- Дань... - через силу спросил он. - Ты как здесь?
- Я здесь мокрый, - последовал ответ. - Ты меня всего облил. Слав, можно я у тебя в шкафу пороюсь и переоденусь? А то у тебя здесь не жарко.
- Можно, - прошептал Слава и, ощущая как потихоньку отступает тошнота, провалился в глубокий сон безо всяких кошмаров.
Первое, что он увидел, проснувшись, это Данькин затылок, удобно устроившийся на соседней подушке. Слава осторожно повертел головой, оглядывая комнату, пока не убедился, что находится в своей спальне, где Тарасову совершенно нечего было делать. А вдруг... кровь моментально прилила к щекам, но одновременно с этим Щукин вспомнил, что произошло накануне вечером. Уход Дениса. Головная боль. Данька.
Во рту было невыносимо сухо, ужасно хотелось пить. Слава осторожно пошевелился, пытаясь вылезти из-под одеяла, но даже это легкое движение разбудило Даньку. Он приоткрыл глаза, посмотрел на Щукина мутным взглядом, а потом резко сел, проснувшись в один миг.
- Ты это куда? - подозрительно поинтересовался он. Слава оробел.
- В т-туалет, - запнувшись, ответил он. - И пить хочу.
- В туалет иди, - великодушно разрешил Тарасов и, зевая, слез с кровати. - А пить я тебе сейчас принесу. Как голова?
- На месте, - немного придя в себя, отозвался Слава и отвел взгляд от друга, одетого в одни трусы. - А вот тебя, кажется, здесь не должно было быть... Как ты вошел?
- Ты не закрыл дверь, - Данька обошел кровать и протянул руку, предлагая помощь. Это оказалось кстати - голова все еще кружилась, и Славка с благодарностью оперся на подставленное плечо.
- А зачем ты вообще приехал? - спросил он, когда они благополучно добрались до туалета и вернулись обратно. Данька уложил его на кровать и присел рядом.
- Ты на звонки не отвечал, - сказал он. - А я уже видел, что с тобой бывает, когда ты понервничаешь. Решил проверить, все ли в порядке и вот...
У Славки в горле встал ком.
- А откуда ты знаешь...
- Пашка вчера днем услышал, что этот твой Дэн помирился со своим папиком. А, учитывая, что он ночевал у тебя...
- Спрашивать, откуда он в курсе, что Денис ночевал у меня, полагаю, бессмысленно? - вздохнул Слава.
- А куда он еще мог пойти? - глядя на него, спросил Данька. Слава отвел глаза.
- Тоже верно. Где еще можно найти такого бесхребетного кретина?
- Я бы так не сказал, - мягко заметил Даня. - Ты не кретин, просто...
- Просто он мной пользуется, - с неожиданно всколыхнувшейся ненавистью произнес Слава, сжав кулаки. - Конечно, ради чего я могу быть нужен? Перекантоваться пару дней, трахнуть, пожрать нахаляву. Можно подумать, сам по себе я кому-то важен...
Он бросил взгляд на внимательно разглядывавшего его Даньку и разозлился еще больше.
- Вот ты зачем пришел? Тебе-то уж точно ничего не надо. Жена дома ждет, с ужином, небось. Да и трахаться со мной ты вряд ли захочешь... Чего тебе надо, чего ты возишься со мной?
- Потому что ты придурок и через минуту пожалеешь о своих словах, - спокойно ответил Данька, а затем, подавшись вперед, крепко прижал вздрагивающего Славку к себе. Тот издал странный звук, что-то среднее между всхлипом и рычанием, и только потом смог, наконец, расслабиться, уткнувшись носом в жесткое плечо.
- Прости, - сказал он через минуту, отстранившись от Тарасова. - Глупость я сказал.
- Ну, - усмехнулся тот, - с первой частью я вполне согласен. Рад, что ты тоже понял это.
- Пора бы уже, - Слава бессильно откинулся на подушки, но прежней боли - ни физической, ни душевной - уже не было. Осталось неприятное тянущее ощущение, будто напоминание, но не более. Он мельком скользнул взглядом по часам и нахмурился. - Дань, а ты здесь с вечера что ли?
- Да, а что? - не понял тот. Слава неопределенно махнул рукой в воздухе.
- А как же Нина? Она дома одна?
