- Игорек, будь добр, подай мне крючок? Изогнутый скальпель, - машинально поснила, протянув руку. Искомый предмет лег в руку. Работа пошла быстрее. Там подцепить, тут поддеть и удержать, слегка подковырнуть, а потом…
Фух. Маленький кругляш выкатился на стол. Я довольно усмехнулась, поддев его скальпелем. И подняла голову. Э? Чтобы это значило? Почему на меня все смотрят, как на привидение? А во взгляде преподавателя исчез скепсис, более того, он очень внимательно вглядывался в меня.
- На сегодня все свободны, можете идти завтракать, - отпустил всех мужчина. Мы с Анирой вышли первые. Не успели мы оказаться в коридоре, как позади раздалось насмешливое:
- Серая мышь начала превращаться в дракона? Голос прорезался?
Я обернулась. Говорила девушка, высокая, красивая, в коротком платье, с горящими глазами. Сразу видно, эта себе цену знает, наверняка местная элита общества.
- Не завидуй, лучше потренируйся, и тебя, уверена, получится. Хотя сомневаюсь, что в нужном русле, - ответила довольно равнодушно, заставив девицу задуматься.
- И что это ты сейчас имела в виду? - с угрозой в голосе прошипела красавица.
- Если умная - догадаешься, а если глупа, как пробка, додумаешь и сделаешь выводы, выгодные тебе, - пожала плечами, продолжая путь.
- Ланка, что с тобой произошло? - поминутно оглядываясь то на меня, то на девицу позади нас, прошептала Анира.
- А что произошло? Я изменилась? - спросила и скривилась. Сама должна была догадаться. Наверняка меня занесло в тело серой мыши, могла бы догадаться по голосу. А ведь я даже не знаю, как выгляжу. Если честно, стало страшно.
- Очень сильно, словно это не ты. Как ты там со скальпелем управлялась… Ты же боишься трупов до дрожи, сама говорила, фобия на них. А тут так мастерски, я видела, как на тебя смотрел магистр.
- Магистр - это тот мужик, который раздавал команды? - уточнила, получив кивок и ещё более подозрительный взгляд. - Ланка, а кто такой Игорек?
- А? Ты о чем? - не сразу сообразила, а потом вспомнила, как сама же просила его подать скальпель. Вот, черт! Так проколоться.
- Это как обращение к неопределенной личности, - попыталась извернуться и, заметив облегчение на лице собеседницы, выдохнула.
В столовой меня провели за отдельный стол. Я осмотрелась. Все сидели компаниями, только мы с Анирой отдельно. Кажется, я была недалека от истины, когда решила, что мы относимся к изгоям. Судя по взглядам, которые на нас бросали, все именно так и оказалось. Бросив сумки, направились к раздаче. Количество блюд поражало, но ни одного из них я не знала, потому брала наугад.
Обратно Анира шла первой, я за ней. В следующую секунду передо мной показался хвост. Я усмехнулась. Глупые шутки во всех мирах одинаковы. Со всей силы наступив на чью-то конечность, с вызовом осмотрела четверых парней за столом. Один из них посинел, вероятно, от боли. Удерживая поднос, склонилась и прошептала, добавив в голос соблазнительности:
- В следующий раз оторву, точнее отрежу. Скальпель у меня острый, управляться с ним умею прекрасно. Так что, подумай, желаешь ли ты остаться без хвоста.
Не дожидаясь ответа, вдавив конечность каблуком, усмехнулась и продолжила путь. В зале повисла тишина. На меня смотрели потрясенно. И тут до меня донесся голос ещё одной явно местной принцессы:
- Ничтожество решила показать зубки? Так их и вырвать можно.
- Хм, ты стоматолог? Здесь и такая специализация есть? - спокойно уточнила у девицы. Та застыла, с непониманием смотря на меня.
Я хамила в открытую. Страх? Естественно, куда же без него, родимого. Но я постаралась скрыть его поглубже. Прекрасно помню по своей университетской жизни, дашь слабину - заклюют. Судя по всему та самая Ланка, в теле которой я сейчас нахожусь, слабая и безвольная личность, она не только дала слабину, но и позволила себя оскорблять. Я же не намерена терпеть чужие насмешки. Если надо, кулаки в ход пущу. Благо Игорек был хорошим учителем, кое-чему успел меня научить.
