Комнатку наводнили студенты, галдящие и присвистывающие. В центре голосила негодующая Маринка, вернувшаяся с "танцев".
- О Боже мой! - довольно натурально выдохнула я, пробиваясь сквозь столпотворение в дверях к Семену Николаевичу и Маринке. - Что здесь случилось?!
- Ты где была?! - накинулись они на меня.
- Я... я... - я смущенно потупила глазки. - В туалете. Съела вчера что-то не то... вот и... А что тут произошло?
- Какие-то, понимаешь ли, бандюганы напали, - Семен Николаевич потер затылок. - Меня, понимаешь, по темечку - тюк! Я и потерял сознание. Прихожу в себя - что за ешкин кот? Что такое? Бардак-кавардак!
За моей спиной галдела толпа зевак.
- Что же это... - растерянно оглянулась я.
- Террористы! - возмущался пенсионер.
- Они Ирку искали! - выкрикнул Валерка из толпы.
- Меня?! - "удивленно" обернулась я к нему, на самом деле пылая праведным гневом.
- Да! - нагло выкрикнул он. - Говорят: где блондинка-заучка? Я и показал...
- Что?! - заорала я на парня, который даже присел под гнетом молний из моих глаз. - Я что, единственная блондинка в этом университете?! Они что, спросили, где Ирина Тимофеева?! Из-за тебя какие-то амбалы могли меня убить! Мы с Маришкой потеряли все наше имущество! - наступала я на него на "танке" желания обелить себя и не вылететь из ВУЗа.
...В конце концов подоспел ректор, рассудивший нас.
На меня и впрямь не подумали. Ну как отличница-заучка-первокурсница из бедной семьи может быть связана с бандитами? Немыслимое предположение! От слов Семена Николаевича о террористическом акте ректор тоже отмахнулся, - пусть милиция разбирается. О моем исключении из университета и речи не шло. А, собственно, за что?! Вот только с нашим расселением возникли трудности - все общаги стояли битком. И тут пришла на помощь Маришка, сказав, что мы могли бы недельку пожить у ее троюродной сестры. Так что, все обошлось малой кровью.
Из комнаты нас выгнали и велели ничего не трогать до приезда милиции. Затем нас, претерпевших тягостное общение с правоохранительными органами, снова спровадили в коридор. В комнате работали эксперты, снуя, как муравьи. Только вечером, когда уже стемнело, нам позволили взять кое-какие вещи.
Я собрала в сумку все учебные принадлежности, немногочисленную уцелевшую одежду, а вообще-то вещей у меня было немного.
Троюродная сестра Марины Женя работала менеджером торгового зала в одном супермаркете. Зарплата не так, чтобы велика, - больше головной боли. Ей тридцать лет, она замужем за дальнобойщиком, детей у них пока нет. Квартирка однокомнатная, зато своя. И сейчас она как раз пустует, потому что Женя, пользуясь двухнедельным отпуском, решила съездить вместе с мужем к его родителям в Одессу. Маришка созвонилась с сестрой и напросилась пожить у них в квартире несколько дней в связи со столь неприятными обстоятельствами и статусом "беженцев".
Мы вышли на автобусной остановке, и Марина повела меня дворами "в гости". Дверь нам открыла приятная рослая девушка в белых брюках и свободной блузе, уже, так сказать, на чемоданах. Это и была Женя.
- Хорошо, что ты вовремя позвонила, могла бы меня уже и не застать! - произнесла она после нашего быстрого знакомства.
Женя показала нам, что где лежит, чем мы можем пользоваться, взяла с нас торжественное обещание обращаться с жильем аккуратно, и, подхватив две дорожные сумки, спустилась по лестнице к ожидавшему ее мужу и такси.
Квартирка была простой, но уютной. Запаса продуктов в холодильнике не было никакого, поскольку Женя не планировала гостей. Стипендии наши были на исходе. Жалкие копейки надо было экономить на проезд до универа. Ну и заварила я кашу!
Мы разобрали свои вещи, бросили испачканную "террористами" одежду в стиральную машинку, пожевали лапшу быстрого приготовления и сели за кухонный квадратный столик поболтать и отдохнуть после стресса. К счастью, в шкафу мы нашли банку молотого кофе и сварили себе по чашечке. Вот ведь блаженство! Я затянулась сигаретой и почувствовала, как нервное напряжение начинает отступать.