- Нина - большая девочка, - подмигнул ему Данька. - И, в отличие от тебя, о-о-о-чень самостоятельная. Иногда, даже слишком, - задумчиво добавил он, и Славка не удержался от улыбки.
- Как она себя чувствует?
- Нормально, - на лице Тарасова появилось совершенно счастливое выражение. - Жалуется, что голова кружится, а так ничего. Я, признаться, начитавшись, был готов ко всяким ужасам: тошноте, странностям разным, клубнике в час ночи, целибату. А она носится, как ненормальная, не поправилась вообще! Я не понимаю, где он у нее там, этот ребенок. Знаешь, иногда мне кажется, что она родит, вручит мне это сокровище и опять умчится в свою Германию. Я начинаю понимать своего деда, который терпеть не мог немцев.
- Не умчится, - усмехнулся Славка, старательно пряча кольнувшую тоску. - Это же Нина, она ко всему подходит ответственно. А тебе разве можно будет доверить ребенка?
- Вот тебя же мне доверяют, - парировал Данька и тут же получил подушкой в лоб. - Так! Раз дерешься, значит здоров! Марш завтракать!
- Поехали к нам? - предложил Данька, когда они прикончили приготовленные бутерброды. Слава на пару секунд задумался и покачал головой.
- Мне надо по работе кое-что закончить, а то вчера я там такого наворотил. Поеду в офис, сегодня как раз выходной, нет никого.
- А вечером? - одарив его испытующим взглядом, продолжал настаивать Тарасов. Слава вздохнул.
- Да брось, не надо мне нянек. Вены я резать не буду, травиться тоже.
- Не в этом дело, - нетерпеливо отмахнулся Данька. - Я вообще с тобой поговорить хотел. У нас на работе вакансия образовалась - как раз под тебя. Я хотел обсудить детали, вдруг тебе приглянется. Да и Паша обещал зайти. Ну, давай, давно же не собирались.
- Ладно, - сдался Щукин. - Ты мертвого уговоришь.
Он хотел добавить еще что-то, когда его прервал телефон. Услышав мелодию, Славка побледнел - звонил Денис. Данька моментально все понял по его лицу.
- Хочешь, я отвечу? - предложил он. Слава отрицательно покачал головой.
- Я сам, - уверенным жестким тоном сказал он, и Тарасов без разговоров передал ему трубку.
- Слав, привет! - послышался из динамика жизнерадостный голос Дениса, и именно в этот момент Слава почувствовал, как его отпускает. Уходило все: нездоровая, изломанная привязанность, не принесшая ничего, кроме разочарований. Отпускала обида, калечившая его изнутри. Исчезала боль. Он покрепче перехватил телефонную трубку и выдохнул в ответ:
- И тебе привет.
- Слав, ты только не дави на жалость, ладно? - сказали ему. - Ты сам, я думаю, все понимаешь, у нас бы ничего не вышло. А так - внесли некоторое разнообразие. Ты понимаешь?
- Понимаю, - так же спокойно произнес Слава, взглядом попросив Даньку налить еще чая. Денис, поняв, что упреков не будет, заметно повеселел.
- Отлично! - возликовал он. - Тогда давай встретимся в три на Маяковской, я у тебя там свою куртку джинсовую забыл, подвези, пожалуйста.
- Не вопрос, - кивнул Щукин, рассеянно наблюдая за поднявшимся со своего места Данькой. Тот деловито ополоснул чашку и щедро плеснул в нее заварку, а потом разбавил горячей водой, не забыв положить ровно две ложки сахара - как любил Слава.
"Интересно", - подумалось ему. - "А вот Денис, например, знает, сколько сахара я кладу в чай?"
Почему-то казалось, что нет.
- Хорошо, - повторил он. - Куртку я тебе привезу. А ты захвати мои ключи, которые я тебе вчера дал.
- Договорились, - обрадовался Денис и повесил трубку. Слава осторожно положил телефон на стол, отпил из поставленной перед ним кружки и посмотрел на Даньку.
- У тебя зажигалка есть? - спросил он. Тарасов, собравшийся пропесочить его за мягкость, удивленно моргнул.
- Есть, конечно. А тебе зачем?
- Там, в тумбе, - не отвечая, продолжил Слава, - есть бутылка водки. Бери ее, зажигалку и пойдем в ванную.
