Кайл поднял бровь. Она определенно флиртовала.
Но затем ее тон сменился и вновь стал деловым:
– Тогда в четверг, в два.
– Это свидание.
– Нет, это заседание присяжных, – твердо ответила Рилан.
– Как скажешь, хотя…
– До свидания, Кайл. – И она отключилась прежде, чем он успел договорить.
Хмыкнув, Кайл сунул телефон обратно в карман джинсов и вернулся в VIP-зал.
Декс оглядел друга:
– Кто бы это ни был, она заставила тебя улыбнуться.
– Просто рабочий проект, – отмахнулся Кайл.
– А у «проекта» есть имя?
Конечно. Рилан Пирс, она же Заноза в заднице.
– Это не то, о чем ты подумал. Она из федеральной прокуратуры. Я… помогаю им с расследованием.
Декс, разумеется, удивился.
– Ого. Она, наверное, супер-секси, раз тебя на это уболтала. Погоди-ка… а это не та прокурорша, с которой ты тогда пересекся в суде? Ну та брюнетка, на чьи буфера ты пялишься на фото?
Кайл облокотился на ониксовый бар.
– Мы посреди зала суда стояли, не пялился я на ее буфера. Смотрел строго в глаза.
– Красивые, должно быть, глаза.
Кайл было открыл рот, чтобы возразить, но осекся.
Вообще-то и правда красивые.
Глава 15
– Вопросов больше не имею, агент Уилкинс.
Рилан оглянулась на двадцать одного человека, сидевшего у нее за спиной в три ряда. Никто не уснул – хороший знак.
– У суда есть вопросы к свидетелю?
Повисла пауза. Впереди, рядом со свидетельской трибуной расположился старшина присяжных и секретарь. Старшина отрицательно покачал головой.
Рилан кивнула Сэму:
– Можете идти, агент Уилкинс. Спасибо.
Глядя ему вслед, она еще раз украдкой посмотрела на присяжных. Судя по всему, Сэм им понравился – а как иначе? Обаятельный, собранный, подготовленный – ни разу даже не глянул в свои отчеты по расследованию. Если дело Куина дойдет до суда – что маловероятно, – то из Сэма выйдет идеальный свидетель.
Ей же сегодня предстояло просто рассказать о случившемся. И хорошо, ведь на заседании присяжных можно опустить многие детали, однако все равно донести через свидетелей кто, что, где, когда, почему и как совершил. В этой конкретной пьесе три акта: агент Уилкинс, Кайл Родс и Мануэль Гутьеррес. В итоге Рилан предоставит присяжным обвинительный акт с перечислением нарушенных Куином статей. Остальное уже в их руках.
Сегодня же она попросит их выдвинуть обвинения по двум пунктам: убийство второй степени и сговор с целью нарушить гражданские права федерального заключенного. Так как прямых доказательств, что Куин организовал нападения Уотса на Брауна не было, придется просить присяжных довольствоваться косвенными. Не идеальный случай, но все равно стоящий. Нужно лишь, чтобы шестнадцать из двадцати трех присутствующих мужчин и женщин тоже в это поверили.
Когда дверь за Сэмом закрылась, Рилан посмотрела на присяжных. В отсутствие судьи процессом руководила она.
– Может, сделаем перерыв минут на десять, а потом заслушаем следующего свидетеля?
Дождавшись, когда все вышли, она отправилась в соседнее помещение. На миг задержалась перед дверью, затем распахнула ее и увидела Кайла, любующегося в окно на здание, которое большинство чикагцев по-прежнему упорно именовало Сирс-тауэр.
– Пора.
Он обернулся. В темно-сером костюме, синей рубашке и галстуке в сине-серую полоску Кайл выглядел превосходно и по-деловому. Он аккуратно убрал волосы назад – Рилан впервые видела Кайла с такой прической. Цвет рубашки подчеркивал синеву его глаз.
Рилан ощутила трепет в животе, но быстро от него отмахнулась. Это все просто от предвкушения.
Кайл сунул руки в карманы, определенно готовый ринуться в бой.
– Давай это сделаем.
