- Выпей, - Тарт многозначительно посмотрел на меня, и мне ничего не осталось, кроме как немного пригубить бокал. Парень лишь насмешливо усмехнулся и покачал головой.
- А ты как? - спросила я, нарушая возникшее неловкое молчание. Наследник ответил не сразу.
- Думаю только об Асе, - признался он, крутя в руках пустой бокал. - Ты даже не представляешь, какой это кошмар - не знать, где она, с кем, что с ней происходит. Она ведь не из этого мира.
- Ну, если я правильно понял, во снах она ни на что не жаловалась, - осторожно произнесла я. Его слова что-то задели у мен в душе, но я постаралась взять себя в руки. Переживает он, а утешения ищет в объятиях любовниц. Тарт печально улыбнулся.
- Да, она в основном кричала и обзывалась, - протянул он, вспоминая наши встречи. - А ещё сказала, что видеть меня не хочет.
- А ты не допускаешь мысли, что её нужно отпустить?
- Как?! Мы уже женаты.
- Но ты ведь не завершил ритуал...
- И что? Он уже начал, обратного пути нет. У неё на руке брачный браслет, так что уйти в свой мир она не сможет.
- Что?! - опешила я. - Как?! Почему?!
- Потому что браслет её не пропустит, - ответил Тарт, удивленный моей бурной реакцией.
Я так и застыла с открытым ртом. Но ведь Хайев обещал мне, что сможет переправить в мой мир!
- А может она найдет способ уйти? - не теряла надежду я.
- Только с моего разрешения, - вздохнул Тарт. - А чтобы его получить, нужно завершить ритуал и закрепить брак.
- В смысле закрепить?
Тарт бросил на меня странный взгляд.
- Брачная ночь, - он многозначительно на меня посмотрел. - Понимаешь?
- Нет, - прошептала я пересохшими губами.
- Законный брак должен быть закреплен в постели. Муж и жена должны доказать магии, что отныне они - единое целое. Сексом нужно заняться, - устало сказал он, видя, что я не догоняю его афоризмов.
Надеюсь, он не заметил, как сильно я побледнела после этих слов. Он что-то ещё говорил, но я не слышала. Секс? Чтобы вернуться в свой мир я должна буду не просто открыться ему, но ещё и завершить ритуал, переспать (!) и только после этого, возможно, он даст разрешение на переход. Мне стало плохо.
- Я, пожалуй, пойду, - пролепетала я, вставая я дивана.
- Так быстро? - удивился Тарт.
- Да, я очень устал, - мне было плевать, что я невежливо поступаю, что Тарт может обидеться и прочее. В голове крутилось только мысль о том, что путь домой лежит через постель этого мужчины. А Хайев меня обманул.
Астарт проводил меня до покоев, и мне ещё пришлось его убеждать, что входить дальше не стоит. Как только я оказалась в спальне, первым делом открыла рюкзак и достала нашатырь. Один единственный вдох этого адского препарата привел меня в чувство. Он обжег легкие, но словно дал импульс мозгу.
Вдох... Выдох...
Должен быть ещё способ. Я не хочу заниматься сексом с Тартом! Я просто не готова! Я пару раз гуляла с мальчиками, но дальше неловких поцелуев дело не заходило. Проведя рукой по холодному лбу, я откинулась на подушки и уставилась в потолок.
Плакать не хотелось. Я пыталась унять панический приступ, но какой уж там, когда путь домой лежит через постель. Конечно, как мужчина Тарт очень красивый, сексуальный, сильный и, я уверена, опытный, но я боюсь. Сегодня он так трепетно рассказывал о своих чувствах ко мне же, что трудно не признать: я важна для него. Не знаю, любит ли он меня, но то, что я ему не безразлична и он переживает за меня - факт. Вдруг стало очень приятно. В мое й жизни совсем немного людей, которые по-настоящему волнуются за меня. И Астарт - один из них.
Может, пора заканчивать эти игры? Герр Хайев - подонок, его мотивы мне не понятны. Зачем отправил меня прямиком к Тарту? Ведь наш брак спутал ему все карты. Это странно...
А Астарт совсем не похож на того, кто причини мне вред. Ну, не верю я, что если правда откроется, он взбесится и начнет наказывать меня. Честно говоря, я просто не знаю, чего именно мне ожидать от Тарта.
