– Да, я приезжала к Юре и воду для собаки несла. Гектор меня у дерева ждал, вы шли навстречу. И мы вас случайно облили.
– Да, все правильно. На ноги. Выплеснули целый тазик.
– Извините еще раз. А вот Гектора в кафе и ресторан нельзя – он там такое устроит, что мало не покажется. Вы не представляете, он съел занавеску в ресторанчике, куда мы с Юрой ходили в том маленьком городке. Съел почти все, до чего мог дотянуться.
– Вы в ресторане были с Юрой?
– Да, он меня пригласил. В том городке мы стояли почти весь день. Делать было нечего. Вот мы и пошли.
– А вы тогда тоже к Юре приезжали? Когда водой меня облили?
– Ну да. Тогда меня следователь попросил.
– Зачем? Он же сам мог приехать к нему.
– А он и был. Только у меня была другая задача – я должна была вспомнить все детали происшествия, а у меня не получалось. Вот тогда и подумали, что если мы поговорим, то что-то всплывет.
– И что?
– Ничего. Видимо, шок отбил память.
Тем временем они подъехали к кафе. Устроившись на веранде и заказав кофе, Аля и Катя вернулись к разговору:
– А как вы думаете, кто это мог сделать?
– Не знаю. Совсем не знаю. Я даже список составила всех пассажиров и нарисовала план яхты. Я посвятила этому две недели, но так ничего и не припомнила. Мне сказали, что такие вещи всплывают внезапно.
– Хорошо бы. Хоть так. Потому что тогда вообще история кажется мистической.
– Мистики не бывает. Бывают невнимательность и несообразительность, – Катя с важным видом повторила слова Евграфова.
– Наверное. – Аля задумалась. Теперь, когда они с Катей сидели друг против друга, она растерялась. Собственно, о чем они могут разговаривать, впервые встретившись в больнице, не имея никаких общих знакомых, кроме Юры? Но о Юре с этой девушкой говорить было неловко, хотя и ужасно хотелось. «Господи, да что со мной?! Я делаю глупость за глупостью. Зачем мы сюда пришли? И о чем говорить?..» – беспокоилась Аля. Но напрасно, Катя, удивленная, но польщенная вниманием такой известной певицы, разговорилась не на шутку. Она сначала рассказала о том, как ее встретили следователи, потом о Юре и его поведении на яхте:
– Сами понимаете, он человек известный. Решает многие проблемы – мало ли чьи интересы не учел. Тут всякое может быть. Среди пассажиров были люди, которые намекали на взятки, но мне кажется, что это так, сплетни.
– Это точно сплетни. Юра не нуждается в таких вещах. Да и воспитание не то.
– Насчет воспитания – это вы правы. Я сразу заметила. В нем есть… что-то такое, что хочется обязательно привить сыну.
– У вас есть сын? Ах, да, вы говорили уже об этом!
– Да, Ваня. – Катя ничуть не обиделась на забывчивость звезды. – Так вот, очень хочется, чтобы сын вырос таким, как Юра.
Аля посмотрела на Катю, которая с удовольствием уплетала булочку с мороженым. «Счастливая, ей не надо думать о концертном платье», – мелькнуло у нее в голове, а вслух она произнесла:
– Чтобы так получилось, надо столько вложить сил в ребенка.
Катя с уважением посмотрела на собеседницу, словно Аля, эта молодая изящная женщина, родила и вырастила по меньшей мере троих сыновей.
– Да, но вы знаете, когда работаешь и помощи ждать неоткуда, не всегда получается «вложить» столько, сколько хочешь. Иногда просто некогда «вложить».
– Это понятно. Работа отнимает все силы и порой выматывает душу. Но без нее никакой жизни. Вот сами подумайте, как можно без работы? Утром просыпаешься, и у тебя целый день, который ничем не занят. Допустим, у вас есть деньги…
– Хорошо, если бы были.
– Я вас поняла. Но допустим, деньги есть. Чем вы займетесь? Что будете делать каждый день? Только не рассказывайте мне про фитнесс-клуб, занятия живописью, балетом, про походы в музеи и театры. И еще не надо мне намекать на филантропию и благотворительность. Поверьте мне, все это занимает тридцать процентов времени. А то и меньше. А, да! Чтение для души и кроссворды для памяти. Еще пять-десять процентов. Остается шестьдесят. Хорошо, пятьдесят. Еще десять процентов сбросим на прогулки, на шопинг и прочее. Половину дня вы свободны. Хобби? Что-то собираете, что-то строгаете или лепите. Пожалуйста, но уверяю вас, заниматься этим даже двадцать процентов времени в день невозможно. И каждый день невозможно. Куда вы денете эту свободу?! Что вы будете делать?! И что поздно вечером вы будете вспоминать? Глиняный горшок, сделанный в кружке при Доме культуры?!
