— Что?
Она усмехнулась
— Свидание. Как у людей. Ну, знаешь, ужин, кино, объятия. Свидание.
Он нахмурился.
— Обнимашки — всегда входят в свидание?
Сарай громко рассмеялась.
— Не всегда. Зависит от того, насколько комфортно ей. Почему бы не сделать что-то, основанное на её симпатиях? — Она села напротив него и, схватила блокнот и ручку со стола.
— Что ей нравится?
Себастьян откинулся на спинку кресла.
— Ты считаешь, что я знаю?
Сестра устало посмотрела на него.
— Конечно, знаешь. Это твоя пара. У тебя были годы на изучение. Ты, наверное, даже знаешь, храпит ли она во сне.
— Ты права. И нет, она не храпит.
Сарай покачала головой и ухмыльнулась.
— Продолжай в том же духе, Казанова. Чем она увлекается?
— Чтением. Она ненавидит скопища людей. Проводит свободное время в саду, хотя не очень хороша в этом, — Себастьян усмехнулся, вспомнив занятия, на которые он послал одного из своих охранников, чтобы следить за ней.
Он не всегда так её контролировал. Но, как только узнал, что она была сексуально активна во время путешествия, начал уделять больше внимания.
— Харпер посещала кое-какие занятия по кулинарии и танцам. И она любит путешествовать.
Глаза Сарай расширились, улыбка осветила черты её лица.
— О! У меня есть идея. Ты знаешь свой дом на пляже в Гранд-Терке? (Прим.пер. - остров, представляющий собой вершину подводной горы, в составе архипелага Теркс и Кайкос, омывается водами юго-западной части Саргассова моря.) Отвези её туда!
Он нахмурился.
— Наверное, могу.
Она закатила глаза.
— Без, наверное. Если Харпер любит путешествовать, то это одно из самых красивых мест для этих целей. Словно другой мир. Она обязательно влюбится в тебя.
Он сделает это. Что угодно, чтобы заставить Харпер увидеть его чем-то большим, нежели каким-то монстром, который угрожает убить её отца. Даже, если Кристиан заслужил его гнев, она не поймет.
— Ты права. Закажу самолет на завтрашнее утро. Мы уедем на несколько дней.
Этого должно хватить, чтобы она почувствовала себя свободнее в моем обществе.
Сарай кивнула, положив блокнот назад на стол.
— Хорошо, потому что она скоро понадобится мне, чтобы запланировать мероприятие.
Как только Сарай покинула его кабинет, то он позвонил Келлену, чтобы помочь спланировать поездку. Его друг пришёл с серьёзным хмурым взглядом.
— Что случилось?
— Сарай сказала, ты уезжаешь. Это правда? — спросил Келлен.
Он выгнул брови.
— Вы двое, словно сиамские близнецы.
Золотистая кожа Келлена покраснела.
— Думаю, это отличная идея.
— Эм. Почему это?
— Твоя пара нашла сегодня змею, в своей комнате, — Келлен многозначительно посмотрел на него. — Понятия не имею, как она там оказалась, но хочу выяснить это.
— У нас лучшие камеры слежения. Как кто-то мог пронести незаметно змею в её комнату? — прорычал он гневно, когда образ раненой Харпер каким-то образом всплыл в его голове.
— Я не говорил, что кто-то положил её туда, но это всё, что приходит на ум, — он подошёл к графину с виски на столе у окна, выходящего на сад. После того, как налил себе выпить, то повернулся к Себастьяну. — Её отсутствие даст мне время изучить кассеты и задать вопросы.
— Хорошо. Мы уедим утром.
Келлен одним глотком выпил виски, а затем вздохнул.
— Что за день, — он поставил стакан и вытащил свой телефон из кармана. — Кажется, недалеко от острова буря, но отчёты показывают, что она недостаточно близко, чтобы как-то помешать вам. Всё, должно быть, хорошо.
Завтра он отвезёт Харпер на пляж и покажет, что проводить с ним время не так уж плохо. Будем надеяться. Он действительно хотел, чтобы она желала быть с ним, даже, если знал, что не отпустит её, если она попытается убежать. Никогда. Харпер его.
— 11 —
Харпер взглянула на Сарай, размышляя, может ли отсутствие кофеина вызвать галлюцинации.