Я шла по коридору дворца прямиком на этаж Наследника. Сердце гулко стучало в груди. Занеся руку, постучала в дверь. Тарт был в хорошем настроении и улыбнулся мне, пригласил внутрь. Я просто застыла посреди его комнаты, не зная, как начать.
- Что с тобой? - спросил он, заметив мое волнение.
- Тарт, я хочу тебе признаться, - дрожащим голосом произнесла я. - Тарт, я - Ася.
- Что? - он не столько удивился, сколько развеселился.
Я не стала больше ничего объяснять и просто сняла с шеи амулет, влажной тряпкой тщательно стерла грим и, наконец, сняла парик вместе с бакенбардами и бровями. Тарт вперился в меня изумленным взглядом, уронив нижнюю челюсть. Он долго рассматривал меня, и постепенно его удивление сменялось яростью. Я просто стояла, не зная, что сказать или сделать.
Наследник медленно приблизился ко мне, взял за руку и сдвинул рукав, обнажая тату с белыми розами. Он сглотнул и посмотрел мне в глаза. Я тут же разревелась, сама не знаю, почему. Наверное, потому, что в его глазах бушевало пламя, готовое меня сжечь.
- Как ты посмела мне лгать? - прошипел он свистящим от ярости голосом.
- Я испугалась... - пролепетала я.
- Испугалась?! - громыхнуло у меня над ухом, и я тут же поежилась. - Ты опозорила меня перед всеми придворными, ты это понимаешь?! Уже все в курсе, что нашелся последний член Круга! И что им сказать?! Что ты баба?!
- Тарт, пойми, у меня не было выхода! - закричала я, но его лицо было так перекошено от злости, что я тут пожалела о своих словах. - Я попала в ваш мир...
- Зачем ты сбежала? - к моему ужасу, Наследник не дал мне договорить и своей широкой ладонью обхватил мою хрупкую шею, чуть сдавив её. - Я бросил все силы на твои поиски, а ты все это время была рядом и молча наблюдала, как я мучаюсь от неизвестности! - кричал он мне в лицо, а я уже не помнила себя от страха, вцепившись в его руку. - Как ты посмела врать в глаза мне и моим друзьям?! Отвечай! - он отпустил мою шею и тут же ударил по лицу, отчего я пошатнулась. Не успела опомниться, и тут же получила кулаком в глаз, потом в живот, потом...
- Ася, проснись! - воскликнул кто-то рядом, и я с ужасом распахнула глаза. Я лежала в своей спальне, а Барс в человеческом обличье держал меня за плечи и тряс. - Ты орешь на весь дворец, сейчас сюда все сбегутся.
Я безумным взглядом смотрела в его синие-синие глаза и не могла понять, что вообще происходит. Освободившись, дрожащей рукой коснулась скулы и живота. Все цело. Это был просто ночной кошмар.
- Ты как? - нахмурился Барс. - Что снилось-то?
- Не важно, - помотала головой я и отвернулась от него. Через секунду мне под руку поднырнул белоснежный кот и замурчал, прижавшись ко мне своим теплым телом. Я гладила его рукой и пребывала в своих мыслях.
Почему мне снятся такие сны? Неужели Тарт, если узнает праду, так со мной поступит? Перед внутренним взором всплыло его перекошенное злобой лицо. В реальности я никогда не видела его в таком состоянии. Печальным и веселым видела, а вот злым нет. Хотя, я не права, все же бы один раз, когда Маргард разозлил его своими рассуждениями. Он тогда набросился на него с кулаками. Я поежилась при мысли, что также он может поступить со мной. И ведь никто не сможет меня защитить, потому что Астарт - самый могущественный человек королевства. И я вожу его за нос.
На утро ничего не напоминало о ночном кошмаре. Он как-то сам по себе забылся, затуманился другими, более спокойными и ласковыми снами.
Впервые за долгое время никто не будил меня, не требовал «поднять свой тощий зад с кровати и идти заниматься и наращивать мышцы». Я спокойно помылась, оделась и смогла посидеть на кушетке, любуясь прекрасным видом из окна. Однако, вскоре пришла знакомая служанка и сказала, что меня ждут на завтрак в саду.
«Как романтично» - насторожено подумала я.
На территории дворцового сада и впрямь поставили стол и четыре стула. Парни уже давно встали и теперь весело обсуждали что-то, их смех я услышала ещё на подходе. Ещё идя к ним, я отметила, что утро выдалось жарким. Наверное, днем будет знойно.
