- Нет, мне в этом плане повезло больше, чем тебе, - заговорщицким тоном поведал сотворитель мира. - Она может и кровожадна, но не до такой степени.
Пока эти двое по-дружески обменивались фразами, я медленно закипала. Они говорили обо мне, словно меня здесь не было. Так хотелось отвесить обоим оплеух. Но умом понимала: эти двое могут меня в порошок стереть. Им даже особо напрягаться не придется. Но не только это удручало. Наша затея пошла прахом. Мы же сюда явились, чтобы устроить пакость ведьмам. А сейчас придется поднимать другой труп. С этим каши точно не сваришь.
В этот момент что-то говоривший Фэнар подавился на полуслове. Воззрился на меня своими красными глазищами. Остальные тоже с недоумением посмотрели в мою сторону.
- Что-то еще прочел в ее мыслях? - обманчиво равнодушно спросил Хайвар.
- Пытаюсь сообразить, - слишком тихо начал поднятый. - Я понимаю препарирование, вместо соблазнения. Но зачем из меня кашу варить? Нынче голод? Вы для этого откапываете спящих магов?
Когда до меня дошла суть вопроса, я, держась за Аниру, просто сползла на землю, задыхаясь от смеха. Я предполагала, что с нашими выражениями могут возникнуть проблемы, но не думала, что до такой степени. Еще и моя фантазия решила пошалить. Перед глазами возник огромный котел, в котором варится Фэнар, а я подсыпаю туда крупу.
- Эй. Прекрати! - замахал руками восставший. При этом вид у него был такой пришибленный, что я едва не стала кататься по земле, вызывая еще большее недоумение у своих спутников.
- Ланка? Может, ты все же поведаешь нам, что происходит? - слишком спокойно, оттого и пугающе, спросил Хайвар.
Я не успела ответить. Мое видение в красках пересказал Фэнар. Анира поджимала губы, пытаясь сдержаться, Марита уткнулась в плечо Гефара. По ее вздрагивающим плечам стало понятно, чем она занимается. Сам иллюзийник смотрел куда угодно, лишь бы не на меня. А Хайвар…
- Ланка, ты голодная? - участливо так спросил, что я больше не могла сдерживаться, от смеха меня согнуло.
- Нечего подглядывать мои мысли и неправильно интерпретировать устойчивые выражения, - выдавила из себя.
- И что я неправильно понял? - удивился поднятый. - Да и как можно понять по-другому, когда ты как раз думала, что каши из меня не сваришь.
- Не из тебя, а с тобой, - поправила мужчину.
- А разница? - Он откровенно не понимал. Пришлось успокоиться и объяснить, что изначально планировалось, и в чем смысл выражения с кашей.
- А зачем вам такая шутка с ведьмами? Чем они вам не угодили? - задал вопрос Фэнар.
Мы переглянулись с друзьями. Все равно же уже многое поведали ректору. Сейчас осталось только повторить. Что я и сделала.
- Черная ведьма решила поиграть в Пресветлую Богиню? - удивление мага было искренним.
- Получается, да, - ответила, вглядываясь в лицо поднятого. Он не выказывал агрессии, вел себя вполне цивилизованно. Не пытался наброситься. Впервые такое вижу. Сколько читала о поднятых, они все пытаются сожрать поднявшего. А тут все вполне миролюбиво.
- Потому что я не монстр и не нежить, - ворвался в мои мысли голос Фэнара. Черт! Все время забываю, что он меня спокойно читает.
- А кто же ты? И почему тебя похоронили? - не удержалась от вопроса.
- Это долгая история, может, как-нибудь расскажу, - пообещал мужчина и задорно подмигнул. - Сейчас у нас, как я понимаю, другая задача? Да и мне не терпится посмотреть на ведьму, решившую возомнить себя Богиней, да ещё и Пресветлой.
Он безо всякого труда перешагнул наш тройной круг. Пытливо посмотрел на Хайвара, все это время задумчиво разглядывавшего мага. Потом пришел к единому решению, кивнул и открыл портал.
- И что, так просто? А что дальше? - удивилась Марита. Она переводила недоуменные взгляды с одного мужчины на другого.
- А дальше я снова начну жить, - с улыбкой отозвался Фэнар. - Осталось только определиться, чем я стану заниматься.
- Охранять Императора? - вырвалось у меня. - Во дворце что-то происходит. И мы не знаем, что именно. Но хорошего мало.