- Сегодня в десять на тренировочном полигоне, - холодно обронила девица. Я чуть не прыснула. Ух ты! Меня вызвали на дуэль. Интересно, как она здесь проходит?
- Ты меня на свидание приглашаешь? Хм, я вообще-то по мальчикам, девочки меня не интересуют, - усмехнулась и отвернулась.
Да, я специально ее провоцировала. Хотела посмотреть не только на реакцию, умение держать себя в руках, но и на эмоциональность и силу. Девушка не разочаровала. Мгновение, она оказывается рядом и заносит руку для удара. Вот теперь мой выход. Захват. Переворот. Бросок через бедро. Все произошло слишком быстро. Лежа на полу, девица смотрела на меня огромными глазами. И в этот момент около двери заклубился туман, из него вышли двое мужчин в плащах.
- Студентки Шаритэ и Велире, за мной, к ректору, - холодный и безжизненный голос.
- Ланка, тебя вызывают в кабинет ректора, - зажав рот рукой, с ужасом прошептала Анира.
- Тьфу на тебя, даже поесть не успела, - разозлилась на незнакомку, хватая с подноса булочку. Хоть что-то успеть съесть.
Пока дошли до кабинета, я успела общипать всего половину булки. Или я медленно ела, или она оказалась больше, чем я думала, но внутрь я входила, держа в руках сдобу. Там уже стоял тот самый магистр, который наблюдал за препарированием, и ещё один мужчина. На вид лет сорок, подтянутый, интересный, с умными синими глазами, темными волосами и тоже в длинной хламиде.
- Итак, студентки, вы что устроили в столовой? - Отеческий тон главы Академии не смог обмануть меня. А вот незнакомка мгновенно расслабилась и начала рассказывать… Совсем не то, что было на самом деле.
Пока ее слушала, общипывала булку. Внутри бушевала ярость. По словам наглой девицы выходило, что я на нее напала ни с того, ни с сего. И не только на нее, но и на мартэза Хатнари, едва не оторвав ему хвост. В этот момент я едва не подавилась. Магистр, наблюдавший за мной, уж больно участливо поинтересовался:
- По спинке постучать?
- Премного благодарна, но не стоит, а то, боюсь, от вашего удара из меня весь дух выйдет. А я ещё планирую пожить, и по возможности долго и счастливо.
- Сомневаюсь, что у вас это получится, если судить по тому, как вы начали, - отозвался мужчина.
Между тем девица замолчала и с вызовом посмотрела на меня. Я ответила ей презрительным хмыком, но не удержалась и спросила:
- Все сказала? Интересная у тебя фантазия. Это все ты успела придумать, пока мы шли к ректору? Молодец. И, как я понимаю, опрос очевидцев окажется в твою пользу?
Ответом послужил самоуверенный взгляд незнакомки. Я отвернулась от нее, нагло уселась на стул и продолжила общипывать злополучную булку. Повисла тишина. Ректор обернулся ко мне и спросил:
- Студентка Шаритэ, ничего сказать не хотите?
- А смысл? Эта дама ясно дала понять, что мои потуги добиться правды бессмысленны, вы же все равно уже поверили ей. Так какой смысл толочь воду в ступе? Вполне же понятно, что моя версия кардинально отличается от ее, - выдала и осмотрелась. Заметив графин, попросила: - Можно водички? А то всухомятку булка больше не идет.
Магистр за моей спиной фыркнул, ректор едва скрыл усмешку. А вот Велире не смогла обойтись без колкости:
- Вода, это все, что тебя волнует? Ты что, не понимаешь, что можешь вылететь?
- А тебе не все равно? Или здесь есть твоя выгода? В чем? Я пока этого не понимаю, - искренне удивилась, принимая стакан с водой и поблагодарив мужчину.
- Чтобы я тебя простила, ты обязана неделю отработать у меня в услужении, - пафосно изрекла фифа. Я подавилась водой. Откашлявшись, глянула на нее, как на сумасшедшую.
- Деточка, а теперь послушай меня, - процедила сквозь зубы. - Ты затеяла потасовку в столовой, получила щелчок по носу, когда я легко справилась с тобой, показав на деле, какое ты ничтожество, а теперь я же ещё должна тебе служить? Шутка не удалась. Я быстрее сломаю тебе нос, чем пойду у тебя на поводу.
