- Надо мной все будут смеяться, что я иду в шестой класс, – ныла Марта, – там всем по десять, а мне скоро тринадцать. Детский сад.
- Нагонишь до восьмого за год, попробуешь перевестись, проскочив седьмой, и в восьмом сразу за девятый. Других вариантов нет, – терпеливо объяснял Аристин. – Я тоже уже год должен учиться в университете, а в этом году мне не светит даже курсов. И может я поступлю только тогда, когда мне будет двадцать, а однокурсникам по семнадцать.
- Чего ты так в этот медицинский уперся, Ари? Что там интересного? Я вот в театральный поступать потом буду, в актрисы, чтобы в кино.
- Так тебя там и ждали! – усмехнулся Аристин.
- И подождут!
До восемнадцатилетия оставалась неделя и на этот день Аристин попросил перенести свой единственный выходной, отложил немного денег, которых хватит на скромное угощение сестрам. Они сходят в парк, не в тот парк, где слишком много мужчин, а в тот, где гуляют горожане с детьми, едят мороженое и катаются на аттракционах. А на следующий день после своего второго совершеннолетия, он подаст документы на изменение статуса, чтобы получить официальную миграционную визу, и если все пойдет хорошо, то когда-нибудь у него будет гражданство.
Его поздравляли все, начиная от Бриана Евходи, владельца кафе, заканчивая поварами. Надо же, он совсем забыл, что кому-то может быть дело до него и до того, что ему вдруг исполнилось восемнадцать. И даже стало неудобно, что у него не оказалось ничего для коллег, чтобы отметить это событие, он даже не подумал купить бутылки шампанского. Но откуда ему было знать?
- Вот, – Бриан протянул ему подарочный пакет, – мы все тут думали, что тебе подарить, совещались. Надеемся, понравится и подойдет. Вообще, могу сказать от всех, что мы рады, что ты работаешь здесь. Таких добросовестных работников я не видел давно. Спасибо, Аристин.
Джинсовый костюм! Новый! Восхитительного светло-синего цвета, Аристин даже не думал сам о том, что сможет себе купить что-то подобное, в нормальном магазине, а не на дешевой распродаже и не в сэконд-хэнде. А люди, стоящие вокруг него, улыбались, видя восхищение на лице юноши.
- Иди, покажись хоть нам, а то может с размером ошиблись! – подтолкнула его повар, и Аристин быстро скрылся в подсобке.
Все по мерке, словно его обмеряли линейкой, прежде чем покупать. Брюки чуть-чуть велики, но это не страшно, он всегда утянет их ремнем.
- Вот, совсем другое дело! Заглядение просто, да ты у нас как фотомодель! Переманят еще, – смеялся Хагин.
- Я им переманю, – нахмурился Бриан. – Но и вправду хорошо.
- Спасибо вам большое! – в горле предательски щипало. Это первый подарок от друзей, который ему подарили с того времени, как ему исполнилось шестнадцать.
Было еще утро и в парк было пока идти рано, Аристин наслаждался законным ничегонеделанием, а Марта рассматривала его так, словно за ночь Аристин изменился до неузнаваемости. Надо же, вчера брату было семнадцать, а сегодня уже восемнадцать. Совсем взрослый. Почти шесть лет разницы. И Ари становится все больше и больше похожим на папу, ну разве только более сердитый и глупый.
- Ари! Тебе там цветы принесли! Небось поклонницы? – кто-то деликатно постучал в дверь.
- Какие цветы?! – но уже никто не ответил.
Что за бред?! Цветы! Может перепутали? Аристин спускался по своей лестнице, недоумевая.
Официантки восхищенно ахали, рассматривая корзину прикрытую полиэтиленовой оберткой.
- Красота какая! Вот мой бы так сделал! Ты на работе и раз, тебе цветы принесли!
- В тихом омуте черти водятся! – присвистнул Хагин, расталкивая официанток, очищая Аристину путь к букету, – а ну, пропустите именинника!
- Что это?! – Только и спросил Аристин, уставившись на огромную корзину белых роз. – Откуда?
- Курьерская доставка. Мы б тоже хотели знать, кто это так тебе расстарался! – рассмеялись девушки. – Держи, там небось карточка есть.
Карточка была, даже не одна, в белом с золотом конверте и Аристин, когда читал, искренне надеялся, что никто не смотрит ему через плечо, но недоумение, отразившееся у него на лице было заметно всем.