- Что же, все-таки, произошло? - в который раз за сегодня спросила Маринулька.
В который раз за сегодня я пожала плечами.
- А где твой брат?
- Брат? - удивилась я.
- Ну да, брат. Он же вчера к тебе приезжал.
- А... да, - вспомнила я вчерашнее вранье. - Он... мы, действительно вчера чай пили, поболтали о том, о сем. Нормально.
- Да нет! Куда он подевался?
- Он... это... Вообще-то хотел остаться, сэкономить на гостинице, но позже передумал. Не хотел попасться и создавать мне проблемы с учебой... Вот и снял все-таки номер. Я его по-тихому проводила, комменд спал уже.
- Ясно. Жалко, - хмыкнула подружка. - Я хотела с ним познакомиться.
- Не стоит, - проворчала я. - Он намного старше тебя.
При этих словах у меня что-то болезненно кольнуло в груди.
- Да ладно, шучу! - отмахнулась Марина и пустилась живописать собственные ночные похождения.
Наконец мы улеглись: Марина на диване, я на маленькой короткой софе у противоположной стены.
В голове крутились сотни непрошенных мыслей. В основном, о случившемся. Об Андрее. Целый день я о нем не вспоминала. Вернее, я о нем и не забывала. Просто мысли о нем не принимали четких форм, а скорее были едва уловимым осознанием того, что он был, что он реальный. Так подсознание всегда помнит, что мы умеем ходить и разговаривать, но не думаем об этом. Просто знаем. Так и с ним - просто знала...
Только теперь, в темноте и тишине, под убаюкивающий шорох проносящихся мимо дома машин, его образ снова настойчиво впился в мое сознание. Ну и что?
Этот человек - мимолетный в моей жизни. Я больше никогда его не увижу. Он будет в Москве, а я останусь здесь. Хотя... сейчас он тоже - все еще - в Ростове... Эта мысль немного взволновала меня. Сейчас, в этом городе, он все еще настоящий, реально существующий. Но когда он окажется в Москве, он станет для меня чем-то эфемерным, словно сон.
Интересно, как он? Что делает сейчас? Спит? Разговаривает с кем-нибудь? Обратился ли в больницу? Разобрался ли с "братками", учинившими стрельбу? Все ли с ним в порядке? И.... вспоминал ли он обо мне сегодня? Вспоминает ли сейчас?
"Хотя, к чему ему это?" - нахмурилась я. - "Все, что я могла для него сделать, я уже сделала!"
Я зарылась лицом в подушку от стыда. Потерять невинность с едва знакомым человеком! С человеком, связанным с криминальными кругами.
Вот надо оно тебе было?!
Я встала с постели и побрела на кухню. Открыв пластиковое окно на проветривание, я закурила, глядя на улицу, погруженную в оранжевый свет ночных фонарей, и хмуря брови.
Теперь он и за человека меня не считает! Да разве я сама питаю к себе хоть какое-нибудь уважение после случившегося?
Он просто воспользовался мною! Я и раны его обработала, и накормила, и спать уложила, и... удовлетворила! На прощание, так сказать! Идиотка, и только! Наивная, неопытная в жизни дурочка.
Даже своих координат не оставил. И моих не попросил. Хотя бы поцеловал на прощание! Для приличия. В щечку.
И ничего он не загадочный, как мне показалось в начале. Просто необычный. Скрытный, хитрый и расчетливый. Опытный, прожженный. О себе ни слова... Либо выпытывал обо мне, либо уходил от ответов на вопросы о себе. Просто я по неопытности этого не поняла.
Как же все это было неправильно...
А он, наверное, вдоволь потешался потом со своими друзьями, к которым так торопился, рассказывая о малолетней наивной дурочке, которую он использовал в своих целях на полную катушку.
Я со злостью затушила сигарету.
А сколько мне пришлось врать с момента его появления в моей жизни! И вру до сих пор.
Я яростно тряхнула головой.
Ладно, комнату нам все равно дадут, не беда. Но вот осадок в душе еще долго будет отравлять меня, тыча меня носом в эту мою ошибку.