- Здорова, мелкий, - с улыбкой сказал мне Мар. Я даже опешила от такого обращения. Обычно он не удостаивал меня даже этой формальной вежливости, а тут ещё и улыбается во весь рот. Стол был накрыт на четыре персоны, и я уже собиралась примоститься на свободное место, но если бы все было так просто. - Куда?! - воскликнул мой «тренер». - Бежишь один круг и садишься есть.
Я насупилась, но возражать не стала. Я в последнее время и два круга осиливала, так что как-нибудь справлюсь.
Я пошла бегать, оставив ребят расслабляться (на столе я заметила крепкие напитки, не смотря на утро). Уже на середине пути я поняла, что безумно хочу пить. Длинные рукава рубашки были совсем не по погоде, но деваться мне некуда, ведь татуировка выдаст меня с головой. Ещё это солнце палило изо всех сил. Я вспотела, ткань одежды ещё больше способствовала разогреву кожи, а я все бежала.
Когда круг закончился, я, запыхавшись, вышла к парням. Тарт куда-то отошел, а у меня в голове билась только одна мысль: «Воды!». Из последних сил подбежав к столу, я схватила первый попавшийся под руку высокий стакан и залпом осушила его. Как только я поставила сосуд на стол, два события случились одновременно: раздался взрывной мужской хохот, а во рту появился приятный сладковатый привкус.
- Мужик! - гордо воскликнул Мар и хлопнул меня по плечу. Я смотрела на стакан и до меня начало доходить, что это отнюдь не вода.
- Вообще-то, даже для тебя это много, - серьезно сказал Коин, отсмеявшись.
- Что это такое? - спросила я, указывая на пустой стакан.
- Лорб, - ответил Коин. - Очень крепкий алкогольный напиток.
- Какая крепость?
- Около шестидесяти.
Я обреченно закрыла глаза. Это даже сильнее, чем водка! Странно, что он не обжигает, а наоборот, обволакивает горло. Что делать?! Два пальца в рот?
- Да все нормально будет, - махнул рукой Мар. - Пора ему уже взрослеть.
Его легкомысленные рассуждения натолкнули мен на мысль, что все не так страшно. Ну, разве были бы они так спокойны, если бы я серьезно отравилась? Странно, но после выпитого есть не хотелось. Я прост села рядом с Маром и расслабилась.
И это стало моей ошибкой. Выпитый натощак лорб быстро ударил в голову. Хотя ударом это сложно назвать: мое сознание постепенно затуманивалось, а тело обретало странную легкость. Я мотала головой, пытаясь пересилить это состояние, но все тщетно. Минут через десять я просто положила голову на стол, поняв, что ещё чуть, и я просто упаду со стула.
Вскоре вернулся Тарт и парни пересказали ему подробности моего «героического поступка». Я уловила, что он отнюдь не разделял веселого настроения парней, а наоборот рассердился.
- Посмотри на него! - я почувствовала, как он ткнул меня в плечо. - Он же никакой уже!
Разве я никакая? Попыталась что-то возразить, но получилось лишь сдавленное мычание - язык не слушался.
Послышались смешки и усталый вздох.
- И что с ним делать? - усталый голос Тарта. - Почему вообще это допустил?
- Ой, успокойся, проспится, - отмахнулся Мар. - Мелкий, вставай.
Я почувствовала, как меня тянут за локоть, пытаясь поставить на ноги, но тело будто налилось свинцом. Со мной такого никогда не было! Я полностью потеряла контроль над собой, даже мысли в голове крутились очень медленно.
Маргард все же поставил меня на ноги, но они не слушались, и я начала заваливаться. Перед глазами все плыло, я практически ничего не видела. Внезапно моя тушка оказалась подхвачена и перекинула через чье-то широкое плечо. Меня куда-то понесли, но мне было настолько все равно, что я не придавала этому никакого значения.
Мы миновали коридоры, лестницы, потом вошли в какую-то дверь. Я ужасно хотела спать и почти отключалась, но меня резко перевернули, снимая с плеча и укладывая на постель. Едва голова коснулась подушки, я мгновенно отключилась.
Проснулась уже глубоко после обеда, с жуткой головной болью и страшной сухостью во рту. Повернув голову, увидела оставленный на прикроватной тумбе стакан зеленоватой жидкостью.
