— Нет, скоро одержимость достигнет максимума и пойдет на спад, организм начнет вырабатывать антитела. Никаких последствий для организма, — я подумала и добавила, — Физиологических.
— Сжечь чертов цветок, — еще больше уверился в своем решении Тииз.
— Не топчите поникшие лепестки… — застенчиво попросил поэт.
Кэп кивнул, Тииз поднес комм к сенсору. Двери открылись. Мы, наконец, вошли в рубку и увидели стихоплета, державшего в страхе Коробочку целых десять минут. Желание пристрелить его усилилось.
Теранс Вист плакал, сидел на полу в одних форменных брюках, демонстрируя всем голую узкую грудь, и размазывал слезы по лицу.
— Я не могу подобрать рифму к ее глазам, — с надрывом пожаловался он Мирху, как влюбленный влюбленному, — К ее прекрасным глазам! Других таких не достать!
— Да, я и пытаться не буду, — дал ему слово наш капитан, опуская оружие, террористов на борту не было, а если бы и были, думаю, тоже ушли заниматься любимым делом.
За исключением малолетнего поэта, рубка была пуста, пластиковый пол был усеян обрывками весьма и весьма редкой бумаги. Видимо, дорогие сердцу строчки нельзя было доверить памяти машины. Парень страдальчески закрыл глаза, свои слова закончились, и он процитировал:
— Оставь надежду всяк сюда входящий3.
Дверь закрылась за нашими спинами.
Контейнер с розой стоял здесь. Под лампой дневного света, как предписывала инструкция, совсем рядом с пультом управления. Дальше у стены теснились вещи, менее важные вроде ионного кулера, заварочного отстойника или коллекции пластиковых чашек разной степени исцарапанности.
Видео было выключено, самым радикальным образом, из панели управления торчала векторная отвертка. Причём выключен только исходящий сигнал. Вереск продолжал принимать сигнал с Коробочки. Тииз внимательно рассматривал декольте Тары, которая склонилась к пульту, играя сенсорами, и что-то выговаривал Лоэну. Надо сказать владелец станции смотрел туда же. Возвышенные достоинства диспетчера оставили равнодушным только раздетого поэта.
— Оставь за дверью все былое, — раскачиваясь, словно в трансе, проговорил Теранс, — Взгляни в глаза и выпей… эээ…
— Яду, — припечатал Тииз, но террорист, нисколько не обидевшись, задумался.
— Мирх, смотри, — я указала взявшемуся за иньектор капитану на контейнер.
— Идиотизм, — прокомментировал он.
Я подошла к стойке, снимая перчатки. Да, они выполнили указания в точности, цветок стоял под лампой, над которой едва слышно шуршала система вентиляции. Инструкции инструкциями, а наличие своего разума еще никому не вредило. Контейнер с розой был слишком велик для одного цветка, и свободное место не давало покоя пытливым умам космолетчиков Вереска, и они поставили рядом с розой Сердечник Стыдливый.
Вроде ничего страшного они не сделали, открыли контейнер, поставили растение — кинетик, вернули крышку на место, включили лампу.
Их предупредили о розе…
Я нажала кнопку, отщелкивая крышку.
…их не предупредили о сердечнике. И о фильтре, выставленном мною на максимум. Сейчас вместо семерки, горела тройка. Среднее значение. При открытии, контейнер всегда возвращается к заводским настройкам. И не только контейнер, вскрой хоть отсек корабля, хоть паек, хоть биотуалет. Это автоматика, мы слишком привыкли на нее полагаться.
Но это полбеды, прибавьте к ней еще половину и на выходе получите целую. Лампа, контейнер, вентиляция и… Растение — кинетик, которое расправило листья — ладони над алым бутоном, и все лампы корабля стали тому безразличны. Ставили в контейнер огрызок, а спустя час получили пышный куст, в тени которого притаилась роза. Цветок закрылся, выделяя в воздух пыльцу, фильтр — тройка не справился, не благое начинание подхватила система вентиляции. Три фактора — исключи любой, и последствия были бы куда менее масштабными.
Я коснулась листа сердечника, цветок секунду раздумывал, а потом смутился, сворачивая листья. Щелкнул иньектор, поэт получил свою дозу, но судя по молчанию, вдохновения ему это не прибавило. Тииз вытащил из панели отвертку, продолжая смотреть на Тару. Я вытащила растение — кинетик, и вернула крышку на место.
