Александр Окороков
Часть древнего прибора, найденного на корабле, затонувшем близ Антикитеры
Как показали последующие многолетние исследования, этот прибор был изготовлен из бронзы и, по-видимому, находился в деревянном корпусе размером не более обыкновенной обувной коробки. Он мог воспроизводить движение в Солнечной системе Меркурия и Венеры, а также Луны и Солнца. Существенно, что точность этой модели была довольно высокой и при желании можно было определить конфигурацию этих объектов для любой даты. Запускался «бег планет» заводом, для чего на одной из сторон у механизма была рукоять.
Кто мог сотворить такую вещь, остается загадкой, но у специалистов есть некоторые предположения. По одной версии, это был древнегреческий философ Посидоний с острова Родос, славившегося тогда как центр астрономической и инженерной науки. По другой — создатель механизма был сам Архимед. Правда, у скептиков такая версия вызывает улыбку.
«Это устройство просто экстраординарное, оно единственное в своем роде, — заявил Майк Эдмунде, профессор из университета Кардиффа, возглавлявший в последние годы исследование механизма. — Его дизайн превосходен, и астрономия совершенно точна… С точки зрения исторической ценности этот механизм я считаю дороже Моны Лизы».
Как показал тщательный анализ, проведенный с помощью точных рентгеновских сканеров в последние годы, на солнечном календаре, на передней панели механизма были указатели для Солнца и Луны под названиями «золотая маленькая сфера» и просто «маленькая сфера», соответственно. Кроме того, обнаружились отметки, устанавливавшие соответствие между зодиаком и солнечным календарем.
Что касается другого солнечного календаря, на обратной стороне механизма, то удалось выяснить, что он использовался для предсказания солнечных и лунных затмений.
Также исследователи смогли на этот раз узнать, что это устройство даже учитывало неравномерность движения Луны, вызванную тем, что наш спутник обращается не по круговой, а по эллиптической орбите. Для этого авторы антикитерского чуда сделали «лунную» шестеренку со смещенным центром вращения.
Удалось уточнить и датировку механизма. По данным радиоуглеродного анализа получалось, что прибор изготовили около 65 года до нашей эры. Но как следует из надписей, которые ученые смогли прочитать благодаря рентгеновской аппаратуре, прибор несколько старше — его создали в 150–100 годах до нашей эры.
Следует сказать, что с надписями специалисты поработали особенно успешно. Раньше считалось, что распознано 95 % текста, тогда как исследование последних лет добавил о к этому знанию не 5 %, а почти удвоило его! Благодаря новым надписям ученые смогли подтвердить представление о том, что механизм, помимо упомянутых объектов, мог вычислять конфигурации Марса, Юпитера и Сатурна, в чем ученые раньше сомневались.
В 1975 году в акватории острова Антикитера побывал знаменитый Ж. И. Кусто. В течение двух недель его команда проводила интенсивные поиски следов погибшего корабля, но… кроме нескольких римских монет, подтвердивших приблизительную дату кораблекрушения, ничего существенного найдено не было. Воды Средиземного моря вновь спрятали от человеческих глаз уникальные произведения античного искусства. Будем надеяться, что не навсегда.