Да он и так подумает, конечно. Ведь она же не догадалась, что именно Игорь пишет стихи. Да еще и проговорилась, что думала на Тимофея, а Игорь его терпеть не может.
Ира чуть не взвыла. Сама, своими руками угробила свое счастье!
У нее было такое чувство, что это не кофта ее стреляет током, а она сама вся наэлектризована и разряды тока бегают по коже и покалывают ее изнутри и снаружи, а сердце то замедляет ритм, то начинает бешено колотиться, и отзвуки пульса ударами чувствуются по всему телу – в ушах, в запястьях, в губах…
– Смотри, какое оно у тебя стало, – любуясь ее комком теста, сказал Игорь, – мягкое, шелковое, как живое.
Ира погладила комок. И правда – теплый и как будто дышит.
– Накрой его, – попросил Игорь, – пусть подходит. А пока замеси другой комок.
– Мы будем печь всю ночь? – засмеялась Ира. – Я не против!
– Нет, всю ночь – не выйдет. Скоро охранник нас выгонит. Но ты меси, меси… Хуже не будет.
– А куда мы потом его денем?
– Ну, можно его заморозить. Чтобы потом – раз! И испечь.
– Нет, – протянула Ира, – это такая радость – месить мягкое, теплое, живое тесто! Я не буду замораживать. Я буду каждый раз замешивать заново. Как ты.
– Все равно – потренируйся, – сказал Игорь, – вот хочешь, к примеру, объясню, как делать нарезной батон? Настоящий, как в советское время был. Только нам потребуется скалка. И буквально треть ложечки дрожжей…
Наконец, Игорь открыл духовку. Обрызгал ее водой и сделал приглашающий жест.
Ира осторожно стянула полотенце с раздувшегося шара теста. Надрезала, аккуратно так, как учил Игорь.
И понесла его на подносе к духовке.
– Поцелуешь на удачу? – вдруг спросил Игорь.
Руки у Иры задрожали так, что она чуть не выронила свое тесто. Поставила хлеб в духовку, закрыла ее. Собралась с духом. Шагнула к Игорю. Взяла его лицо в свои ладони, ощущая, как пульсирует в них кровь, как грохочет в груди, разрываясь от волнения, сердце. Как оно раскачивается, словно гигантский маятник, и удары его отдаются болью…
Осторожно приблизила к нему лицо и прикоснулась губами к его губам. Он схватил ее за талию, прижал к себе и поцеловал ее – нежно, ласково, сначала в уголки губ, а потом – уже по-настоящему.
У Иры закружилась голова. Это был не Влад, который целовал ее так, словно кусался! Игорь был настолько ласков, что она вся отдалась мягкому, пахнущему корицей поцелую.
Снаружи хлопнула дверь, и Ира отскочила. Он смотрел на нее восхищенно и чуть растерянно. Она перевела дыхание. Он улыбнулся.
– Вообще-то, – сказал Игорь, хитро улыбаясь, – я имел в виду, что на удачу поцеловать надо… хлеб!
Ира остолбенела:
– Игорь!!!
– Но целовать хлеб уже поздно, он в духовке, – заторопился он, – а я… совсем не против!
– Ну, ты даешь! Погоди… я вспомнила кое-что. А про курицу, которая ласкает ноздри, тоже ты написал?!
– Нет, ну что ты… куда мне до таких гениальных стихов. Это Тимка сам наваял.
– Игорь, – проговорила Ира, положив руку ему на грудь, – у тебя классные стихи.
– Но не такие классные, как у Тима, – с грустным лицом протянул он.
– Вот тебе!
Она шутливо толкнула его кулаком в грудь, а он схватил ее пальцы и прижал к своим губам.
– Я опять тебя током стукнула, – прошептала она, приблизив к его лицу свое.
– Давно уже, – прошептал он в ответ.
Глава 16
Ясная Поляна
– Что ты сказала?! – опешила литераторша.
Вид у нее был такой, словно Ира сообщила ей, что выходит замуж за папуаса из Новой Гвинеи.
– Я сказала, что предыдущую работу я списала, – повторила Ира, – поэтому хочу попросить вас дать мне возможность все исправить. Переписать.
В животе у Иры все дрожало и переворачивалось, но она изо всех сил старалась говорить ровным голосом и смотреть литераторше прямо в глаза.
– Ну, вы подумайте, – литераторша отвела взгляд первая и повернулась к классу, словно обращаясь к ученикам, хотя, кроме них двоих, никого в аудитории не было, – в первый раз такое слышу! Скажи-ка, друг мой, а как ты собираешься писать сочинение по Ясной Поляне, если ты там не была?