“Самому очаровательному и трудолюбивому менеджеру технического отдела – Аристину Илиас. Восемнадцать лет – это когда всё только начинается и когда можно перешагнуть через то, что было в прошлом. Не забывай себя никогда и помни, кто ты. Надеюсь, мой скромный подарок чуть компенсирует твою потерю. ”
От кого это?! Кто знает его фамилию, возраст и кто может намекать о прошлом? Написано не на далене, на общем, точнее напечатано и размашистая роспись тушью. Как будто он может знать, кто так расписывается. А вторая карточка была сертификатом в книжный магазин, на триста пятьдесят, на имя Аристина Илиас. Согласно карточке, он мог купить на эту сумму книги в самом известном книжном магазине Нувы. В этом магазине Аристин был всего лишь один раз, из любопытства, но ушел тогда расстроенным, книг было много, а денег не было совсем.
- Да... Кажется это был сюрприз, – рассеял неловкое молчание Хагин. – Тебе что-то не нравится?
- Я просто не ожидал... – нужно было что-то сказать, но Аристин совсем растерялся, – что обо мне вспомнят.
- Ну вспомнили же, вон красота какая! У нас вазы нет, но можно поставить в ведерко или два, цветов много, – засуетились девушки. – Ты к себе хочешь в комнату или куда-нибудь сюда, в зал? Давай на стойку, а? Празднично же!
- Ну чего вы у парня цветы рвете! – Хагин вступился за так и не пришедшего в себя от удивления Аристина. – Его цветы, пусть ставит, куда хочет. Любовную записку только вынь!
Аристин покраснел так, что даже уши стали пунцовыми.
- Она не любовная. Это просто записка. А цветы и вправду, лучше в зал, у нас места нет.
Теперь догадаться было несложно, но верить в свою догадку Аристин не хотел, ибо она тянула за собой и другие разгадки. Эрлинг Эвер, значит именно у него он потерял свой справочник по биологии. Обронил в особняке. Но откуда он знает его фамилию и почему намекает на прошлое? Конечно, фамилия Илиас известна была не только в Хокдалене и господин Эвер видел его “ожерелье”, да и не только ожерелье, если честно. Но ведь он не называл фамилии, только имя, и вряд ли его несостоявшийся клиент так хорошо разбирается в даленских татуировках, чтобы сходу назвать к какому роду Десятки принадлежит Аристин. И Эрлинг Эвер знает, где он работает и какая у него должность? Откуда? Ответ напрашивался только один. Именно он как-то сделал так, что Аристин получил работу в этом кафе. Значит не было никакого объявления в бесплатной газете? Но его как-то нашли в лагере, устроили на работу, платят зарплату, кормят и дают бесплатное жилье. И еще дарят подарки. Кто такой Эрлинг Эвер и зачем ему это надо? Помогать случайной бестолковой шлюхе, которую снял в парке? И что с него потребуют за эти чудеса?
Хотя, что он может дать? Аристин спорил сам с собой. Взять с него нечего, кроме него самого, но Эвер не стал и тогда делать этого, побрезговал наверно. А еще сказал, что как ни крути, а шлюхи из Аристина не выйдет и сделал так, что не вышло. Он должен быть благодарен, за то, что по сути ему спасли жизнь, а вместо этого он сидит и взвешивает последствия и причины. Аристина и сестер вытащил из дерьма совершенно чужой человек. Лучше же быть уборщиком в кафе, чем таскать ящики или продавать себя и по правде говоря, в кафе Аристину очень нравилось даже из-за коллектива. К нему все дружелюбны и добры, интересно, а это чья заслуга, Аристина или господина Эвера?
И что делать с подарком – карточкой? Ах, как же она вовремя и какие чудесные книги на не можно купить. Не один маленький справочник, а несколько хороших учебников! Но это дорогой подарок и наверное за него Аристин будет чем-то обязан? Хотя, судя по особняку, триста пятьдесят для Эрлинга Эвера небольшие деньги. Ладно, об этом он подумает позже.
Они гуляли по парку как настоящие горожане, наслаждались летним теплом и солнцем, Марта и Анника держали в руках по большому куску сахарной ваты, а Аристин пил минеральную воду, что-то крепче, например пива, ему не хотелось никогда.
- И все-таки, – допытывалась Марта, в сотый раз задавая один и тот же вопрос, – кто тебе цветы прислал? Это от какой-то дамы? Она в кафе ходит?
