Дорогие читатели! Мой муз чахнет без ваших комментариев и заметок, поддержите, пожалуйста, книгу лайками и репостами) За награды отдельное человеческое СПАСИБО!
Глава 9
Глава 9.
Вскоре мне принесли обед на металлическом подносе с крышкой. Девушка поставила его на небольшой столик у окна в гостиной и удалилась. Я почувствовала себя настоящей принцессой! А когда открыла крышку, чуть не ахнула. Боже мой, какой аромат! Мясной суп, две отбивные в кляре, ещё и блинчики на десерт. Рядом стоял широкий бокал, до краев наполненный красной жидкостью. Я поднесла его к носу и осторожно понюхала. Вино?! Ничего себе. Я практически не пью, а тут целый бокал.
Давно я не ела такой вкусной и качественной еды. У Хайева тоже неплохо кормили, но здесь просто Метрополь. Суп я съела быстро, отбивные, в сочетании с зеленым и сладковатым соусом, который прилагался, буквально таяли во рту, а при поедании блинчиков я едва не откусила себе пальцы. Тот, кто это приготовил - просто бог! Запив вином все это гастрономическое великолепие, я обессиленно упала на один из диванов. Как же хорошо...!
Попасть в этот мир и терпеть лишения стоило хотя бы ради того, чтобы так вкусно и сытно поесть. Я блаженно улыбалась и сама не заметила, как задремала.
Меня разбудил стук в дверь. Наследник пожелал меня видеть, и служанки куда-то меня повели. Этот дворец настолько огромен, что я просто не представляю, как тут можно ориентироваться. Так много этажей, коридоров - я не представляю, как все это можно запомнить.
Мы подошли в большой двери. Девушки открыли её, а я осторожно прошла внутрь. Большая комната, отделанная в синих тонах, посреди неё - мраморный стол, за которым сидел Наследник вместе со своими друзьями. При моем появлении они снова впились в меня взглядами, но я их выдержала.
- Садись, - Тарт кивнул на свободный стул, и я медленно опустилась на него. - Стас, привыкай к новой жизни. Теперь ты будешь постоянно жить здесь, все здесь присутствующие - твои друзья до конца жизни, - ох, не нравится мне взгляд этого Маргарда. Он же буквально поедает меня глазами, неприязненно щурясь. И он - мой друг?! - Мы будем тебя обучать, разовьем мускулатуру, подтянем.
- Будем делать из тебя мужика, - подал голос Маргард, противно улыбнувшись. Я даже не знала, мне обижаться или нет? Уж этого он сделать не сможет точно, а вот догадаться, что я девочка при тесном общении - дело плевое.
- Не забывай, что он ещё юн, - заступился за меня Коин. Вот у него и улыбка, и взгляд были теплыми, без намека на ехидство или неприязнь.
- Ближе к делу! - немного раздраженно произнес Тарт, прикрыв глаза. - Тебе назначено содержание - пять тысяч золотых в неделю, - у меня челюсть отвисла. Это ж какие деньжищи! - Я - основа Круга, вы трое - его подспорье. Вместе мы становимся силой, одолеть которую почти невозможно. Твое появление, Стас, очень много значит для нас. Мы защищаем друг друга, помогаем, поддерживаем. Так что вливайся в коллектив, - он закончил свою вступительную речь, а я сидела, обдумывая все его слова. - Новости есть? - спросил он у Мара.
- Нет, - покачал головой тот. Тарт сжал кулаки. Я не поняла, что происходит? О чем они? - Как в воду канула.
- Маги попытались что-то узнать с помощью вот этого, - Коин поставил на стол розовую туфельку на длинной острой шпильке. Ой, знакомая, однако, вещица... - Но она сотворена заклинанием на входе во дворец, и если её вынести, просто рассеется. Я вот думаю, когда она выскочила из дворца, то и её наряд должен был растаять. Тарт, кто-нибудь был на ступеньках, когда ты туда выбежал?
- Вроде да, - он задумчиво потер переносицу. - Какой-то низкий паренек, из черни. Я его спросил, куда она побежала, он указал направо, я туда и кинулся.
- Странно, - протянул Мар. - Откуда у дворца чернь?
- Не знаю, в тот момент я об этом не думал, - буркнул Тарт.
- Я говорил со стражей, - сказал Коин. - Никто не видел прекрасной девушки, вошедшей на территорию замка, однако, эта туфелька сплетена магией при входе во дворец.
