Я по-прежнему нахожусь в состоянии траура. Роза ушла из моей комнаты. Ее вещей больше нет на туалетном столике. Она ушла из моей кровати...как и ее запах. Ее подушка больше не пахнет ею. Дни с тех пор, как Роза сказала мне, что она беременна, все сорок с чем-то были болезненно медленными. Я скучаю по ней.
Она на двенадцатой неделе беременности. Второй триместр. Треть беременности позади. Живота пока не видно, что позволяет легко игнорировать ребенка, растущего внутри нее, поэтому я просто выкинул это из головы. Но это не продлится долго, пока ребенок не будет достаточно большим, что у меня не останется выбора, кроме как смотреть, как он растет внутри нее. Вот когда это станет реальным. И я понятия не имею, как я с этим справлюсь.
В доме темно, когда я вхожу. И тихо. Слишком тихо.
-Роза?
Нет ответа. Я снова зову ее, но она все равно не отвечает. Мне это не нравится. Я быстро прохожусь по первому этажу и не нахожу никаких следов. Она должна быть в своей комнате. В конце концов, вот куда она идет, чтобы избежать меня, когда мы оба в доме. Я поднимаюсь наверх и облокачиваюсь об дверь ее спальни, хотя она широко открыта, и свет выключен.
- Роза?
Ответа не следует. Она ушла. Мое сердце сразу же колотится все сильнее и быстрее. Она меня бросила? Я не думаю, что могу винить ее за это. У нас шаткие отношения. Словно одно привидение живет с другим, что причиняет боль.
Роза находится со мной в одном доме, но я скучаю по ней словно она за тысячи миль отсюда. Я открываю дверь ее шкафа и выдыхаю с облегчением, когда нахожу все ее вещи на месте. Но уже почти десять часов вечера пятницы. Она ушла с работы в пять. Где она? С кем она вообще может быть? А потом меня осеняет. Мы не общались некоторое время. Возможно она встретила кого-то другого. Может быть она с ним сейчас.
Я в ярости, когда представляю её с другим мужчиной. В его руках. Смеется над его шутками. Улыбается ему, как будто нет другого места, где она бы предпочла быть. Все это, пока у нее под сердцем растет мой ребенок.
Я так зол, что удивительно, что я смог напечатать сообщение, прежде чем нажать отправить.
Где ты?
Я, наверное, не заслуживаю ответа от нее. Думаю, и она тоже так думает с тех пор, как проходит час, и я ничего от нее не получаю. Конечно, я могу позвонить Вейл и узнать, с кем она. Она носит моего ребенка. Думаю, я имею право знать, что они оба в безопасности. Быть отцом ее ребенка дает мне такое право?
Телефон Вейл переходит на голосовую почту. Возможно она со своим парнем-сенатором. Я слышал он в городе на этой неделе. Мне было слишком стыдно оставить Вейл сообщение, спрашивая о местонахождении Розы первые три раза, но теперь я достигаю состояния паники.
- Мне нужно, чтобы ты позвонила мне. Я не могу найти Розу. Я волнуюсь.
Закончив звонок, я слышу, как поднимается дверь гаража. Слава Богу. Я жду Розу на диване, вцепившись в подлокотники, чтобы не броситься на кухню и не притянуть её в свои объятия, когда она войдет в дом. Черт, у меня больше нет на это права.
Я не смотрю вверх, когда она входит в гостиную. Я не могу позволить ей увидеть беспокойство на моем лице.
- Где, черт возьми, ты была?
- Не так громко, Баш.
Я поднимаю голову и вижу, как она держит маленького спящего рыжеволосого ребенка через плечо. Я слишком ошеломлен, чтобы вымолвить хоть слово.
- Женевьева и Хавьер больны. Похоже, пищевое отравление, но они слишком больны, чтобы заботиться о Гэвине. Он остается со мной, пока им не станет лучше.
- Тебя не было несколько часов.
- Мне пришлось идти на рынок и в аптеку.
- Ты не ответила на мое сообщение.
Интересно, сделала ли она это специально. Чтобы заставить меня паниковать.
- Ты же знаешь я не проверяю телефон всё время.
Это действительно так. И мне никогда не приходилось беспокоиться об этом раньше. Мы всегда были вместе.
- Я волновался.
- Мне жаль, что ты волновался, но мы в порядке.
