Довольная добычей, я направилась в гардеробную. Логика моя была проста: Крон худощав и можно позаимствовать у него брюки или бриджи. Да у него наверняка столько вещей, что он и не хватится пропажи, а мне будет в чём бегать. Рассуждая таким образом, я нырнула в закрома, чувствуя себя при этом Ларой Крофт.
Чего там только не было, а вот над цветовой гаммой можно было бы и поработать. Эта приверженность к чёрному цвету наталкивала на размышления. С другой стороны, представив Крона в канареечном или алом цвете, я начала хихикать.
После недолгих поисков я нашла зауженные брюки и прекрасные мягкие бриджи, мне они как капри будут и уже хотела уходить, как мой взгляд притянул свитер. Белый! Он был на верхней полке, поэтому я и не заметила его сразу. Встав на носочки, я потянулась, но не достала совсем чуть — чуть. Пару раз подпрыгнув, я зацепила его и ещё несколько вещей, что лежали поверх него, и в итоге всё это полетело на меня. Сделав шаг назад, я наступила на подол своего платья. В итоге плюхнулась на попу, потеряв равновесие, и меня привалило вещами.
Капец! По закону вселенской несправедливости именно в этот момент раздалось шокированное:
Принцесса?!
Тряхнув головой, сбрасывая какую‑то тряпку, что перекрывала обзор, я увидела потрясённого Крона. В этот момент я пережила всю гамму ощущений воришки, застигнутого на горячем.
Сидя в окружении его вещей, прижимая к себе его брюки и бриджи, я вскинула голову, и сдув пряди волос упавшие на лицо, произнесла:
Эм Вы знаете, я могла бы сказать, что это совсем не то, что вы могли бы подумать, но вынуждена признаться — самое то!
Что «то»? не мог прийти в себя Крон, оценивая учинённый мною разгром.
Эм… — Ну не говорить же, что я вещи у него тырю, поэтому возмутилась: — А что вы здесь делаете?
Я?!
Нет, что здесь делаю я, я знаю, — сообщила ему.
Зашёл переодеться, — на автомате ответил он.
Сразу видно, тонкая психика шокирована происходящим и на время зависла.
Ну, тогда не буду вам мешать, — бодро произнесла я, вставая сначала на четвереньки, а потом уже на ноги. Добытые вещи я тут же спрятала за спину. С тоской посмотрела на белый свитер, но брать ещё и его на глазах у Крона мне было как‑то неудобно.
Бочком, бочком, я по дуге обходила Крона, а он смотрел на меня, как будто видел впервые.
Сглотнув, он спросил:
Принцесса, могу я поинтересоваться, а зачем тебе мои брюки и нижнее бельё?
Что?! воскликнула я, рассматривая свою добычу. Брюки уж никак на нижнее бельё не тянули. Бриджи?! Я крутила их и так и этак, но с трусами они имели мало общего. Возмущённо я посмотрела на ирлинга: — Где?
Крон кашлянул, смешавшись, и пояснил:
Зимой, под брюки мы надеваем, — он указал глазами на бриджи.
А — а-а, то‑то я смотрю они приятно мягкие, — расслабилась я. Не трусы, и слава богу! Ну, я пойду! заявила я, а потом оглянувшись на свитер, вернулась. Решительно подойдя к нему, я присоединила его к своей добыче.
Всё равно вы белое не носите, — пояснила свои действия я пристально наблюдающему за мной Крону и потопала на выход, пока он в себя не пришёл.
Принцесса, ты так и не ответила, зачем?! остановил меня его вопрос.
Бегать с Асей буду по утрам.
Он смотрел на меня, я на него. Было видно, что он ничего не понимает.
В моих вещах?!
А у меня брюк нет! ощетинилась я.
Правильно ли я понимаю, что Ася, это Анастасия, супруга принца Дориана и принцесса Синхов Д аргонов?
Она самая и моя подруга по совместительству. Мы с ней из одного мира.
Она тоже в нижнем белье мужа бегает? приподнял бровь Крон.
От такой формулировки, я заскрипела зубами.
У неё есть спортивный костюм с Земли, она и мне подарила, да только когда вы приглашали меня к себе в гости, багажом не озаботились, — раздражённо заметила я, всеми силами стараясь не смутиться. Да какая разница, в чём я бегать буду? В саду ведь всё равно кроме нас никого не будет.
