Вранье! И вовсе не так я на него смотрел!
— Так! — тут же фыркнул ифрит, видимо, прочитав мои мысли, затем гордо выпрямив спину проплыл назад на свое место. — Зачем смотрей так на моя? И глаза у твоя красный блик-блик!
Остальные похоже тоже заметили что-то у меня в глазах, ибо так же напряженно посматривали в мою сторону. Пока я раздумывал — стоит идти искать зеркало, или все же отложить это дело, не очень-то хочется себя лишний раз расстраивать, какое-то беспокойство все больше заполняло мое сознание. Никак не получалось от него избавиться. Ведь уже всё в порядке, с чего вдруг мне дергаться?
Отцы и джинн с левиафаном тем временем продолжили прерванный мной разговор, а я так и стоял столбом у порога. Понять, о чем говорили, не выходило — после беспокойства стало накатывать вообще что-то непонятное — боль вперемешку с яростью и, что странно, злость на беспомощность. Самое удивительное — я точно понимал, что это не мои чувства.
Растерянно оглянулся снова по сторонам, и напоролся на внимательный взгляд джинна. Похоже он тоже сейчас пытался понять, что со мной. Озарило нас одновременно.
— Мар!
Джинн тут же подлетел ко мне и стал давать указания как настроиться, чтобы понять, где именно сейчас находится вампир. Получилось на удивление быстро, а дальше меня уже вел внутренний компас, который четко указывал направление. Всё мое существо превратилось в один комок желания найти, помочь, спасти. Я несся так, будто от этого зависела моя жизнь, спотыкаясь и падая, сбивая колени и руки в кровь, кто-то помогал подняться, но все они были просто фоном для меня, сейчас было не до этого. На воротах города меня сильно ударила защитная пленка на входе, откинув на несколько метров назад, даже не понял сам, как умудрился снести ее ко всем чертям, как только поднялся. Кто-то оглушительно заорал о нападении, Ольвид что-то зло гаркнул о малолетних вандалах, меня попытались остановить, но тут вмешались отцы, судя по рассерженным голосам позади, разборки будут долгими. Уже на бегу почему-то пришло понимание, что зря снес защиту, нужно было просто жетон поднести, и меня бы пропустило, ну и ладно, в следующий раз.
У одного из домов пришло четкое понимание — здесь. Вот только и тут стояла защита на двери, которая хорошенько меня жахнула, радовало, что хоть не убила. Пока собирал глаза в кучку, левиафан оттолкнул джинна и сам стал водить руками вдоль замка.
Влетев в дом, сначала даже растерялся, чувства Мара куда-то пропали, будто его отключили от меня, но зато джинн уверенно указал куда-то в сторону. Сам я бы вряд ли нашел эту дверь в стене, ибо только когда ифрит снял морок, увидел ее.
Левиафан придержал меня, не дав первому рвануть внутрь. Не забыть бы сказать спасибо потом, ибо в таком состоянии я бы точно своей тушкой пересчитал все ступеньки, ведущие вниз. Почему-то даже не подумал, что дверь может вести в подвал.
Ифрит, первый заскочивший в проход, тут же попытался не пустить меня дальше, но сзади напирал левиафан, поэтому джинну пришлось смириться. Выглянув из-за его спины, я в шоке застыл. Комнату скорее напоминала средневековую пыточную, чем подвал. Повсюду цепи, хлысты, какие-то ржавые железяки, впечатление портил только небольшой уютный диванчик в углу и столик рядом, с напитками. Там кто-то сидел, видимо застыв на месте не без помощи джинна, который как раз в это время растопырив пальцы что-то шептал, зло прищурив глаза. Движение в другом углу привлекло внимание, и я тут же прикусил до крови губу, чтоб не заорать. Там, в паре сантиметрах над полом, раскачивался Мар, прикованный цепью за руки к потолочным балкам. Он являл собой жуткое зрелище — весь в крови, синяках и вздувшихся рубцах от ударов кнутом, валявшимся там же рядом в луже крови. Еще пару часов назад блестящие волосы, сейчас сбились в колтуны, а некоторые пряди явно были выдраны, оставляя после себя рваные раны на голове.
