- Ну, конечно, - закатила глаза Аля. - Мне сложно с тобой общаться в последнее время.
- Могу и уйти, - пригрозил он.
- Зачем тогда было приходить?
- Соскучился. Но я все еще злюсь.
- Я тоже на тебя злюсь. К тому же, мне стыдно.
- Почему?
- Что за глупый вопрос? Во-первых, я напилась до отключки, во-вторых, я чувствую себя так, будто изменила Дэйвиду.
- Его больше нет, как бы ты ни пыталась это отрицать, и как бы мне не хотелось обратного. А ты - есть. И я - есть. Может, стоит попробовать еще раз, чтобы ты хотя бы помнила из-за чего тебе стыдно?
- Мне не понравится.
- Ты настолько низкого обо мне мнения? Тебе уже понравилось.
- Дело не в тебе. Я люблю Дэйвида.
- Мне ты тоже говорила, что любишь, - напомнил Иван.
- Это совсем другое. Не пытайся меня запутать.
- Ладно. Одолжишь ключ от твоей квартиры?
- Зачем?
- Поживу там, пока не сниму себе.
"Черт! Сон сбывается!".
- Пытаешься меня шантажировать?
- Чем?
- Тем, что ты уходишь.
- Тебе разве не все равно?
- Нет.
- Ты мне голову морочишь?
- Да. Наверное.
- Ну, хватит.
Князев подошел к зеркалу, перед которым она сидела, расчесывая волосы, вырвал из рук щетку, развернул ее лицом к себе и, опираясь руками на туалетный столик, наклонился, целуя.
"Я уже и не помню, как это делается" - отрешенно подумала Аля. Ничто в ней не отзывалось. "Скучно" - сделала она вывод.
Ваньку не остановило отсутствие реакции с ее стороны, он поднял ее на руки и понес в постель.
Он был такой нежный, ласковый, такой трогательный, но, кроме чувства жалости, в ней не просыпалось ничего больше.
- Прости, я предупреждала, - проговорила она, когда все закончилось.
"Не стоило соглашаться, теперь он все равно уйдет".
- Я могу остаться у тебя до утра? - глухо попросил он.
- Если хочешь... - прозвучало это как "мне все равно", но он ничего не сказал.
Когда Аля проснулась утром, Ваньки, к счастью, уже не было. На его подушке она нашла записку:
"Я никуда не уйду. И я добьюсь тебя, чего бы мне это ни стоило".
Она собрала детей и, прихватив Аннушку и Лизу, поехала в парк аттракционов. Когда Лали надоело кататься на всевозможных каруселях, есть мороженое и бродить по аллеям, они собрались домой.
Зазвонил телефон.
- Добрый день, - только один ее знакомый здоровался так вежливо и таким официальным тоном.
- Добрый день, Аркадий Львович. Рада Вас слышать.
- Мы опять перешли на "вы"?
- Вы такой весь строгий, как учитель в школе. Приходится соответствовать.
- У меня предложение. Можешь подъехать через час в центр?
- Я провожу время с детьми. Если предложение важное - подъеду.
- Важное. Для тебя.
- Хорошо. Называйте место.
Через пятьдесят минут она вошла в ресторан за Казанским собором. На дорогах было, на удивление, спокойно, и Але удалось приехать раньше.
- У меня встреча, - сказала она улыбчивой девушке, встретившей ее у входа.
- Проходите, Вас ждут.
Аля удивилась, что он тоже появился раньше назначенного времени. За столиком Аркадий сидел с миловидной ухоженной молодой женщиной с очень короткой стрижкой.
- Добрый день! - поздоровалась Аля.
- Это - Дарья, лучший специалист в городе по организации выставок, - сразу перешел Аркадий к делу.
- Каких выставок? - не поняла она, в голове вертелись собаки.
- Я могу организовать выставку работ Вашего супруга, - настойчиво проговорила Даша.
Аля оторопела.
- Зачем? Дэйвид всегда говорил, что его работы неинтересны зрителю.