- Разберемся. Идем к ведьме, - принял решение Фэнар.
На этот раз задержек с порталом не было. Оказавшись в парке на территории Академии, мы сразу же решили посетить общежитие ведьм. Точнее, не мы, а наш поднятый. Стоило нам двинуться следом, как Хайвар мотнул головой.
- Почему? Нам интересно посмотреть, - тут же воспротивилась такому произволу.
- Поверь, это не тот случай. На этот раз вам безопаснее будет в вашей комнате. К тому же по вине одной черной ведьмы Фэнар оказался в могиле. Пришла пора рассчитаться с долгами, - поведал Хайвар.
Как бы ни велико было желание настоять на своем, но пришлось смириться. Мы вернулись к себе, Гефар тоже не стал задерживаться. А в комнате я дала волю своему возмущению.
- Да ладно тебе, завтра узнаем, что там произошло, - уверила меня Анира.
- Как? Думаешь, они так легко станут делиться с нами происходящим? Кто мы и кто они?
- Поверь, мы сможем узнать, что там было, - убедила меня подруга. Пришлось поверить на слово. Приняв душ, завалилась спать. Сегодня меня никто не беспокоил. Я прекрасно выспалась.
Утром ярко светило солнце. День обещал быть чудесным. Радовал тот факт, что зимы здесь в принципе не было. Точнее, как пора года она была, но теплая, без снега и морозов. Империя располагалась на самом юге, именно поэтому здесь никто не знал, что такое снег. Анира рассказывала, что такое белое и пушистое великолепие находится далеко на севере, там живут вампиры, для них холод - самая приятная атмосфера, учитывая, что из-за постоянных туч солнца почти и не видно.
- Вставай, нас ждут великие дела, - пропела, вставая и направляясь в душ.
- Ты снова хорошо выспалась? - открывая глаза, спросила подруга. - А я полночи не спала, все за отца переживала.
- Вот увидишь, все будет хорошо, - уверила девушку, так как сама в этот момент ощущала: именно так все и будет.
- Надеюсь, - охотно закивала Анира.
Собрались быстро. Сегодня второй выходной. Нам не терпелось узнать последние новости. Но сперва стоило позавтракать, а потом отыскать Фэнара и Хайвара. Очень хотелось удовлетворить любопытство.
В столовой все гудело. Прислушавшись, едва сдержали усмешку. Все разговоры только и были, что о ведьмах и о приходе легендарного мага Фэнара. Мы с подругами переглянулись.
- Наш поднимашка, оказывается, легендарный маг? Надо же, я и не знала, - выдавила из себя, направляясь на раздачу за едой, а потом за стол.
- А что это сегодня все такие возбужденные? - как можно безразличнее спросила Марита, присаживаясь за стол.
- А вы не слышали? Тут такая новость, - начали наперебой рассказывать товарищи. - Зэха пропала. К ней наведался сам Фэнар. Выяснилось, что это она виновна в его смерти. Точнее не в смерти, а в глубоком сне. И он сегодня ночью смог проснуться и поквитаться с обидчицей. Теперь мы ее никогда не увидим.
- Никогда не говори «никогда», - вырвалось у меня, правда настолько тихо, что никто не услышал.
- В общем, еще одна новость, скоро весенний бал, на него явится Император с супругой, - поведала Хашмита, сияя глазами. - И теперь вся Академия гудит.
- Да уж, столько новостей сразу, - закивала с умным видом. Я пыталась быстрее доесть, чтобы отправиться на поиски Хайвара.
- Выйдем? Поговорить надо, - надо мной встала Велире. Я досадливо скривилась.
- Мне не о чем с тобой разговаривать, - показательно медленно положила кусочек мяса в рот и стала неспеша жевать. - К тому же, если ты не заметила, я завтракаю. А прерывать его ради тебя я не намерена.
- Я подожду, - непримиримо отозвалась наглая девица.
- Можешь говорить здесь, у меня нет секретов от товарищей, - разрешила, еще медленнее продолжая наслаждаться едой.
- Как ты разбудила Хайвара? - спросила королевишна. Я хмыкнула. Покачала головой.
- Все еще надеешься его охмурить? Не выйдет. Поздно, - отмахнувшись от нее, ещё и отвернулась.
- Что-о-о? Ты ему сказала, что это была ты? - зло сверкая глазами, зарычала девица.
