Дома вышла на балкон развесить мокрые вещи. Дверь соседского балкона была закрыта. Очень мне это не понравилось. Словно этой закрытой белой дверью Лева отгородился от меня, понимаете, да? А от меня отгораживаться не нужно. Я ни при чем. Я из-за него из школы слиняла. Проявила, так сказать, солидарность. А может, там, в квартире, и нет никого?
– Эй! – крикнула я. – Эй, Лева!
Как ни странно, он сразу появился. Вышел на балкон мрачный как туча. Даже глаза посерели.
– Привет.
– Привет, Лев. Ну, и как тебе наш класс? Много добрых впечатлений?
– Дебилы, – сказал Левка и сплюнул с восьмого этажа через перила. Хорошо, что на дуб не попал.
– Между прочим, я тоже ушла. Вслед за тобой.
– Зачем?
– Ну, как же. В знак солидарности.
– Спасибо. Но такие жертвы ни к чему, сударыня.
– Нет к чему. Ты в нашем классе пока что чужак, а если я слиняла, своя в доску, может, поймут, что к чему. Но это Тимка Певченко дебил, другие – получше, просто они не высказывались, а высказались бы – ты бы увидел.
– Ага, – пробасил Левка, глядя не на меня, а вдаль. – Был там еще один – длинноволосый, тоже высказывался.
Я вспыхнула.
– Длинноволосый – это Захар, – мне приятно даже просто произносить это имя. – Кислицин Захар.
– Да мне хоть кто, – скривился Лева, – в другой класс, может, перейти?
– Думаешь, другой лучше? Да все такие, Лев! Не обольщайся. А у вас в школе что, не так было?
– Да как-то там поприличней публика, – ответил Левка. – Может, потому что знакомые все.
– Ты не хандри, завтра уже все нормально будет. Физика начнется, геометрия, ты покажешь свои выдающиеся способности, и они заткнутся, зауважают тебя.
– Придется так и сделать, – подтвердил сосед на полном серьезе. – А ты что, в бассейн ходила? – он кивнул на купальник, с которого срывались светящиеся на заходящем солнце капли.
– Почему в бассейн? У нас в реке можно купаться. Запросто! – Я засмеялась. – А у вас только в бассейне купаются?
– Да, в бассейне. В Воркуте классный бассейн. Аркадий Вятчанин – чемпион мира по плаванию – там воспитался, в курсе?[2] Нет, я знал, что на вашей широте тепло, но ведь уже сентябрь, осень. Птицы улетают и всякое такое.
– Ну и что – осень? У нас в сентябре еще купальный сезон. Вода – прелесть, парное молоко! Жалко, ты не ходил.
– Увы, – он пожал плечами, – меня не позвали.
– Ох, прости, я просто не догадалась.
И правда, не догадалась. Когда я думаю о Захаре, все другие мысли просто выскакивают из головы.
На пляже Кислицина не было, и это очень нехорошо. Кто знает, чем они с той незнакомой девицей занимаются дома и вообще где он? Где они?
Я надеялась, что Захар мне позвонит и спросит про новенького. И почему я за ним ушла, как верная подруга. Может, я даже ушла для того, чтобы Захар обратил на меня внимание. Я почему-то всегда надеюсь, что Кислицин вдруг да все-таки мне позвонит на домашний. Номер моего сотика он не знал.
Но Захар, конечно, не позвонил. Зато звякнула Аня Водонаева. Спросила, откель Лева свалился, кем мне приходится, почему мы вместе шли в школу.
– Мы и сидим вместе, Ань.
– Ух ты! Поздравляю. Он душка. И Алке Китаевой понравился. Сказала: «Покровская с таким мачо под ручку шла!»
Аня с Китаевой в одном классе.
– Может, он твой двоюродный брат? – с надеждой в голосе спросила Аня.
– Не надейся, этот мачо – мой парень, – соврала я.
– Что-то раньше мы о нем не слышали, – съехидничала Водонаева.
– А ты, Аня, много слышишь обо мне?
– О, конечно! Ты у нас личность известная. Ну и кто же он? Где ты его отхватила? Почему молчала о нем? Ты уже не любишь Захара?
– Слишком много вопросов.
– Хотя бы на один ответь.
– Хорошо. Отвечу на первый. Я отхватила его на соседнем балконе.
– Так он твой сосед?
– Yes.
