Хорошо, но с начала мы встретимся с гостями.
Нехотя Сэмюэльсон отступил, а я задалась вопросом, что же такого стряслось, что он караулил под покоями. Встреча с ним, со слугами и охраной, которые выражали свою радость, что я жива, заставили задуматься меня о том, что как только станет известно, что я беременна, все бросятся меня поздравлять и радоваться этому факту. Как ЭТО пережить, зная, что ребёнок от другого мужчины?! Тёмное облако сомнений окутало меня, и радость от предстоящей встречи с друзьями испарилась. Как будто почувствовав моё изменившееся настроение, рука Шерридана нашла мою, и крепко сжала.
Всё будет хорошо, — негромко произнёс он.
Эх, где‑то это я уже слышала
«Хорошо, что слуги подсуетились и предложили гостям фрукты и напитки», — отметила я, как только мы зашли в гостиную.
Я бросила внимательный взгляд на Весту и по сочувствию в её глаз поняла, что она уже всё знает. Интересно, Валериан поделился, или своими путями?
Извините, что мы так не вовремя, — заговорила подруга, выглядя при этом не слишком убивающейся по этому факту. Скорее дань вежливости. — Представляете, находит меня Валериан и говорит, что ему надо с вами срочно встретиться.
Ну, не настолько же срочно, — смутился опять оракул, видимо вспомнив своё появление.
Сам виноват, что не стал объяснять, в чём дело. Моё любопытство было не в состоянии выдержать два часа, и я решила, что новости у Валериана достаточно важные, чтобы вы отложили все свои дела Даже интимные, добавила эта язва.
Вместо меня порозовел Валериан, а Шерридан и бровью не повёл, будто не его застали ню. Умеет же держать лицо, выглядя абсолютно невозмутимым! Хотя, с дворцовыми интригами это не удивительно. Мы вопрошающе посмотрели на Валериана.
Я хотел рассказать вам одну историю, — произнёс Валериан, взяв себя в руки и вернув нормальный цвет лица.
Историю?! Мы с удивлением переглянулись между собой.
Давным — давно, когда давно ушедшие боги были молоды, а некоторых и на свете не было, — бросил камень в Вестин огород оракул, — женой уже не молодого Правителя стала прекрасная девушка Сарияна. Её красота была неоспорима и привлекла внимание даже бога Рода, главного среди других богов. Однажды во время морской прогулки монаршей четы, с глади моря поднялась волна и смыла прекрасную Сарияну за борт. Долго искал Правитель свою супругу, не желая верить в её гибель, но поиски не принесли результатов и через несколько дней он был вынужден признать очевидное, и приказал возвращаться. Каково же было его удивление, когда на берегу его встречала жена. Она сказала, что не ничего не помнит, и лишь недавно очнулась. Всё бы ничего, но через девять месяцев она разрешилась близнецами. Старшего назвали Родаганом, а младшего Коршаном.
«Ничего себе экскурс в историю?!», — хмыкнула про себя я. Это мне напомнило мифы древней Греции. Впечатление усилили следующие слова оракула.
Должен сказать, что жена бога Рода была ревнива и её сильно расстроила измена мужа. В гневе она хотела уничтожить смертную и её детей, но муж не позволил. Тогда она поступила хитрее. Она прокляла их, что между ними всегда будет стоять женщина и не познают они счастья, и не будет у них потомства.
Мне тут же вспомнился любвеобильный Зевс, и его ревнивая жена Гера. Та тоже детям мужа на стороне «сладкую» жизнь устраивала.
Через несколько лет, когда Сарияна гуляла на берегу, море вынесло к ней маленькую девочку, совсем младенца. Откуда она взялась никто не знал. Приняв это за божественный дар, они взяли её на воспитание в свою семью. Близнецы всем сердцем полюбили маленькую сестрёнку. Её назвали Лария дар моря. Шли годы. Сыны правителя росли и мужали. Боги наделили их умом, силой, непобедимостью. Лария тоже расцветала, превращаясь в сорванца. Она сбегала на тренировки к братьям, научилась владеть оружием и способна была укротить даже самого дикого жеребца. Если учителя её теряли, то искать надо было рядом с братьями, она хвостиком следовали за ними, а те на удивление никогда не были против её общества.
