- Читать не умею, но смогу уловить энергию, ауру… Я помогу, и ты не отправишь меня обратно в кубик.
- Я и так не отправлю. Без тебя я бы с ума уже сошла от одиночества, - заверила, усаживаясь рядом с ним на ковер. – Ты что-нибудь помнишь о своем мире?
- Очень мало, - ответил Дэмик, усаживаясь мне на колени. - Помню цвета… Разные, яркие… Демоны все воспринимают в определенных цветах. Вот ты, например, для меня светишься сиреневым. А у Игоря была темно-зеленая, мрачная аура…
- А семья у тебя была? Ну, или как это устроено у демонов?
- У высших демонов все почти, как у людей. Я высший – у меня есть собственное материальное тело. И семья, наверняка, была. Я помню отдельные образы, цвета, но ничего конкретного…
- Ты бы хотел вернуться домой?
- Если честно, то нет, - беззаботно ответил Дэмик. – Я уже привык здесь, и мне все нравится. Лишь бы в кубике не сидеть, там я в спячку впадаю.
Сегодня в университет мы с демоненком отправились вместе. Он сделался невидимым, но я могла слышать его голос прямо в голове.
- Первый, первый, я – второй, прием! Тополь, я – сосна, как слышно?
- Дэмик, прекрати, - прошептала я. – Нашелся разведчик.
Сегодня мы решили проследить за Андреем и его друзьями в надежде найти хоть какую-нибудь зацепку. Черницын явно знал, что это за символы на тех листочках, а, значит, все это как-то связано с демонами. Возможно, именно Дэмику удастся разобраться с этим.
- Внимание! Приступаем к поиску объекта под кодовым именем «Подлый обманщик», - продолжил кривляться демоненок.
Да уж, точнее названия и не подобрать. Вот-вот уже пара начнется… О, а вот и Ксюшенька собственной персоной. Может, и Черницын рядом? Нет, не видно что-то… Блондинка тем временем оторвалась от созерцания своего великолепнейшего отражения в зеркале и кинула на меня полный ненависти взгляд.
- Это еще что за лохудра? – сердито спросил демоненок.
- Та самая… - шепнула я, не сдержав грустного вздоха.
Она и вправду шикарная. Высокая, длинноногая, с красивыми формами. А я совершенно обычная: маленькая, худенькая, со светлыми волосами… Ничем не выдающаяся внешность.
- Ах, та самая… - протянул Дэмик. – Вот помню, жил я однажды у девицы одной, ну, такой… Специфические услуги она мужчинам оказывала. Так лохудра эта уж очень мне ее напомнила…
Я не сдержалась и захихикала.
А вот и Черницын собственной персоной. Стоит такой весь важный, по телефону с кем-то болтает. Невольно залюбовалась им… Идиотка! Сегодня он решил принарядиться. Белая рубашка, черный вязаный жилет, брюки… К счастью голосок демоненка выдернул меня из несвоевременных грез.
- Первый, первый, доложите о местонахождении объекта!
- Вот он, по телефону разговаривает.
Я прижалась к стене и осторожно выглянула из-за угла.
- Это из-за него ты так убивалась? Ничего особенного, - важно заключил Дэмик.
Эх, вот мне бы убедить в этом саму себя! Ничего особенного… Так оно и есть, если подумать. Черницын оказался совершенно обычным мужчиной, а я из него какого-то принца сотворила в своей голове. Такая вот женская глупость…
Раздался звонок, и слежку пришлось прекратить ровно на одну пару.
- Ты со мной? – шепнула я, усаживаясь на свое место в аудитории.
- Вот еще, нудятину слушать… Домой смотаюсь, позовешь потом, приду.
В голове стало непривычно тихо, и я позволила себе сосредоточиться на речи преподавателя. Проблемы проблемами, но учебу-то никто не отменял. Погрузилась на полтора часа в уголовное право. Может, для демона и нудятина, а мне этот предмет очень даже нравился.
Когда пара закончилась, мысленно позвала демоненка. Он тут же появился, о чем тут же мне сообщил. Мы отправились в общий коридор, где любили тусоваться студенты. Черницына я увидела сразу. Его вообще сегодня нельзя было не заметить. Выделялся он из толпы. Ксении рядом не было, и я невольно обрадовалась этому. Я вообще за эти дни ни разу не видела их вместе. Ну что ж, милые бранятся, только тешатся…
- Посерьезнее! – призвал меня к порядку Дэмик.