- Да не знаю я! – Аристин начинал сердиться. – Карточка не подписана!
- А дай посмотреть! Я по почерку скажу!
- Что ты скажешь?
- Мужчина или женщина! Мало ли!
Аристин даже остановился. Сегодня день сюрпризов.
- Что значит “или”, Марта? Ну-ка, подробней!
- Ну вдруг тебе цветы мужчина прислал?
- Я уже запутался! – Аристину уже приходилось играть. – С какой стати мужчинам слать мне цветы! Я что девушка?!
- Ну а вдруг перепутали? – хихикнула сестренка. – У тебя же волосы длинные!
- Дурочка!
Потом они катались на колесе, с которого было видно почти весь город, Аристин правда прижимал к себе Аннику и почти жалел, что поддался уговорам Марты, потому что младшая сестра ощутимо боялась.
“Тихо, тихо... Все хорошо, мы скоро будем внизу”, – нашептывал он в ушко девочки, уговаривая и успокаивая.
- И все-таки ты зря розы в зал поставил! – заявила Марта уже вечером, когда нужно было ложиться спать. – Они твои и здесь бы неплохо стояли!
- Какая тебе разница? Пусть там стоят, – Аристину действительно было все равно, ему еще никто никогда не дарил цветов, и равнодушным он конечно не остался, но почему бы действительно, не украсить зал? Это кафе и так стало им домом.
Он рассматривал фотографии, недавно поставленные в простые деревянные рамочки. Эти четыре фотографии ему дороже любых документов. На двух из них мама с папой, кажется это снято, когда они ездили на море, на третьей мама с трехлетней Анникой на руках, а на четвертой только отец, в мундире начальника управления безопасности. Самая опасная и самая любимая фотография. Дитер Илиас смотрел строго и одновременно насмешливо, как будто знал про того, кто держит фотографию в руках, всё-всё, все тайны. Да так оно и было. Как же ему не хватает отца. Мама иногда смеялась, считая связь между отцом и сыном уж чересчур тесной, но Аристину так никогда не казалось и от отца у него не было секретов. А теперь были, и он бы наверно никогда не решился рассказать даже отцовскому портрету о том, что пытался торговать собой. Да и о том, что убил человека, наверно тоже. А вот о тетке Ингрид наверно рассказал бы и о Самире, и тетке Викки. О многом бы рассказал, если отец был бы жив. Наверное могло показаться, что с матерью у Аристина были более прохладные отношения, но и это было бы неверным. Но мама для Аристина всегда была теплом и радостью, самой любимой для него женщиной на его те шестнадцать лет. Про маму помнилось больше всего, как она любила расчесывать ему волосы после мытья, она причесывала и девочек и занималась отцовской косой, но именно Аристиновы кудрявые волосы ей нравилось больше всего заплетать. “Ари достались самые и густые и мягкие волосы, девушки обзавидуются потом и вообще, у нас чудесный мальчик”, – так иногда говорила она, разбирая влажные прядки сына. А отец с ней соглашался и шутил, что Аристину так и и не придется заплетать волосы самому, сначала это делает мама, а потом будут девушки, а затем жена.
Восемнадцать лет назад Уна и Дитер Илиас дали ему жизнь. Дали и ушли, нежданно и негаданно, едва вырастили сына, оставив на него родовую честь, имя и сестер. Он сохранит все. Он Илиас.
Эрлинг Эвер курил кальян, что делал крайне редко, и перебирал все, что докладывали об Аристине Илиас за последний месяц. Он оказался прав, он действительно нашел сокровище, бриллиант и не уступит его никому. Осталось лишь приступить к огранке.
====== Глава 7 ======
– - Аристин, я не желаю вам зла, но вы должны уехать из нашего дома. Я не знаю куда, но здесь опасно, для вас и для нас. Вы сами видите, что сейчас твориться!
- Вижу, тетя Ингрид, я не слепой. Но куда я пойду, с детьми, зимой? Нас схватят на первой же станции.
- Я дам вам денег! – Тетка заламывала руки, но Аристин был непреклонен. Это один из домов Илиас и он имеет право пользоваться собственностью клана, потому что теперь является его главой.