***
Кайл с любопытством проследовал за Рилан. Он ничего не знал о том, как проходит заседание присяжных, а конфиденциальность добавляла процессу таинственности. Зал оказался меньше, чем он себе представлял, примерно в половину обычного. Справа стояла свидетельская трибуна и стол, вроде того, за которым обычно сидит судья. На противоположной стороне – вероятно, место прокурора, а за ним три ряда стульев для присяжных, точно в театре.
Пустых стульев.
– Советник, а нам случайно не понадобятся реальные присяжные? – протянул Кайл.
– Ха-ха. Я отправила их на перерыв. Хочу, чтобы присяжные впервые увидели печально известного Кайла Родса стоящим на этом месте. Мне плевать, что они о тебе слышали или читали, сегодня ты просто свидетель. Присесть не хочешь?
Кайл поднялся на ступеньку и сел на потертый вращающийся стул, ударившись коленями о твердый металлический барьер, привинченный к основанию подиума
– Тот, кто это проектировал, точно не думал о людях высокого роста, – проворчал Кайл.
– Извини. Это для наручников.
Ну разумеется. Кайл огляделся.
– Так вот что я пропустил, когда признал себя виновным.
Рилан с ободряющей улыбкой приблизилась к нему.
– Все нормально. Никаких перекрестных допросов, никаких протестов. Представь, что мы с тобой просто беседуем. Когда закончу, присяжные могут задать тебе пару вопросов, но вряд ли. Если я все правильно обставлю, вопросов не возникнет.
«Она такая милая, когда говорит о работе».
– Хорошо ободряешь, советник, – заметил Кайл, оценив ее усилия.
– Спасибо. Есть вопросы, пока мы не начали?
– Один. – Кайл озорно оглядел ее сегодняшний костюм, на этот раз бежевый. – У тебя хоть какие-нибудь брюки есть?
– Еще вопросы? – парировала она, не моргнув глазом.
Их прервало появление секретаря в сопровождении двух присяжных. Атмосфера вновь стала серьезной. Трио заметило Кайла, и двое – включая секретаря – только что глаза не протерли. Не обращая внимания на их взгляды, Рилан вернулась за свой стол и принялась спокойно сверяться с блокнотом, словно каждый день вызывала в суд знаменитых наследников/отсидевших хакеров.
В следующие пару минут подтянулись остальные присяжные. Кайл с радостью отметил, что четверо вовсе его не узнали, а еще трое просто посмотрели с любопытством, словно не до конца вспомнив. Оставшиеся тринадцать были крайне заинтригованы.
Когда все расселись, Рилан кивнула старшине:
– Можете привести свидетеля к присяге.
– Поднимите правую руку, – обратился он к Кайлу. – Клянетесь ли вы говорить правду, только правду и ничего кроме правды?
– Клянусь.
Рилан посмотрела на Кайла с едва заметной улыбкой, значение которой понял он один.
Да уж, долгий они путь прошли от кукурузных полей Шампейн-Урбаны.
– Сообщите свое имя, – начала она.
– Кайл Родс.
Поехали.
***
Кайлу пришлось признать, что он впечатлен.
«А она хороша».
Разумеется, с ней должны были считаться в суде, раз уж все в ней кричало о суровом прокуроре, но увидеть это воочию – другое дело. Не вставая из-за стола, Рилан управляла процессом, задавая вопросы и выстраивая показания так, как ей нужно. Первые пять минут она расспрашивала Кайла о его прошлом, особо акцентировав внимание на образовании и опыте работы. Таким образом, Рилан одновременно дала ему время освоиться и помогла присяжным увидеть в нем кого-то помимо Твиттер-террориста. Затем напрямую спросила про обстоятельства его заключения, но быстро перешла дальше и долго выясняла про тюремные порядки.
Не самые приятные месяцы в жизни Кайла, и не та область, в которой он хотел бы выступать экспертом, однако того требовала сегодняшняя роль.
Дойдя до ночи, когда Кайл услышал угрозы Куина, Рилан сбавила темп.
– Можете пояснить, что такое карцер, для тех присяжных, кто не знаком с термином?
– Это блок, где тебя держат отдельно от прочих заключенных. Камеры только одиночные, никаких обычных привилегий. Нет свободного времени, принимать пищу положено у себя.