Голос полностью отказался меня слушаться, но может и к лучшему. Рванув к парню, я растерянно притормозил рядом, боясь к нему прикоснуться и про себя отчаянно молясь, чтоб он оказался жив. Меня тут же отстранил левиафан, который, не напрягаясь, разжал пальцами железные обручи, обхватывающие запястья вампира.
Подхватив Мара, я осторожно прижал его к себе, не давая упасть, чувствуя как его кровь, пропитывая мою одежду, теплым пятном расползается по животу. Постарался нащупать пульс, но руки так дрожали, а в ушах шумело, что сразу не вышло понять — жив или мы опоздали.
Тем временем левиафан уже что-то нашептывал, водя руками вдоль всего тела парня. Прямо на глазах раны закрывались, а рубцы начинали бледнеть, затем и вовсе исчезая. Через пару минут уже ничего, кроме засохшей крови на коже и залысинах на голове, не напоминало о происшедшем. Шум в ушах чуть притих и мне наконец удалось различить еле слышное дыхание вампира. От сердца тут же отлегло, с большим трудом получилось немного разжать оцепеневшие пальцы и привалиться спиной к стене, не выпуская из рук Мара.
Только сейчас я вдруг сообразил, что джинн так и не подошел к нам, оставшись рядом с тем, кто сидел на диванчике. Взглянув в ту сторону, я с изумлением увидел, как ифрит, достав откуда-то полупрозрачную тонкую плеть, проделывает какие-то манипуляции над так и застывшим в неудобной позе мужчиной. Присмотревшись внимательней, я, по недавним воспоминаниям Мара, признал в нем его брата Витуса. Вот же тварь.
Как раз в это время в подвал ввалились мои отцы, их сопровождали мужчины в форме. Ольвид быстро окинув взглядом всех нас, расслабленно прислонился к стене, а Рейв направился ко мне. Аккуратно разжав мои руки, он, сняв свою шубу, тут же завернув в нее вампира, взял парня на руки и направился к выходу. Вскочив, я поспешил за ними, только у выхода притормозил, когда услышал вопрос мужчины в форме.
— Что с ним?
— Умерла, — безмятежно выдал ифрит, невинно похлопав глазами.
— Следов магического вмешательства нет, физического тоже, — удивленно поведал остальным один из представителей правопорядка.
— Странно…
— Не мог же он просто так…
— Сердц слабый… — уже ступив на лестницу, услышал нарочито невинный голос джинна.
Уже оказавшись в доме, я немного начал приходить в себя. До этого все чувства будто были отделены в какой-то вакуум, только изредка прорываясь наружу, сейчас же все они разом накатили на меня. Сидя рядом с лежавшим на кровати парнем, я перебирал всё, что произошло. А если бы возбуждение и дальше приглушало чувства Мара, и я не смог бы услышать вовремя? Если бы не успели, если бы я не понял, если бы не получилось настроиться, если бы… Накатила злость на сволочизм некоторых существ, которые не умеют признавать поражения. Даже понимая, что Витус уже наказан, все равно хотелось вернуться и хоть труп пнуть.
В комнату вернулся Рейв.
— Мартим к вечеру придет в себя, не переживай. Левиафаны, как целители — одни из лучших, — взглянув на мой взъерошенный вид, пояснил отец. Остановившись напротив, он серьезно оглядел меня: — Яр, поясни как ты умудрился ощутить парня, хотя на нем были одеты оковы, предназначенные глушить всё?
— А я знаю? — пожав плечами, недоуменно посмотрел на отца.
— Странно… Ладно, оставим это на потом, — затем, усмехнувшись чему-то, осведомился: — Там твои друзья явились, не расскажешь кто их так пожевал?
— А сами что говорят? — тут же поинтересовался я.
— Оба упали. Похоже, несколько раз… По их состоянию можно добавить, что падали с крыши дома, потом забирались назад, и снова падали…
Я уже было хотел пойти проверить, но отец меня успокоил, что ребятами сейчас занимается левиафан.
— Они как узнали, что произошло с Мартимом, хотели сразу сюда идти, но это семейное дело, я запретил. Шумные они у тебя… — добавил Рейв, насмешливо взглянув в мою сторону.
— А Ольвид очень злится? — все же спросил я.
Рейв, устроившись в кресле у изголовья кровати, пристально взглянул на меня.