– Я напишу!
– Тогда завтра, – ехидно сказала литераторша, – сможешь?
Честно говоря, Ира рассчитывала, что у нее будут выходные. Игорь сказал, что съездит с ней в Ясную Поляну и все ей там покажет.
– А нельзя ли…
– Нет. Или завтра после уроков, или никогда.
– Хорошо, – вздохнула Ира, – спасибо.
Она направилась к двери, утешая себя мыслью о том, что все-таки у нее есть шанс. За дверью стоял Карпов. Когда Ира вышла, он все так же переминался с ноги на ногу на пороге.
– Заходи, Карпов, заходи, – позвала литераторша, – Зарипова уже уходит.
Он с подозрением взглянул на Иру, но ей было не до Карпова. Она достала сотовый и написала: «Получилось». Игорь ответил мгновенно: «Умница».
Одно его короткое слово окрылило ее. Скорее, надо найти девчонок, они обещали подождать ее на школьном дворе. Две алгебры отменили, математичку свалил весенний приступ гриппа, оставалось две физры, и девчонки планировали немного пошататься по району.
А сколько времени останется после физры? В три она закончится… К четырем они будут на вокзале. Сколько времени ехать до Ясной Поляны? Правда, неизвестно, захотят ли они с ней поехать.
Ира нашла их за школьным полем, за турником. Ляля сидела на выцветшем пластиковом стуле (на него обычно усаживался физрук, пока они бегали вокруг школы), уткнув лицо в ладони, а Саша стояла рядом и гладила Лялю по спине.
Ляля, всегда такая уверенная в себе и сильная, плакала!
Ира подбежала к ним.
– Что случилось?!
Ляля не подняла головы. Саша грустно посмотрела на Иру и прошептала:
– Да Темка…
– Вы что, с ним познакомились?! – округлила глаза Ира. – Когда?
Они, все трое, давно уже заглядывались на симпатичного одиннадцатиклассника, но подойти к нему не решались.
– Она познакомилась, – объяснила Саша, указывая на Лялю, – вчера, на остановке. Он попросил ее телефон.
– Да ты что?! – ахнула Ира. – Я так и знала, что Лялька ему нравится! А плакать-то зачем?
– Ну, он сегодня эсэмэску прислал.
– В которой признался, что у него жена и пятеро детей?
Ляля сердито фыркнула.
– Он спросил ее, что она делает на выходных, – пояснила Саша, – и она сказала…
– Я сказала, что думаю на выставку сходить, – перебила ее Ляля, – ну, куда еще прозрачнее намек, а? Так он ответил, что в такую погоду жалко в помещении торчать! И все. Ну откуда я знала, что ему хочется погулять? Я бы про парк сказала!
– Перестань, – попросила ее Сашенька, – он сам виноват. Хочет погулять, так позвал бы тебя сам.
– Но теперь-то не позовет! – взвыла Ляля. – Он понял, что у нас с ним разные интересы! Мне – выставки, а ему – природа! Хотя мне-то все равно!
– Так скажи ему об этом, – посоветовала Ира, – ты же у нас пробивная.
– Нет, – гордо сказала Ляля, – я навязываться не собираюсь. Еще чего! Буду страдать!
– Погоди-ка… – Ира задумалась. – А давай-ка вот что сделаем. Позовем его в дружеской компании съездить на природу! Это не будет навязыванием. Ты же не одна. С друзьями.
– Какими друзьями? Какую природу?!
– А… например, в Ясную Поляну!
– С ума сошла?! Туда же четыре часа на автобусе пилить!
– Смотри… сейчас начало одиннадцатого. Если даже мы сядем в автобус в двенадцать, то уже в четыре – мы там. Пару часов погуляем. Вернемся домой к десяти вечера.
– А что? – обрадовалась Сашенька. – Классная мысль! Я как раз тогда не успела парк пофоткать. А там такие белки клевые!
– А физра? – спросила Ляля.
– Прогуляем! А завтра подошлем к физруку Сашку. В роли парламентера – он же ее обожает!
– Да ладно, – покраснела Саша, – ну, хотя я думаю, что смогу как-то отмазать нас. Он меня давно просил фотографии со склона в Турции привезти, вроде он сам туда планирует поехать. Найду снимки вечером и заброшу ему еще до уроков, завтра.
– Ляля, пиши! – скомандовала Ира, указывая на мобильный.
