Ханс говорил, что я драматизирую. Возможно, так и было, я не спорила, но, тем не менее, твердо знала, что именно это я чувствую. Именно этот страх и волнение, именно эти сомнения и отсутствие желания. Мне ужасала одна только глубина каждой своей мысли. А про будущее я боялась даже подумать.
Дни бежали за днями, и вот наконец до выпускного осталась одна ночь. Мы все понимали, что уже послезавтра мы разъедемся по разным местам и вряд ли когда-нибудь пересечемся еще. Я знала, что не буду скучать по ним — друзей у меня не было, близких отношений с кем-то я тоже не завела, отдавая все свободное время учебе и Хансу. Жалела ли я? Однозначно нет. Только на секунду задумалась, что, возможно, упустила нечто до жути важное, но уже в следующий момент мысль перескочила на что-то другое.
Утро выпускного дня было шумным. Девочки со смехом прихорашивались у зеркала, легко отпихивая друг друга. Буквально неделю назад нам привезли какую-то косметику — сказали, что это подарок от тех, кто очень сильно верит в светлое будущее воспитанников, — и научили немного ею пользоваться: как краситься тушью и как наносить тени и помаду. Мне было неинтересно, я слушала эти наставления невнимательно, потому что помада у меня была своя, а все остальное мне казалось лишним и слишком ярким.
Поэтому и у зеркала я не толклась. Подошла к нему, держа в руках собственную помаду, только когда все уже разошлись. Я хранила ее глубоко в своих вещах, чтобы никто не нашел и не отобрал. Конечно, косметику нам не запрещали, но я не хотела рисковать и вызывать лишних подозрений.
Я накрасилась быстро, подтерла пальцем немного вылезший контур — я пользовалась помадой нечасто, а потому и не была мастером, — и уже закрывала тюбик, когда услышала, как рядом кто-то усмехнулся. Оказалось, это Гретта. Та самая, которой когда-то сделали строгий выговор за драку с Эльке. Но дело тогда ограничилось только выговором и тем, что мы еще пару месяцев боялись с ней контактировать.
— Он тебя балует, — едко выплюнула она. Я непонимающе посмотрела на нее, выгнув бровь.
— А тебе, прости, есть до этого какое-то дело? — спокойно спросила я. Внутри все дрожало от нервов и вполне понятного страха перед Греттой, но я старалась быть спокойной и невозмутимой.
— Нет, но… — начала он, потеряв весь запал. Мне это показалось смешным, потому что я ожидала большего.
— Ну, тогда не задерживаю больше. Или ты хотела спросить что-то важное?
Она молча, быстрым шагом покинула комнату. И едва она скрылась из виду, я улыбнулась собственному отражению в зеркале, радуясь своей маленькой победе.
Время до самого праздника пролетело еще быстрее, чем все эти напряженные месяцы. Мне казалось, что мы только проснулись, готовые прихорашиваться ради торжества, а вот уже в большом зале, где раньше проводились тренировки по рукопашному бою, зазвучала праздничная музыка, и нам открыли двери, пропуская будто бы в новый мир.
Я не помнила вечер во всех подробностях. Нам вручили наши дипломы, начальник лагеря пожал наши руки и пожелал удачи в будущей жизни. Работницы, сидя в импровизированном зрительском зале, плакали от счастья и утирали слезы платочками. Мужчины же просто нам улыбались.
Я видела Ханса, сидящего на предпоследнем ряду. И, как только я наткнулась на него, больше не смогла отвести взгляд. Он сегодня был в костюме, как всегда, но теперь — с галстуком, и выглядел так красиво, что у меня защемило где-то в ребрах. Я хотела плакать от того, что он здесь, что он видит меня, стоящую перед всеми с дипломом в руках, что все это происходит с нами. Внезапно оказалось, что всех этих эмоций для меня — слишком много. Я хотела от них избавиться и вместе с тем — хотела броситься Хансу на шею и поцеловать его, чтобы хотя бы так разделить с ним все то, что чувствую.
Он заметил мой взгляд и улыбнулся мне. Я дрожащими губами улыбнулась в ответ.
А потом начались танцы.
Музыку сделали громче, стулья сдвинули к стене. Откуда-то появился стол с напитками — соки и компот, все прилично.