- Видишь что-нибудь необычное?
- Пока нет, давай ближе подойдем…
Я осторожно пошла по стеночке, по стеночке, не сводя глаз с объекта… Рядом с ним были его друзья, с которыми он обычно везде ходил, предположительно, тоже члены загадочного общества. Этих ребят я знала еще с моего прошлого пришествия в университет. Все они учились в группе Андрея, то есть на курс старше меня. Когда я только поступила, они делали нам посвящение в студенты. Согласно легенде, озвученной однажды Андреем, университетский психолог проводила со студентами какие-то тесты, с помощью которых выявила несколько особенных. В чем проявлялась особенность, я так и не поняла. Но эти самые студенты из группы Андрея и образовали Белый пион. Ума не приложу, как там оказался Игорь.
Подозреваемые стояли около стенда и делали вид, что изучают расписание занятий. Хотя, возможно, так оно и было… Вот эта высокая брюнетка с зелеными глазами и вьющимися длинными волосами – Милана. Я с ней общалась немного, и она показалась мне очень приятной и доброжелательной. Рядом с ней стояла Наташа – невысокая, пухленькая, с рыжим каре. Я ее знала, потому что девушка вела на сайте универа раздел с гороскопами и предсказаниями. А это Олег, кажется… Парень с типичной внешностью ботаника. Даже очки в наличии. Смотрелся он в этой компании популярных студентов довольно странно. Видно, тоже какой-то особенный, раз и его в общество приняли. Впрочем, это никакое не общество. Скорее уж, кучка…
Андрей достал блокнот и стал что-то записывать. Я снова невольно засмотрелась на него.
- Снежа, хватит мечтать!
Дэмик, вредный…
- Посмотри внимательно, что делает твой ненаглядный! Смотри, смотри…
Я подошла поближе, пользуясь тем, что на меня никто не обращает внимания. На первый взгляд Андрей не делал ничего необычного, но присмотревшись, я поняла, что это не так. У него в руках был не блокнот, а стопка квадратных самоклеющихся стикеров сиреневого цвета. Он нарисовал на стикере непонятную закорючку, отклеил его и бросил на пол. Бумажка растворилась без следа, не долетев до пола… Нет, я определенно сошла с ума…
- Видела? – воскликнул Дэмик.
Тем временем Андрей кинул на пол еще два стикера, и они так же исчезли без следа.
- Зачем он это делает? – прошептала я, все еще не веря своим глазам.
- Я вижу оранжевое свечение, будто пламя прорывается сквозь пол, - ответил демоненок. – Он бросает бумажки, и оно гаснет. Это энергия Нижнего мира прорывается! А Андрей твой как-то закрывает проход между мирами!
- Ты уверен?
- Конечно! Говорю же, я помню цвета!
- Этого не может быть…
От удивления я совсем потеряла бдительность. Глазастый Черницын меня заметил, естественно. Бежать было глупо, к тому же мне наоборот нужно поближе быть к этой компании. Андрей подошел ко мне и взял за руку. Он вообще имел дурацкую привычку хватать меня, что тогда, что сейчас. Я не вырвалась и не обозвала его плохими словами, что, похоже, его весьма удивило.
- Привет, - отчего-то смущаясь произнес он. – Снежа, ты уже полдня за мной ходишь…
Я ужасно смутилась от его слов. Неужели заметил?
- Вот ведь хам! – тут же прокомментировал Дэмик.
- Снежа, обещаю, я расскажу тебе все, когда придет время.
Я уже хотела высказать Черницыну все, что о нем думаю, но вдруг поняла, что его друзья обступили нас.
- Здравствуй, Снежана, - вежливо поздоровалась Милана.
- Привет… - немного растерянно ответила я.
- Мне так жаль, - вдруг произнесла она с горечью. – То, что случилось с Игорем… Это ужасно!
Остальные многозначительно переглядывались между собой, будто девушка говорила нечто непозволительное.
- Да, мне тоже жаль, - отозвалась я.
И тут Дэмик крикнул так громко, что я даже вздрогнула:
- Снежа, опять начинается! Свечение рвется наружу, прямо у вас под ногами!
Я опустила глаза, но ничего не увидела, естественно. Однако что-то дернуло меня отпрыгнуть и сказать:
- Ой, что это? Будто пол горит!