- А не рано? - поддел его Данька, но послушно потянулся к тумбе. - А почему в ванную?
- Увидишь, - уже из коридора отозвался Слава, прихватывая с вешалки дорогую дизайнерскую шмотку.
- Как думаешь, сколько она стоит? - поинтересовался Щукин, когда Даня появился в ванной. Тот придирчиво оглядел куртку.
- На мой взгляд, ей красная цена сто рублей, - пожал он плечами. - Но в магазине сдерут баксов пятьсот. Наверное...
- Отлично, - Слава бросил куртку в ванную, а потом, забрав у недоумевавшего Тарасова бутылку, щедро полил ее водкой. - А теперь поберегись.
- Оригинально, - заметил Данька, наблюдая, как дорогую шмотку пожирают языки синеватого пламени. - Но спорно. Ты зачем это сделал?
- Просто так, - легко ответил Слава и посмотрел ему в глаза. - Мне захотелось. Ты против?
- Да мне-то все равно, - пожал плечами Тарасов. - А вот что ты ему будешь возвращать в обмен на ключи?
- Это и буду, - Слава включил воду и потушил огонь, а затем подцепил пальцами безнадежно испорченную вещь. - Я ее всего лишь улучшил и модернизировал. Внес разнообразие, так сказать, как и он в мою жизнь.
Данька несильно сжал его плечо.
- Хочешь, я с тобой поеду?
- Не надо, - мотнул головой Слава и улыбнулся - легко и открыто. - Я справлюсь. А потом приеду к вам. Договорились?
- Как скажешь, - улыбнулся тот в ответ. - Только учти, если Нине придется готовить закуску впустую, и ты не придешь, то я за твою жизнь пяти рублей не дам. Никогда не зли беременную женщину.
- Не буду, - рассмеялся Славка. - Хотя, думаю, ты больше боишься за свою жизнь, чем за мою - тебе-то достанется первому.
- Раскусил, - Данька внимательно оглядел его и, удовлетворившись осмотром, хлопнул по плечу.
- В общем, ты просто обязан прийти, чтобы спасти мою жизнь. Ты, можно сказать, сейчас держишь ее в своих руках.
И Славка не нашелся, что ответить.
"Закрывая двери, открывая окна."
Предупреждение: гомосексуальные отношения между персонажами.
Когда последний документ занял свое место в соответствующей папке, попутно обзаведясь всеми надлежащими подписями и печатями, Слава откинулся на спинку стула и потянулся до хруста, разминая затекшие мышцы. Теперь можно было и уходить, однако он не спешил. Некуда.
Этот вечер ничем не отличался от предыдущих, если не считать того, что сегодня была пятница, а значит, большая часть друзей собьется в разношерстные компании, чтобы проводить очередную рабочую неделю. Как и обычно, в общем-то. Раньше Славка с удовольствием принимал участие в этих дружеских посиделках, но в последнее время общению предпочитал одиночество.
Может, потому что практически все приятели уже обзавелись парами - постоянными и не очень, а кто-то, как Данька, даже успел жениться и готовился стать отцом. А может, просто надоело так бездарно прожигать время и захотелось чего-то большего... Слава качнулся слишком сильно и едва успел зацепиться ногой за край стола, предотвратив неминуемое падение. Врать себе было глупо: дело было совершенно не в этом. Просто было очень трудно наблюдать за чужим счастьем, а потом возвращаться в пустую квартиру. Ведь после Дэна он так и не смог впустить в свою жизнь кого-то другого.
Слава не особо и старался. Он вообще не очень понимал, как это можно - устраивать свою личную жизнь, искать кого-то. Это же не новый ноутбук, который можно выбрать, заказать, подладить под себя. Ты либо встречаешь того человека, который сам находит место в твоей душе, либо просто продолжаешь жить, как жил. Как все.
Славка рассеяно оглядел беспорядок на рабочем столе и вздохнул. Если оставить все как есть, то в понедельник ему здорово попадет от Верки, не терпевшей и малейшего бардака, и пытающейся хоть как-то организовать рабочий процесс всех коллег. Безуспешно, правда. Над ней подшучивали - не злобно, девчонкой она была очень даже милой и добродушной, но порядка это практически не добавляло.