И мы танцевали, выйдя на середину зала, двигались под быстрые ритмы музыки вместе с ребятами, с которыми должны были расстаться уже на следующий день. А потом танцевали с преподавателями, с которыми хотелось расстаться уже очень давно. Потом танцевали с офицерами и людьми, которые стояли во главе лагеря и помогали этому месту быть таким, каким оно было.
Я все ждала, когда же Ханс пригласит меня на танец или хотя бы просто присоединится к нашему веселью, но он о чем-то разговаривал с не знакомым мне мужчиной. Я не спешила отвлекать его — в конце концов, мне и без того было, с кем танцевать, потому что девочки танцевали небольшой группкой, и меня в нее приняли с радушием.
А затем внезапно включили медленную музыку. Многие приняли это за начало небольшого перерыва и отошли к столам с напитками. Я пошла с ними, но смотрела я только на Ханса. Он, видимо, почувствовав мой взгляд, обернулся и кивнул. Поднялся со своего места, что-то сказав тому мужчине, и подошел ко мне.
— Позвольте мне украсть у вас эту юную фройляйн, — произнес он, обворожительно улыбаясь. Девочки захихикали, выталкивая меня к нему. Я только смущенно улыбнулась и подала ему руку, ведь мне было не впервой с ним танцевать.
Мы, так и держась за руки, вышли на середину зала. Там в такт музыке медленно качалось несколько парочек, но в основном это были сотрудники лагеря. Со стороны мы, наверное, смотрелись странно, но меня это мало волновало. Я чувствовала руки Ханса на своей талии, сама лбом прислонилась к его плечу, и мир вокруг прекратил для меня свое существование.
— Тебе очень идет это платье, — тихо сказал он, чуть наклонившись ко мне.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Я сама сшила.
— Оно очень красивое. Ты молодец.
Мне не хотелось разговаривать, но вместе с тем — меня переполняли эмоции. Я хотела рассказать ему — в сотый, наверное, раз — как я не хочу завтрашнего дня, как я не хочу этого праздника и как мне в то же время все нравится. Эта атмосфера, этот смех, эти улыбки и тихие разговоры — от всего происходящего я чувствовала себя такой живой и настоящей, что мне хотелось только радостно прыгать и петь во весь голос, делясь своей радостью со всеми вокруг. Это ощущалось очень странно — такое болтание из стороны в сторону и такой контраст эмоций внутри, но я не могла иначе. И Ханс молчал, видя мое настроение. Только крепко держал меня в своих руках и вел в этом странном танце, больше похожем на обычные объятия.
Но разве я могла жаловаться? На то, что он танцевал со мной? На то, что он касался меня своими нежными руками? На то, что он просто был со мною рядом в такой важный день?
Определенно нет.
Поэтому я просто улыбалась и, закрыв глаза, слушала биение его сердца, счастливая от того, что мне позволено это делать.
========== 19. ==========
Я любила лето. Летом было тепло и солнечно, лето всегда приносило мне что-то хорошее, даже если это было простое спокойствие и отсутствие шокирующих новостей. Этого было достаточно, потому что я считала, что отсутствие плохих новостей — сама по себе хорошая новость, ведь что плохого в стабильности?
То лето отличалось от всех других хотя бы потому, что после выпускного нужно было двигаться дальше. Нам всем дали выбор. Так или иначе, но в списке все места, где мы могли продолжить обучение и тренировки, были связаны с военной деятельностью. Нас всех рассылали по разным городам, в каждом из которых свои двери для нас готова была открыть любая национально-политическая академия.
Я всего этого не хотела. Понимала, что выбора у меня нет, но не хотела, прекрасно помня свое отношение к убийствам. Я противилась этому всей душой, но не была готова поставить крест на всей своей жизни публичным высказыванием на эту тему. Ханс об этом знал, и мне было этого достаточно.
Я не забыла о его обещании помочь мне избежать такой участи, но в последнее время мы виделись мало, и я не могла узнать у него, удалось ли ему найти решение. А потому, еще за пару недель до выпускного, записалась в одну из академий — в Гамбурге. Хансу рассказать я, конечно, не успела тоже, но во мне еще теплилась надежда на то, что все-таки мне не придется никуда уезжать. Ведь Гамбург — даже не соседний город. Гамбург — это далеко. И самое плохое: там не будет Ханса. Он останется здесь, а я уеду и больше, возможно, никогда его не увижу!