Валериан полностью завладел нашим вниманием. Пусть прошло много веков, и даже имя этого бога я слышала впервые, но было захватывающе интересно узнать, что было дальше.
На границе начались волнения. Соседи посчитали, что Правитель стар, а сыновья ещё не возмужали и позарились на земли. Близнецы как молодые львы выступили в поход. Сарияна рвалась с ними, но кто же её пустил. Прошло несколько лет. В кровавых битвах близнецы отстояли свои земли и даже увеличили их. Они и поодиночке были сильны, но вдвоём поистине непобедимы и сметали врагов с пути. Сыновья вернулись домой победителями и их чествовали как героев. Каково же было их удивление, когда среди встречающих, рядом со своей матерью они увидели прекрасную девушку, которая красотой затмевала даже их мать, а она до сих пор считалась первой красавицей. С трудом они узнали в ней Ларию, так как за несколько лет их отсутствия сорванец превратился в изящную девушку. Любовь вспыхнула в их сердцах, и они тут же вспомнили, что она не родная им сестра. С этого момента они снова сражались, но уже за сердце Ларии. Устоять было невозможно, она и так их с детства любила, но своё сердце она отдала младшему брату Коршару. Возможно, этому поспособствовали слова приёмной матери о том, что Родаган наследник и Правитель никогда не допустит их брака. Родаган с трудом принял своё поражение. Первое поражение, и самое сокрушительное в своей жизни.
Вот только богиню не устраивало такое положение вещей. Злость на существование близнецов с годами не утихла. Когда братья поехали на охоту, она натравила на них чудище из бездны, в схватке с которым погиб Коршар, а Родаган получил ранения. Лария была безутешна, да и для самого Родагана потеря брата явилась серьёзным ударом. Они сблизились, и Родаган добился у отца разрешения на свадьбу. Когда Лария была беременна, жрицы богини предоставили ей фальшивые доказательства того, что чудовище из бездны вызвал сам Родаган. Та поверила наветам, и потеряв голову от горя и ужаса, заколола кинжалом Родагана, а потом убила и себя.
Оракул помолчал, и продолжил:
Прошло много лет, в семье другого Правителя родились близнецы. Они были сильны, умны, непобедимы, прославились военными победами. Пришло время жениться, и отец нашёл для старшего брата невесту. Только вот незадача, не успел она прибыть ко двору, как её сердце было отдано младшему из близнецов. Братья же с первого взгляда в неё влюбились. Она решила отказаться от брака и призналась во всём своему жениху. Тот, желая удержать невесту, овладел ею до свадьбы. Когда она поняла, что понесла и свадьба с нелюбимым неизбежна, дала согласие на брак. В брачную ночь она поднесла мужу кубок с вином, в котором был яд, и сама выпила его. Наутро, обнаружив хладные тела, младший из братьев выпил остатки вина из кубка любимой, не желая и дня жить без неё.
Примерно такое развитие событий происходило и дальше, при каждом их перерождении. Бог Род не смог это вынести и обратился за помощью к Хранителям. Когда в следующий раз родились близнецы, Хранители сделали так, что девушка, с которой были связаны их души, родилась в другой части мира. И вроде бы всё хорошо, близнецы даже женились, но не сиделось им дома, и не было им покоя, как будто что‑то гнало их вперёд, заставляя завоёвывать чуть ли не полмира.
Да с чего вы взяли, что это те же близнецы?! не могла понять я.
Божественная искра, она выделяла и возвышала их, где бы они не родились. Однажды они даже были рождены среди пиратов, что не помешало им построить свою империю.
А девушка? не унималась я.
Богиня нашла душу, идеально созвучную им. Здесь тоже не обошлось без божественного вмешательства и душа девушки отмечена.
«С ума сойти!», — заключила я. От всех этих богов и их вмешательства голова кругом. Вот же любители смертным жизнь подпортить.
Как видите, разлучить их оказалось не очень хорошей идеей. Шли века, на смену Роду пришли новые боги. А появление близнецов всегда приводило к переделу мира и войнам. Тогда Хранители решили душу девушки вообще отправить в другой мир, чтобы близнецы к ней не рвались, разорвав их связь. Оракул сделал паузу, а мы затаили дыхание. И тогда случилось невероятное — впервые близнецы родились не вместе.