Моя Кьяри воровка! глубокомысленно заметил ирлинг и чуть помедлив, добавил: — И собирается ходить в мужских вещах.
Бегать! поправила я и тут же возмутилась: — А почему сразу воровка? Я позаимствовала!
Вино тоже? кивнул он на забытые мною на столике бутылки.
Спасибо что напомнили, — проворчала я, возвращаясь, и захватила и их, под ироничным взглядом ирлинга. — Крон, не жадничайте, вам это не идёт. Нагло заявила я и задрав подбородок, вышла из комнаты. Было обидно, что когда я закрывала дверь, ирлинг издавал звуки, очень похожие на смех.
Короткой перебежкой я добежала до своей спальни и под изумлёнными взглядами служанок, которые меня уже дожидались, сгрузила свою добычу на кровать. Осмотрев сии богатства, я вспомнила выражение лица Крона, когда он меня обнаружил у себя в гардеробной, и согнулась от хохота. Вместе со смехом уходило нервное напряжение, что я пережила. Более абсурдной и нелепой ситуации и не придумаешь.
Я посмотрела на бриджи, которые оказались зимними подштанниками ирлинга, и зашлась во втором приступе смеха. Мамочки, это же надо было так попасться?!
Госпожа?! неуверенно проговорила одна из девушек, выражая всеобщее недоумение.
Я разогнулась и постаралась придать себе невозмутимый вид.
Это и пальцем не трогать! приказала я, указывая на вещи и вино. Что там с платьем на сегодня?
Пока мне помогали одеться и причёсывали, я обдумывала, какой чёрт толкнул меня на эту глупость?! Ведь можно же было как‑то иначе выйти из положения. Да у тех же Зарины и Рины спросить, нет ли у них пары лишних брюк. Так нет же, попёрлась! Почему обратиться к верльвицам мне даже и в голову не пришло? Ну и что, что они выше меня. Крон выше их, а пошла я к нему. Ну, что за детство в попе заиграло?
Пришлось признаться себе, что захотелось хоть как‑то ему насолить. И возможность у него что‑то украсть, вызывала удовольствие. Что‑то типа: ты меня украл, а теперь я у тебя сворую! Мелочно, но приятно. Мне даже за устроенный кавардак стыдно не было. Жаль, что не ему его убирать придётся.
«А может он теперь пожалеет, что я его Кьяри?», — с надеждой подумала я. Ну в самом деле, зачем ему такая женщина, которая будет таскать его вещи, да воровать спиртное из бара? К своим горячительным богатствам мужчины относятся трепетно.
«Надо бы его бар разорить», — решила я, а вспомнив, сколько там всего интересного, и какое потрясающее разнообразие хранят закрома Крона, решимость окрепла. Чувствую, нас с Асей ждут весёлые вечера. Жаль только, что Весты нет, с ней было бы намного веселее. Пригласить в вечернюю компанию Марияну мне даже в голову не пришло. Она же мать Шерридана и я не могу потерять лицо. Вспомнив о верльвицах, я повеселела. Девчонки наши люди, поддержат и не откажутся помочь в этом благородном занятии.
Между прочим, неплохая идея. Крон и так намекал на мою тягу к крепким напиткам. Так поддержим его в этом заблуждении. Надо бы ему сообщить, что женский алкоголизм неизлечим и пусть задумается, нужна ли ему такая Кьяри.
«Может, он ещё не дождётся истечения месяца и попросит Шерридана забрать жену?», — размечталась я.
День стал для меня чередой неприятных сюрпризов. Во — первых, за обедом меня разместили рядом с Кроном, как будто я его жена. На моё тихое возмущение, почему я не сижу хотя бы во главе стола с другой стороны, он обольстительно улыбнулся и напомнил о нашем договоре.
«Принцесса, у меня и так мало времени, так не лишай меня тех крох, что я могу провести в твоём обществе», — произнёс он и взяв мою руку, поцеловал. Р — р-р!
Далее шли беседы с гостями, прогулка в обществе Крона, ещё один бал, который я открывала опять же с ирлингом, и с которого мне не удалось так же быстро сбежать, как в прошлый раз. Прощаясь поздно ночью, Крон, целуя мне руку, многообещающе сказал: «До встречи!». И тут я уже не сдержала раздражения: «Послушайте, мы с вами встречались утром, провели весь день и вечер, могу ли я хотя бы ночью просто поспать?».