Глава 3.
В понедельник мы снова поспешили на пары, которые я ждала с нетерпением. Все воскресенье я не отрывалась от книг и конспектов, стараясь наверстать упущенный для зубрежки субботний день. Сидя на лекциях, я уверяла себя, что моя жизнь снова вернулась в прежнее русло. Снова беготня по кругу аудитория - кафедра филологии - библиотека. Это именно то, что мне было нужно. Если бы еще можно было не вспоминать обо всем, ложась спать... Но дурацкое приключение будоражило мозг всякий раз, когда я пыталась дать ему отдых. И поэтому я принялась вгрызаться в гранит науки с утроенным энтузиазмом, порожденным безвыходностью.
После окончания занятий мы с Маришкой сходили в библиотеку, сдали "отработанный материал" и взяли новые учебники. Засиживаться в читальном зале теперь не имело смысла - придется добираться до нашего нового жилья по темноте. Наша комната в общежитии стояла опечатанной, и ее не планировали открывать до конца следствия. Однако оно может растянуться на неограниченный срок. Решить жилищный вопрос ректорат университета божился к концу недели. Беспредел! А если бы у Марины не оказалось местной дальней родственницы, готовой нас приютить? Где бы мы ночевали? На лавочке возле будки с хот-догами на территории студгородка?! В конце концов это прямая обязанность ректора - обеспечить своих студентов крышей над головой! Ну что за народ! Никому ничего не надо!
Мучимая бессонницей, ночью я вертелась так, словно подо мной была не кровать, а гигантская раскаленная сковородка.
Снова я ругала себя за глупость и беспечность!
Спустя, наверное, полчаса моих "мытарств", я услышала, как в темноте раздался ничуть не сонный голос Марины:
- Ира, блин, не сочти за грубость, но ты достала уже крутиться!
- Ты не спишь? - моя голова сама оторвалась от подушки, а мысли вспугнутыми птицами разлетелись в разные стороны, укрывшись в глубинах моего сознания.
- Уснешь тут! Чего елозишь? - не зло возмутилась подружка.
- Сон не идет. Сама спать хочу, а не могу уснуть.
- Ты что-то все эти последние ночи плохо спишь, - заметила Марина. - На новом месте, да? Или из-за стресса? Не парься, дадут нам койки! А то, что стреляли - так это точно не по наши с тобой души! Мы с подобными кругами не связаны, тайн государственной важности не знаем, никому ничего не задолжали!
Я лишь вздохнула, зная, по чью душу приходили бандиты. Я вдруг почувствовала, что соскучилась по нему...
- Давай завтра сходим куда-нибудь, - неожиданно предложила Марина. - Развлечься? Глядишь, и бессонница пройдет.
- С чего бы?
- Ну как же? Ты целыми днями угрязаешь в учебе. В восемнадцать лет! Куда это годится?
- А когда же тогда учиться? - хмыкнула я. - Когда выйду на пенсию? Я хочу учиться сейчас именно потому, что я сейчас молодая и готова работать над собой и своей карьерой. С возрастом амбиции и работоспособность снижаются.
- Ерунда какая-то! - махнула Маринка рукой. - Эти глупые мысли в твою голову лезут из-за отсутствия удовольствий в твоей жизни.
- Каких же это?
- Ну вот объясни мне: какого рожна ты все еще в девках ходишь? Когда думаешь с девственностью прощаться?
- А я и не девственница, - неожиданно для самой себя ляпнула я.
- Конечно! - недоверчиво хмыкнула Маринулька, но уточнила: - Ты серьезно?
- Серьезней некуда, - хмуро подтвердила я.
Именно мои насупленные брови заставили ее поверить. Марина удивленно посмотрела:
- Когда ж ты успела?
- На днях... - буркнула я в подушку.
Марина вдруг громко захохотала:
- Ну ты жжешь! Я тут на днях в «Метро» шампунь купила, а ты на днях девственности лишилась!
Я не стала конкретизировать дату. К чему мне лишние подозрения...
- Ты крутая, правда! - продолжала веселиться Марина. - Кто же он?
Я скосила в ее сторону глаза и увидела, что она полулежит, опираясь на локоть, а ее глаза горят любопытным огнем, алчущим подробностей.