Милана удивленно ахнула, схватила меня за руку и прижала к стене. Андрей выругался, снова достал стопку стикеров, накарябал закорючку и кинул бумажку на пол. Как и следовало ожидать, она растворилась без следа. Он подошел, обхватил меня за плечи и развернул к себе.
- Снежа, что ты видела? – тихо спросил Андрей.
- Оранжевый свет, - пискнула я. – Будто огонь сквозь пол прорывался…
- Она тоже видит, - заключила Наташа, глядя на подругу.
Будто диагноз мне поставила.
- Этого следовало ожидать, она ведь сестра Игоря, - ответила Милана, а меня уже ужасно начало раздражать, что они говорят обо мне в третьем лице.
- Похоже, тебе придется пропустить следующую пару, - сказал Андрей. – Надо серьезно поговорить.
5
- Снежа, а ты уверена, что они не собираются тебя прикопать где-нибудь? – шепотом спросил Дэмик, будто опасаясь, что его услышат.
Я, естественно, ничего не ответила, потому что Черницын вцепился мне в руку и оцепляться никак не желал, сколько я не возмущалась. Остальные ребята шли рядом и больше ничего не говорили, отчего атмосфера и вправду казалась зловещей. Мы спустились в подвал, где находилась старая библиотека, которой студенты почти не пользовались. Лишь изредка кому-нибудь могла понадобиться старая диссертация для работы. Руководил этим архивом заведующий кафедрой химии и биологии Станислав Юрьевич – весьма своеобразный мужчина, которого все студенты считали чудаковатым.
Я бывала в этом месте пару раз, да и то из любопытства, когда была еще любопытной первокурсницей. Чтобы попасть в эту библиотеку, нужно было сделать заранее заявку. Однако моим спутникам явно такие условности были не интересны. Милана невозмутимо достала из кармана ключ и открыла дверь помещения библиотеки, пропуская всех внутрь. Я ожидала увидеть все, что угодно, даже заспиртованных демонов, однако ничего необычного не обнаружилось. Только стенды, заставленные книгами, журналами и папками.
Мы расселись за длинным столом у стены. Андрей бросал на меня обеспокоенные взгляды, словно ждал от меня каких-то истерических реакций. Но волноваться мне было не о чем, ведь я целенаправленно шла к тому, что произошло. Первым разговор начала Милана. Как я поняла, она – негласный лидер в этой компании.
- Снежана, ты, наверное, знаешь, кто мы такие, и слышала о Белом пионе. Стать одним из нас нелегко, почти невозможно…
- Надо посмотреть твой гороскоп и линии судьбы… - вставила Наташа.
- Давай позже, - быстро сказала ей Милана, а потом вновь обратилась ко мне. – Не обращай внимания, Наташа у нас уверена, что умеет предсказывать будущее.
Андрей хмыкнул, за что отхватил от юной предсказательницы недовольный взгляд.
- Я еще учусь, - сообщила она мне, а я в ответ лишь кивнула.
- Ближе к делу, - сказала Милана. – Сегодня ты кое-что увидела, Снежана, а это значит, что ты вполне можешь быть одной из нас.
- Но кто вы? – растерянно спросила я.
- Сначала небольшой тест, - сообщил Андрей, будто невзначай обнимая меня за плечи.
С негодованием скинула его руку, а он склонился ко мне и прошептал:
- Я очень хотел оградить тебя от всего этого, но, похоже, судьба. Ну, так даже лучше, будешь все время у меня на глазах.
Одарив его презрительным взглядом, отвернулась. Хотела спросить, что еще за тест, но в этот момент вошла Оксана Михайловна – университетский психолог, которую я тоже считала причастной к Белому пиону и, выходит, была права. Женщина средних лет, высокая и стройная блондинка с короткой стрижкой. Студенты ее любили и с удовольствием ходили на беседы и занятия. Я тоже считала ее весьма приятной и располагающей. Помню, когда я забрала документы перед побегом, она вызывала меня к себе, чтобы поговорить, но в то время мне хотелось лишь никогда больше не видеть Черницына! К сожалению, сейчас он сидел рядом и смотрел, не отрываясь, но сбежать на этот раз я не могла.
Оксана Михайловна вежливо поздоровалась со всеми, села напротив меня, положив перед собой черную папку.
