— Глянец. Я знаю. — Улыбнулся Антон и снял чайник с плиты.
На этот раз Настя долго возилась перед зеркалом, нанося макияж и укладывая непослушные волосы. Ей не терпелось надеть свои новые светлые брюки, разрисованные яркими летними цветами. Но больше всего ей хотелось пробежаться по знакомым местам вот такой – свободной от бабушки и мамы. Красивой и уверенной, рука об руку с тем мужчиной, которого она сама выбрала. И пусть у него нет тех связей и денег, которые так были нужны бабушке. В нем есть то, чего так долго хотелось Насте — настоящие чувства, которыми он всегда готов поделиться.
— Настя, возьми с собой кофту. Вечером возле воды может быть прохладно. — Заглянул в комнату с почти сухой простыней в руках Антон.
Анастасия подняла глаза и снова зачарованно замерла. В светлом летнем пиджаке и джинсах он выглядел просто замечательно. Как бы ей хотелось всегда быть рядом с ним! Интересно, он когда-нибудь захочет связать с ней свою жизнь, или их отношения промелькнут ярким романом и закончатся также внезапно, как начались?
— Насть, ты меня слышишь? Возьми с собой кофту или ту летнюю курточку, которую ты носишь, если идет дождь.
— Возьму, возьму. Она называется парка. — Очнувшись от наваждения, отозвалась она.
— Очень смешное название. Ты готова? А то я уже снова проголодался.
— Готова. — В последний раз взглянула на свое отражение в зеркале Настя и поднялась.
— Ты очень красивая. — Не удержался, и поцеловал ее в щеку Антон.
— Спасибо. — Засияла от удовольствия девушка. — Можем идти.
В этот день Насте все казалось особенным. И до боли знакомый Невский проспект, который заполонили туристы, и прогулочные катера, и шоколадные фигурки ангелов, которые ей купил Антон.
Они веселились, как дети. Наперегонки бежали от памятников к фонтанам, проголодавшись, останавливались выпить по чашечке кофе и до самого вечера бродили по улицам.
— Обожаю мой город ночью! — восхищенно шептала счастливая Настя, прижимаясь к Антону. Они снова оказались на берегу Невы, откуда отлично просматривался Дворцовый мост.
— Мосты будут разводить после полуночи. — С любопытством заглянул через ограду вниз Антон.
— Я так долго ждать не смогу, усну прямо здесь, на холодных камнях.
— Значит, пришло время возвращаться к моим родственникам.
— Я тебе так благодарна за сегодняшний день. — Выдохнула Настя, устало прижимаясь к любимому. — Я впервые в жизни посмотрела на родной город глазами влюбленной туристки. И это был самый счастливый день в моей жизни.
— И в моей тоже. — Крепче прижал ее к себе Антон.
Вскоре они шагали в сторону квартиры, в которой проживали тетя Вера и дядя Ваня.
Тетя Вера встретила их на пороге.
— Ужинать будете? — лукаво улыбаясь, поинтересовалась она.
— Я спать. — С трудом стянула с ног босоножки Настя.
— Вы пешком, что ли, весь день ходили? — полюбопытствовала тетя.
— Ага. — Улыбнулся Антон. — Где только не были.
Анастасия, заглянув в ванную комнату, повалилась в постель, не дожидаясь Антона, оставшегося на кухне ужинать. Уже сквозь сон вспомнила, что завтрашний день — последний перед передачей ключей новым жильцам их бывшей квартиры. И что у нее в сумке лежит пара собственных ключей. И что в квартире остались два очень важных словарика, которые она заказывала через интернет.
— Антон, а как ты думаешь, если я сегодня проникну в свою бывшую квартиру с помощью собственных ключей, это будет считаться взломом? — сладко потягиваясь ранним утром, спросила девушка.
— А зачем, скажи на милость, тебе понадобилось в старую квартиру?
— Завтра туда заезжают новые жильцы, а я забыла свои словарики.
— Может, просто купить новые?
— Я безработная, забыл? К тому же, таких словарей больше не издают.
— Только без меня туда не суйся, ладно?
— Ладно.
После завтрака Антон подбросил Настю до места ее бывшей работы, а сам направился в свою академию, закрывать образовавшиеся перед получением диплома долги.
Извинения от менеджера Настя выслушивала без особого энтузиазма, но не испытывала даже капли сожаления по поводу собственного увольнения. Она вдруг поверила в себя, и частная школа показалась ей не самой лучшей в городе. А если есть места на уровень выше, зачем растрачивать свой талант попусту в месте, где ее не оценили по достоинству?