Стоит ли говорить, что мне уже было не до посиделок, и уставшая я завалилась спать.
Утром, во время пробежки я жаловалась Асе:
Я с ума здесь сойду! Мало того что дома не люблю всех этих официальных мероприятий, так меня Крон решил ими добить. У меня уже скоро вместо вежливой улыбки оскал будет. А все эти дамочки? Льстивые улыбки, а за глаза злобные завистливые взгляды. Можно подумать, я сама этому ирлингу навязалась. Главное, все почему‑то считают, что я должна быть счастлива став Кьяри Повелителя!
«Это же такая честь!» — перекривила я одну дамочку. «Мало того, что вас отметил сам Цирбис, так вы ещё избранная Повелителя».
А сами готовы меня разорвать за это, как будто я их место заняла. Ася, ну почему я это терпеть должна? Да ещё из‑за мужика, который даже не мой?
Рия, да я сама не большой любитель всех этих мероприятий, — понимающе вздохнула Ася. А насчёт дамочек Со стороны заметно, как ирлинг с тебя глаз не сводит, вот все они и бесятся. Увела у них возможность возвыситься. Мало того, что ты чужая жена, так ещё и человек. И ведёшь себя странно по их мнению. Тебе крылья дали, а ты не спешишь занимать место Кьяри. Я тут обратила внимание, что ирлинги ведут себя преимущественно высокомерно по отношению к людям.
Тебя не обижали? с беспокойством спросила я.
Кто бы посмел, когда рядом Риан, — фыркнула она. К тому же я принцесса Синхов Д аргонов, а драконы круче ирлингов. Малейшее оскорбление мне и конфликт обеспечен.
Мы запыхались и перешли на шаг. Много не поговоришь, когда бежишь.
Можно подумать крылья делают ирлингов венцом творенья, — хмыкнула я.
Язвы мы! улыбнулась Ася, и улыбаясь ей в ответ я почувствовала, как меня немного отпускает раздражение, после того как спустила пар.
Ты лучше скажи, кого ограбила? усмехнулась Ася, окидывая меня многозначительным взглядом.
Между прочим, брюки оказались мне большие, а вот бриджи в самый раз, благодаря тому, что были из плотного трикотажа с небольшим начёсом внутри. Свитер на мне смотрелся как платье, но я закатала рукава, и получился сносный комплект.
Вот именно, что ограбила. Догадайся кого.
Только не говори, что
Его самого, — подтвердила я и рассказала, как было дело. Мало того, что Ася расхохоталась, так ещё и верльвицы сзади давились от смеха.
Между прочим, у меня там две бутылки вина нас дожидаются, — сообщила я.
Ты и их тоже?!
А то!
Днём мне удалось поговорить с Марияной. Мне она показалась чем‑то встревоженной.
У тебя всё в порядке? был первый её вопрос.
Да. Всё хорошо. Только надоели эти официальные мероприятия.
Должна тебя расстроить, но тебе следует их посещать и почаще демонстрировать свои крылья.
Что?! ахнула я. Такого предложения от неё я точно не ожидала.
При дворе все заметили, насколько сильно Повелитель увлечён тобой и делают ставки, как скоро потемнеют твои крылья.
Что — о-о? Мои возгласы не отличались разнообразием, но если первый раз я испытывала удивление, то сейчас гнев.
Заметь, никто не торопится уезжать, все выжидают. Если твои крылья потемнеют, то можно заключать немного иные договоры
Её намёк я поняла. Если я остаюсь у Крона, то следует гнев Шерридана и тогда можно объединяться и дружить против кентавров. Зачем по нескольку раз своих представителей посылать. Что же делать? Получается, надо как‑то давить на Крона, чтобы он выставлял гостей под первым благовидным предлогом. И как это сделать, если ему в данный момент это явно не выгодно?
А почему мои крылья должны потемнеть? неожиданно нахмурилась я.
У всех ирлингов крылья с годами темнеют.
Во сне они у меня белые, — поделилась я и Марияна на меня удивлённо посмотрела.
Во сне?!
И тут я прикусила язык, так как вспомнила, что она не знала о том, что я встречалась во сне с Кроном. С другой стороны, какая теперь разница. Пришлось признаваться:
И ирлингов есть такая особенность, они могут входить в сон своей пары.