– Вы забыли семью. Детей. Вы не сможете столько времени уделять благотворительности, филантропии и прочим глиняным горшкам, если у вас будут дети. И дом. В смысле, семья. – Катя спокойно посмотрела на Алю. Та растерялась.
– Да, семья отнимает много времени. Я знаю это по маме. Она могла бы достичь очень многого, но родилась я, и ставку сделали на меня.
– Тоже ход. Согласитесь, что ваша мама очень разумно поступила. – Катя, улыбаясь, указала Але на афишу, которая была прикреплена к деревянной панели: – Корсакова, Большой театр, консерватория. И это висит по всей Москве. И ваша мама будет слушать вас там. Думаю, она не жалеет ни о чем.
– Мы не можем этого знать. Совсем не можем. – Голос Али стал тусклым.
– Извините. Я, наверное, что-то не то сказала. Но мне подумалось, что вы меня поймете.
– Я поняла. Только для меня пока важна работа. Очень важна. Иногда кажется, что это единственное, что радует меня в этой жизни. Ведь есть же люди, для которых все остальные вещи – жизненно необходимые – не важны?
– Есть, – твердо сказала Катя. – Их очень немного. И они как… Как с пятном витилиго. Знаете, бывают у некоторых людей такие пятнышки на коже? Здоровый человек, а пятнышко есть. Так и эти люди.
– Отметина?
– Пусть – отметина, хотя и звучит это некрасиво. Этих людей видишь сразу. У них другие жизненные ориентиры.
– Как это?
Катя засмеялась, она не знала, как точно объяснить этой певице, что она имеет в виду. Тема была деликатная, и Катя сразу поняла, что сейчас разговор только внешне отвлеченный, на самом же деле речь идет о присутствующих. Или присутствующей. Только Кате было странно, что это обсуждают с ней, с человеком, которого видят второй раз в жизни.
– У них своя палата мер и весов. И пробы они ставят совсем другие. Но они настолько исключительны в своем таланте, что имеют полное право на это.
– Я вас поняла.
– Кстати, это касается всей жизни – и творчества, и личных отношений.
– И семьи?
– Думаю, да. Тут ведь главный вопрос в детях. – Катя помолчала, а потом продолжила: – Лично я понимаю, что жизнь без детей – это такая же нормальная, успешная и счастливая жизнь, как и всякая другая, но с детьми. Другими словами, я не считаю отсутствие детей изъяном. Просто люди хотят жить так. Причем слово «хотят» не несет эгоистической окраски. Они так решили по каким-то причинам и имеют право. Только они должны быть солидарны в этом вопросе. Иначе… Иначе семьи не будет. Ни детей, ни семьи…
– Мы с вами заговорились, – Аля с улыбкой внезапно свернула разговор, – а бедный Гектор там, наверное, волнуется.
– Господи! И Гектор! И магазин, мне должны были товар привезти сегодня! Видите ли, у меня работа не такая творческая, как у вас. Удовольствия мало, но все равно…
– У вас магазин?
– Да. У меня зоомагазин. Собачий корм, поводки, миски… Есть немного живности – белки, свинки, хомяки, ежи… – На слове «ежи» Катя поперхнулась, но Аля этого даже не заметила.
– Вы всегда хотели заниматься торговлей?
– Я всегда хотела заниматься наукой. Но не получилось. А потом вдруг появилась мечта. Смешная такая – магазин дорогого женского белья. Знаете, таких красивых легких штучек.
– А почему тогда – зоомагазин?
– Так получилось. Нужны были деньги. Срочно. Работы не было. Я продала машину и открыла свое дело.
– Рискованно.
– Нет. Теперь я понимаю, что – нет. Надо просто уметь ладить с людьми.
– А… Юра…
– Что вы?! Мне Юрий Алексеевич ничем никогда не помог. Ни копейкой! Как вы могли подумать!
– Успокойтесь.