- Остынь, он и сам догадался. А я всего лишь сообщила, как мне это удалось, - продолжила злить Велире дальше. - Так что, у тебя нет шансов.
Королевшина ничего не успела сказать. Открылся портал прямо посреди столовой, из него вышел Хайвар. Сразу нашел меня глазами. Улыбнулся.
- Дамы, к ректору, - произнес и сделал приглашающий жест рукой. К кому относилось обращение, догадаться можно было легко. Мы с подругами встали, махнули опешившим товарищам и быстро вошли в портал. А мой разбуженный, словно невзначай, еще и приобнял меня за талию. Позади скрипнула зубами Велире.
Оборачиваться не стала. Зачем? Я и так могла понять ее ярость, она оказалась слишком осязаемой. Еще бы, ее игрушка уплывала из-под носа. И сама девица ничего не могла с этим поделать.
Уже через несколько секунд мысли о наглой девице покинули мою голову. Сейчас меня занимало другое: зачем нас вызывает ректор? Что ещё мы успели натворить? И почему за нами пришел сам сотворитель мира, а не послал, как в прошлый раз, одного из студентов? Ответы на все вопросы получили быстро. В кабинете сидел, заложив ногу за ногу, Фэнар. Напротив него в другом кресле и в такой же позе находился Император. Стоило нам выйти из портала, как Анира не сдержалась и бросилась на шее отцу.
- Папа. Что ты здесь делаешь? Что-то случилось?
- Тише-тише, милая, все уже хорошо, - улыбаясь, поведал монарх. Сегодня он выглядел намного лучше, свежее и бодрее.
- А что ты здесь делаешь? - не унималась подруга. - Ведь не просто так в гости зашел?
- Нет, мне пришел магический вестник, ваш ректор любезно открыл для меня портал. А уже здесь, как выяснилось, оказался величайший маг Фэнар. Он и помог решить мою проблему, - улыбнулся правитель Империи.
- И в связи с этим у меня возник вопрос, - вкрадчиво произнес глава Академии. Я машинально втянула голову в плечи. - Каким образом Фэнар смог проснуться?
- Так он же сам здесь, почему у него об этом не спросить? Может, ему спать надоело? - предположила и глянула на нашего поднятого.
- Ты права, одному спать скучно, там нет таких очаровательных девушек, любительниц препарировать и варить кашу из магов, - включился в разговор маг.
- Н-да, в любом случае, такие девушки не про тебя. Они как правило бывают заняты, - с фальшивой удрученностью парировала в ответ.
- Что ж, именно это я и предполагал, - закивал ректор, глядя по очереди то на меня, то на подруг, а потом на Фэнара.
- Спалились? - спросила, сама прекрасно осознавая ответ на сей вопрос.
- По полной программе, - подтвердил поднятый. - Заметь, я вообще молчал.
- Молчал он. А кто заговорил о препарировании и каше? - воззрилась на него. - Ты первый спалился. Надо было сделать вид, что первый раз нас видишь.
- Это сложно, учитывая воспоминания о твоих фантазиях, - хохотнул мужчина.
- Я уже жалею, что их нельзя воплотить в реальность, - недовольно буркнула в ответ. - С каким бы удовольствием я вонзила в тебя скальпель и посмотрела, что там внутри.
- Угу, а потом сварила в своем большом котле. Ты точно не ведьма? - на всякий случай уточнил маг.
- Не замечена. Не привлекалась. Не уличена в склонности к ведьмовству, - отчиталась в ответ.
- Достаточно! - осадил нас ректор. - Вы что устроили? Вас даже присутствие монарха не смущает?
Так и хотелось ответить: «Нет, он нам нисколько не мешает развлекаться и вести «умные» беседы с собратом по разуму». Но я естественно промолчала. Зато Фэнар, прекрасно меня услышавший, не сдержал смешка.
- Хватит копаться в моей голове, иначе снова что-нибудь не так увидишь, остальное додумаешь, - недовольно проворчала, ни на кого не глядя.
- Там так забавно, столько необычных мыслей, - плотоядно облизнулся этот гад. Стукнула бы сильно, а потом препарировала на живую, чтобы знал, как меня злить. - Какая кровожадная, - пропел маг. Я вообще отвернулась.
- Все, теперь я хочу услышать, зачем вы вообще отправились на кладбище? - строго спросил ректор.
- Понимаете, нас обвинили в порче имущества, вот и хотели реабилитироваться, откопать нежить, привести ее в нормальный вид и подарить магистру, - с самым честным видом поведала. Все бы ничего, если бы снова не влез Фэнар.