И он?
Да. Когда ещё меня похитил Эгнус и я была в крепости, Крон впервые вошёл в мой сон и у меня там появились крылья. Училась летать я тоже во сне. Шерридан знал об этом. Когда он меня вызволял, я прыгнула со стены, чтобы защитить его, когда в его спину хотели метнуть копьё. Тогда крылья проявились и в реальности, не дав мне разбиться и спасая его. Марияна смотрела на меня во все глаза, а я нехотя рассказывала. Не люблю вспоминать это время.
Так вот, во сне они у меня белые, а так как сон отображает реальность, то и в реальности после завершения связи они должны побелеть. Впрочем, это не важно, пусть хоть до посинения этого ждут не дождутся! зло закончила я.
И как часто он входил в твой сон? в некотором замешательстве спросила Марияна.
Они с Шерриданом договорились, что раз в неделю.
Договорились?!
Крон настаивал, что я должна летать, и Шерридан согласился, так как неизвестно, когда может пригодиться это умение. Но мы решили, что лучше это делать во сне. Это было до поездки к Асе. А там она дала мне амулет, препятствующий ему входить в мои сны. Именно после этого Крон сорвался и похитил меня.
Но почему ты ничего мне об этом не говорила? У тебя же были крылья и ты молчала?!
Мариян, а что бы это изменило? Крон перестал приходить в мои сны, и я хотела забыть о нём как о дурном сне.
Мы немного помолчали, пока она переваривала информацию, и я решила сменить тему:
Лучше расскажите о себе. Как у вас с Сэмюэльсоном? Скоро свадьба?
Марияна смутилась. Вот честное слово, смутилась и отвела глаза:
Наверное, никакой свадьбы не будет.
Что?! разочарованно выдохнула я. Но почему?
Всё слишком быстро. К тому же, возникли непреодолимые обстоятельства.
Это же какие?
Рия, я бы не хотела об этом говорить.
Мама, я тоже о многом говорить не хотела бы, но мы свои люди. К тому же, я давно заметила, что Сэм любит вас. При моих словах она бросила на меня взгляд, в котором мелькнула надежда, и тут же отвела глаза. Что вы, что Сэм для меня очень дороги и потрудитесь объяснить, почему это вы не можете быть вместе?
Я попросила его обернуться в кентавра, чтобы нарисовать, и он отказался! быстро проговорила она, как будто боясь передумать.
Челюсть моя отвисла. Честное слово, я не видела связи.
Наверное, это из‑за давней травмы ноги. Для него это больная тема. Какое отношение это имеет к чувствам?
Марияна повернула ко мне голову и прямо взглянула:
Если он не может быть открыт со мною до конца, то о какой совместной жизни может идти речь? Не хочу повторения своего первого брака. — После недолгой паузы, она произнесла: — Я вижу, какие чувства между тобой и сыном. Я рада, что между вами настоящая любовь. Ты для него всё. Ради тебя он перекраивает устоявшиеся традиции А Сэмюэльсон ради меня не может даже обернуться.
Когда он узнал, что вы нужны здесь, то устроил скандал Шерридану. Марияна бросила на меня удивлённый взгляд. Видимо, об этом она услышала впервые. — На мой взгляд, закатить скандал Повелителю может лишь безумно влюблённый мужчина.
Я накрыла её руку своей и убедительно произнесла:
Мариян, дайте ему шанс и не будьте столь категоричны. Мне кажется, что вы, что он, долгое время были очень одинокими людьми и не привыкли показывать свою боль наружу. Я улыбнулась, и шутливо закончила: — Вот вернётесь, и он на радостях не только в кентавра обернётся, но и станцует.
Вы скажите, вам краски, мольберт доставили? Крон обещал позаботиться.
Да, всё принесли, — приняла она перемену темы.
Вы бы не хотели нарисовать пейзажи? Здесь очень красиво и осталась бы память о визите.
Рия, если ты не будешь осторожна, то у тебя эти пейзажи будут всегда перед глазами, — строго напомнила она.
Это да. Даже не поспоришь.
Глава 14
Слова Марияны вселили тревогу. Вечером мы собрались с Асей и верльвицами у меня. Порасспросив девчонок, узнала, что они тоже слышали слухи, что бродят при дворе, но не хотели расстраивать. Да и кому приятно узнать, что на тебя делают ставки.