Мы в порядке. Она никогда не упускает возможности напомнить мне, что это уже не только она.
Она идет к лестнице, завершая разговор.
- Я должна принять душ, чтобы смыть всю заразу. Я не хочу снова заболеть. Ты присмотришь за Гэвином, пока я буду в ванной?
Спящий ребенок. Я должен справиться.
- Конечно.
Роза кладет Гэвина посередине кровати. Она гладит его по спине, утихомиривая, когда он начинает плакать.
- Тсс. Всё в порядке, Гэв. Спи.
Роза поглаживает его, напевая, пока он снова не начинает дремать.
- Откуда ты знаешь, как это делать?
Она пожимает плечами.
- Не знаю. Просто чувствую, что так правильно.
- Материнский инстинкт?
- Возможно.
Она скользит к краю кровати, когда Гэвин успокаивается.
- Я быстро.
- Все в порядке. Он спит. Тебе не нужно торопиться.
Роза входит в ванную и закрывает дверь. Было время, когда она оставляла её открытой как приглашение присоединиться к ней. Но больше нет.
Я представляю, как она выглядит с намыленными волосами. Пена стекает по ее обнаженному телу. Ее руки двигаются в волосах, заставляя грудь подпрыгивать. Гораздо более пышные груди. Они уже растут. Я не прикасался к ним шесть недель, но я вижу, как происходят изменения под ее одеждой. Она красивее, чем когда-либо, несмотря на отсутствие мерцания, которое у нее когда-то было в глазах. Я снимаю обувь и сажусь на ту сторону кровати, где я спал, когда заходил в комнату Розы. Расстегнув пуговицу, я снимаю галстук и ложусь на свое старое место в кровати Розы.
Гэвин шевелится во сне, и я глажу его по спине, как это делала Роза. И вот он, инстинкт успокоить его, он даже не мой. У меня нет никаких сомнений. Один взгляд на нашего ребенка, и я пропал. Этого не может случиться.
Роза выходит из ванной в майке и шортах с мокрыми волосами. Такая чертовски красивая. Я так скучаю по тем временам. Исчезло сексуальное женское белье от Алексис. Пропал свет в ее глазах, когда она видела меня.
- О, хорошо. Он все еще спит. Я боялась, что он очнется, пока я принимаю душ.
- С нами все в порядке.
Она сушит волосы полотенцем, предоставляя мне вид на её грудь. Её грудь определенно растет. Черт.
- Я ненавижу спрашивать тебя об этом, но ты останешься? Я боюсь, что он может скатиться с кровати. Я бы чувствовала себя ужасно, если бы причинила ему боль, когда он был на моем попечении.
Мне даже не нужно об этом думать.
- Я могу это сделать.
- Завтра я куплю кроватку, если он останется еще на одну ночь.
- Все в порядке. Я не против остаться.
Я нужен ей, и я не против помочь с Гэвином. Я хочу снова быть с ней в этой постели, даже если чей-то ребенок будет между нами. Боже, я скучал по сну с Розой.
- Дай мне секунду, чтобы переодеться.
Забраться к ней в постель как в старые добрые времена, до того, как всё стало сложно. Она не знала, что я болен. Я не знал, что влюбляюсь в нее. И мы не зачали ребенка. Нашим самым трудным решением было решить, что приготовить на ужин.
Она в последний раз смотрит на Гэвина и выключает лампу. Я поражен тем, как даже самый маленький звук, дыхание кажется намного громче в темноте.
- В понедельник я иду к своему гинекологу. Думаю, они сделают еще одно УЗИ. Ты пойдешь со мной на прием?
Я так сильно этого хочу. Но я не могу ей этого сказать. Это несправедливо.
- Нет.
Она делает глубокий вдох, а затем выдыхает.
- Хорошо.
Она так тихо говорит, что я едва ли слышу. Я хочу извиниться перед ней. Сказать ей, как мне жаль, что ей придется пройти через это в одиночку. Дать ей знать, что мое сердце разрывается каждый раз, когда я подвожу ее. Показать ей, что причиняя ей боль, я причиняю боль себе.
Но вместо этого я ничего не говорю. Приблизив ее на шаг к ненависти ко мне. Она должна ненавидеть меня. Презрение ко мне сделает все это намного проще. Бог знает, что я уже ненавижу себя.
***
- Бастьен?