С трудом осушив его, я откинулась на подушки и застонала от пронзившей голову болу. За что мне все это... Полежав ещё минут тридцать, я нашла в себе силы встать и отправиться в ванную. После странного напитка стало немного легче, но все равно плохо.
Подползла к зеркалу и оперлась о раковину. Ну и видок у меня. Даже грим не скрывал помятое лицо и зеленоватый оттенок кожи. Зачем я вообще потянулась к тому стакану? Чтобы ещё раз я выпила что-то подобное... Да никогда в жизни!
Я выпила воды и пошла даже лежать в теплой постельке, но не тут-то было. В моей спальне самым наглым образом обосновался Маргард, вольготно развалившись в кресле.
- Как ты сюда вошел? - недовольно спросила я, идя к кровати.
- Мне влетело из-за тебя, - холодно отозвался он, игнорируя мой вопрос. И что мне ему сказать? Не ждет же он извинений. Я просто легла на постель и закрыла глаза. - Ты меня вообще слышишь? - Мар встал и навис надо мной. - Из-за тебя на меня Тарт наорал!
- И что?
Повисла пауза. Кажется, я слышу булькающий звук закипающего терпения Мара. При мысли об этом я не смогла сдержать улыбки.
- Через час жду тебя на вечерней пробежке.
- Спятил? - открыла глаза я. Он стоял очень близко и с презрением смотрел на меня.
- Будешь знать, как напиваться, - развернулся и вышел из моей спальни, хлопнув дверью.
Ненормальный! Так и хотелось крикнуть ему в след, но я сдержалась. Я все больше убеждаюсь в том, что Мар - идиот.
Спустя час мне стало значительно легче: боль прошла, появились силы. Не смотря на поздний час, я понимала, что если не приду в сад - будет хуже. Поэтому переобулась в ботинки для бега и пошла на встречу. Что-то мне подсказывал, что Мар все это затеял отнюдь не от любви к спорту. Он хочет поговорить. Только почему этого нельзя было сделать в моих комнатах?! А вдруг он решил подраться? От этой мысли я остановилась как вкопанная. Да нет, глупости. Какая драка? Мар меня пальцем ткнет - и я упаду.
На дворец опускался поздний вечер. Широкую спину Маргарда я увидела издалека. Он стоял за воротами, один, сцепив руки за спиной. Подойдя к нему, я прокашлялась. Он посмотрел на меня сверху вниз.
- Один круг, - бросил он, кивая на тропинку.
- Может, лучше половину? - миролюбиво предложила я. - Мне плохо.
- Один круг, - повторил Мар. - Но если устанешь, можешь срезать, - добавил он, но посмотрел на меня так, что я поняла: послушаюсь и не оберусь насмешек. Тяжко вздохнув, я побежала.
Физическая нагрузка вызвала во мне приступ тошноты и головокружения. Мамочки, только сейчас поняла, что у меня с утра маковой росинки в рту не было, а я уже второй раз бегаю. И почему я постоянно слушаю этого тупого индюка? Давно бы послала его и отказалась бегать, но нет, я слишком нерешительно для такого поступка. Превозмогая себя, я бежала изо всех сил. Нет, я не позволю ему найти ещё один повод для насмешек! Уже преодолев большую часть пути, я ощутила сильную слабость. Так и захотелось упасть на траву. Но нет, я не могу... Представляю, как Мар раскричится, если увидит меня на земле. Взяв себя в руки, побежала ещё быстрее, лишь бы не ударить в грязь лицом.
Мой тренер стоял, прислонившись к дереву. Я начала идти к нему, но перед глазами заплясали темные точки.
- Молодец, неплохой результат, - негромко сказал Мар и тут же нахмурился. - Что с тобой?
Я так быстро бежала, что мне необходимы глубокие и частые вдохи, но проклятый корсет мешал нормально дышать. Я ловила ртом воздух, но становилось только хуже.
- Эй! - Мар приблизился ко мне, но было поздно. В глазах окончательно потемнело, я перестала задыхаться и просто упала в обморок.
Глава 15
Глава 15
Мар был подавлен и расстроен из-за ссоры с Наследником. Такого между ними ещё не происходило. Они дружны практически с рождения, всякое бывало: и драки, и склоки, и обиды. Но чтобы ссориться из-за какого-то пацана?!