— Коробочка, вызывает Вереск, — проговорил кэп в микрофон.
— Коробочка на связи, — с облегчением откликнулась Тара.
— Вырубай канал, противника не обнаружено, — отрапортовал Мирх.
— Оцените состояние гражданских, — попросил Уших, по каналу связи механический голос переводчика странным образом обрел почти человеческие интонации.
— Мало данных. Предварительный анализ, основанный на визуальной оценке четырех членов личного состава, будет некорректен.
— Да они полностью с резьбы слетели, — перебил капитана Тииз.
— Вы обнаружили только четырех человек? — удивилась Тара, — Они же все здесь, двое в пятом грузовом отсеке, четверо в личных каютах за номером семь, восемь…
— А у меня только два человека, — перебил ее Мирх.
— Семь минут до столкновения, — напомнил Лоэн, — Если опасности нет, вы не займетесь тем, за чем вас послали?
Я нажала на кнопку, переводя систему вентиляции в интенсивный режим с полной заменой кислорода.
— Кажется, парень влюблен не в конкретную девушку, а в стихи. Причем в собственные, — Тииз поддел ногой листы бумаги, на которых остались отпечатки ребристых подошв.
— Тень, — позвал кэп, и я подошла к пульту.
Панель Вереска мало чем отличалась от панели разведывательного крейсера, упрощенная система навигации, семь стабилизаторов, вместо девяти. Я ввела код.
— В доступе отказано, — откликнулся искин.
— Ситуация 2119 допускает управление кораблем сторонними лицами, — проговорил Мирх, — в случае недееспособности команды.
— Активация протокола А2, — ответила система, — Провожу сканирование. Подтверждение ситуации 2119. Активация протокола Н7.
Я снова ввела код.
— Провожу идентификацию, номер пилотского удостоверения подтвержден… — продолжала бубнить система, сканируя значок на груди.
Кресло было рассчитано на человека в два раза крупнее меня, я села, поерзала и коснулась штурвала.
— В доступе отказано, — удовлетворенно повторил искин.
— А сейчас-то чего? — на полном серьезе спросил систему Тииз.
— Отринь запреты, презрей свой страх, — трагично предложил поэт, продолжая раскачиваться сидя на полу.
— Я уже презрел, — на всякий случай согласился помощник Мирха, и попросил, — Ты бы это своему искину сказал.
Но Теранса такие мелочи, как непослушная операционная система корабля, не волновали.
— В доступе отказано, отсутствует визуальная идентификация, — пояснил искин.
— Что?
— Протокол Н7 требует визуальной идентификации.
— Неприемлемо, — отрезал Мирх.
— Отменить активацию протокола Н7? — тут же поинтересовалась система.
— Нет, — скомандовала я, и позвала, — Док, сколько у меня будет времени до начала интоксикации?
— Я наблюдать только один человек, — появившийся на экране Уших, посмотрел фасеточными глазами в никуда, видео по-прежнему не работало, — Пыльца спарилась с рецепторами Мирха через пятнадцать минут, но если брать в расчет массу тела…
— Да, Тень весит от силы килограмм пятьдесят, и то вместе с ботинками и шлемом, — ухмыльнулся Тииз, — Угадайте, как быстро с ней можно спариться?
— Что значит время, когда мы идем к мечте, — философски ответил Теранс и стал что-то быстро строчить на листке.
— Пять минут, — вынес вердикт док.
— Пять с половиной до столкновения, — рявкнул Лоэн
— Более чем достаточно, — я сняла шлем, положила рядом с панелью управления и стащила с лица респиратор.
— Эли, — простонал кэп, поднимая стекло.
— Ты же не дашь мне наделать глупостей, — я улыбнулась Мирху.
— Визуальная идентификация завершена, — жизнерадостно откликнулась система, — По протоколу Н7 пилот пятого класса Эли Кирин причислена к лицам с ограниченным правом управления.
— Хорошо, хоть не с ограниченными возможностями, — посетовал Тииз.
— Еще не вечер, — пообещала я и коснулась сенсора, — Корректировка курса на 21 градус, увеличенное мощности такта на десять процентов, смещение по оси…
— Изменения приняты, — послушно откликнулся искин, я уменьшила лицо Тары и шевелящего жвалами дока, выводя на главный дисплей изображение с камер, которое часто принимают за настоящий вид, а экран за настоящее стекло.
