«Ничего не понял! К чему она сюда Сочи приплела? Эту Чангу не всегда можно понять! Ну, да ладно – не затем сюда пришли!»
Я сел у входа в беседку и замер, превратившись в памятник. Чанга забежала на крыльцо, но тут же вернулась обратно. Она села позади меня, и мы стали дожидаться, когда выйдет хозяин. Он, видимо, дремал, потому что вышел, потирая кулаками глаза. Пристально посмотрел на меня и вдруг громко произнес:
– Вау! Так это ты братец из России? Поводырь? Ничего себе сюрприз! Где ты нашла его, Чанга?
Верите, у меня отвалилась нижняя челюсть, и я никак не мог ее поднять обратно. Как же так? Как Чанге удалось объяснить, что я собака-поводырь из России? У вас есть версия? С ума можно сойти! Может, наша Чанга освоила письменность да письма пишет вовсю? Или эсэмэски шлет своему хозяину. Вряд ли. Но тогда как? Как ей это удалось? Если бы я на этом закончил свой рассказ, интересно, кто-нибудь угадал бы, как Чанга сообщила своему хозяину информацию обо мне?
Остановитесь, не подсматривайте, не читайте пока дальше. Подумайте, как такое могло случиться? Ну вот как? Я даже представить не мог, что Чанга может найти такой простой и в то же время феноменальный выход.
То, что я увидел дальше, потрясло меня до кончика хвоста. Я обернулся и увидел в руках у Чанги небольшой российский флаг. Она держала его над моей головой как транспарант.
«Так вон оно что! Ну, Чанга! Да ты просто гений!»
– Сестренка, миленькая, – я лизнул ей нос, – ты где взяла российский флаг?
– Где-где? Одолжила в одном месте. «Руский» магазин помнишь? У него на каждом углу такие флажки висят.
– Точно, я видел, – вспомнил я. – Но… как твой хозяин узнал, что я поводырь?
– Не болтай, смотри и слушай дальше.
Юрий внезапно ушел в свою беседку. Но через мгновенье вернулся с каким-то журналом в руках.
– Так-так-так, – листая журнал, бормотал мужчина, – да где же оно? А! Вот! Объявление: лабрадор… поводырь… откликается на кличку Трисон.
Только теперь картина прояснилась полностью.
– Вот, – Юрий помахал передо мной журналом, – в самолете прочитал. Только вчера о тебе с приятелем говорили. А ты сегодня нарисовался. Молодец.
«Это не я молодец, а твоя Чанга такая умная обезьяна!»
– Так значит, отстал от парохода? – продолжил Юрий. – Печально-печально! Тут на острове с собаками очень строго! Могут и в кутузку упечь. Ты поаккуратнее, а то не ровен час… Я еще Чанге даже паспорт не сделал.
Все-таки как плохо, когда не умеешь говорить. Так хотелось в этот момент сказать: «Не волнуйтесь, Юрий, я уже паспортом обзавелся!»
Какой счастливый день! Сделан еще один шаг на пути моего возвращения домой. Сказать, что это произошло случайно, язык не поворачивается. Ведь мои родные дали объявление в журнале, наверняка зная заранее, что журнал будет распространяться в самолетах, летящих в этом направлении. А остальное уже мелочи. Тут главное сделано. Ай да академики, ай да молодцы! Только вот как теперь будут развиваться события? Юрий может поаплодировать своей Чанге и на этом все забыть, а может предпринять какие-то действия. Тут нам не дано предугадать! Но все равно нет предела моей радости.
Глава 18
Дорогой мой читатель, у нас с тобой есть еще одна хорошая традиция. Обожаю традиции. А потому расскажу тебе о нескольких знаменитых собаках. По дороге на этот остров мне рассказывала о них на корабле Тамара Исаевна. Ну, если быть более точным, женщина читала книгу своему мужу-академику, а я внимательно вместе с ним слушал. Так вот.
Жил да был в тридцатые годы двадцатого столетия в Уэльсе черный ретривер по кличке Джек Суонси. Однажды, увидев, как в реке тонет маленький мальчик, Джек бросился к нему и вытащил ребенка на берег. Очевидцев происшествия не было, а потому в рассказ мальчика никто не поверил, приняв его за фантазии малыша. Но через две недели отважный пес спас еще одного человека. В этот раз свидетелей было хоть отбавляй. Через некоторое время Джек снова повторил свой подвиг. В течение последующих лет пес спас около тридцати человек.