– Нет, нет, я вам все объясню. Мне моя покупательница предложила отдых на своей яхте.
– Вы уже рассказывали…
– Все равно, а то вы подумаете бог знает что! Круиз на самом деле был деловой – инвесторов на Новое море возили. Ну, вы про это уже в курсе?
– Да, да…
– А собаку меня попросила подержать как раз эта самая владелица яхты. Пока она в командировке. С Юрием Алексеевичем мы там и познакомились. И на этот берег мы вышли вместе, и Гектор с нами был. Когда уже возвращались, я окликнула собаку, пес дернул поводок, Юра поскользнулся на траве и… пуля попала в плечо. Мне очень жаль его. Он – хороший. И такой молодой. О нем отзываются очень хорошо.
– Говорят, в газетах почти ничего не писали о происшествии?
– Да, это специально, чтобы следствию не мешать. Потому что в первые дни журналисты как с цепи сорвались – они дежурили у нашего дома, у дома моей мамы. Ужас просто был! А потом в газетах опубликовали ложную информацию, и все поутихло… Ну, вы же читали, наверное?
– Я не читаю газет. И не смотрю телевизор. И в Интернете не имею привычки сидеть. Во-первых, некогда, а во-вторых, нервы берегу.
– Точно. Я тоже так стараюсь. А Юру мне очень жалко. Он такой молодой, умный, энергичный. И такое вдруг… Вы знаете, он вдовец? Впрочем, вы с ним дружите, а потому – знаете.
– Кто? Кто вдовец?
– Юра, Юрий Алексеевич. – Катя печально посмотрела на Алю.
– Он вам так сказал?
– М… да, практически да. Я, конечно, не стала в подробности вникать. Неудобно.
– Понятно. – Аля залпом выпила остывший кофе. А Катя, оглянувшись по сторонам, сказала:
– Я очень рада, что мы с вами познакомились. И не только потому, что вы звезда. Вы, как мне кажется, очень хорошо относитесь к Юре. Это видно сразу. А ему это сейчас очень важно. Важно понимать, что он нужен не только маме, своей семье. Вы понимаете, о чем я? Кстати, у него детей нет? Да? Очень жаль. Дети – это то, что поднимает на ноги лучше любого лекарства.
– Нет, детей у него нет. – Аля задумчиво посмотрела на Катю и спросила: – А скажите, как вы думаете, может, ему жениться?
– Жениться – это очень хорошо. – Катя улыбнулась. – Вы, заметили, мы с вами запросто о таких личных вещах разговариваем?
– Так бывает в исключительных ситуациях. А она такая и есть.
– Да, вы правы. Я как-то привыкла к ситуации, думаю все время о ней.
– Это и неудивительно – вы в центре событий оказались. Так, значит, семья – это главное?
– Для него? Сейчас? Мне кажется, да. Особенно если такая, что, кроме него, больше и нет никого. Только любовь, покой, забота. Так, чтобы весь мир вокруг него вертелся. Он не зазнается, не потеряет берега. Наоборот, он потом такой благодарный будет. И весь мир перевернет, если попросите. Он из таких. Но сейчас он нуждается. Ему сейчас внимание нужно. Понимаете, Аля, я все время пытаюсь представить, что чувствует человек, которого… «недоубили». Опасность? Или запах жизни, который должен быть теперь особенный, терпкий. Или испуг? Настоящий, который лишает воли и желаний? И как помочь этому человеку? Только если стать тенью этого человека. Нет, Аля, это не аллегория, не преувеличение. Это единственный способ помочь.
Катя закончила говорить и смутилась. Она понимала, что именно сейчас сказала больше, чем положено. Именно сейчас она выдала свои мысли, и, скорее всего, Аля это поняла.
– Мне очень приятно было с вами познакомиться и поговорить. Думаю, мы увидимся еще. А если вы с мамой захотите прийти на мой концерт или на спектакль – вас всегда будут ждать билеты. Не волнуйтесь, это не пустое обещание. Вашу фамилию я знаю, и она будет в списке администратора. Спасибо вам большое. – Аля встала и пожала Кате руку.
– Что вы! Не за что. Это мне должно быть приятно и лестно. И за приглашение в театр спасибо. Мама будет в восторге.
Они вышли на улицу, где уже поселился вечер.
– Катя, мы вас довезем до машины. Надеюсь, Гектор еще ее не съел.