– Там тихо?
– Очень. Заключенным там не разрешается говорить друг с другом. Если у кого-то забурчит в животе, то через три камеры слышно.
Судя по всему, ответ ей понравился.
Так они и продвигались, то завладевая вниманием присяжных, то отпуская их. Рилан постепенно вела дело к кульминации – угрозам Куина. Кайл видел, что присяжные с большим интересом слушали его пересказ слов, которые охранник сказал Брауну в ту роковую ночь. Некоторые почти на краешках стульев сидели. Напряжение и возмущение в комнате стали почти ощутимыми. Рилан дважды вернулась к угрозе, подчеркивая дополнительными вопросами эту часть показаний…
А потом внезапно все закончилось.
Она немного помолчала, позволив мерзким словам Куина драматично повиснуть в воздухе, затем торжественно кивнула.
– Спасибо, мистер Родс. Больше вопросов не имею. – Рилан повернулась: – У присяжных есть вопросы к свидетелю? – После минутной тишины, она вежливо улыбнулась Кайлу. – Можете идти, мистер Родс. Благодарю вас.
Кивнув, Кайл поднялся с вращающегося стула и, не обращая внимания на любопытные взгляды, вышел вон. Когда дверь за ним закрылась, он остановился в коридоре, чувствуя удовлетворение и в то же время легкое разочарование – словно мужик, который едва успел перепихнуться с подружкой, как та выставила его прочь с рубашкой и туфлями в руках.
Он не ожидал, что Рилан останется поболтать с ним после суда, но это прямо… уныло. С одной стороны, она вообще не обещала, что они еще хоть раз друг друга увидят. Впорхнула в его жизнь со своими блокнотом, портфелем и угрозами повестки, добилась своего улыбками и подколками, а потом – трам-тарарам, спасибо, мадам, – весело усвистела прочь.
Вообще все это заседание сбило Кайла с толку.
Он спустился в фойе и только тогда вспомнил, что может снова включить телефон. Секунду спустя пришло сообщение.
Похоже, Рилан снова взяла перерыв перед следующим свидетелем.
«Ты отлично справился. Позвоню, как узнаю о решении суда».
Кайл сунул телефон в карман пиджака, лишь позже осознав, что впервые за полгода покидает здание суда с улыбкой на лице.
***
Позже вечером Рилан вышла в ту же дверь с похожим выражением лица.
В отличие от суда, который мог растянуться на несколько дней, присяжные обычно голосовали быстро. Сегодняшний день, к счастью, не стал исключением. Десять минут спустя после того, как Мануэль Гутьеррес покинул зал, старшина присяжных принес главному судье утверждённый проект обвинительного акта по делу, которое отныне значилось как «Соединенные Штаты против Адама Куина».
Рилан добилась своего.
Глава 16
В пятницу утром Рилан получила вторую порцию хороших новостей за двадцать четыре часа.
– Мой клиент признал себя виновным, – сообщил Грег Боран, помощник федерального защитника Северного округа Иллинойса.
Последнюю неделю Рилан обсуждала условия соглашения по Уотсу. Едва получив материалы от Камерон, она уже знала, что вопрос решится быстро. Уотс уже мотал пожизненное, еще одно обвинение против него – дело беспроигрышное. Двое мужчин сидят в камере, одного забивают насмерть – сложно не догадаться, кто же виноват. На самом деле Уотс даже не думал утверждать, что убил Брауна, защищаясь, – напротив, он до отвратного гордился своим поступком.
Был лишь один момент, в котором Рилан так и не преуспела.
– Сдать Куина он не согласился?
– Извини. Заявил, мол, ему нечего сказать по этому поводу.
– Даже если я изменю обвинение на убийство по внезапно возникшему умыслу?
– В его случае изменение роли не играет, поэтому ты и готова его предложить, – заметил Грег. – Уотс уже получил два пожизненных. Парой лет меньше – разницы никакой.
– А как насчет возможности поступить правильно? Вдруг твой клиент захочет попробовать сделать что-то хорошее.
Грег остался непреклонен:
– Он на пожизненном, Рилан. И не станет гадить там, где ест, лишь бы тебя порадовать. Если остальные охранники узнают, что он помог засадить одного из них, ничем хорошим это не закончится.