Ну и что мне ей сказать?
- Ах вот оно что... - вдруг протянула она, осененная догадкой. - "Брат"!..
Я лишь вздохнула, безмолвно подтверждая ее гипотезу.
Кто он? Откуда он? Откуда ты его знаешь? Как познакомились? Какой он? Как все было?!
Вопросы посыпались, как из рога изобилия.
И опять мне пришлось врать, с грустью подумала я.
Туманно повествовав о своей первой - и, как водится, тайной - школьной любви Владике, который якобы учится в другом ВУЗе и случайно повстречался мне в маршрутке, я спешно отвернулась к стене и накрылась одеялом почти с головой, предупреждая все Маришкины попытки продолжить допрос. Да и не так-то просто с ходу придумывать подробности моих выдуманных отношений с несуществующим в действительности Владиком.
Вторник превратился для меня в игру в прятки. Я всячески избегала встреч с Мариной, дабы избежать дальнейших расспросов. Приходилось скрываться на кафедре, которую - без острой надобности - каждый из моих сокурсников обходил стороной. Я же приставала к Наталье Павловне с мелочными вопросами, придумывая все новые поводы исчезнуть из поля зрения Марины, так радевшей за мою личную жизнь.
Вечером мне все-таки пришлось отсидеться в читальном зале. Но вернувшись в квартиру, где мы временно обитали, избегать Маришки стало просто невозможно.
- Ты где была? - выспрашивала она, плетясь за мной по пятам на кухню.
Я уже хотела честно ответить чистую правду - в библиотеке, как вдруг она сама дала мне в руки орудие, с помощью которого я сумела оборвать ее интерес к моей бесследно пропавшей целомудренности.
- На свидании с ним? Да? - подпрыгивала она у меня за спиной, пока я переливала горячий кофе из турки в чашку.
- Да, - кивнула я, мгновенно придумав план, как избавиться от ее навязчивого и ненужного любопытства.
Я села за стол, отхлебнула глоток кофе и закурила.
- И как? - лукаво улыбнулась Маринулька, вытянула из моей пачки тонкую сигарету и тоже затянулась.
- Никак, - невесело отозвалась я.
Но эта невеселость не была притворной: на душе по-прежнему кошки скребли. В этом состоянии я находилась уже несколько дней кряду.
- А поконкретнее можно? - она нетерпеливо запрыгала на стуле. - Добавь красок в свой немногословный рассказ!
- Мы расстались.
- Почему? - лицо Маришки вытянулось.
Я махнула рукой, грустно уставившись взглядом на газовую плиту и зажав фильтр сигареты между зубами. Думала я об одном, а рот озвучивал совсем иную информацию:
- Ну, он, как оказалось, хотел от меня только секса. Встречаться со мной он и не собирался, - я вздохнула. - Он предпочитает ограничиваться отношениями с девушками, согласными на мимолетную связь без обязательств и обещаний.
Я снова вздохнула, прищурив глаза, и поняла, что все-таки говорю сейчас не о призрачном Владике, а о конкретном и совершенно реальном человеке.
- Он получил от меня, что ему было нужно, и исчез из моей жизни.
Я застыла, и в моих словах и поведении сейчас не было ни малейшего притворства. Именно так и поступил со мной Андрей.
- Ох, мне так жаль, - тихо произнесла Марина.
Я моргнула, очнувшись от своих внутренних грез, и посмотрела на подругу.
- Да уж. Переживу, - кивнула я.
- Ируська, только ты не расстраивайся. Так бывает, - принялась она меня утешать. - Таких засранцев полно. И я с такими сталкивалась, и не раз. Но ты не обращай на них внимания. Значит, он не стоит твоих чувств. Не трать нервы понапрасну. Это жизнь.
Я кивнула, продолжая курить, держа сигарету только губами и не прибегая к помощи рук.
- Да ладно, - наконец сказала я и затушила окурок в пепельнице так яростно, что он скрутился в букву Z. - Я не зацикливаюсь. Отрицательный опыт лишь преподает урок, а не рушит жизнь, верно?
Я улыбнулась жалостливой Маришке, и та улыбнулась в ответ.
- Я пойду спать, - сообщила я, влив в себя оставшийся кофе, и поднялась из-за стола.