- Она вообще на нас с неба свалилась, если ты помнишь, - с легкой улыбкой произнес Тарт, а я у меня не осталось сомнений, что говорят они именно обо мне.
- Да не свалилась она с неба, - раздраженно ответил Коин. - Выпала из окна, скорее всего или ещё что-то. В этой истории очень много странностей.
Я мельком глянула на Маргарда и отметила его сжатые в тонкую полоску губы, складку на лбу и глаза, устремленные в стол. Похоже, он ничего не сказал им о нашем танце. Интересно, почему? Разве мы совершили что-то плохое?
- Но в зале нас все видели! - воскликнул Тарт.
- Да, и то, как вы ушли, и как через двадцать минут она вылетела из зала, как будто за ней гналась сама смерть, - скосил глаза на Наследника Мар. - Чем ты её так напугал?
- Тем, что сделал своей женой, - мрачно произнес Тарт.
- И все? - вопросительно вскинул брови Мар. - Ты хотя бы знаешь, сколько ей лет?
- Причем здесь это? - раздраженно спросил Тарт.
- Посмотри на туфельку, - друг кивнул на обувь на столе. - Она же крошечная. Я даже не могу представить себе взрослую женщину с такой ножкой. Что, если она ещё подросток? Ты понимаешь, что, возможно, женился на ребенке?
Тарт багровел с каждым сказанным словом. Он сжал руки в кулаки и смотрел на Маргарда как на кровного врага. Я вся сжалась в комок и очень захотела исчезнуть из этой комнаты. Не выношу, когда кто-то рядом со мной начинает скандалить.
- Она достигла половой зрелости, - прорычал Тарт, испепеляя друга бешеным взглядом. - И при общении на ребенка никак не смахивала! Ты же видел её. Да, она юная, но никак не девочка.
Да я чуть не ахнула от возмущения! Ещё год назад в своем мире я считалась несовершеннолетней, да и восемнадцать мне исполнилось не так давно.
- Ты даже о возрасте её не спросил! - продолжал гнуть свою линию Маргард. - А она вообще не знала, кто ты такой и что происходит! Она не собиралась здесь с тобой встречаться!
Над столом повисла напряженная тишина.
- Ты что-то знаешь? - звенящим голосом спросил Тарт. Мар глубоко вдохнул. - Я тебя спрашиваю!
Он по-прежнему молчал, не глядя на Наследника.
- Маргард... - с угрозой протянул Тарт, начав подниматься со своего стула.
- Мы танцевали, - ровно ответил Мар, запрокинув голову к потолку.
- Когда? - отрывисто спросил Тарт.
- Ещё до того, как ты её встретил. Она пришла на бал одна, скромно стояла в углу и просто смотрела на танцующих. Я решил пригласить её на танец, бал все-таки. Когда мы танцевали, она постоянно оглядывалась, как будто кого-то искала. Я ей сказал, что Наследник вышел и можно тебя не искать, но она рассмеялась, говорит, знать о нем знаю, - он смотрел отстраненно, погрузившись в воспоминания о том вечере. В его устах наша встреча выглядела какой-то особенно романтичной, более глубокой что ли, как будто это был не просто танец. Может, так и было? Я другими глазами взглянула на этого мужчину. - А потом куда-то сбежала, в один из боковых коридоров, но я не последовал за ней.
- Почему?
- Она и так не хотела со мной танцевать, - пожал плечами Мар.
- И ты её заставил, - снова начал терять терпение Наследник. Я сидела, испуганно замерев.
- Не заставил, а уговорил. Черт, да откуда я мог знать, что она суженая?! Это вообще был бал в честь твоей помолвки! Которую ты очень грубо расторгнул и теперь неизвестно, что нас ждет.
- Ты смеешь оспаривать мои решения? - тихим шипящим голосом произнес Тарт, и снова его зрачки вытянулись. Я почти физически ощутила волнами исходящую от него ауру силы и власти. Мар тоже её почувствовал и слегка склонил голову перед Наследником.
- Нет, - с трудом выдавил Мар.
- Зачем ты вообще пошел танцевать? - не унимался Тарт. - Ты же ненавидишь это занятие! Да мы с трудом тебя уговорили прийти туда в подобающем виде, а не в твоих вечно траурных одеждах! Признавайся, она тебе понравилась! - стукнул кулаком по столу Наследник, и все мы подпрыгнули от неожиданности.