– Так он не занят?
– Не знаю даже, как сказать. Смотря как судить. Сижу с ним я – и точка. Не мылься.
– Не мылься! Я же вообще в другом классе!
– Пока, подруга.
– Нет, Ветка, подожди. Знаешь, почему я спросила, не твой ли это кузен? Знаешь?
– Ну откуда мне знать, Ань? Я же не бабка-отгадка.
– У Захара двоюродная сестрица объявилась.
У меня заколотилось сердце. Вот кто это в желтом купальнике! Тайна раскрылась. Ура! Они просто родственники.
– Да-а? Откуда такие сведения?
– Он меня с ней познакомил. Вчера, на пляже. Лилькой зовут.
– Лилей, значит.
– Ну, конечно. Лилей Георгиновной Ноготковой.
– Правда? Так и зовут?
– Ветка, ты что?
– Ну вот… а было бы здорово. Поэтично так – Лилия Георгиновна. Слушай, Аня, как ты думаешь – в кузину можно влюбиться?
– Сейчас это не принято, а в прошлых веках – за кузенов выходили замуж.
– Ужас!
– Согласна. Лилька – твоя соперница. Но она из другого города и, может, уже уехала.
– Понятно. Спасибо за инфу.
– Пожалуйста. Ты в долгу и должна рассказать про своего соседа.
– О’кей, расскажу, когда что-нибудь узнаю. О’кей?
Лева вышел с фотоаппаратом и стал фотографировать с балкона виды. А у нас очень красиво, не вру. Во-первых, дуб, видевший печенегов. Во-вторых, мелкие жилые домики – как игрушки на ладони. Вдали виднеется сосновый бор. А слева – купола новой церкви. Сейчас солнце шло на закат и по пути присело отдохнуть на купола. Сидело сразу на всех пяти.
Лева все это снял, а потом – раз – перевел камеру на меня. Щелк, щелк. И еще раз щелк.
– Эй, вообще-то предупреждать надо, я бы хоть мордаху приготовила.
– Когда готовят – пресно.
– Ты любишь заставать врасплох?
– Не врасплох, но чтобы было естественно, не люблю я деланые девчачьи улыбки.
– Почему это они деланые?
– А разве нет? Приготовил улыбку. Сказал: «чи-из»…
– Можно и сы-ыр сказать, эффект тот же… Слушай, Лев, а пошли сейчас искупаемся?
– Ветка, стемнеет скоро.
– Да мы быстренько! Я тебе нашу речку покажу! Она славная!
– Ладно, давай! Через минуту буду готов.
Солнце уже совсем скатывалось к горизонту, и песок был розовый. На пляже почти никого не осталось, только вдалеке тусовалась кучка парней с голыми торсами да рядом парень с девушкой сворачивали резиновый матрац. Чуть позади стояла их машина – маленький «Пежо» с открытой дверцей.
– Хорошая машинка, – кивнул на нее Лева и прищелкнул языком, – просто игрушка. Скажу отцу, пусть такую же покупает. Только большую. Этот «пыжик» все-таки мелковат.
– Да что ты на машину уставился? Ты на речку глянь! Эй!
Речка со светлой водой, до дна прозрачная. Мальки резвятся у берега. Здесь, у ног, берег песчаный, противоположный – обрывистый, в зеленых кущах. Под обрывом всегда замершие фигуры рыбаков, лиц не различишь – далеко, поэтому их можно принять за одних и тех же – стоят вечно, как памятники.
– Отлично тут, – Левка, завертел башкой. – Все у вас отлично. Никак не могу привыкнуть, выйдешь из дома – и деревья рядом. За ветку тряхнешь, поздороваешься.
– Да, этого добра – навалом. Ну что – догоняй, если плавать умеешь!
И я поплыла так же, как днем, – залихватски весело, и мне совсем не было страшно, потому что за мной, а потом рядом, а потом – чуть впереди плыл парень. Красивый парень, с классной фигурой, широкоплечий мачо, он был внешне лучше Захара. И я не могла понять, почему же я все равно думала о дурацком своем Захаре, вот ведь прописался в сердце, никакая полиция его оттуда не вытурит.
Над нами пролетели чайки. Туда-сюда, опять туда. Они вечером променад над рекой делают. Кричат пронзительными противными голосами. Тоже парами летают. И мы – пара, поэтому никакой истерики, никакой паники сейчас и быть не могло.