Они словно поменялись ролями. Ира стала уверенной, а Ляля – растерянной. Только Сашенька осталась прежней – доброй и понимающей. Ляля отправила Артему эсэмэску, и все трое напряженно уставились на телефон. Наконец он пикнул.
– Ну, Лялька?! Что там?
– У него в Туле бабушка живет, – прочла эсэмэску Ляля, – он… он сейчас к нам выйдет!
Она с ужасом посмотрела на вход в школу, словно Артем собирался не выйти на крыльцо, а вылететь к ним на метле.
– Прямо судьба, – сказала тихо Сашенька.
Ира сжала в кармане телефон. Он завибрировал – к ней тоже пришла эсэмэска. Но она не стала доставать телефон при подругах. У Ляли отношения только начинаются, их вслух можно обсуждать. А у нее, у Иры, кажется, все серьезно!
Через час они вчетвером отъехали на автобусе от метро «Домодедовская». Ехать им предстояло не четыре часа, а три. До Тулы, а потом – на местном автобусе – до Ясной Поляны.
Ляля с Артемом сидели впереди и обсуждали что-то с важным видом, явно стесняясь друг друга и поэтому страшно выпендриваясь. Сашенька вскоре задремала, и Ира вытащила телефон. «Вспоминаю вкус корицы». Ира ощутила, как что-то жгуче-радостное прокатилось по всему ее телу от макушки до пяток. Она тоже закрыла глаза, но не спала, а вспоминала, как вчера они пытались убрать за собой кухню, все время прерываясь на «вкус корицы».
Когда они въехали в Тулу, Артем повел себя более уверенно, рассказывал, где им лучше купить пряники и пряничные доски (Ира решила купить парочку – Игорю в подарок), и даже вспомнил какие-то факты из истории Тулы. Впрочем, даже если бы он читал-наговаривал японский рэп, Ляля все равно смотрела бы на него огромными влюбленными глазами.
В Ясную Поляну они приехали к обеду. Купили по булочке в кафе «Пришпект», неподалеку от входа в музей, и побежали на экскурсию. Саша еще хотела купить фундук для белок, но в ларьке нашлись только фисташки. Ляля с Артемом начали было прикалываться, изображая, как белки потребуют к фисташкам пиво, но Саша, сердито глянув на Лялю, все-таки купила упаковку орехов.
Так внимательно Ира слушала экскурсовода, пожалуй, в первый раз в жизни. Если ей удастся хорошо написать сочинение, то можно будет и дальше ходить в «кулинарку» и видеть Игоря! Быть с ним рядом! Смотреть, как он готовит, любоваться им, целоваться с ним. Ну, не на занятиях, конечно, – после них. Но даже просто смотреть на него – это мечта!
Поэтому Ира, бродя по дому-музею, записала все факты: и о том, что писатель прожил в Ясной Поляне более пятидесяти лет и написал здесь «Анну Каренину» и «Войну и мир», и о том, как он привез сюда молодую жену Софью и она родила ему восьмерых детей, и о том, как во время войны оккупировавшие усадьбу немцы подожгли дом, отступая, однако пожар удалось потушить.
Но больше всего Ире запомнилась история любви Льва Николаевича и его жены. Софья Андреевна была совсем молоденькой, чуть старше их с Лялей и Сашей, когда вышла замуж за графа.
Однако ее имя не зря означает «мудрость». Потому что она была рядом со Львом Николаевичем всю жизнь, поддерживала его, несмотря на то что у писателя бывали самые разные приступы: от хандры до ярости.
Ире понравилась и игра в слова, которую Лев Николаевич предложил Софье: он писал только начальные буквы слов, а она должна была их угадывать. И она легко угадывала! Это напомнило Ире о том, как Игорь прятал ей в сумку стихи и каждый раз для нее это было сюрпризом.
Но самое главное, даже когда граф бушевал и ругался, Софья Андреевна всегда прощала его, помогала ему, поддерживала все его начинания, даже выходила сено жать вместе с бабами, когда этого требовал муж, переписывала по многу раз «Войну и мир» и другие его произведения. Ира только сейчас осознала, что Игорь ведь всегда был с ней рядом, был готов прийти на помощь и всегда в нее верил.
Потом они осмотрели другие домики, флигели, кучерскую, купальню, даже теплицы и отправились погулять по парку. Ляля с Артемом сразу уселись на деревянной скамейке на берегу озера, и Ира потянула Сашу за рукав в глубь парка, чтобы им не мешать.