За свои подвиги Джек получил серебряную медаль, премию «Самая храбрая собака», серебряную чашку от мэра Лондона и свою собственную статую. Согласитесь, не каждый человек удостаивается таких почестей.
Следующий наш герой – сенбернар Бамси. Пес-моряк во время Второй мировой войны служил на борту норвежского минного тральщика. Бамси в переводе с норвежского означает «приятный медведь». На борт корабля собаку принес капитан. Бамси стал настоящей легендой в Данди, где судно было размещено во время войны. Пес патрулировал город и проверял, все ли моряки вернулись на борт. С этой целью он самостоятельно ездил на автобусах со специальным удостоверением, привязанным к его шее. Однажды Бамси спас члена команды, упавшего за борт, нырнув и оттащив его в безопасное место. Затем отважный пес спас другого члена команды от грабителя с ножом – Бамси бросился на нападавшего и затащил того в воду.
Но пес-моряк был не просто героем, он был настоящим миротворцем. Очевидцы рассказывали, когда моряки начинали драться на борту (к сожалению, и такое случалось), Бамси становился на задние лапы, передние забрасывал на плечи забияк и вынуждал тех отойти друг от друга. После такого представления моряки обычно мирились. Каждое Рождество на Бамси надевали бескозырку и фотографировали его в форме моряка. И каждый год из Шотландии родственникам в далекую Норвегию уходили открытки с фотографией любимца экипажа.
Потрясающая история о железнодорожном псе по кличке Боб, который родился в Южной Австралии в конце XIX века. Первые годы своей жизни он сопровождал железнодорожных рабочих, пока не был пойман охотниками на собак. Боба должны были усыпить, как бродячую собаку, но к счастью, посчитав пса симпатичным, его купила станционная охрана. Новый хозяин разрешил псу ездить с ним в поезде. А когда владелец получил повышение по службе и их пути разошлись, Боб превратился в «зайца» и стал ездить в поездах один.
Пес долго путешествовал по Австралии и в конце концов стал знакомым и желанным гостем в поездах. Начальники станций и охранники знали его по имени. Ночью Боб гостил у машиниста, подкреплялся там, а наутро снова возвращался к поезду.
Со временем Бобу изготовили специальный браслет с его именем и даже разрешили посещать банкеты как почетному гостю. Гравировка на браслете позволяла ему заходить, куда он хотел. А если в поезде его встречали дети, они бегали за ним, словно за сказочным героем из их любимой сказки. У Боба было много приключений за его короткую жизнь, он умер самым известным псом в истории Австралии.
Самое интересное то, что у Боба были последователи. Пес Оуни тоже был одержим поездами. Но он любил ездить в почтовых поездах и путешествовал по всем Соединенным Штатам Америки. Среди почтовых служащих появилось такое поверье: поезда, в которых ездит Оуни, не ломаются и они не попадают в катастрофы. Пес превратился в так называемый талисман везения и удачи. Его награждали различными медалями, сувенирами. Оуни совершил кругосветное путешествие, побывав в Европе и Азии. В конце концов у собаки появилась собственная почтовая марка.
А теперь о собаке-автомобилисте. Первой собакой, пересекшей США на машине, был Буд Нельсон! Конечно, сделал он это со своим хозяином Горацио Нельсоном и его другом Сьюолом Крекером. Это случилось на заре автомобилестроения, и машины того времени были шумными, дымными и ужасно ломучими. Тем не менее отважный Буд не испугался трудностей и вместе с людьми выдержал все испытания и стойко перенес лишения, связанные с таким длительным путешествием.
Не могу не рассказать вам об одном нашем собрате по кличке Пиклз. Этот знаменитый пес спас Англию от международного скандала. В 1966 году в этой стране проводился чемпионат мира по футболу. Англичане, разумеется, запланировали во что бы то ни стало завоевать Кубок мира, но тут случилась беда: кубок чемпионата кто-то украл. Как быстро найти его и избежать конфуза? Вот тут на помощь и пришел колли Пиклз, который, гуляя со своим хозяином в парке, неожиданно что-то унюхал в кустах. Трудно поверить, но это был потерянный кубок.