— Куда я собираюсь?
— На пляж с Себастьяном. Нам всего лишь нужно упаковать твою сумку и отправить в путь. Вас двоих ждёт самолёт.
Харпер нахмурилась, взглянув на свою пижаму, а затем снова на Сарай.
— Ты точно в курсе, что я всё ещё сплю?
Сарай хихикнула. Слишком счастливая и бодрая для столь раннего часа.
— Ты принимаешь душ. А я схожу за миссис Пэтти, которая принесёт тебе завтрак, чтобы мы могли быстро собрать тебя.
— Спасибо, она вроде ничего.
Сарай кивнула.
— Обычно, мы не нанимаем стольких людей, но она была рекомендована предыдущим поваром. Миссис Пэтти здесь недолго, но до сих пор, отлично справляется, — Сарай выгнула брови, глядя на Харпер. — Чего же ты ждёшь? Поторапливайся!
— Ты тоже едешь с нами? — спросила Харпер, ковыляя в ванную.
— Нет. Я останусь здесь с Далилой. Но, как только вы вернётесь, то ты должна будешь помочь мне с балом. Он на следующей неделе.
Харпер остановилась у входа в туалет и повернулась, чтобы посмотреть на свою новую подругу. У Сарай были странныеидеи, когда дело доходило до неё и Себастьяна, но у девушки было доброе сердце. Харпер уверена.
Что касается этого бала, то она не уверена, что ей хватит недели, чтобы запланировать бал. Это невозможно.
— Сарай, ты точно понимаешь, что невозможно спланировать большой бал за несколько дней?
Сарай положила на кровать раздельный купальник и взглянула на Харпер.
— Скоро ты поймешь, что нет ничего невозможного, когда вовлечен Себ.
Она думала об этом, пока собиралась. Сарай права. Посмотрите на неё. Харпер осталась в замке, готовится родить ребёнка только потому, что он так сказал. Ну, поэтому и потому, что у неё безумное влечение к нему, и она не может понять, что происходит с её телом и эмоциями.
Если бы Харпер была честна, призналась бы, что может уйти и послать Кристиана, но дело больше не в Кристиане. Она хотела лучше узнать Себастьяна. По секрету говоря, ей нравилось, что он, так настроен, заполучить её. И что хочет ребёнка из всех людей, именно от неё. Это должно тревожить, но вместо этого заставляло сердце таять.
Сколько ночей Харпер спрашивала, когда, наконец, сможет найти достойного мужчину, того, кто даст ей семью, к которой она стремилась? Очень много. Теперь, есть Себастьян, который предлагает ей всё это, если она останется с ним. Остаться и создать семью.
Все не так плохо, как, казалось, когда она впервые появилась здесь. Он внимательный, чертовски привлекателен и целует так, словно хочет проглотить. Это и огонь, который Себастьян разжёг внутри неё, должен означать, что между ними было больше, чем бизнес-обмен: она за жизнь Кристиана. Должно быть.
***
Харпер практически влюбилась в Себастьяна, когда он встретил её у входной двери с таблетками от морской болезни и бутылкой воды. Она хотела обнять его за то, что подумал о её комфорте. Пока этот мужчина не был монстром. Ей нужно узнать, что натворил её отец, и всё исправить. Себастьян не заслуживал каких-либо тёмных дел Кристиана.
Частный самолёт был нереальным. В нём была спальня, обеденная зона и самые удивительные кожаные сиденья, на которые Харпер когда-либо усаживала свою задницу. Если бы этот стул мог говорить, то он сказал бы, чтобы она вытащила его на ужин, прежде чем протрёт свою задницу обо всё, как сделала.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Себастьян. — Есть какие-либо недомогания?
Она покачала головой и улыбнулась.
— Нет. Спасибо. Правда. За то, что взял эти таблетки и удостоверился, что мне будет комфортно во время полета.
Он наклонился вперёд и взял её за руку.
— Чтобы тебе не понадобилось, просто скажи мне.
Ей только что удалось устроиться поудобнее, когда стюардесса сказала им, что обед подан. Почему она надела шорты и майку в такой дорогостоящий самолет? По крайней мере, он тоже надел шорты и футболку, или она, действительно, почувствовала бы себя неуместно.