Я сглотнула, мучаемая нехорошими предчувствиями. Что‑то информация о переселении души девушки в другой мир, зародили у меня подозрения.
Первым родился старший брат и он не стремился к завоеваниям. Хранители вздохнули спокойно. Через много лет родился младший брат, совсем в другой семье, и вот успокаиваться тот не собирался, заставив всполошиться Хранителей. Тогда было решено вернуть девушку сюда. Но как её найти в том мире, где они не властны? И тут вовремя вспомнили об одной молодой богине и её интересных способностях. Дальше продолжать?
Мы сидели оглушённые. Даже у Весты вид был потрясённый, что уж говорить о нас. Как‑то не ожидали, что история давних веков имеет к нам прямое отношение.
Эм… А зачем вы нам всё это рассказали? задала я на мой взгляд вполне логичный вопрос. К тому же если вы подразумеваете Крона, как старшего из близнецов, то тут неувязочка у него есть дети.
Именно поэтому Хранители решили, что проклятье потеряло силу, но вот вы здесь и ситуация практически повторяется.
И что теперь? напряжённо спросила я.
В вашем мире есть такое понятие, как карма. Лария убила мужа и нерождённого ребёнка и в каждом перерождении совершала ошибки. Чтобы разорвать этот замкнутый круг, вы должны родить этого ребёнка. Но это вам решать. Теперь вы видите всю картину.
Ага, только от этого как‑то не легче. Санта — Барбара отдыхает. Шерридан сидел под впечатлением и до сих пор никак не прокомментировал услышанную историю.
Хранители обещали разорвать узы с ирлингом, после исполнения пророчества, — вспомнила я. Может пора потребовать от них этого? Кем бы он там ни был в прошлом, но сейчас я не желала иметь с ним ничего общего.
Я думал, вы хотите чтобы ваша сестра была рядом с вами в этом мире?
Что вы имеете в виду? тут же напряглась я.
Если вы сообщите о том, что беременны, то у них не будет причин перенести её сюда, — объяснил он мне как ребёнку элементарные вещи.
Да ни за какие коврижки я не пожелаю перенести привязку на сестру, после того что случилось!
А это и не надо. Вижу, ваш супруг ещё не передал вам слова ирлинга, когда тот возвращал вас.
Я тут же посмотрела на Шерридана.
Не до этого было, не хотел напоминать о нём, — признался Шер. — Он сказал, что согласен на знакомство с сестрой и больше тебя не потревожит.
То, что не потревожит, успокаивало, а вот насчёт знакомства с сестрой Щас!
Что‑то я совсем запуталась со всем этим и не могла понять, на что намекает Валериан. Вздохнув, он пояснил:
Вам надо сообщить Хранителям, что ирлинг согласен перенести привязку на сестру и получить разрешение на её перенос в этот мир. Тогда ей надо будет всего лишь совершить визит вежливости к ирлингам. С вашей беременностью и его обещанием вас не тревожить, необходимость в переносе уз на сестру отпадает. Зато она остаётся в этом мире. С вами.
Я с восхищением посмотрела на Валериана. Вот же иезуит!
Только не советую лично встречаться с Хранителями. Они способны видеть, что человек скрывает, и факт вашей беременности быстро перестанет быть тайной. Письма будет достаточно.
Неожиданно дверь открылась, и появился Коулсон.
Что за совещание и без меня? укоризненно посмотрел на нас архимаг. Я тут же почувствовала угрызение совести.
Извините! Не подумали, — покаялась я. С неожиданным визитом гостей, мы напрочь забыли о нём.
И вы здесь?! удивилась Веста. Вот кому можно поручить миссию договориться с Хранителями о Таше!
Не можно. Он знает, — кратко ответил Валериан.
Что знаю? тут же заинтересовался Коулсон, присоединяясь к нашей компании.
Что Рия в положении, — расстроилась Веста, что такой план сорвался. Коулсон окинул нас вопросительным взглядом, как бы спрашивая, эту ли тему мы обсуждали.
Письма будет достаточно, — успокоил нас оракул и пояснил архимагу: — Ирлинг согласен перенести привязку на сестру.
Но, — тот удивлённо посмотрел на нас.
Мы можем воспользоваться этим, чтобы перенести сюда сестру Рии, пока им не стало известно, что она уже в положении.