Просматривая биржевые котировки, я замечаю Розу, стоящую в дверях.
- Да?
Она заходит в мой кабинет и видит, что я не один.
- Ой, извини. Хелен не было на месте. Я не знала, что ты здесь с кем-то.
- Не...проблема, милая, - говорит мой новый клиент Виктор Мелтон, пожирая её глазами с головы до ног. - Что тебе нужно?
В руках она держит что-то похожее на контракт.
- Нужна твоя подпись на этих бумагах, но я могу вернуться позже. Это не срочно.
- Все в порядке, милая. Принеси бумаги, чтобы твой босс их подписал.
Я киваю Розе, и глаза Виктора Мелтона следуют за каждым её шагом, когда она пересекает комнату. Мне всегда нравилось, что она носит высокие каблуки на работе, но не в этот момент. Я ненавижу, как он наблюдает за ней, как будто он какой-то хищник, а она его жертва.
Роза стоит так близко, что я чувствую ее фруктово-цветочный аромат - персики и вишня. У нее свежий, чистый запах. Ничего лишнего. Всегда идеально. И, черт побери, я скучаю по нему.
- В четырёх местах.
Я подписывал такой контракт сотни раз, но я притворяюсь, что ищу строки, требующие моей подписи. Я хочу держать ее рядом как можно дольше. Прошло слишком много времени с тех пор, как ее запах вторгался в мои чувства.
Она наклоняется ко мне и указывает на последнюю страницу.
- Здесь тоже.
Подняв голову, наши лица так близко, что я могу наклониться и поцеловать ее. И я мог бы подумать об этом, если бы Виктора Мелтона здесь не было.
- Это всё?
- Пока. Я ухожу. Нужно что-нибудь сделать, прежде чем я уйду?
Она идет на прием к гинекологу, чтобы сделать еще одно УЗИ. Она должна узнать сегодня пол ребенка. И меня не будет с ней.
Не то, чтобы она не просила меня об этом. Думаю, она все еще надеется, что однажды я сдамся и скажу "да". Она понятия не имеет, как сильно я хочу это сделать.
- Нет ничего.
Виктор Мелтон не единственный, кто наблюдает за тем, как она выходит за дверь. Мы не разговаривали с Розой о том, чтобы объявить о ее беременности на работе. Я никому не рассказывал. Подозреваю, Розе никто ничего не говорил о ребенке. Но они также ничего не говорили о том, что она переехала из моего кабинета в свой.
Уверен, все в фирме знают, что у нас с Розой проблемы в отношениях. В том числе и Венди. Но даже она не сказала ни слова об этом.
Её беременность больше не нужно будет скрывать. Максимум нелелю. Практически середина срока. Она пытается скрыть одеждой, но её живот растет. Я украдкой смотрю на нее, когда она не видит, и замечаю, что Роза расцвела. Уверен, некоторые люди уже подозревают.
- Эта малышка горячая. Кто она?
С меня хватит Виктора Мелтона, клиент он или нет.
- Моя девушка. А также мать моего ребенка.
Это должно заставить его замолчать. Я прекращаю разговор о Розе и возвращаюсь к контракту, который мы обсуждали. Но это не отвлекает меня от мыслей о ней и радости, которую она будет испытывать без меня сегодня днем. По крайней мере, Вейл будет там с ней, так что она не будет одна. Приближается пять часов, и я не могу заставить себя остаться в офисе еще на минуту. Я знаю, что это не мудро, и, безусловно, не входит в мой план оставаться в стороне, но я умираю от того, чтобы услышать, как она говорит мне, мальчик это или девочка.
Я знаю, что как только я войду в дом, Роза уже будет ужинать. Определенно, морепродукты. Может креветки?
- Вкусно пахнет.
Она даже не поворачивается посмотреть на меня.
- Креветочный соус.
- Мой любимый.
- Почему ты здесь? - говорит она невозмутимым голосом.
Я не приходил домой так рано несколько недель, и я не могу вспомнить, когда мы в последний раз садились и ели вместе. Без сомнения, ей интересно, почему я здесь.
- Немного устал.
Не ложь, но это не та причина, по которой я не задержался допоздна в офисе.
- Конечно. Ты работаешь слишком много.
- Много работы.
Она знает, что я использую это как оправдание.