Пиклз мгновенно стал знаменитостью. Все газеты и журналы наперебой называли его героем, спасшим страну от позора. В честь Пиклза был организован даже банкет, на котором ему вручили кость и чек на тысячу фунтов-стерлингов. На этом слава колли не закончилась. Пиклз начал работать актером и сыграл несколько главных ролей в различных фильмах. Кстати, в тот год англичане все-таки завоевали титул чемпионов мира по футболу.
Ну, и напоследок, конечно, расскажу о собачьей преданности. Вы наверняка не раз слышали истории о том, как собаки после смерти своих хозяев ждали их в течение длительного времени. Самая известная собака – Хатико из Японии. О ней были написаны многочисленные книги, и даже был снят художественный фильм.
Но когда-то в Италии жила собака по кличке Фидо. Она была очень известна еще во время своей жизни. Ее выходил рабочий, взяв домой полуживого щенка. Человек вылечил ее и фактически спас ей жизнь, за что Фидо была предана ему до конца жизни. Она каждый день терпеливо ждала своего хозяина на автобусной остановке. Это было в годы Второй мировой войны, Италию бомбили едва ли не ежедневно. Но Фидо бомбежки не пугали. Она неизменно ждала своего друга. И однажды хозяин не вернулся – он погиб во время воздушного налета.
Вдумайтесь в то, что я сейчас скажу. Фидо продолжала ждать на остановке хозяина. Каждый день. В течение четырнадцати лет. О собаке знала вся Италия. Со всех уголков люди нарочно приезжали на остановку, чтобы посмотреть, как Фидо встречает автобус и как разочарованная уходит, не встретив хозяина. До конца жизни собака ждала своего хозяина.
А как наш остров поживает? Тут у нас есть неожиданные новости. Очень позитивные.
Глава 19
Самая приятная новость – отпустили Гришу, но, правда, обязали один раз в неделю приходить в полицейский участок отмечаться. Что самое интересное, оказывается, они с Юрой уже были знакомы. Не так здесь много русских людей, чтобы их души не тянулись друг к другу. На следующий день Юрий пригласил всех нас на пикник.
– Ну, как ты тут, Царевич? – увидев меня, радостно спросил Григорий и бросился обнимать меня.
– Да как, – рассмеялся Юра и ответил вместо меня: – Чуть на бойню не угодил.
– Да ты что? – вздернул брови Григорий. – А ты откуда знаешь?
– Вон, девчонка рассказала, – Юра кивнул в сторону Игис, – если бы не ее отец, уже бы и забыли о собаке. Ты знаешь, как зовут пса?
– Местные его называют Уачем, то есть Царем…
– Какой Уача? – рассмеялся Юрий. – Трисон он.
– Как ты сказал? – раскрыл рот Гриша.
– Трисон, – повторил Юра. – Кличка у него на родине Трисон!
– Ну, в общем-то, это одно и то же, – вдруг сказал Григорий.
– Как это? – удивился Юрий.
– А вот так: был такой тибетский царь когда-то…
«Вот вам и Гриша. Никогда бы не подумал, что он такой начитанный гражданин».
– А ты откуда знаешь? – перебил Юрий.
– Читал, – уклончиво ответил Гриша. – Я вообще люблю книги. Только бумажные, электронные пробовал, не пошло.
Юра неожиданно хлопнул земляка по плечу и, глядя в упор, спросил:
– Гриня, скажи честно, ты долго еще тут на острове будешь дурака валять? Домой не собираешься?
– Эх, Юра-Юра, – тяжело вздохнул Григорий, – да нельзя мне пока туда.
– В смысле? – вздернул брови Юрий.
– А-а, – махнул рукой Гриша, – долго рассказывать. Потом как-нибудь. Не хочу вспоминать…
– Ну и ладно, – согласился Юрий. – Не хочешь рассказывать, не рассказывай. Давай лучше по шашлычку. Что-то я соскучился по жареному мясу, давно не ел.
– А я-то и подавно, – закивал Гриша, – скоро от этих бананов и кокосов сам на пальму полезу, как твоя Чанга.
Неожиданно вспомнил свой самый первый пикник. Так на душе стало тоскливо. Где-то мои родные места, скверы, мои дорогие подопечные. Сколько еще продлится эта вынужденная «командировка», да и вообще, закончится ли она когда-нибудь?
И тут произошло одно небольшое, но очень показательное событие. Неожиданно проявилась еще одна грань таланта Григория. Он обратился к Юре:
– Юр, слушай, у тебя, говорят, в России издательство есть?