Они сели в обеденную зону. Там была корзина с теплыми булочками и маслом. Харпер взяла её. Когда подняла взгляд, то Себастьян улыбнулся ей.
— Привет, я — Харпер, и у меня пристрастие к хлебу.
Он усмехнулся и тоже взял булочку.
— Хлеб всему голова. Тем, кому он не нравится, не стоит доверять.
Она рассмеялась над его шуткой и не смогла поверить, что это был тот же парень с предыдущего дня. Себастьяна, словно подменили. Расслабленный. Улыбающийся. Если возможно, то даже более сексуальный с опущенным защитным коконом. Его черты не были жёсткими или напряжёнными. Он казался другим человеком. Ей нравились обе версии. Что, чёрт возьми, это делало из неё? Шл*ху. Это делало из неё шл*ху.
— Так, это частный самолет, а? — спросила Харпер, оглядываясь и улыбаясь стюардессе, которая принесла ей тарелку с жареной курицей и овощами. — Уверена, тебе не нужно беспокоиться о кошмарных людях, которые ставят свои вонючие ноги на подлокотник.
Он широко открыл глаза.
— Люди так делают?
Она кивнула, прожевав и проглотив пищу, прежде чем ответить.
— О, да. Однажды я сидела рядом с каким-то ребёнком, который считал себя ди-джеем, и три часа я должна была слушать его очень громкие наушники.
— Почему ты ничего не сказала?
Харпер пожала плечами.
— Сказала. Неоднократно. Он уменьшал громкость, а затем снова увеличивал её. Это был полный рейс. Я была измотана. Позволь мне, сказать, я научилась подбирать собственный хороший набор наушников, чтобы слушать расслабляющую музыку.
— Это сумасшедший опыт, необходимость пережить три часа.
Она фыркнула.
— О, это ещё ничего. Я как-то была на длительном перелёте из Европы в Штаты, а леди рядом со мной выпила снотворное, поэтому почти двенадцать часов она не двигалась. Я продолжала проверять её каждый час, чтобы убедиться, что она дышит.
— Она не храпела?
— Я хотела бы, — засмеялась Харпер. — Может быть, тогда я не стала бы, трясти её, чтобы посмотреть, ответит ли она. Я волновалась, как будто знала её.
— Это лишь доказывает, что ты заботливый человек.
Она усмехнулась.
— Или просто слишком испугалась мысли путешествовать много часов с мёртвым человеком, опирающимся на меня.
Себастьян усмехнулся и наполнил оба стакана водой.
— Это тоже.
— Это всё ещё не входит в первую десятку.
— Есть что-то хуже?
— Я занимаюсь веб-дизайном на дому, — сказала ему Харпер. — Но одна компания наняла меня, чтобы приехать и научить их веб-персонал новым вещам. Они отлично заплатили и доставили меня в Сиэтл, чтобы обучить их. Это, должно быть, был одним из худших рейсов в моей жизни. Турбулентность была невероятной и, казалось, что всех впереди, рядом и позади меня рвёт. — Она нарезала больше курицы. — Я не рекомендую полёты в плохую погоду. Неважно. Чем ты занимаешься?
Себастьян пристально рассматривал еёмгновение, изучая лицо.
— Короче говоря, я инвестор. Беру деньги своих членов стаи и вкладываю их в те области, которые, чувствую, принесут больше прибыли.
Харпер вздрогнула.
— Ты, должен быть, очень умным, чтобы это делать. На тебя когда-нибудь жаловались?
Усмешка на его лице сказала ей, что она задала глупый вопрос.
— Нет. Обычно я получаю им большую прибыль от инвестиций. Они счастливы, и я тоже.
— Потрясающе. Никогда не встречала кого-то, занимающегося финансированием, — Харпер покачала головой. — Неправда. Кристиан потратил и потратил впустую больше моих денег, чем я. — Она вздохнула. — В любом случае, давай не будем говорить о нём. Хочешь, услышать ещё одну страшную историю путешественника?
— Я хочу услышать всё, что ты скажешь, — сказал ей Себастьян.
— 12 —
Харпер думала, что он шутит, но он не улыбнулся. Это было впервые. Мужчина, который хотел слушать. Это было чудо.
Она съела ещё немного.