Снег в парке растаял, березы и тополя изо всех сил тянулись к огромным, во все небо, облакам, проплывавшим над Ясной Поляной. Гомонили птицы, пахло прелыми листьями, землей, озером – в общем, терпкой весной.
Саша долго вглядывалась в серую землю, сквозь которую пробивались травинки, и вдруг крикнула:
– Вот она! Смотри!
С дерева спрыгнула белка и уставилась на них. Саша сунула Ире фисташки:
– Держи! Кинь ей! А я попробую сфоткать!
– Ты что, они же соленые. Она откажется!
– Ты поверила этим влюбленным обормотам? – сердито сказала Саша. – Лялька, бестолочь, забыла, что мы в тот раз белок вообще крендельками с солью кормили. А может, и не забыла, просто выпендривается перед своим Артемом.
– Ну ладно, – примиряюще сказала Ира, – у них там того… чувства.
Но Саша отмахнулась от этого замечания.
– Только не спугни их! – велела она.
Ира принялась бросать фисташки белочке. Та принюхалась, сделала осторожный шажок, но потом, раздумав, подбежала к дереву и запрыгнула на него. Однако Саша была довольна.
– Посмотри, какая удачная фотка!
– Сейчас, погоди, эсэмэска гудит.
Ира достала мобильный. Сообщение от Игоря!
«Милая моя. Скучаю дико».
Ира глубоко вдохнула и вдруг закричала на весь парк:
– Ура!
И, обняв Саньку, закружила ее в танце.
– Ты что? – засмеялась подружка. – С ума сошла?
– Я влюбилась! – завопила Ира, кружа Сашку по весеннему парку. – Я! Влю-би-лась!
Глава 17
Угроза Влада
– Что-то я закоченела, – проговорила Сашенька, потирая руки, – надо было сноубордистскую куртку надеть.
– Пошли к нашим, – кивнула Ира.
Однако на берегу не было ни Ляли, ни Артема. Ира с Сашей побродили немного и нашли ребят возле конюшни.
– Мы вас искали!
– А мы – вас!
И все хором рассмеялись.
– Артем, спасибо, что ты нас сюда привез, – сказала Ира, – у меня тут столько открытий получилось…
– Ты сейчас его еще больше благодарить будешь, – улыбнулась Ляля.
Артем хмыкнул и протянул Ире телефон. Ее собственный!
– Ой! – Ира сунула руку в карман. Пустой! Она схватила свой мобильный. – Где вы его нашли?!
– Там, возле скамеечки. Когда пошли вас искать.
– Наверное, когда ты меня кружила, выронила его, – догадалась Сашенька.
– Хорошо, что он зазвонил, – сказал Артем, – мы его услышали.
– Слушайте, девчонки, – смущенно сказала Ляля, – вы сами доберетесь до Москвы? Мы хотим заскочить на пару часиков к бабушке Артема.
Ира кивнула, но заметила, что Саша нахмурилась.
– А школа? – спросила Саша, не глядя на Лялю.
– Мы вернемся сегодня, – заторопилась Ляля, – просто…
Ира поняла ее. Просто она хочет побыть с Артемом вдвоем еще немного. Что ж, это ясно! Ира сейчас тоже не отказалась бы погулять пару часов с Игорем…
– А родители? – перебила ее Саша.
– Я позвоню, предупрежу их…
Саша надулась. Она не попрощалась ни с Лялей, ни с Артемом. В стареньком дребезжащем автобусе, шедшем до Тулы, она села не рядом с Ирой, а рядом с бабульками, которые везли в авоськах банки с молоком.
И только когда они вдвоем пересели на автобус до Москвы, Ира решилась спросить:
– Саш, ты чего?
– Ничего!
– Саш, ну перестань. Он нормальный парень. Просто они вместе хотят побыть. Я ее понимаю.
– Да? – сердито спросила Саша. – Ты ее понимаешь! Конечно! Вы обе – влюбленные и понимаете друг друга!
– Погоди, – догадалась Ира, – ты переживаешь, что…
– Да! – воскликнула Саша, и в ее глазах заблестели слезы. – Конечно, переживаю! Весна! А я – одна-одинешенька! Раньше я хоть с вами была. А вы разбежались! Одна в Тулу! Другая – на телефоне висит всю дорогу! Хоть бы вы своих парней спросили, нет ли у них друзей для одной вашей подруги? Так нет же! Вы обо мне совсем забыли! Как утешиться надо – так ко мне все бегут. А если кто-то счастлив, так обо мне и забыть можно!