- Всегда можно подать так, что народ повалит. Тем более, сейчас можно впарить, что угодно. Конечно, если на вас работает такой специалист, как я.
- Я не знаю, мне нужно сделать звонок, я отлучусь на пару минут.
Аля вышла и набрала номер Князева.
- Что случилось? - быстро ответил он, видно, был занят.
Она кратко описала ситуацию.
- Хорошо, я недалеко, через десять минут буду.
Когда Иван подошел к столу, Даша рот открыла от удивления:
- Ванька? Глазам не верю. Ты как здесь оказался?
- Привет, Дашка, ты стала еще красивее.
Аля поморщилась и отвернулась, чтобы не наблюдать их поцелуи.
- Мы вместе учились, - пояснил он.
- Да, не ожидала. А муж твой кто?
- Дэйвид, - ответил за Алю Князев.
- Ради Дэйвида я готова расстараться на все сто. Посмотрим фронт работ?
- Все у нас дома. Но надо ехать пару часов, - предупредил Иван.
- Тогда оставьте адрес, я в воскресенье приеду.
Глава 8
Воскресенья Аля ждала с тревогой и нетерпением. Её беспокоило чересчур тёплое отношение Князева к миловидной Даше при встрече, неожиданной, но явно приятной обоим. Однако, идея выставки полностью поглотила её: отчаянно хотелось, чтобы о Дэйвиде вспомнили те, кто знал его при жизни. Она была готова выставить работы, которые всегда оставались запретной темой. Ванька убеждал, что они - лучшее, что делал Дэйвид.
Даша приехала минута в минуту, как обещала, и они сразу поднялись в мастерскую.
- Мне нужно поработать над концепцией. Необходима красивая подача, чтобы люди пошли. Выставок сейчас много, но если хорошо все продумать...
- У меня есть концепция, пошли ко мне, покажу, - заявил Князев, и Аля поняла, что ее не приглашают.
Даша уехала только к вечеру, проведя несколько часов в комнате Ивана и пообедав со всей семьей.
- Ты откуда Шлахова знаешь? - спросила она Алю, прощаясь. Та не сразу вспомнила, что Даша назвала фамилию Аркадия Львовича.
- Так, случайно познакомились, - неопределенно ответила Аля.
- Полезные у тебя знакомые, - констатировала гостья, разглядывая ее с интересом.
- Что это у тебя лицо такое недовольное? - поинтересовался Ванька, проводив наконец Дашу.
- Ты не хочешь со мной поделиться своей идеей?
- Не сейчас.
- Когда?
- Оформим выставку, ты посмотришь.
- А если мне не понравится?
- Переделаем. Но тебе понравится. Раз уж ты согласилась выставлять эти рисунки.
Аля внимательно рассматривала его, пытаясь понять, что он задумал.
- Когда выставка?
- Через месяц. Сейчас все быстро делается. А после можно будет и отдохнуть...
- Сомневаюсь, что это хорошая идея.
- Выставка? - удивился Князев.
- Нет, наша совместная поездка.
- Ты еще не сказала "да", - напомнил он.
- Слушай, почему я не помню эту Дашу, ведь я знаю почти всех, с кем вы учились?
- Она тебе не очень понравилась, да? - довольным голосом спросил Иван.
- Как о специалисте, я о ней не могу пока ничего сказать, она симпатичная.
- Ты это сказала так, будто думала: "она похожа на дохлую мышь".
- Красивое сравнение. Ты ее хорошо знаешь? - осторожно спросила Аля то, что больше всего ее интересовало.
- Хорошо, - хмыкнул Иван, - очень хорошо. Но это было очень давно.
У Али внутри все сжалось.
- Решили вспомнить былое?
- Ревнуешь? - он уже улыбался во весь рот. - Не зря Дашка появилась.
- Думаешь, из-за нее я брошусь тебе на шею? Ты ошибаешься.
- Аля, без шуток. Я сделал очень большую глупость.