– Это громко сказано, – ухмыльнулся Юрий. – Я вообще им не занимаюсь, просто некогда. Там все вопросы решают мои партнеры. А с какой целью интересуешься?
– Ну, с какой? – рассмеялся Гриша. – С прямой! Книгу хочу издать. Давно мечтаю.
– О чем, о ком? – спросил Юрий.
– Да вообще, о жизни, мысли всякие…
– Думаешь, людям интересна твоя жизнь?
– Нет-нет, ты меня неправильно понял, я мемуаров не пишу. Это всякие интересные истории, фантазии, юмор, приколы… Ну, в общем, думаю, читатель останется довольным.
– А для примера есть что-либо? – спросил Юрий.
– Конечно, – закивал Григорий и полез в свою сумку. – Вот! – он вытащил листы, исписанные мелким почерком. – Только почерк у меня неважнецкий…
– А зачем мне твой почерк? – хмыкнул Юрий. – Вот, садись сюда, – он указал пальцем на плетеное кресло, – и пока я буду жарить мясо, почитай мне что-нибудь.
– Отлично, – тут же согласился Григорий, – недавно сочинил интересный рассказ.
– Ну, ты сам себя не нахваливай, – съязвил Юрий, – почитай, я послушаю. Валяй!
Григорий откашлялся в кулак и приступил к чтению.
ОНЛАЙН-ПРЕИСПОДНЯЯ
Рассказ
Жара в тот день стояла не просто невыносимая, а какая-то уж совсем запредельная. Под конец рабочего дня я почувствовал дрожь в коленях. В глазах помутнело, и я чуть было прямо в кресле не потерял сознание. Правда, дальнейшие события протрезвили меня основательно и заставили резко покинуть мягкое сиденье.
– Леха, привет! – раздался голос в трубке телефона.
– При… привет, – ответил я машинально, вытянулся почему-то по стойке смирно и оцепенел. Было отчего – Толя Брынза, мой партнер по бизнесу, умер полтора месяца назад. Я его голос узнаю из миллиона. Приятель, почувствовав мое замешательство, еще раз повторил приветствие, но у меня кроме мычания ничего не выходило.
– Ну чего ты там забуксовал, Леха? Не узнал, что ли?
– Да я… это… узнал… конечно… но… – я никак не мог подобрать нужных слов.
– Да ладно, не расстраивайся, все отлично. Спасибо тебе, брат, что в самый последний момент мобилу мне в гроб сунул. Видишь, сгодилась.
Первое, что мне пришло на ум: «По-моему, я заработался. Пора в отпуск или хотя бы нужно организовать два-три дня приличных выходных. Если так дело пойдет, скоро мне и Владимир Ильич из мавзолея позвонит…» Но отключить телефон я все же не решился. Бог его знает, что это такое?
– Толик, – говорю тихо, – ты это… правильно меня пойми… сам понимаешь, в это… ну, в общем, трудно поверить…
– Понимаю. Только ты не отключайся, Леш. Согласен, что в это трудно поверить, но ты не отключайся. Договорились?
– Договорились, – кивнул я и хотел поднять вверх сжатый кулак, словно Анатолий наблюдал за мной откуда-то из-за облаков и мог видеть мои жесты. – Ты хоть объясни, как и почему ты…? Что это все значит? – у меня язык не поворачивался назвать его живым.
Да и у кого бы он повернулся, когда сам лично еще недавно целовал покойника в лоб и бормотал какие-то там дежурные фразы.
– Ой, тут просто цирк, – рассмеялся Брынза. – Мы сейчас в отстойнике находимся. Народу немерено.
– Что за отстойник? – закашлялся я. – Ты вообще где? В гробу или…
– Не, Леха, ты точно какой-то невменяемый. Книжек не читал, что ли? Ну какой гроб? Ты чего несешь?
– Ну, так мы же тебя вроде закопали, – неуверенно возразил я и, покосившись на кондиционер, смахнул со лба капли пота. «Фильтр надо заменить», – подумал я и вдруг вспомнил, что завхоз по моему же указанию поменял его только вчера. «Бред какой-то! Может, кто решил таким образом разыграть меня? Насмотрятся телевизора, всяких там «Больших разниц» и занимаются ерундой…»
– Так то мое тело, понимаешь? – рассмеялся Толян и еще раз повторил по слогам: – Те-ло! Сюда зачем гроб тащить? Кому он тут нужен? Тут и так все битком забито.