Действительно, — глаза архимага весело блеснули. Казалось, он получает искреннее удовольствие, от возможности провести Хранителей. Так вы это обсуждали?
Это, а ещё краткий экскурс в историю, — ответил вместо нас Валериан. Шерридан и ирлинг воплощение близнецов.
Тех самых?! удивлённо вскинулся Коулсон, растеряв всю свою невозмутимость.
Вижу, вы здорово покуролесили в прежних перерождениях, — хмыкнула я, глядя на Шерридана.
Вот до чего мужчины доходят, когда рядом нет правильной женщины, — глубокомысленно заметила Веста.
Буду благодарен за помощь в этом вопросе! тут же подал голос Коулсон.
Я помню, — вмиг посерьёзнела она, и они обменялись им одним понятными взглядами.
Мы пригласили Весту и Валериана задержаться и с нами отобедать. Вроде бы основные вопросы решили, и мне очень хотелось поговорить с Вестой наедине. Шерридан извинился, что ему необходимо обсудить некоторые вопросы с управляющим, и бросил на меня обеспокоенный взгляд.
А мы с Вестой поговорим по — девичьи. Дала я ему понять, что он может быть за меня спокойным.
Оракул с архимагом увлеклись беседой, обсуждая этих самых близнецов, и как это могло произойти. Коулсон такого поворота явно не ожидал и жаждал знать подробности. Мы же с подругой удалились ко мне в будуар.
Мне так жаль, — были первые слова Весты, как только мы остались наедине. Не могу простить себе, что так и не смогла помочь, и мы чуть тебя не потеряли.
Не хочу вспоминать, — мотнула я головой. — Знаешь, со всеми этими перерождениями Не доверять Валериану я не могу, но такое чувство, что всё это не имеет ко мне никакого отношения. Не важно, что было в жизнях, которые я не помню. Есть здесь и сейчас, и единственное что я хочу, это забыть всё произошедшее со мной, как страшный сон Но ребёнок не позволит и если я его оставлю, всю беременность и после он будет живым напоминание произошедшего.
Валериан прав. История повторяется, и вам надо разорвать этот порочный круг.
«Вообще‑то, не вмешайся Коулсон, а потом и Цирбис, то история повторилась бы. Я бы умерла, и не знаю как ирлинг, а Шерридан ушёл бы за мной», — отметила про себя я.
Из‑за одного блудливого бога страдаем все мы. Почему‑то его жену осуждать не получалось, хотя она та ещё стерва была.
Он заплатил за это.
Что ты имеешь в виду?
Рия, но не просто же так Хранители ему помогли, — криво усмехнулась она.
Мне пришло в голову, что может не зря старые боги ушли и это как‑то связано. Род ведь был самым главным, по словам Валериана. Меня же озаботил другой вопрос:
А что они с нас за помощь в переносе сюда сестры потребуют?
Это в их интересах, так что не беспокойся об этом.
А почему в их?
Сама посуди, если чисто гипотетически представить, что удастся перебросить привязку на неё, то души близнецов окажутся связанными с разными женщинами и проклятие будет снято.
Знаешь, проклятие кажется чем‑то нереальным, в отличие от сестры, а ей я такой судьбы не пожелаю.
Я посмотрела на Весту и попросила её:
Если Хранители разрешат перенос Таши, то расскажи ей обо мне и спроси, хочет ли она этого.
Лично для меня в последнее время было слишком много магии, богов и легенд, где я непосредственная участница. Наш техногенный мир тоже по — своему хорош. По крайней мере, высшие силы не так явно вмешиваются в нашу жизнь.
Веста пообещала и чтобы сменить тему, я спросила:
Как там Ася?
В море. Наслаждаются путешествием с Дорианом Я не стала ей ничего говорить, чтобы не портить отдых, — как бы извиняясь произнесла она.
Правильно сделала. Всё равно ничего не изменишь, а настроение испортишь.
Я вспомнила наше путешествие с Шерриданом. Только он и я. Никаких срочных дел и советников. Вот как чувствовали, что оттягивали момент возвращения.
За обедом мы касались общих тем, не говоря ни о чём важном. Уже прощаясь, Валериан сказал мне: — «Если вы решите оставить ребёнка, то могу пообещать, что после его рождения вы и минуты не пожалеете об этом».