- Но перед этим зайти с ним в гости к ведьмам, которые умыкнули одну душу. А заодно и за погром в комнате рассчитаться.
Отвечать не стала, меня и так сдали с потрохами. Глава Академии смотрел на меня так пристально, что возникло желание спрятаться за Хайвара. Он же стоял, скрестив руки на груди, и просто наблюдал за нами.
- Что у вас искали? - спросил Император, все еще обнимая дочь. Вот тут и произошла заминка. Я глянула на подругу, давая ей возможность общаться с собственным отцом. Она меня поняла.
- Папа, понимаешь, тут такое дело, ведьма хотела, чтобы мы для нее искали артефакты. Как ты понимаешь, мы были категорически против. Но наш отказ восприняли неадекватно, решив, что мы нашли, но утаили что-то. Вот и попытались обыскать комнату. Естественно, ничего не нашли, потому что там ничего не было, да и быть не могло, - развела руки в стороны Анира.
- А зачем ведьме артефакты? - тут же спросил монарх. Но на этот раз он смотрел на ректора, а тот в свою очередь на Фэнара. Маг не разочаровал.
- Зэха, ведьма из другого мира. Ее сожгли на костре в ее мире, но она успела провести ритуал переселения души. Благодаря ему, она попала к нам. А уже здесь, с радостью осознав наличие магии, лояльное отношение к ведьмам, решила развернуться. Но в тот момент на страже ее амбиций стояли мы, семеро магов-стражей. Вот тогда-то ведьма и решила от нас избавиться. Как может красивая женщина посеять хаос? Соблазнить и настроить стражей друг против друга. Именно это и произошло с нами. Да, мы мужчины, поддались на чары. Как итог, меня смогли усыпить. Но из того, что я сейчас узнал, задуманное ей не удалось. Более того, она все ещё ищет символ безграничной власти, и пока безрезультатно. Но одно могу сказать, больше она ничего не найдет. Она вернулась в свой мир без права возврата. Там, насколько я знаю, магии практически нет. Пусть развлекается.
- А что ты с ней сделал? - не сдержала любопытства. - Неужели просто отправил на Землю и на этом все?
- А откуда вы знаете, как называется безмагический мир? - зацепился за мои слова монарх.
- Папуль, я потом тебе расскажу. Ладно? - тут же встряла Анира. Император кивнул.
- Сначала мы побеседовали. О! Это ощущение, когда кому-то внушаешь ужас, - мечтательно закатил глаза мужчина. - Оно ни с чем не сравнимо. Мы немного… хм… побеседовали, а потом она отправилась по назначению.
- Живая? - вырвалось у меня. Маг посмотрел сначала с недоумением, потом с легкой обидой. Пусть и с фальшивой, но все равно выглядело так, словно я посмела обвинить невинного агнца в жертвоприношениях.
- Я же не монстр и не убийца, - пожал плечами собеседник, осознав, что меня не проняли его мнимые обиды.
- Это значит, мы можем хоть сейчас пойти и забрать душу Ланки? - встрепенулась, но в ответ получила только отрицание.
- Нет, ведьмы ее давно спрятали, они не глупы, - ответил Хайвар. - Обыск ничего не даст.
- Но как же тогда… - сникла, глянув на всех по очереди.
- Придумаем, - уверенно пообещала Анира. Кажется, у нее есть план, сообщать о котором при всех она точно не желает.
- Мы можем идти? - осторожно уточнила, а в ответ только хитрый оскал Фэнара.
- А как же я? Про меня забыла? - Ко мне протянули руки и едва ли не подались всем телом.
- Паяц, - хмыкнула, совершенно не ощущая возраста мужчины. Мне бы проявить уважение к древности, но не получалось, он вел себя, как подросток. - Могу упокоить обратно. Ты этого хочешь?
- Жестокая, - пафосно воздел руки к потолку маг. - А как же держать ответ за того, кого приручила?
И глаза наглеца такие хитрые-хитрые. Если он надеялся меня смутить или заставить задуматься, то глубоко ошибся.
- Приручила? Ты пошутил? Мы все вместе тебя только подняли. А приручают собак и кошек. Ты на них похож? Что-то я не улавливаю сходства. Но если тебе уже так быстро наскучило общество, в котором ты пребываешь, то… Могу вернуть обратно.