Возможно. Однако у Рилан оставался последний козырь.
– Я смогу устроить ему перевод в другую тюрьму. Куда-нибудь в теплое солнечное местечко. Кстати, в Калифорнии как раз есть милое заведение, где мистера Уотса примут с распростертыми объятиями.
Грег хмыкнул.
– Я ему это уже предлагал. Можешь перевести его куда угодно, Уотса все равно будут знать как заключенного, подставившего охранника. Извини. Если хочешь прижучить Куина, то придется обойтись без Уотса.
Рила вздохнула. Не на такой ответ она надеялась, но Грег тут ни при чем. Рилан бесконечно уважала федеральных адвокатов – те сталкивались со столь же тяжелыми случаями, что и прокуроры, однако их работа была одной из самых неблагодарных в структуре.
– Все равно стоило спросить. Увидимся в суде на следующей неделе.
***
Ярким ранним утром в понедельник Рилан впервые увидела того, против кого вела дело: Адама Куина, «убогого сукиного сына», охранника, организовавшего жестокое нападение на Брауна.
ФБР взяло его накануне вечером и привело сегодня в суд на первоначальную явку. Рилан мгновенно заметила две вещи: во-первых, Куин выглядел моложе своих двадцати восьми лет, а во-вторых, он очень нервничал.
Еще бы.
Прежде чем сесть, она представилась адвокату Куина:
– Рилан Пирс.
– Майкл Ченнинг. После предъявления обвинения я хотел бы, чтобы вы уделили мне минутку.
– Конечно, даже две, – с милой улыбкой заверила Рилан.
Она сто раз сталкивалась с подобными ребятами – юристами, которые путали строгость и наглость. Хорошо, что после примерно третьего случая Рилан перестала из-за них переживать.
Она села на свое место и поставила рядом портфель. Так как адвокат уже ознакомился с обвинительным актом, мировой судья решил совместить первоначальную явку и предъявление обвинения. Разумеется, Куин заявил, что чист и безгрешен.
После слушаний Майкл Ченнинг подскочил к столу Рилан.
– Убийство второй степени? Да мой клиент того парня пальцем не трогал. – И с ухмылкой смерил ее взглядом. – Вы здесь новенькая.
– Мистер Ченнинг, закон Седьмого округа ясно гласит, что любой, оказавший помощь в совершении преступления, так же является виновным. Я здесь достаточно долго, чтобы это уяснить.
– Знаю я закон Седьмого округа. Но тут же просто несчастный случай в результате драки сокамерников. У вас есть доказательства обратного?
О, с таким специалистом столкнуться – просто праздник.
– Есть. – Она расстегнула портфель, достала папку со всеми отчетами Уилкинса и сунула в руки Ченнинга. – Прошу. Там еще сверху записка с рекомендуемым расписанием представления документов суду. Доказательство невиновности подается за три недели до начала процесса, полный список свидетелей – за две.
Адвокат удивленно уставился на папку – явно не ожидал, что придется сегодня читать отчеты федералов.
– Да, что ж… я как можно скорее ознакомлюсь с материалами.
– Еще кое-что. Из соображений безопасности Мануэля Гутьерреса перевели из городского исправительного центра в тюрьму Пекин.
Учитывая беспокойство заключенного, Рилан решила, что это оптимальный вариант.
Ченнинг кивнул.
– Ясно.
Судя по тупому выражению лица, ничего ему не ясно. Скорее всего, Ченнинг понятия не имел, кто такой Мануэль Гутьеррес. Именно поэтому она и хотела сразу выбить защиту из колеи отчетами ФБР. Адвокатам придется с самого начала бежать среди отстающих.
Больше Ченнинг требований на слушании не выдвигал.
***
К сожалению, долго победу смаковать не получилось.
– Придется вычеркнуть других заключенных из списка, – сообщил по телефону Уилкинс позже днем, когда Рилан вернулась в офис.
Чтобы еще больше развить дело Куина, она попросила агента побеседовать с прочими осужденными и выяснить, не подтвердится ли теория, что охранник по-особому относился к тем, кто выполнял за него грязные делишки.