— О нем я и хотел с тобой поговорить. Он сейчас разбирается с представителями закона, — заметив как я вскинулся, тут же успокоил: — Всё в порядке, штраф заплатит за взлом защиты, заодно прояснит события, связанные с Витусом. Мару предстоит вступать в наследство, а мы, как опекуны, должны подписать некоторые документы, этим Ольвид и займется.
— Ты об этом поговорить хотел?
— Нет, о твоем отношении к нему, — со вздохом пояснил Рейв.
— Нормально я к нему…
— Не ври, — насмешливо прищурившись, перебил отец. — Ты его явно недолюбливаешь. Вот только понять не могу, почему?
— А что тут понимать? Именно Ольвид третировал прежнего Яроша, а сейчас пытается и на мне свои фокусы с дрессировкой показывать, — стараясь, чтоб прозвучало не очень обиженно, попытался объяснить я.
— Зря ты так… Ольвид очень любил Яроша, просто открыто показывать свои чувства — не в его характере. Да и не третировал он его, скорее он таким способом пытался заставить мальчика, наконец, взглянуть на мир по-взрослому, слишком я и мать баловали малыша…
— Но я же вижу каким взглядом он провожает постоянно меня, — все-таки не удалось спрятать обиду, и прозвучало как-то по-детски.
Рейв устало прикрыл глаза и вздохнул.
— Пойми, нам обоим очень больно потерять сына… Да, пусть он и не был идеалом, но он был нашим малышом, которого любили все. Морфы всегда славились подвижной психикой, мне и Виги немного проще принять тебя, а вот Ольвиду… Дай ему время. Как только он поймет, что в тебе многое осталось от Яроша, он примет тебя.
— А разве осталось? — я по-настоящему удивился. — Ведь нам пояснили, когда вселяли, что старое сознание не сможет влиять на наши поступки, только память…
— Ты считаешь, что возможно, постоянно обращаясь к памяти разума и тела прежнего владельца, не перенять некоторые его привычки? У тебя даже жесты иногда проскальзывают такие же, не говоря уже о привычке накручивать прядь волос, когда нервничаешь, или прикусывать нижнюю губу… А сознание — подумай, ведь очень во многом ты полагаешься именно на мнение малыша, даже отношение к Ольвиду у тебя сформировалось главным образом под его влиянием.
Пришлось признать, что отец полностью прав. Теперь уже с трудом удавалось отделить свое сознание от прежнего Яроша, слишком свыкся с ним, приняв словно своё.
— Обещаю, что попробую лишний раз не злить Ольвида, — чуть подумав, все же попытался пояснить: — У меня ведь раньше была совсем другая семья. Отец вообще ни разу даже тон не повысил, а вот от мамы можно было схлопотать… Вот сейчас и не очень легко выходит принять всё это…
Видимо что-то было в моих глазах, что заставило Рейва вскочить с кресла и прижать меня к себе.
— Обещаю, что мы тоже постараемся не разочаровать тебя, — шепнул он мне в макушку.
Не могу объяснить откуда такое безграничное доверие, но именно в словах Рейва, я не усомнился ни разу. Всё же сознание прежнего Яроша слишком сильно влияет на моё отношение к окружающим.
Не знаю долго ли мы бы так стояли обнявшись, если бы со стороны кровати не раздался еле слышный стон. Тут же подскочив к Мару, я растерянно остановился, пытаясь понять, чем могу помочь.
— Не переживай, просто сейчас восстанавливаются внутренние органы. Левиафан ввел его в лечебный транс, поэтому до вечера можешь не ждать, что он придет в себя.
Снова устраиваясь на краю кровати, я все же решил спросить Рейва.
— А до каких пор вы будете опекунами у Мара? Когда он станет совершеннолетним?
— Высшие считаются взрослыми, как только могут принимать форму тумана, не спонтанно, а по желанию. Скорее всего, еще пару лет, и Мартим войдет в силу полностью, видимо, Витус поэтому так и спешил избавиться от него…
— А морфы? — тут же поинтересовался я.
Рейв усмехнулся, снова устраиваясь в облюбованном кресле.
— С нами всё проще, как только сможешь первый раз поменять ипостась — станешь совершеннолетним.
— Это тяжело? — тут же полюбопытствовал я.
— Не совсем. После пятидесяти лет внутренний резерв становится более стабильным. Затем всё зависит от желания, нужно по-настоящему хотеть, плюс четко представлять себе того, в кого тебе хочется превратиться.