Гектор машину не съел. Он высунул морду на улицу и спокойно наблюдал за прохожими. Увидев Катю, он оглушительно гавкнул и тут же полез на переднее сиденье. Вместо того чтобы его отругать, Катя вдруг обняла его огромную голову и, целуя мягкую шерсть, проговорила:
– Мой любимый пес, ты такой славный у меня, такой хороший. Оставайся у нас жить.
Гектор на минуту затих, а потом заурчал с явной подхалимской интонацией.
Самые тяжелые решения мы принимаем сами. Никто нас к ним не подталкивает, никто не шепчет на ухо и не толкает под локоть. Сжав губы и стараясь не расплакаться, мы делаем тот самый трудный шаг, который требует от нас мужества и честности.
Аля огляделась по сторонам и вздохнула:
– Сейчас будет машина. Ну что, присядем на дорожку?
– Присядем. – Елена Семеновна присела на край дивана и посмотрела на дочь. – Ты хорошо обо всем подумала?
– Да.
– Но ты же любишь его. Я же вижу.
– Люблю. Именно поэтому уезжаю. Со мной он никогда не получит того, что заслуживает.
– Ради ваших отношений ты бы могла изменить свою жизнь.
– Чтобы потом сожалеть и обвинять его в этом? Мужчина, в которого можно влюбиться дважды, заслуживает большего!
Глава 4
Торговый центр «Люкс» являл собой подобие арены древнего Колизея. Зрители восседали на трибунах, участники боя расположились в кафетерии на четвертом этаже. Первые в нетерпении потирали руки и при случае хитро переглядывались. Вторые – Валентин Петрович Евграфов и его бывшая жена Майя – пили кофе и улаживали последние вопросы.
– Ты понимаешь, почему я не захотела приехать домой? – спрашивала Майя, звеня кофейной ложечкой в уже пустой чашке.
– Понимаю, – отвечал Евграфов. Конечно, он знал, для чего Майя пришла сюда выяснить пустяковый вопрос да еще потащила его на глазах у всего магазина в кафетерий. Он понимал, что ей хотелось похвастаться новой машиной – крутым внедорожником с кокетливыми фарами-глазками, хотелось показать, как она похудела, превратившись якобы в «девочку», и, конечно, ей хотелось дать понять окружающим, что отношения с бывшим мужем у нее замечательные. Ведь он так ее любит, что простил и измену, и стремительный развод, и новое замужество. Майя сидела за столиком, ощущая спиной вселенское любопытство, которое так и клубилось в кафетерии. «Вон, даже Ленка с первого этажа пришла, якобы за пирожками. Надо же посмотреть, как мы с Петровичем разговариваем». Майя ласково улыбнулась бывшему мужу. Тот скривил лицо в вежливой гримасе. «Ну хоть так. Все равно, конечно, Евграфов интересный. Даже красивый. И кривая улыбка его не портит. И потом, только я знаю, что она неискренняя, остальные об этом не догадываются. Да, Евграфова не стыдно было показать. Такой мужик женщину только украшает. Ну, Валера, конечно, «пожиже» будет. И ростом не удался, и голова маленькая, и ноги все время ставит врастопырку. Короче, до Валентина далеко. Зато влюблен и деньгами закидал», – подумала Майя и осторожно посмотрела, всем ли видно ее новое огромное кольцо с голубым топазом – подарок жениха Валеры на помолвку.
Евграфов был человеком военным, а потому жизненные тяготы сносил, как стойкий солдат на изнурительном марш-броске – отважно, но разумно, чтобы потери были минимальными. И этот бесконечный разговор о сумочках, которые «ни в коем случае не выбрасывай, мы вот ремонт закончим, я обязательно заберу», о банках варенья и старых шторах Евграфов терпел уже сорок минут. Он почти ничего не отвечал, только кивал в знак согласия, даже не вникая в суть. Свою бывшую жену Валентин Петрович видел насквозь вместе с ее уловками. «Дурочка ты, Майя, дурочка. Будет тебя бить твой «Валерочка» через три месяца. Во-первых, потому что ты, Майя, так и будешь мелко шкодить, во-вторых, потому что твой Валера привык поколачивать баб. И очень скоро ваша жизнь тебе опостылеет. И даже твое огромное кольцо тебя не утешит, – думал Евграфов и чувствовал, как головная боль заползает в виски. – Давление поднимается. Майя все-таки меня угробит».