Позавчера, по всем каналам, транслировали убийство Ингера и Матильды Илиас. Дед смеялся в лицо повстанцам, а бабушка стояла прямо, рядом с мужем. Потом им закрыли лица белой тканью, не выдержали гордости Десятки. Когда Аристин пришел в себя, поняв, что теперь у него нет возраста и он старший, и что скоро его очередь на смерть. Они не смогли арестовать отца, но получили деда, следующее место у стены для Аристина. Вся страна бесновалась, разрывая Десятку в клочья, еще не понимая, какое будущее готовит для себя.
- Мне не нужны ваши деньги! Мне нужен приют для девочек, надежный.
- Из-за твоего упрямства убьют нас всех! Ты не думаешь об этом, щенок, но у меня тоже дети! Вы Илиас, конечно. Ты бы хоть башку побрить догадался! Может еще и Ожерелье покажешь?! Из-за тебя мы все под расстрел пойдем!
- Надо будет – покажу. У вас истерика, тетя. Я глава клана и могу распоряжаться его имуществом.
- Сопля ты зеленая, а не глава! Еще молоко на губах не обсохло! – тетка уже орала, холеное лицо некрасиво покраснело, – Твоего ничего тут нет! Два месяца на шее сидите! Хватит, убирайтесь!
Теткин муж, Олле, виновато смотрел на Аристина, но сделать ничего не мог, всегда был подкаблучником.
- Хорошо. Мы уйдем, – угрозы бесполезны, и он не может спорить четыре часа подряд. – Марта, Анника, прежде чем собирать вещи, слушайте внимательно, что я сейчас скажу.
Он стоял, прямой и высокий, шестнадцатилетний мальчик и говорил страшные слова:
- Ты, Ингрид Рикар, больше не Илиас. Я, Аристин Илиас, первый сын и прямая ветвь, лишаю тебя имени, прав, привилегий и обязанностей Дорогой крови. Без возврата. Пусть твои дороги не совпадут с нашими дорогами, пусть твой род покоится на другом кладбище, пусть твоя кровь уйдет в воду и землю и станет пустой. Ваши слова будут лживы и никто не поверит вам. Я сказал – ты услышала.
- Сопляк! Мразь! – Тетя Ингрид кинулась на него, метя в лицо пальцами, но ее успел оттащить муж, побелевший от ужаса случившегося.
Он, приведенный в род, стал Илиас больше, чем женщина прямой крови. А теперь их прокляли.
- Ты опять плохо спал, – Марта расчесывала Аристину волосы, – снилось что-то?
- Тетя Ингрид, – этого было достаточно, Марта поймет.
- Тьфу на нее. Интересно, где она сейчас? Без фамилии. Ты не передумал в поселок ехать?
Не передумал. Нужно ехать в лагерь, к Самиру и тетке Викки. Окончательно передать вагончик-дом Самиру, который наконец-то завел себе девушку. На кухне за небольшую сумму Аристин набрал бутербродов, потому что в гости с пустыми руками ходить негоже.
Чек из книжного магазина был уже у Эрлинга. Потрачено триста. Несколько учебников для школы, вероятно сестрам, одна детская книга, и наконец, то, что и ждал Эвер – учебники по химии, биологии для поступающих, университетские издания, стоившие больше половины суммы, указанной в чеке. Еще мелочь – несколько тетрадей, авторучки. Ничего лишнего, никаких книжек с фантастикой и детективами, которые обычно читают юноши возраста Аристина. Отчет Бриана Евходи тоже радовал сверх меры: “Редкостно добросовестный работник, не прогуливает, аккуратен, честен, свободное время проводит с сестрами, младшую водит в поликлинику”. Даже, выходит, с девушками не гуляет. При такой-то внешности удивительное дело. Просто образец самоотверженности и трудолюбия.
Очень красивый образец, надо сказать. Несколько фотографий, сделанных в последние дни, доказывали это. Аристин Илиас моет пол в зале кафе – лицо серьезное, губы сжаты в нитку, волосы убраны. А вот он гуляет с сестрами в парке – ясная, светлая улыбка, на плечах ворох темных кудрей.
Хватит ходить вокруг да около. Да и обстоятельства торопили. Очень торопили.
- Тебя не узнать! Городской прямо! – Самир был искренне рад Аристину. – И девчонки как выросли! Ну, рассказывай!
- Да чего рассказывать? – засмущался Аристин. – Живу, работаю. Марта в школу пойдет, Аннику лечим. Пока, все равно молчит, правда. Регистрацию получили.