- Именно поэтому ты хорошо платишь своим многочисленным сотрудникам. Они должны заботиться о рабочей нагрузке. Твоя задача - притормозить и позаботиться о своем теле. Ты не должен истязать себя.
Она не ошибается. Я истязаю свое тело до предела, что уже слишком. У меня усиливается дрожь и начало дергаться левое плечо. Но самое страшное было, когда я упал, вставая с кровати ранее на этой неделе. Думаю, скоро мне придется рассказать своим сотрудникам. Лучше сделать это до того, как я провалюсь на работе.
- Знаю, я делаю слишком много.
- И все же ты делаешь это. Ты ошибаешься, если думаешь, что я не знаю, что ты задерживаешься на работе каждый вечер, чтобы не видеть меня. Я не хочу, чтобы ты подвергал свое здоровье риску, когда я могу сделать всё намного проще, уйти.
- Нет.
Я не готов к тому, чтобы она ушла.
- Баш, то, что мы делаем, не имеет смысла.
- Я сказал нет.
- Чего ты ждешь от меня? Половина срока. Ребенок, с которым ты не хочешь иметь ничего общего, скоро родится.
- Я не уверен. У меня пока нет плана.
Я не хочу думать об этом.
- Лучше бы ты придумал один в ближайшее время. Я не могу быть беременной и находиться в подвешенном состоянии. Мне нужно найти место, где мы с ребенком могли бы жить.
- Я не готов принять это решение. Ноябрь еще далеко. У нас есть время.
Она фыркает и отворачивается от меня. Это немного поднимает мой дух; напоминает мне о моей матери, когда она злилась на моего отца.
- Твой визит к врачу прошел хорошо?
Она колеблется, прежде чем ответить.
- Прекрасно.
Я рад, что все хорошо, но меня немного раздражает, что я получаю от нее всего лишь одно слово. Не то, чтобы я действительно заслуживаю большего.
- Ты ничего не хочешь мне сказать?
- Нет.
Она не предоставляет никакой информации. Она ждет, когда я начну спрашивать.
- УЗИ прошло хорошо?
- Да.
- Они определили пол ребенка?
- Да.
Эта женщина убьет меня.
- Я хочу знать, Роза.
Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня.
- Зачем? Ты не хочешь иметь ничего общего с этим ребенком. Для тебя не имеет значения, мальчик это или девочка. Было бы легче остаться отстраненным, если бы ты не знал.
Она не ошибается.
- Уверен, было бы лучше, если бы я не знал, но я ничего не могу с собой поделать. Я хочу знать.
Роза кладет руку на живот.
- У нас будет мальчик. Наш сын здоров и растет по графику.
Мальчик. Сын. Я всегда этого хотел.
- Спасибо, что сказала мне.
Эти слова - все, что я могу сказать, прежде чем мне приходится покинуть кухню, чтобы собраться с силами. У меня скоро будет сын.
Я иду в ванную и брызгаю холодной водой себе в лицо. Смотрю на себя в зеркало. Я ненавижу человека, который смотрит на меня. Этот человек хочет отвернуться от своего сына. Отказаться от жизни, потому что она не соответствует его критериям. Но есть и другая сторона моей личности. Она хочет бороться. Хочет жить с Розой и ее нерожденным сыном. Мечтает о счастливой семье и совместной жизни.
Разве я не самый счастливый человек в мире, у которого есть красивая женщина, мать моего сына, которая любит меня независимо от моей болезни? Независимо от прогноза. Независимо от того, как я обращался с ней.
Я беру себя в руки и возвращаюсь на кухню. Роза приготовила блюдо и сидит одна за столом. Точно так же, как и последние шесть недель.
- Не возражаешь, если я присоединюсь? Она смотрит на меня и, кажется, вздрагивает.
- Мне бы этого хотелось.
Когда-то мы с Розой ужинали вместе каждый вечер за этим столом. Она никогда не узнает, как я скучаю по этому времени с ней.
Она опускает вилку.
- Я рада, что мы делаем это. У меня есть кое-что, что я хочу обсудить с тобой.
Надеюсь, она не попытается вернуться к теме переезда. Этого не произойдет.
- Я хочу, чтобы у него было твое имя.
Это не проблема.
- Он мой сын. Паскаль. Конечно, я хочу, чтобы у него было мое имя.
- Я хочу, чтобы у него было твое полное имя. Бастьен Огюст Паскаль. И я хочу назвать его Гас.