- Что-о-о? Да ты знаешь, с кем говоришь?! - завопила красотка.
- Достаточно! - тихо, со сталью в голосе оборвал нас ректор. - Велире, свободны, свое наказание получите позже.
- А вас, Шаритэ, я попрошу задержаться. Никогда ещё Штирлиц не был так близок к провалу, - буркнула себе под нос, не предполагая, что меня услышат. Но меня не только услышали, но и…
- А теперь, госпожа переселенка, мы желаем услышать, кто вы такая и как оказались в теле Ланки Шаритэ, - выдал ректор таким тоном, что мне вдруг захотелось вжать голову в плечи.
- Не знаю, как оказалась. В своем мире я погибла от взрыва, заложенном в трупе. Я патологоанатом, судмедэксперт, - попыталась объяснить, и меня поняли. Дальше поведала, как я погибла, как очнулась непонятно где, в теле неизвестной девушки. Куда делась она сама, понятия не имею, но очень хочу и сама это выяснить.
- То-то, я смотрю, рука слишком набита, - хмыкнул магистр. На взгляд ректора пояснил: - Мало кто даже из магистров так ловко орудует скальпелем, а уж студентка-первогодка определенно не смогла бы выполнить настолько ювелирную работу. У меня тогда ещё закрались сомнения по поводу личности знакомой нам Ланки Шаритэ. А уж ее окрик… Властный, принадлежащий существу, привыкшему повелевать, это сразу оказалось за гранью моего понимания. Теперь понятно почему.
- Сколько лет вам было, когда вы погибли? - сдвинув брови, уточнил глава Академии Зла.
- Тридцать три. Половина жизни прожита. Я была, без преувеличения, красивой и самодостаточной личностью, у меня был постоянный мужчина, на работе уважали и ценили, а потом все это разом оборвалось, - поведала и закрыла глаза. А уже тише посетовала: - Это какая-то насмешка судьбы, из князей в грязи. Была всем, стала никем. Видимо, чем-то я провинилась перед богом, если меня так решили наказать.
- Или, наоборот, наградить. Вам ведь дали второй шанс, - покачал головой магистр. - Я склонен думать, что вас прислали в это тело, чтобы вы смогли стать достойной наследницей рода, ведь именно за этим ваши родные и послали вас к нам.
- Наследницей рода? Так Ланка ещё и шишка какая-то? - удивилась, а потом пояснила: - Ну, из влиятельной семьи?
- Ланита Шиорье - мартэза, наследница одного из трех главных родов Империи, - пояснил ректор. Я открыла рот, потом закрыла его. Осознала, насколько вляпалась.
- И что мне делать? Ладно бы я попала в тело обычной среднестатистической девицы, а тут сразу в наследницы. Вряд ли меня примет род. У них же наверняка есть какое-то определение подлинности личности? - осторожно уточнила у обоих мужчин. Они кивнули, я совсем сникла.
- Не стоит переживать, самое удивительное в том, что ваша аура почти не изменилась, в ней всего лишь добавились новые всполохи, но это можно объяснить наличием новой силы, - пояснил некромант.
- Я даже не знаю, какой старой обладаю. Вообще ничего не знаю, - едва ли не прошептала, опустив глаза.
- Вот для этого и существует Академия Зла, - улыбнулся хозяин кабинета.
- А почему именно Зла? Здесь все творят гадости? - не смогла удержаться от вопроса. Оба мужчины расхохотались. Да так задорно, что и я не удержалась и улыбнулась.
- Напротив, здесь темные учатся контролировать свою агрессию, избегать творить гадости, блокировать смертельные проклятия, преобразовывая их, усмиряя и по возможности избавляясь от этой напасти, - пояснили мне.
- А я некромантка? - вспомнив занятие, спросила у мужчин.
- И стихийница. Твоя стихия огонь, будь с ним поосторожнее, иначе от неопытности и под воздействием сильных эмоций магия может выйти из-под контроля, разрушения могут быть колоссальными, - произнес магистр. Я кивнула.
- А учиться владеть силой я буду на занятиях? - сначала спросила, потом едва по лбу себя не треснула. Естественно там, где же еще?
- Да, но для начала нам необходимо проверить твой уровень, и лучше не откладывать на потом, - посоветовал ректор. А я что? Только за. Пусть проверяют, мне же тоже интересно, какими бонусами меня наградили.