"Надо все-таки прибраться", - решил Слава и начал медленно, никуда не торопясь, раскладывать по ящикам папки, ручки и карандаши. Было в этом действии что-то успокаивающее, почти медитативно-умиротворяющее, словно таким образом он прибирался и в собственной душе, расставляя все по полочкам.
Потери, предательства, обиды - в мусор.
Счастливые моменты, подарки судьбы - в резную, украшенную камнями шкатулку.
Впечатления - на чердак, пусть полежат до времени.
Опыт - поближе, пусть будет всегда доступен. Только ведь все равно что-то важное закатится в самый угол под шкаф - и не достать, не найти в нужный момент.
Только вот куда девать ненужные привязанности? Выбросить - жалко, а все время держать на виду нет сил. Больно. Цепляет, растравляет, да и отпугивает те, что могли бы стать новыми. Кому понравится жить в доме с привидениями? Нет, есть отдельные извращенцы, но их не так много. А есть и те, кого призраки боятся и уходят. Такие вообще на вес золота, ведь они исцеляют. Данька вот... Но он вообще странный, больной на всю голову. Далекий и бесконечно близкий, как-то вот вдруг ставший лучшим другом.
Сперва Слава отчаянно завидовал Пашке и Тимуру, для которых Данька был давно и прочно свой, с Матвеевым они и вовсе казались сросшимися в самом лучшем смысле этого слова. Такие разные, совершенно не похожие, но при этом родные настолько, что еще поискать. Как так бывает? Славка не знал. Он только видел, что сам абсолютно, бесконечно далек от этой сбитой, крепкой компании.
Он не навязывался и попытался выкинуть из головы неуместные желания, но оказалось, что у Даньки совершенно иные планы. Слава не понимал его. С Пашей Тарасова связывала давняя дружба, еще со школьных лет, кроме того, тот вскоре должен был стать его шурином, а Тимур как бы прилагался к Паше. Так, по крайней мере, казалось Славке на момент их знакомства, и только потом он понял, что это было не верно. Данька во всем был эгоистом. Он впускал в свою жизнь только тех людей, которых был рад в ней видеть, и напрочь захлопывал двери перед теми, кто был ему неприятен. И не важно, что это был "нужный" человек или чей-то брат, сват или друг. Он бы не стал возиться с Тимуром, если бы тот не был важен сам по себе. Тем более было удивительнее осознавать, что такой человек интересуется им самим. С чего бы?
Тогда, немного оправившись, Славка перебрался обратно в общежитие, считая, что на этом их случайное знакомство и закончится. Было немного жаль выныривать из уютного теплого комфорта, которым всегда окружал Данька, но и оставаться сверх необходимого было непозволительно. Да и, что говорить, так было проще. Понятнее. Слава не привык, чтобы о нем заботились, поэтому внимание Даньки казалось странным и неестественным. Тем более, что он ничего не требовал взамен.
С Дэном все было прямолинейнее. Тот проявлял заботу только с прицелом на ожидаемую выгоду: постель, помощь, деньги. А что он мог предложить Даньке? Тому не нужен был от него даже секс.
Поэтому, когда буквально через несколько дней Тарасов появился у общаги, Слава испытал ни с чем не сравнимое удивление. Данька стоял к нему спиной и курил. Вокруг него уже собралась небольшая стайка непринужденно щебечущих девчонок, а он улыбался и отшучивался в ответ. В какой-то момент он обернулся, и у Славы перехватило горло от того, как потеплел его взгляд.
- А я тебя уже час жду, - сообщил ему Данька с легким упреком в голосе, и Щукин моментально почувствовал себя виноватым, хотя они и не договаривались о встрече. - Собирайся давай, мы сегодня в "Каше" сидим.
- И что? - не понял Слава. Данька недоуменно поднял бровь.
- Как что? Собирайся, говорю. Все уже там, только нас и ждут, - он бросил быстрый взгляд на засветившийся мобильник и присвистнул. - Во, Пашка уже матерится, а это значит, что нам влетит по первое число. Ты чего так долго-то? Я думал у тебя пять пар.
- Пять и было, - еще больше растерялся Славка. - А откуда ты...
- Короче, идешь так, - решил Тарасов и, не обращая внимания на слабое сопротивление, потащил Славку к дороге. А тот почему-то чувствовал себя довольным как никогда раньше.