- Да! - вскричал Мар и вскочил с места. - Потому что не может не понравиться скромная красивая девушка, которая краснеет от комплиментов и прячет взгляд! Я не знал, что она твоя суженая, ты сказал, что с девушкой из снов у тебя ничего быть не может! Так в чем я виноват?! В том, что пригласил на танец красивую девушку, которая оказалась единственной из многих, которая не интересовалась загадочным Наследником и пришла просто для того, чтобы хорошо провести время?! А что ты с ней сделал?! Что нужно было совершить, чтобы она бежала от тебя как от прокаженного?!
Астарт бросился на Маргарда, его стул с грохотом отлетел в сторону. Все произошло так стремительно, что я не успела ничего понять, только невероятно сильно испугалась. Кто-то кого-то ударил в лицо, вскрик, кровь. Мар и Тарт валялись по полу, колотя друг друга, Коин стоял рядом и кричал, чтобы они угомонились.
Кровь отлила от лица, в голове зашумело. Снова приступ. Черт, и нашатыря рядом нет. Я закрутила головой, пытаясь что-то предпринять, но ничего и в голову не шло. Раздался громкий треск - похоже, что-то сломали, но у меня уже заплясали черные точки перед глазами. Я сделала два шага, подошла к Коину со спины и положила руку ему на плечо. Помню, как он обернулся - и все, полная темнота.
Меня хлопали по щекам и настойчиво уговаривали прийти в себя. С трудом разлепив веки, первое, что увидела - три склонившиеся надо мной физиономии моих новых знакомых. Все смотрели на меня с неподдельным беспокойством, правда, у Тарта под глазом был небольшой фингал, а у Маргарда из губы сочилась кровь. Коин немного побледнел.
- Вставай, - Наследник обхватил меня сзади и заставил подняться на ноги. Я покачнулась, но он помог устоять. - Ну и напугал ты нас!
- Я вас напугал? - попыталась возмутиться я, но голос звучал очень слабо. - Это вы тут устроили бои без правил.
- Ну и что? - спокойно произнес Мар, потирая явно ушибленную голову. - Это нормально, парни постоянно дерутся, это наша природа, - из его взгляда ушло сочувствие и сменилось плохо прикрытым презрением. - А падать в обмороки - природа баб, мелкий. Вот и делай выводы.
Я снова впала в ступор, не зная, как реагировать. Я вроде как и есть девочка, но его слова звучали слишком уж грубо.
- Как же мы его учить будем, если он от банальной драки в обморок падает? - хмыкнул Коин.
- Ниче, научим, - уверенно заявил Мар, опасно блеснув глазами. - Будешь у меня бегать, прыгать, подтягиваться и отжиматься. Быстро придешь в нормальную форму и перестанешь страдать всякой ерундой.
- Мне не нравится, что мои друзья дерутся из-за бабы, - подал голос всегда спокойный и рассудительный Коин.
- Мы её три дня ищем, - буркнул Тарт. - Нервы уже ни к черту...
- Нам нужно отдохнуть. Предлагаю съездить на охоту, заодно и Стаса посветим в то, что у нас тут происходит.
- Я не могу бросить все вот так, в разгар поисков! - возмутился Тарт.
- Ты и так в них участия не принимаешь, - скривился Мар. - Отличная идея. Вечером отправимся, не будем тянуть.
После непродолжительных уговоров Тарт все же сдался и признал, что им всем нужно расслабиться. Совершенно неожиданно для себя я вдруг поняла, что мне стыдно. Ведь из-за моего побега все эти мужчины сейчас на взводе, раз уж лучшие друзья подрались. Вся стража поставлена на ноги, а я вот, здесь, в метре от Тарта. С непонятным статусом и ещё более туманным будущим. Я, получается, привязана к нему ещё крепче, раз вошла в его круг. И что это все значит? Мне остро не хватает информации, и нужно где-то её найти.
А они затеяли какую-то поездку! Я в жизни не то что на охоте, а даже на рыбалке не была. Ладно, даже я видела, что они нуждаются в смене обстановки. Парни начали разбредаться, и мне разрешили удалиться к себе и собрать все необходимое.
***
Герр Хайев вошел к себе в покои и расслабленно присел в большое мягкое кресло. Наконец-то он сбагрил эту девчонку! Слуги уже приготовили для него бокал вина, который он почти мгновенно осушил.
