только Ру’Рар молчал, кого-то внимательно слушая. Так внимательно, что прижал пальцы к левому уху. Там у него, должно быть, был вживлен наушник. Остроконечные уши между тем, жили своей жизнью. Они прижимались к голове, как у тигра в ярости.
- На флагман, - распорядился штурмовик. – Потери? Только бот угробили? Катапультировались оба? Отличная работа, хвалю. Нет. Мы сами подхватим. Отбой.
И штурмовик выдохнул:
- Уффффффф….
Сел за стол, не обращая ни на кого внимания, налил себе рюмку водки и выпил.
- Обошлось, - сообщил он. – Жива.
- Спасибо, брат, - понял все владыка.
- Так во флайере была не Наташа? – спросил Петрович.
- Она, - скривился Ру’Рар.
- И как вы смогли? – это был Стас.
- Как только я понял, что владыка нашел свою луру, то сразу приказал обеспечить ее безопасность. И не службе охраны или еще кому-то, а своим. Гвардии владыки: своему подразделению «Нарак». Они шлейф от ракеты увидели, сделать уже ничего не успевали. Поэтому одна команда подставила свой борт под залп, а вторая – навела невидимость и перехватила управление летательным аппаратом луры.
- Блестяще! – похвалил Петрович.
- Кто это мог быть? – спросил владыка равнодушно.
- Узнаем, - кивнул президент Земного союза.
- Может, пусть покушавшиеся думают, что им все удалось? – спросил владыка. – Просто… Пока всех не выловят. Мне бы не хотелось рисковать любимой.
Стас дернулся. Петрович посмотрел на него многообещающе. Мужчина сник.
- Пожалуй, надо так и сделать, - решил генерал-лейтенант в отставке.
- А что мы ее детям скажем? – спросил вдруг владыка.
- Я это возьму на себя, - кивнул Петрович.
- Может, мы их тоже эвакуируем на флагман? А журналистам скажем, что они…не знаю… Где там положено земным детям скорбеть о погибшей матери?
- Они могут…побыть у нас с Эмили, - предложил президент. - Мы все-таки дружим очень давно. А потом отбыть к родственникам на Калаган.
- Вы организуете? – попросил темный эльф землянина. – А то наших они могут испугаться.
- Сделаем, - поднялся Стас.
- Стоп, - приказал Петрович. – Никто ничего не делает, пока мы не получим ответ на вопрос. Что могущественные и надменные темные эльфы забыли у нас? И почему они ведут себя…как наши друзья. Хотя этого не замечалось… Стас, сколько мы контактируем с Галактическим союзом?
- Шестнадцать лет.
- Хорошо, - вздохнул владыка. – Только попытайтесь отнестись к моему рассказу спокойно. Не как Наташа.
- Ты сначала, мил человек, расскажи, а потом уж мы посмотрим, как относиться, - протянул сосед Наташи.
- Я не человек, - поправил его владыка темных эльфов.
И стал рассказывать.
***«…Здравствуй, уже родная реанимационная капсула темных эльфов. Здравствуй, такой знакомый лекарь Ре’Лерг. Родные коридоры огромного флагмана темных эльфов. И давненько она всего этого не видала…»Так размышляла Наташа, пока ее выгружали из флайера. Сама она почему-то двигаться не могла. Вокруг нее хлопотал лекарь, воинственно тряся массой своих косичек. Кажется, она его немного напугала своим радостным приветствием.Медицинский отсек.На стуле уже знакомая пижама юнги с отрезанными штанинами и рукавами.Наташа хихикнула. Потом вспомнила, как в голове молоденького темного появилась дырка, отделяя его жизнь от нелепой смерти. Ее замутило. Лекарь подхватил Наташу:
- Спокойно, лура. Вы в безопасности.
Потом подумал и спросил:
- Вы сможете переодеться сами?
- Конечно, - кивнула Наташа. Как выяснилось – зря. Голова немедленно закружилась. Но она вся же спросила у Ре’Лерга. – А вы мне сможете сразу принести одеяло?
- Как будет угодно луре.
Когда через несколько минут он отложил свой диагност, то с облегчением произнес:
- Это просто шок, лура. Но я бы рекомендовал вам провести день в капсуле. Давление все же повышенное, переутомление налицо. Не будет ли дерзостью спросить… А вы сколько спите в сутки?
- Много работы, - зевнула она сквозь зубы. – Простите.
- Ничего.
Темный эльф увлеченно покопался в одном из шкафчиков, достал пневмошприц.
- Укрепляющее, - кивнул он. – Потом массаж – и спать.
Наташа снова истерично хихикнула. Похоже здесь и сейчас этот молодой темный еще не знает, как болезненно владыка относится к массажам, который делают его луре.Лура. Больше, чем жена. Единственная.Так сказал Торн Ра’хард – и у нее не было причины думать, что он не говорит правды. На этот раз.
Слышать такое… было приятно. Более того, эти слова наполняли ее каким-то нелепым щенячьим восторгом. Слыша его голос, хотелось прижаться к его рукам, закрыть глаза… И…Как же это бесило. То, что она чувствовала к темному, было сродни наркотической зависимости.А с любой зависимостью необходимо бороться.Вот тогда зачем она первым делом, как только прибыла в Петербург, отправилась к врачу. Обновить прививку от беременности. Чего не делала с тех пор, как погиб муж?На этой мысли она и заснула.Проснулась от того, что ее кто-то целовал. Впрочем, «кто-то» было явно излишне.
- Торн, - проговорила она, не открывая глаз.
- Прости, не удержался, - он обнял ее и уткнулся носом в волосы. – Как ты?
- Испугалась очень.
- Я – вечный должник Ру’Рара. Он догадался поставить к тебе сослуживцев.
- Взорвалась их машина? – сообразила Наташа.
Владыка кивнул.
- Они погибли? – с замиранием сердца спросила женщина.
- Нет, моя добрая лура. Они катапультировались. Мы с братом подхватили их в лесу неподалеку от твоего дома и доставили на флагман.