— Я сколько в библиотеке не рылся, так толком и не разобрался — ипостась можно выбирать только из животных или…
— Увы, только из животных, из разумных могут выбирать себе лишь паки.
— А у тебя сколько их? — тут же не сдержался я.
— Три. После того, как принял ипостась, иногда уходят десятилетия, чтоб полностью свыкнуться с ней, каждый недостаток и оплошность поворачивая себе на пользу, — усмехаясь при виде моей разочарованной мины, пояснил Рейв. — Следующую ипостась сможешь принять только, когда полностью срастешься с уже выбранной.
— А наги и оборотни? Они-то меняют ипостась чуть ли не с рождения? Когда у них совершеннолетие?
— У этих рас очень похоже… Насколько знаю, им нужно доказывать, что они имеют право называться совершеннолетними. Кажется у оборотней — на ринге, а у нагов — в лабиринте. У первых иногда даже позволено приглашать посторонних в клан посмотреть на бои, а вот у вторых — только семья может наблюдать. В библиотеках лишь общие знания об этом, поэтому, если хочешь узнать подробнее, обратись к своим дружкам, пусть достанут тебе клановые книги…
— Да нет, я просто так…
Понимающе кивнув, Рейв напоследок потрепал снова меня по волосам и направился к выходу.
— Спасибо, — все же успел я поблагодарить до того, как он вышел, на что тут же заслужил сердечную улыбку, даже на душе теплее стало.
Сандр Морнио
Предупреждение: начинаем потихоньку повышать рейтинг
Куда девалась моя решительность? Считая себя всегда спокойным и рассудительным морфом, сегодня я побил все рекорды по бестолковым метаниям, в ожидании прибытия Гарриша. Выдержка отказала мгновенно, как тормоза циклета перед крутым поворотом. И, ослепленный сияющим взглядом Гара, я чуть не навернулся с лестницы, хотя и помнил каждую ступеньку с рождения.
Но невесомые бабочки, порхающие у меня внутри, придали сил и вцепившись клещом в перила, в самый последний момент, я остановился, готовый броситься ему на шею, забыв про гордость и элементарную воспитанность. Готовый прыгать вокруг него, словно глупый щенок.
Оглушенный бурей эмоций, впервые обрушившихся на безумную голову, я все не мог насмотреться на Солюма, буквально пожирая его глазами, и всячески ругая себя за бестактность.
Наконец, отклеив побелевшие пальцы от дерева перил, я попытался сделать очередную глупость, но, слава Единому, Ойт привела моих отцов.
Последующие события плавали в тумане, и только вопрос, заставший меня врасплох, наконец, обрушил на землю грешную. Сначала просто не поверил своим ушам. Мне показалось, что ослышался, но все уставились, ожидая ответа, значит — это реальность!
Слова согласия застревали в горле, в то время как безумная радость затопила все мое существо.
'Допрыгался, идиот!' — ворвался в сознание скептический голос некры.
'Ты о чем?' — не понял я, все еще паря в облаках.
'Тебя замуж выдают, а ты как не родной..'
'Да о чем ты?'
'У тебя мозги засохли?' — съехидничала стерва.
Я не догонял. Она пояснила.
'При слиянии родов ты лишаешься места наследника Морнио, тупица. И будут тебя иметь во все дырки…'
Странно, почему-то эта идея не вызвала отторжения в моей душе, зато поселила неадекватную улыбку на физиономии, которую я никак не мог прогнать. Кроме того, вполне определенная реакция в…чуть пониже лица…ну хорошо, намного ниже лица, вполне ощутимо давала понять, НАСКОЛЬКО я не против!
Чувствуя, как краска заливает щеки и даже шею, я промямлил нечто невнятное и выскочил из комнаты. В течение вечера Гарриш пытался меня отловить, но теперь мной овладела легкая паника, подначиваемая ехидными комментариями некры, распоясавшейся полностью. И весь вечер я боролся с собой и с ней. Одна часть меня рвалась поговорить с Солюмом, а вот вторая (поощряемая некрой) настоятельно рекомендовала держаться от него подальше, или вообще иссушить, невзирая на последствия.
Потому, нервно курсируя между своей комнатой (давящей стенами) и комнатой, выделенной нашему гостю, я и попался. Вполне ожидаемо, не так ли?