Я коснулась штурвала, выводя транспортник на новый курс. Круглая тарелка антенны, стала смещаться вправо.
Штурвал Вереска было чуть более жестким, чем у Тритона, другой тоннаж и маневренность, но для такой махины, корабль был, на удивление, подвижен. Немного устаревшее комбинированное рычагово — сенсорное управление, программное обеспечение недавно обновляли, по всему видно, что за техникой следят, но… Как бы пыльца ни воздействовала на экипаж в рубке остался лишь один Теранс, да и то только потому, что хотел донести свою страсть до народа.
Шеи что-то коснулось, и игла вошла под кожу. Пневматический иньектор в руках Мирха едва слышно щелкнул, вводя очередную дозу антитоксина. Добро пожаловать на вечеринку, Эли.
— Вереск, — снова подключилась к беседе Тара, — Патруль в зоне устойчивого приема. Они требуют канал связи с террористами.
— Так предоставь, — невозмутимо ответил Мирх.
Тииз покосился на непривычно молчаливого поэта, задумчиво почесывающего голую грудь, про костюм он слава звездам не вспомнил.
— Вереск, на связи Боевой Патрульный расчет 0011. Озвучьте ваши требования или сдавайтесь, — на экране появилось изображение хмурого мужчины в межгалактическом черном мундире.
— Ни хрена себе выбор, — прошептал помощник капитана.
— Умрем, но не сдадимся, — пообещал тому Теранс.
Я погладила штурвал, корректируя курс Верска еще на два градуса.
— Одиннадцатый, говорит капитан службы безопасности РЗКС за номером сотня пятьдесят один Мирх Авер, номер жетона тридцать семь двадцать семь. Террористы на борту Вереска отсутствуют. Как поняли?
— Повторите, — попросил офицер на экране, скулы на суровом лице обозначились еще сильнее.
— Одиннадцатый боевой расчет, террористов на борту Вереска не обнаружено.
— Не обнаружено и отсутствуют — это разные вещи, — ответил офицер патруля, — Были выдвинуты требования. Зачем сунулись, капитан?
— Я так хотел увидеть вас, лицо, овеянное светом, — бодро ответил поэт.
— Вереск, повторите, чье лицо?
— Угроза столкновения со станцией, требовалась корректировка курса. На удаленные запросы управления Вереск не отвечал.
— Угрозы личному составу нет?
— Так точно. Угроза жизни отсутствует. Биологическая опасность седьмого уровня, временная интоксикация и недееспособность. Одиннадцатый, свободен первый стыковочный узел…
— Вереск? Почему нет видео?
— Узрят достойные во тьме…
— Техническая неисправность.
— В какой тьме? Мы ловим на вашей частоте помехи, Вереск.
Офицер на экране сдвинул брови, второй мужчина с пилотским значком, молча указал ему на какой-то экран. Несколько секунд в эфире царила тишина, я погладила сенсорную панель, та ответила на ласку веселым перемигиванием светодиодов, где-то тихо заиграла музыка.
— Ой-ей, — прокомментировал Тииз, и Мирх поймал мою руку, не давая провести вдоль бегунков стабилизаторов.
— Сколько с вами людей? — спросил патрульный.
— И лишь придя к тебе с ответом…
— Двое, пилот Эли Кирин и заместитель Тииз Кун. Хочу подчеркнуть, что они выполняли мои приказы…
— Это не мне будете объяснять. Пойдете под трибунал, там разберутся.
— Вряд ли, — не впечатлившись угрозой, пожал плечами наш капитан, — Я там уже был, ничего особенного, два раза разжаловать невозможно.
— Поймешь, что спрашивал не то…
— Приказываю вам и вашим людям сложить оружие и ожидать моих людей у третьего шлюза. При отказе выполнить требование вы будете приравнены к террористам. Вам ясно, бывший капитан Мирх Аверс? — офицер выделил словно «бывший» голосом.
— Так точно, БРп одиннадцать. Принято к исполнению.
Я потянулась к рычагу тактового двигателя, чтобы прибавить мощности. Блестящая ручка так и манила меня к себе гладкой поверхностью и мягким бесшумным ходом. Мирх рывком выдернул меня из кресла и потащил к выходу.
Черные дыры, какой же он здоровый.
Я попыталась упереться, панель призывно мерцала…
— Идем, Тень, иначе запишут в террористы, а такое повышение, твое личное дело не выдержит.