Мы вышли из кабинета. Там уже собралась толпа народа во главе с Велире. Девица, отчаянно жестикулируя, толкала речь. Заметив нас, мгновенно затихла. На нас смотрели настороженно.
- Эйлаша Велире, ваше наказание: неделя на уборке территории вокруг полигона, причем без магии и без помощников, - холодно отозвался ректор. Его глаза вспыхнули. - А за то, что солгали - месяц без права выхода в город.
- Но как… Почему? - мгновенно сникла красотка.
- Надо знать, кому врать, - отозвался магистр и улыбнулся, точнее оскалился. Эйлаша дернулась, как от удара. Мы двинулись дальше. Пока не скрылись за поворотом, меня преследовала гнетущая тишина и взгляды в спину. Неприятно и неуютно. Я повела плечами.
Мы подошли к аудитории. Ректор распахнул дверь и пригласил меня внутрь. Войдя, огляделась. По всей стене оказались развешаны шары. Я насчитала их десять. Они переливались разными цветами. Указав на это многообразие, некромант предложил:
- Подходите к каждому по очереди и кладите на него обе ладони. А потом прислушивайтесь к себе, можете говорить о своих ощущениях вслух, так нам проще будет сориентироваться в ситуации.
Не тратя время попусту, начала с первой. Обычный холодный стеклянный шар, не вызывающий никаких эмоций. О чем и поведала мужчинам. Следующий тоже оказался «пустым», как я для себя определила. А вот третий нагрелся, в нем появились оранжевые всполохи, у меня в груди тоже потеплело, я невольно улыбнулась и привела сравнение:
- Словно котенок ластится, приятно и тепло внутри.
- Это ваша стихия, - прошептал магистр. - Идите дальше.
Четвертая и пятая не откликнулись, оказавшись, как и первые две, пустышками для меня. А вот с шестой произошло нечто непонятное.
- Странное ощущение, я словно чувствую что-то, оно скребется изнутри, но ему мешает преграда, да и сам шар вроде и теплый, но не желает подавать никаких признаков.
- Заблокированный дар пророчества, - задумчиво протянул ректор. - Весьма интересно.
Он что-то пометил у себя в блокноте, неизвестно откуда появившегося в руках. Взмахнул рукой, оттуда вырвался серебристый свет, устремившийся ко мне и будто заточивший меня в кокон. Сквозь него ничего не видела. От яркого света мгновенно заслезились глаза. Резкая и мгновенная боль прошила тело. Я стиснула зубы, чтобы не закричать. А потом все резко закончилось. Во рту ощущался вкус железа. Кровь? Наверняка губу прокусила.
- Извините, я пытался снять печати, но пока не смог, - ровно произнес ректор. Его глаза полыхали зеленым огнем. - Продолжайте.
С трудом передвигая ноги, двинулась дальше. Седьмой и восьмой шары оказались пустышками. А вот девятый нагрелся, заклубился темными всполохами, они словно прошли сквозь меня, залечивая рану на губе, восстанавливая силы и заставляя улыбнуться.
- Некромантия, ожидаемо, - поведал магистр. - Осталась последняя. Проверяйте ее и можно покинуть аудиторию.
Я и проверила на свою голову. Стоило положить ладони на стеклянную поверхность, как она мгновенно приклеилась. Вот и началось. Меня словно кто-то стал пинать вместе с шариком, я скакала от стены к стене, билась спиной о потолок, меня кружило и переворачивало в воздухе, любой акробат удавился бы от зависти. Мне казалось, сейчас точно штук пять переломов будет. Ни сила магов, ни мои вопли и увещевания не могли остановить этот шар. Когда от боли стало мутиться в глазах, меня отпустило. Злополучный шар спокойно занял свое место, а я упала на пол и раскинула руки в стороны, изображая труп.
- Что это было? - хрипло спросила, ощущая такую невыносимую боль, что хотелось орать в голос.
- Весьма занимательно вам отомстила магия жизни, - покачал головой ректор.
- За что? - не поняла я.
- За несовместимость. Магия Жизни и магия Смерти не могут пересекаться в одном человеке. У вас именно так и получилось. И теперь придется как-то улаживать конфликт. Учиться не только разбираться в одной, но и принять другую, - пояснил магистр.
- Ага, убила - оживила - снова убила, - не получилось удержаться от сарказма.