— Я путешествовала с подругой Меган. Её родители подарили нам путешествие в качестве подарка на окончание учёбы. Первый раз в первом классе. Можешь себе представить, как я была поражена. У этой пожилой женщины была собака. Она сидела в ряду напротив нас. Поэтому спросила бортпроводника, может ли использовать свободное место рядом с ней для своей собаки.
— Это возможно?
— Нет. Кто-то собирался сидеть там. Весь рейс женщина жаловалась на свою собаку, что ей нужно лететь рядом с ней. Можешь поверить, собака начала выть и не замолчала, пока мы не приземлились. Думаю, что все на этом самолёте, покинули его с головной болью.
Они оба засмеялись, и после обеда ей поставили латте и печенье.
— Как насчет тебя? — Харпер встретила его взгляд. — У тебя был какой-то странный опыт? — Она оглядела самолёт. — Хотя не знаю, что ты посчитаешь странным в своём собственном самолёте.
Он пожал плечами.
— Сарай и я летели в Гранд-Терк, когда наш пилот заболел пищевым отравлением. Он провел весь полет в ванной комнате.
— Это отстой, но у тебя был второй пилот, нет?
Себастьян взглянул на её губы, и она почти забыла, о чём они говорили.
— Он упал в обморок. У него был низкий уровень сахара в крови и, даже, после того, как мы сделали всё, что могли, то он был вне игры. Он забыл свой инсулин в аэропорту.
Её глаза широко распахнулись, и она схватила стакан воды.
— Что ты сделал?
— Пилотировал.
Харпер ахнула, наклоняясь вперёд.
— Ты можешь пилотировать?
— Да. Мой отец был отличным лётчиком и научил меня. Само собой разумеется, что, если бы я не умел, меня бы здесь не было.
Боже! Харпер не могла себе представить, какой это был ужас для него и Сарай. Мир без Себастьяна. Её живот содрогнулся. Это было неправильно во многих отношениях. Что она делает? Независимо от того, как себя ведёт, — все, что было в её голове — он.
Они прилетели в Гранд-Терк в середине дня. В аэропорту их ждал джип. Себастьян сел на место водителя после того, как положил их сумки назад и поехал. Остров был великолепен. Они поехали по шоссе, которое проходило параллельно пляжу, и она получила шанс увидеть прекрасную береговую линию, когда они выехали из аэропорта.
Примерно через полчаса они подъехали в то, что выглядело, как очень маленькая деревня. Себастьян остановился возле небольшого рынка, чтобы посмотреть на местное искусство и ремёсла.
Женщина выбежала из рынка с широкой улыбкой на лице.
— Мистер Роархарт. Рада вас видеть, — она обняла Себастьяна, а затем обернулась и обняла Харпер.
— У вас замечательный мужчина, мисс.
Харпер улыбнулась женщине и уставилась на Себастьяна.
— Таня, это Харпер. Харпер, Таня присматривает за моим домом. Хранит его в чистоте и порядке, пока Сарай или я не приедем, — он взглянул на вход рынка. — Где Кристи?
Внезапно раздался громкий визг, и маленькая девочка выбежала из рынка и бросилась к Себастьяну. Он поднял её и подбросил в воздух. Сердце Харпер остановилось, когда она увидела, как девочка летит. Но он поймал её и вместо того, чтобы испугаться, малышка рассмеялась и попросила его сделать так снова. Дети.
— А это, — произнес Себастьян, держа маленькую девочку на руках, — Кристи. Кристи, это моя подруга Харпер. Поздороваешься?
Маленькая девочка убрала непослушные кудри с лица, чтобы показать красивый загорелый цвет лица и тёмные глаза, которые мерцали от счастья.
— Привет!
Харпер улыбнулась и помахала рукой.
— Привет, Кристи. Приятно познакомиться.
— Мы идём в дом. Если вам что-нибудь понадобится, звоните, — сказал Себастьян Тане.
Таня забрала у него Кристи и кивнула.
— Будет дождь. Будь осторожен.
Харпер подняла глаза и заметила, что вдалеке видны облака. Вот и посидели на пляже, греясь на солнце.
— Не волнуйся, — Себастьян подмигнул ей, словно прочел её мысли. — Я придумаю, чем нам заняться, если буря придёт сюда.
— 13 —