Не тратя больше времени на убеждения, кэп подхватил меня поперек талии и закинул на плечо.
— Мирх, — взвыла я, цепляясь за створки двери, и с печалью пожаловалась, — Я шлем забыла.
— Куплю тебе новый, — пообещал Мирх, шагая в коридор.
— С цветочками, — добавит Тииз.
— Я даже не попрощалась — руки разжались, и прежде чем двери закрылись, я успела заметить сочувствие на лице Теранса.
— Не волнуйся, он понял, — успокоил капитан.
— Пусти, — начала изворачиваться я. — Немедленно отпусти меня!
— Ну уж, нет, — он хлопнул меня ладонью по попе.
— Когда ему еще удастся тебя облапать, — добавил Тииз, — Обычно ты в руки не даешься.
У стыковочного отсека Мирх, наконец, вернул меня на твердую землю, вернее, на твердый пластик. Дверь, ведущая в третий шлюз, была как раз напротив двери первого, за которой…
Я бросилась к округлому обзорному экрану, там, на расстоянии вытянутой руки был пристыкован Тритон Сотка. А ведь его рычаги куда как мягче, кресло удобнее, да и чернильный бархат космоса давно ждет своего пилота. Я прижалась носом к экрану, будто это было настоящее стекло, и можно было до него дотянуться. Если поднять мощность до семи тысяч тактов, то так улетишь…
— Оружие на пол, капрал, — отдал приказ Мирх, и первым положил на пол пистолет. Тииз последовал его примеру, а потом, подумав, добавил к натюрморту лазерный резак, а кэп на всякий случай и иньектор, как знать, может, дикие патрульные примут его за особо опасное оружие.
Экран был слишком маленьким, и отказывался показать мне всю красоту катера.
А зачем экран, когда можно сесть в кресло и повернуть ключ карту? Я отлипла от стекла и бросилась к двери, проводя рукой по сенсору. Шлюз обиженно загудел, мигая злыми красными глазами лампочками. Там за переборкой стоял корабль. Мой катер.
С губ слетел веселый беззаботный смех. Тииз чуть отодвинулся. Касаться холодного железа шлюза было почти приятно, ведь за ним…
— Ну, давай, — попросила я дверцу, — Пусти, хорошая моя.
— Сим-сим откройся, — передразнил Тииз, — Какие еще заклинания знаешь?
Дверь за моей спиной издала сигнал готовности.
— Подними руки, — скомандовал Мирх, и я с готовностью выполнила, так прижиматься к дверце было еще удобнее.
Первый шлюз открылся, в стыковочный отсек вошли бойцы патруля, двигаясь короткими перебежками, отдавая отрывистые команды.
— Лечь на пол, — скомандовал первый боец, — Руки держать на виду.
Мирх и Тииз безоговорочно выполнили команду, не дав бойцу повода нажать на гашетку. Я помахала бойцам и сказала:
— Привет. У меня есть корабль, хотите, покатаю?
Где-то внизу хрюкнул Тииз.
— Биологическое отравление, — торопливо заговорил Мирх, но дуло автомата уперлось кэпу в затылок, не дав поднять голову. — Надели бы вы респираторы.
Бойцы проигнорировали совет, один из них взял меня на прицел. Я обворожительно улыбнулась, но тот не ответил девушке взаимностью. Прежде чем вернуться мыслями к штурвалу и тому, как здорово будет дать тактов на двигатели, я услышала несколько слов…
Лежа лицом в пол Тииз, тихо проговорил:
— Плохи твои дела, кэп. Она любит корабль, а не тебя.
— Это мы еще посмотрим, — ответил Мирх.
Заметки
[1] Универсальный Фит — лиственное кустарниковое растение — подвой, совместимый почти со всеми видами цветущих, стебель и корневая система устойчива к внешним условиям и заболеваниям (выдуман автором)
[2] «От диска до хвоста летучего голландца» — идиомное выражение, означает большое расстояние, без точных цифр. Когда человечество только стало осваивать космос, родилась легенда, что где-то там, за пределами обозримого совершает свой последний рейд «летучий голландец». Гигантский корабль, чтобы покрыть расстояние от диска до хвоста (от кормы до носа) которого нужен не один тактовый двигатель. Как и полагается все пропавшее в космосе корабли становились его жертвами (точно, как видели, сразу летели измерять, движки остывали и все гибли от неудовлетворенного любопытства). Прим. автора.