- Ну и зачем ты это сделал? - усталый мужской голос заставил герра вздрогнуть и заозираться. Только сейчас он заметил сидящего в пол-оборота мужчину в капюшоне, полностью скрывающим лицо. Он примостился на одном из диванов и даже не смотрел в сторону хозяина покоев. Поняв, кто перед ним, герр заметно расслабился.
- Издеваешься? Она - Хакала, её ищет вся стража, тайную канцелярию поставили на уши. Что будет, если она вдруг отыщется у меня?
- Убить её - вот твоя первостепенная задача, - последовал недовольный ответ. - Не будет её - Наследник ослабнет, и мы сможем нанести окончательный удар по Династии.
- Ты меня за идиота держишь? Он уже провел с ней брачный ритуал, просто не завершил его. Её смерть он сразу же почувствует, как и отток сил. И даже более того, он ощутит её местоположение и примчится ко мне. Если будет хотя бы малейшее подозрение на то, что я причастен - он убьет меня, даже если будет ослаблен. Так и скажи, что решил избавиться от меня! - он вспылил и начал повышать голос.
- Успокойся! - рыкнул мужчина, и герр тут же замолчал. - От неё нужно избавиться как можно скорее.
- Я знаю. И пусть это будет какой-нибудь несчастный случай. Она должна погибнуть не по нашей вине, так, чтобы нас никто даже не заподозрил.
- Я тебя понял. Почему она согласилась отправиться к Наследнику?
- Я пообещал ей, что верну её обратно, - со смешком произнес герр.
- Но это невозможно.
- Да, поэтому действовать нужно быстро, пока она не поняла, что её обманули и не начала истерить.
- Мои шпионы докладывают, что Наследник со своим Кругом решил отправиться на охоту.
- Вот, сама судьба благоволит нам! Ты же не упустишь своего шанса?
- Обижаешь, - и пусть лица его не было видно, даже глупцу было понятно, что он улыбнулся.
***
Дать девушке два часа на сборы - это просто верх безрассудства. Я как угорелая бегала по своим покоям, судорожно соображая, что мне может потребоваться на этой охоте. Свою косметику я даже не вытаскивала из рюкзака. Что ещё? Предметы первой необходимости, белье, сменная одежда. Наверняка там будет лес... Подходящей обуви у меня нет, увы. Да у меня вообще вещей немного! Я даже на рынок никогда не ходила, чтобы закупиться какими-то мелочами для себя, все времени не было.
Мои сборы усложнялись тем, что я испытывала сильный терзания от осознания, что наделала своим появления столько шума. Меня не покидало чувство, что все это - просто ошибка. Что во мне особенного? Я - суженая для Астарта, но сколько ещё таких суженых существует? Это сейчас он ничего обо мне не знает, я окружена аурой таинственности, а когда он поймет, кто на самом деле ему попался, начнет злиться и срывать свое недовольство на мне. Как же, явилась из другого мира для Наследника трона девочка из неблагополучной семьи, с кучей комплексов, страхов и неуверенностью в себе.
Барс так и не появился, поэтому я просто махнула на него рукой. Пес его знает, какие у него способности. По истечении времени за мной зашли и проводили на тот самый дворик, где проводилось испытание. Парни уже ждали меня там. Хм, а они переоделись в более просторную и свободную одежду. Тарт снял обтягивающую кожаную жилетку и одел простую рубашку. Увидев его в ней, я сразу подумала, что он выглядит очень домашним, простым, ему бы не страной править, а дома гвозди забивать да хозяйством заниматься. Такой красивый, сильный, в нашем мире он был бы нарасхват. Да и здесь женским вниманием принц не обделен.
При моем появлении все обернулись и удивленно уставились на мой рюкзак за спиной. Странно, но ребята выглядели так, словно собрались на дачу отдохнуть, а не поохотиться.
- А что это у тебя? - с интересом спросил Тарт, рассматривая мою прелесть.
- Рюкзак, - честно ответила я, сбитая с толку. Он же видел его в тронном зале. - Сумка такая.
- Удобно, - одобрительно хмыкнул он. - Потом расскажешь где взял, я себе тоже такую хочу.
- И я, - Мар тоже смотрел очень заинтересованно. Он переоделся в легкие штаны и тунику, подвязавшись поясом.