Мы вышли из воды и стали вытираться полотенцами – засиживаться на пляже до темноты не было никакого резона. Солнце чиркнуло по горизонту. Кучка тех же самых парней вдалеке баловалась стрельбой из пневматической винтовки. Мы уже оделись, и тут я заметила, что Левка озирается и щупает ветки ближайшего шиповника.
– Ты что, Лев? Потерял что-то?
– Ты понимаешь, мне показалось, я оцарапался сильно, но не понял – как? Вроде кусты не так уж близко.
– О шиповник запросто можно поцарапаться, он же колючий.
– Да, наверное, об него. Ладно, пошли.
Левка потер место пониже спины.
– Черт, даже не заметил. Болит, зараза.
– Сильно болит?
– Ничего, пройдет.
– Странно…
В трамвае я кивнула на свободные места:
– Сядем?
– Ты садись, – сказал Лева и тихонько потер место, которое оцарапал о кустарник.
Я села и пододвинулась к окну.
– Ты тоже садись.
– Нет, я постою.
Я поняла, почему он не садится, и тоже встала. Стояли у окна оба. На улице вечерело, начинали зажигаться фонари. Они зажигались не сразу, а по очереди, словно передавали друг другу невидимую эстафетную палочку.
– Как резко у вас темнеет, – заметил Лева. Голос совсем невеселый.
– Что, все еще больно? – спросила я.
– Да. И даже не знаю, почему.
– Просто они в тебя стреляли.
Лева изумленно уставился на меня.
– Кто? – спросил он, нахмурившись.
– Да те, с пневматикой.
– А что же ты молчала? – Лева посмотрел на меня с возмущением.
– Слушай, я только сейчас это поняла. Я не видела, что они стреляли в тебя, но видела, что они смотрели в нашу сторону. Все. Так смотрят, когда хотят понять, попали ли в цель.
– Черт, наверное, так и было. У меня там круглое красное пятнышко – как от пневматической пульки.
– Если бы оцарапался, была бы царапина.
– Вот именно.
– А ты что, пошел бы отношения выяснять?
– Не знаю.
– Хорошо, что я тебе только сейчас сказала. Пошел бы выяснять чего доброго, а их там… много их там было.
– Ладно, – сказал Лева, – замяли.
Настроение у него резко испортилось. Мы больше ни слова друг другу не сказали. Молча разошлись по квартирам, и за целый вечер он больше не показался на балконе.
Вечером открыла компьютер, и в файле «стихи» дописала четверостишие.
Однако, как он на меня сегодня посмотрел! Я вспомнила его взгляд, и он прожег меня даже в воспоминании, понимаете, да? Он так посмотрел: на меня – на Леву – и снова на меня, словно глядел на меня глазами новенького: что Капитонов нашел в Виолетте Покровской? Что он увидел в этих зеленых узких глазах, черных бровях вразлет и в пухлом чувственном рте? Ну, это я так о себе воображаю – пухлый, чувственный – понимаете, да? Может, он вовсе и не чувственный или не кажется таким Захару Кислицину.
Я вышла на балкон и даже стул вынесла. Посидела на нем, почитала книжку, освещая страницы фонариком, ожидая, что выйдет Лева. А звать мне его не хотелось – да ну, вот, скажет, назойливая девица. Он не вышел, наверное, здорово разочаровался в нашем классе, и вообще в нашем городе, а значит, и во мне, я ведь тоже «наш класс» и «наш город».
Листья все так же летели с дуба, и один раз мне показалось, что под деревом прошелся Захар. Но я знала, что это глюки, потому что мне он чудится буквально во всем, даже в ветре.