От этой мысли першило в горле, а глаза щипало от ощущения великой несправедливости. Я уезжать не хотела. Точнее — от него уезжать не хотела. Никуда. Он был моим самым близким, самым родным человеком все это время, и я просто не могла позволить себе его потерять.
Но время шло. Прошел выпускной. И утро следующего дня неожиданно тяжело обрушилось на меня — осознанием, что сегодня я возьму уже собранную сумку, выйду из жилого здания последний раз и никогда сюда не вернусь. Меня вместе с еще несколькими ребятами увезут в академию, и как сложится наша жизнь там — неизвестно никому.
Я проснулась именно с этой мыслью. Под ребрами болезненно заныло, в глазах стало подозрительно влажно. Я поспешила вытереть слезы рукой, чтобы никто не заметил.
После завтрака меня отвели к Хансу. Сейчас нам дали два часа на завершение сборов, а потом за нами должны были приезжать те, кто увезут нас отсюда. Кого-то машина должна была довезти до вокзала, где их ждал поезд, кого-то — прямо до академии.
Меня ждала поездка в поезде.
Но пока меня вели к Хансу. Я мысленно думала о том, что скажу ему. Как отвечу, куда уезжаю, и как — обязательно! — признаюсь в том, про что боялась сказать все это время. Это был мой последний шанс перестать скрывать все в себе, и я хотела им воспользоваться, даже не зная, что же я буду делать в случае, если вдруг мои чувства окажутся взаимными. На такой исход я, правда, не надеялась, в глубине души понимая, что этого просто не может быть. Потому что мне не может так повезти.
Я постучала в дверь, и буквально через пару мгновений она открылась. Ханс кивнул, и я зашла к нему.
Он улыбнулся, глядя на меня, предложил чай, но я отказалась, все еще пытаясь не растерять своей решительности.
— Ханс, — начала я, пока еще чувствовала, что готова что-то сказать. — Я уезжаю сегодня.
Он сел за стол и кивнул. Я удивленно уставилась на него.
— Я знаю. Вместе со мной.
— Ты едешь в Гамбург? — неверяще переспросила я. Это было похоже на плохую, обидную шутку, но я хотела в это верить.
— Нет. Мы с тобой переезжаем в город, — пояснил он.
У меня в голове не складывались два и два. Я не понимала, шутит он или говорит правду. Я не знала, могу ли я ему верить.
— Я ничего не понимаю, — обреченно вздохнула я и села в кресло. — А как же Академия?
— А что академия? Я же говорил, что попробую что-нибудь для тебя сделать. Кажется, у меня получилось.
Я замерла, смотря на него испуганными и удивленными глазами. Он смог? Он придумал? От радости я даже не смогла ничего сказать, потому что это оказалось слишком хорошим известием.
— Я надеюсь, что ты сейчас в приятном удивлении, а не наоборот, — усмехнулся он. — Да, в академию ты не поедешь. Вместо этого будешь работать со мной, вроде как помощницей моего секретаря. Звучит не очень престижно, я понимаю. Тебя такое устроит?
Даже если бы у меня был выбор, я бы никогда не отказалась от Ханса.
— А такое вообще возможно? — он улыбнулся. — Я так тебе благодарна, ты не представляешь.
— Правда, тебе придется пару недель побыть одной, но днем ты будешь занята с фрау Урсулой. Она поможет тебе обжиться на новом месте и научит тому, чем ты будешь заниматься.
Вместо ответа я просто подошла к нему и прижалась со спины, чувствуя твердую спинку стула между нами. Но мне было плевать. По щекам текли слезы, потому что я плакала от благодарности Хансу, от того, как сильно его любила, и от того, что не была готова услышать такую новость. Я, конечно, ждала, что он что-нибудь придумает, но надежда с каждым днем становилась все слабее. Но сейчас она вспыхнула с новой силой, и огонь ее обжег мои щеки, лизнув их жаром.
Я всхлипывала, прижимаясь к Ханса, а он гладил мои ладони своими и говорил, что все будет хорошо.
Я не могла ему не верить. Теперь у меня не было ни единственной причины сомневаться в его словах, ведь он сделал невозможное — он избавил меня от ужасов, крови и наблюдения за непрекращающимися чужими страданиями. И как я могла не доверять ему?