- Мы оба сделали глупость, - прервала она.
- Ничего подобного, я не о том. Я пытался заменить тебе Дэйвида, но я - не он. Я никогда не был таким, как он, и не буду. Но ведь ты любила меня таким, какой я есть. Просто я струсил, я думал, что если ты меня узнаешь до конца, не захочешь со мной остаться. Я все еще так думаю, но это единственная возможность. Или ты примешь меня таким, какой я есть, или нет. Таким, как я пытался притворяться, ты все равно меня не приняла.
- Вот это тирада! Я ничего не поняла.
- Просто мне нужен еще один шанс.
- Только не это! Сколько можно?!
- Последний. Если не получится, я никогда не буду напоминать тебе о моем отношении, не буду ревновать и не уйду. Ну, если только сама меня не выгонишь.
- Замысловато. Не сейчас.
- Хорошо, - легко согласился он. - А что сейчас?
- Мы съездим к маме.
- Совсем недавно ты говорила, что не можешь туда ехать.
- Я попробую.
- Когда?
- Завтра узнаю, когда ближайший рейс.
- Возьми Веру.
- Думаешь, ей больше заняться нечем?
- Она хочет поехать.
- Ладно, поговорю с ней.
Через три дня Аля с Верой, Лали и Дани лежали на пляже, нежась в лучах солнца.
Почти три недели Аля расслаблялась, заботясь только о том, чтобы дети не обгорели и не перекупались. Она отодвинула в самый дальний угол все мысли о Ваньке, о том, стоит ли ехать с ним в Грецию, и как, вообще, вести себя.
Звонок Князева застал ее врасплох.
- Ты нужна здесь. Все готово, не хватает только твоего согласия, - заявил он.
Только услышав его голос, она поняла, как соскучилась.
"Зачем только я потребовала, чтобы он не звонил все это время?".
Глава 9
В понедельник Аля спустилась по трапу самолета. Вера с детьми остались еще на неделю. Погода была довольно неприятной, особенно после теплого пляжа и ласкового моря. А вот улыбка Князева - приятной. Даже очень.
- Привет, - он чмокнул Алю в щеку так, будто, в самом деле, был только братом и ничего больше.
- Привет. Завтра?
Он кивнул.
- Ты загорела и стала еще красивее.
- Ну, конечно, - с сарказмом согласилась она. - Ты Лали не видел.
- Я соскучился по ней. И по Дани. И по тебе.
Приехав домой, она быстро поздоровалась со всеми, выдала подарки и побыстрее поднялась к себе: хотелось принять душ и лечь пораньше.
- Мне подняться? - неуверенно спросил Иван.
- Хочешь почитать мне Шекспира? - усмехнулась она, - Не стоит. Я устала.
Он кивнул, как показалось Але с облегчением.
"Да, что с ним такое?" - недоумевала она.
Стараясь не проявлять эмоций она обошла всю выставку.
- Не слишком... популистская идея? - она с трудом подобрала слово, вместо "дешевая".
- Изысканность нынче не в чести, - парировала Даша. - Это привлечет зрителя. Ванька сможет продать свои работы. И не только Ванька.
В последнем зале были выставлены работы всех художников семьи, которые можно было купить.
- Ладно, я - в клинику.
- Ты так выражаешь свой восторг? - возмутилась Даша. Она раздражала Алю все сильнее.
- Я совершенно не в восторге. Но я согласна, это может привлечь зрителя.
- Ты придешь на открытие? - осторожно спросил Иван.
- Не знаю. Наверное, не смогу. Но я постараюсь.
В день открытия выставки Лиза собирала ее так, что Аля вспомнила утро свадьбы. Сердце сжалось.
"Зачем я согласилась?" - еще раз подумала она с тоской.
С идеальным макияжем и прической, в баснословно дорогом платье, она вышла из машины в сопровождении дочери и обоих братьев.
"Две мечты об одном..." - еще раз прочла она название выставки и, мысленно перекрестившись, вошла в галерею.