- Снежана, я очень рада, что ты вернулась к нам, - сказала она, улыбнувшись. – Я понимаю, что ты удивлена и не вполне понимаешь, что происходит, но обещаю, ты скоро все узнаешь. А пока небольшая формальность. Я сейчас покажу тебе несколько листов, а ты скажешь мне, какого они цвета, хорошо?
- Ладно, - согласилась я, пожав плечами.
Оксана Михайловна улыбнулась, достала из папки альбомный лист и показала мне. На нем оказался изображен очередной непонятный символ. А еще лист был абсолютно белоснежным… Андрей обхватил ладонью мое запястье и сжал дрожащими пальцами. Волнуется?
- Лист светится синим! – воскликнул Дэмик, отчего я дернулась и едва не свалилась со стула.
- Синий, - сказала я, по-прежнему глядя на белый лист.
Ребята переглянулись между собой и улыбнулись. А Оксана Михайловна тем временем достала еще один лист с закорючкой и снова белый.
- Оранжевый! – сообщил Дэмик, и я поспешила повторить.
Психолог удовлетворительно кивнула и показала третий лист.
- Это красный, - сказала я, вновь послушав демоненка.
Рука Андрея чуть расслабилась, а он сам вздохнул, только я не поняла, радовался он или огорчался. Оксана Михайловна убрала листочки в папку, улыбнулась мне и сказала:
- Добро пожаловать в Белый пион, Снежана. Я очень рада, что ты с нами. Ребята, расскажите все новенькой, и встретимся, как договорились.
Оксана Михайловна ушла, а я осталась, и мне стало как-то неловко под пронзительными взглядами новых коллег. Но в этот раз я первой решила начать разговор.
- Я знаю, что Игорь был с вами, и мне очень важно знать всю правду. Кто вы такие, чем занимаетесь. И, возможно, вы что-то знаете о нем…
- Давай по порядку, Снежана, - сказала Милана, взяв меня за руку.
Я заметила, что эта девушка очень остро реагирует на каждое упоминание о моем брате.
- То, что мы расскажем тебе, может показаться безумием, но не торопись с выводами. Снежана, то, что мы делаем, очень важно для университета, да и для всего города. Дело в том, что на этом самом месте много лет назад случайно был открыт проход между нашим миром и Нижним миром, где обитают потусторонние существа. Люди издавна звали их демонами.
- Это что, как в анекдоте? – хмыкнула я. – Студенты-филологи повторяли латынь и случайно вызвали демона…
- Примерно так, - отозвался Андрей. – Несколько студентов пробрались тайно в эту библиотеку, точнее в ее секретное помещение, и нашли книги – древний архив сведений о Нижнем мире. По незнанию и неосторожности они провели обряд и открыли портал, пусть не до конца, но энергия другого мира продолжает периодически проникать в наш. Это очень плохо, и мы боремся с этим.
- А полностью закрыть портал нельзя? – спросила я.
- К сожалению, большинство манускриптов на языке демонов не расшифровано, - ответила Наташа. – Мы знаем лишь немного.
- Вот смотри, Снежана, время в Нижнем мире отличается от нашего, а потому его проявления не доступны человеческому глазу. Но некоторые люди, а их очень мало, обладают особым восприятием и могут это увидеть. Такие, как мы… И ты. Оксана нашла нас на первом курсе, когда предыдущие члены общества уже закончили учебу. Она провела со студентами подобные тесты, как с тобой, и выявила наши способности. Такие тесты проводятся периодически, но пока больше не обнаружено студентов, способных видеть то, что происходит за гранью.
- А Игорь? – спросила я.
- Его способности обнаружила я. Случайно… - ответила Милана дрожащим голосом. – Дело в том, что они могут проявляться в период эмоционального всплеска…
У меня глаза на лоб полезли…
- Да она же втюрилась в Игоря! – воскликнул Дэмик, озвучивая мои собственные мысли. – Аура такая розовенькая, смущенная…
- Ты переживаешь из-за брата, поэтому и стала видеть потустороннее, - сказал Милана, всхлипнув.
- То, что ты видишь, Снежана – это проявления энергии нижнего мира, - продолжила Наташа, сглаживая неловкий момент. – Мы тоже видим их и умеем гасить. Это делается с помощью специальных знаков – рун Нижнего мира. Этим у нас занимаются Андрей и Олег. Они выучили наизусть все нужные руны.