ЗахарВсе началось прошлой осенью. У наших родителей дачные участки в одном проезде. Обычные деревянные дома – избушки на курьих ножках. Это сейчас дачи строят с размахом. А наши домики родители построили лет пятнадцать назад. Взрослые рассказывали, что большие дома на участках тогда строить просто-напросто не разрешали, а кто строил, у того рушили. Вот такая была глупость всемирного масштаба. В доме Захара еще мансарда, там его личная комната. С балкона он плюет в кусты малины. Ну, может, и не плюет, не видела, но мог бы. Мы тут с ним не шибко встречаемся, все же на машинах приезжают, из нее каждый в свою калитку – шмыг, как заяц. И уезжаем так же – из калитки в машину шмыгаем. У наших родителей машины-близнецы – у нас четырнадцатая «Лада», у Захара пятнадцатая, наши родители ведь не бизнесмены. Мой батя работает в лесничестве, а Захаров – то ли столяр, то ли слесарь в библиотеке. В библиотеке, оказывается, не только библиотекари работают. Летом у нас каникулы. Родители утром в понедельник уезжают на работу, а ребячий народец остается. Меня мать-отец с удовольствием оставляют – огурцы-то кому поливать? Мои родители вообще полукрестьяне, я уже говорила: картошка у них на участке за городом, огурцы, помидоры и другая зеленая дребедень на даче. Вот я и пашу, как мама Карло, – поливаю, дергаю мокрицу и читаю, конечно. С Милкой Каслиной болтаем, она на соседнем участке живет вместе с бабушкой, которой на работу не надо. Я у них и обедаю, Милкина бабуля славная, она меня прямо за руку к себе обедать приводит. С Захаром почти не общалась, он у нас шибко гордый и шибко занятой. Ходит рыбачить на речку-вонючку, не ту, в которой в городе купаемся, тут другая малюсенькая речка-быстринка, воробей ее по колено вброд переходит. Но в омутах – говорил Захар – водится рыба. Если он не рыбачил, то собирал грибы или что-то мастерил на участке, стучал молотком, колол дрова, ну, хозяин вообще образцовый. Собственноручно, без помощи отца начал строить беседку.
Изредка – не знаю, что на него нападало – тоже приходил на конечную остановку автобуса, где вечером собиралась школьная молодежь. Ну, и мелочь школьная, вроде шестиклашек, тоже под ногами путалась. На остановке две длинные скамейки друг против друга, вот там все и тусовались. В карты дулись, в игралки электронные, тетрисы… Кто-то прямо на дороге волан гонял, пропуская редкие вечерние машины, на великах катались. У Димки Метелкина – скутер, давал ребятам километр-другой проехаться, не жадничал. Но Захару играть в карты скучно. Велика у него нет. На скутере два раза прокатился, сказал про него:
– Велик с хилым мотором, наш мопед реально круче.
Придет изредка, поскучает-позевает, двумя фразами с парнями перекинется и уходит на свой огород молотком стучать. Или киношку по DVD гоняет, боевики со стрельбой и погонями. Иногда у него ребята собирались киношку смотреть. Интернета тут нет, конечно, поэтому и компов ни у кого не было.
В конце лета так получилось, что все уехали, даже Милка со своей доброй бабушкой, а мы остались. Я увидела Захара, когда он возвращался с рыбалки: он всегда мимо нашего дома с речки проходит.
– Эй, Захарыч! Привет!
– А, это ты, Покровская. Че не уехала? К школе пора готовиться, ручки-тетрадки закупать.
– Да вот, не уехала. Что к ней готовиться? Что поймал?
– Да так. Селявок коту Филе на ужин. Чем занимаешься?
– Саван вяжу.
– Уже? Не рано?
– Да я пошутила. Какой саван? Я не собираюсь еще умирать. А что ты вообще делаешь?
– Заготавливаю для дачи дрова.
– Ух ты. А как это?
– Очень просто. Таскаю из леса сухостой.
– Это что – сухие бревна, что ли?
– Точно, бревна, Покровская, бревна.
– Молодец. Очистка леса. Мой отец тебя бы похвалил.
– Я тоже себя хвалю. Ну пока.
– А ты торопишься? Тебя в лесу ждет не дождется очередное бревно?
– Точно. Реально ждет.
И побрел себе, солнцем палимый. Дурак такой, даже поболтать просто так не хочет.
На следующий день зарядил дождь. Посерели заборы, перестали улыбаться чучела на грядках, жалобно зачавкала земля на проезде. Я тоскливо пережила этот день, проснулась на следующий: здрасьте, пожалуйста, – опять ливень. Все вокруг поплыло, погода прочно испортилась, дождь залил все грядки, утопил морковку и свеклу. И я решила, что надо смываться. А как? Денег у меня на автобус не осталось. Родителей не хотелось ждать – до выходных было еще три дня, целая пропасть. Отправилась к соседу просить взаймы.
А Захар говорит:
– Слушай, у меня тоже ни копья. Давай завтра пешком уйдем?