И как я могла его не любить?
Ответ был очевиден.
Мы уехали в тот же вечер. Мои вещи разместились в шкафу Ханса, на отдельной полке, но их было совсем немного. Он посмотрел на этот ужас и сказал, что ситуацию надо исправлять. Я даже не сопротивлялась — я была слишком счастлива просто от осознания, что в моей жизни теперь многое изменится. От осознания, что теперь я буду видеть Ханса гораздо чаще, что теперь я, боже мой, буду жить с ним в одной квартире постоянно.
Я хотела только плакать и — одновременно — смеяться, потому что сердце внутри колотилось так бешено, что я боялась, что оно пробьет грудную клетку и выскочит наружу. Но даже если внешне я была более-менее спокойна, не считая улыбки, которую никак не могла скрыть, то внутри меня едва ли не колотило от нервов и счастья.
Но за первые две недели, что я провела в городе без Ханса, я успокоилась и попривыкла. Обустроилась на новом месте, потихоньку узнавала всевозможные полезные вещи, запоминая их, и училась жить здесь, в таких условиях, а не как раньше. Я знакомилась со своей будущей работой, с удовольствием окунувшись в новую для меня среду.
Дни теперь я проводила в небольшой конторе, в кабинете на третьем этаже. Окна выходили на солнечную сторону, и пол и стены почти все время грелись в теплых лучах, от чего внутри всегда едва уловимо пахло деревом. Я знала, что это кабинет Ханса, но в углу там же стоял небольшой стол, который, как мне сказали, потом будет моим. Мне казалось странным, что Ханс не сидит в кабинете один, но фрау Урсула, моя наставница, заверила меня, что так работать только удобнее. У меня не было поводов ей не верить.
Фрау Урсула оказалась молодой женщиной немного за тридцать. У нее была красивая, добрая улыбка, светлые волосы и чудесные зеленые глаза. Она никогда не красилась ярко, но губы всегда выделялись на ее лице, выгодно подчеркивая ее простую красоту. Она мне нравилась. Мы быстро нашли общий язык, и мне было интересно учиться у нее, узнавать новое и помогать ей, стараясь усвоить все тонкости. Она была дружелюбной и улыбчивой и мне все объясняла доступно и терпеливо, даже если я не понимала с первого раза. Я любила проводить с ней время, потому что, хоть между нами и была такая разница в возрасте, мне казалось, что она понимает меня как никто другой.
В те две недели я видела Ханса только по пятницам. В первую он приехал за мной достаточно поздно, но фрау Урсула все равно дождалась его, чтобы лично удостовериться, что со мной все в порядке. А в следующую пятницу он приехал раньше, чем обещал, когда днем позвонил предупредить о своем приезде. Когда он вошел, мы с фрау как раз говорили о том, как часто нужно будет рассортировывать документы повторно, на случай, если что-то по ошибке окажется не в той стопке. Но я его не заметила. Мы так увлеклись беседой на, казалось бы, такую простую тему, после начав обсуждать что-то другое, уже не касающееся работы, что я просто не могла оторваться и переключить внимание на что-то другое.
Но вдруг кто-то кашлянул, и мы с фрау вздрогнули одновременно.
— Дамы, — с улыбкой произнес Ханс, — я понимаю, что ваша беседа очень интересна, но не желаете ли вы разойтись по домам?
Я почувствовала, как щеки заливает румянец и, взглянув на фрау, увидела, что она тоже слегка покраснела. Ханс рассмеялся
— Все в порядке, — заверил он. — Я очень рад, что вы нашли общий язык.
Вечером, позже, он сказал, что очень рад за меня. Я только удивленно взглянула на него. Он пояснил — рад, что я поладила с Урсулой, рад, что мне нравится работать у него, рад, что я вообще на это согласилась.
А я сидела напротив него и недоумевала, как же он мог подумать иначе. Как же ему в голову могло прийти то, что я буду против? Что я откажусь, променяв его на академию?
Конечно, так и должно было бы быть, потому что для каждого подростка в стране поступление в академию — это самое престижное, что вообще может случиться в жизни. Самое желанное. Самое ожидаемое. Но я знала, что я могу доверять Хансу и быть с ним откровенной. Знала, что он не выдаст меня, назвав причины моего нежелания.