Дождавшись, когда же в отделе кадров ей вернут причитающиеся документы, Настя вышла на улицу. Погода изменилась в худшую сторону. Небо затянули свинцовые тучи, и дождь собирался пролиться на мостовую с минуты на минуту. Завибрировал телефон — это Антон освободился и хотел знать, где ее подобрать.
— Насть, я сейчас на Петрозаводской, а ты где?
— Я стою в начале Песочной Набережной.
— А твоя бывшая квартира, где находится?
— Тут недалеко, на улице Грота. Я покажу, если ты подъедешь, конечно.
— Я сейчас тебя подберу.
Возле воды было неприятно прохладно, и Настя пожалела, что не взяла с собой парку из машины. Надо же, думала она, конец июля, а, кажется, что начало сентября. К счастью, Антон подъехал быстро, и Настя с удовольствием запрыгнула на переднее сидение его машины.
— Ты еще не передумала в проданную квартиру идти? — бросил взгляд в ее сторону Антон, уверенно разворачивая машину.
— Нет, не передумала. — Покачала головой Анастасия. Она не могла объяснить, зачем ей туда нужно. Она уезжала в бешеной спешке, не простившись с местом, которое всю сознательную жизнь считала своим родным домом. И теперь рвалась в это место, чтобы воскресить в памяти частичку тепла, которое ей дарил любящий папа, вечно занятая мама, да и просто для того, чтобы вселить в сердце уверенность, которую ей всегда дарил родной дом. На мгновение вернуть то, что так неосторожно растоптали мама и бабушка, свято веря, что Настя уже выросла, и не будет переживать из-за потери семьи.
Вот и ее родная улица, подъезд, который, казалось, остался в прошлой, благополучной жизни. Выйдя из машины, девушка судорожно нащупывала ключи на дне сумки. Сердце билось сильно-сильно и казалось, от нахлынувших эмоций выпрыгнет из груди. Антон припарковал машину, подошел к Насте и крепко обнял за плечи.
— Малыш, иногда из нашей жизни уходит нечто важное. Это надо принять, и смириться. Ему на смену обязательно придет что-то новое.
— Знаю, Антон, знаю. Но я должна попрощаться с тем местом, которое было моим домом всю жизнь.
— Ну, тогда веди. Если там окажутся новые жильцы, делай вид, что ничего не знала о продаже.
— Договорились. — Улыбнулась Настя.
Она первой шагнула внутрь. Быстро взбежала по ступеням на второй этаж. Прислонила ухо к двери и прислушалась. За дверью тишина. Значит, там никого нет, вздохнула с облегчением, и полезла в сумку за ключами. Щелкнул первый замок, за ним второй, тот, что пониже. Дрожащими руками девушка толкнула дверь и оказалась в пустой прихожей.
— Ого! — присвистнул Антон позади нее, с восхищением осматриваясь по сторонам. — Теперь ясно, за что рвали в клочья твоего папу!
В ванной комнате послышался шорох. Настя с ужасом замерла.
— Там кто-то есть. — Прошептала она Антону. Тот согласно кивнул, и поднес указательный палец к губам. Через мгновение из ванной комнаты вышел мужчина. Не по годам полный и слегка облысевший, он крепче затянул пояс на очень знакомом халате, который всегда носил папа, и только тут заметил гостей.
— Вы кто? — испуганно вытаращил мужчина глаза на Анастасию и ее спутника.
Настю вмиг вывел из равновесия папин халат.
— А Вы кто?! — смело сделала она шаг навстречу новому жильцу. — И почему на Вас халат моего папы?! Да будет Вам известно, что ключи передадут только завтра! А значит, у Вас нет никакого права носить эти вещи сегодня! Даже если бабушка оставила их здесь в подарок к квартире!
— Настя! — тихо шепнул ей на ухо Антон и дернул за руку.
Анастасия резко повернулась и увидела в дверях столовой маму. В черном кимоно, с растрепанными волосами и без очков.
— Поля, кто это? — растерянно, ища поддержки, шагнул к бывшей хозяйке дома мужчина.
Настя уставилась на мать немигающим взглядом. В глазах Полины Анатольевны мелькнул страх, и сразу стало ясно, что дочь поймала ее с поличным.
— Мама… — заморгала от неожиданности Настя. — Как же это так? Ты почему на мои звонки не отвечаешь? Я каждый вечер с ужасом сводки новостей просматриваю, гадаю, вдруг ты разбилась, когда домой возвращалась, а ты здесь?!
— Так это дочь твоя! — взвизгнул мужчина. — Это та зачинщица беспорядков, из-за которой нам с тобой, Поленька, пришлось отпуск в Турции прервать?!
— Какой отпуск, мама?.. Ты что же это, бросила меня у бабушки и уехала одна в отпуск? — Продолжала хлопать глазами Анастасия, чувствуя, как к горлу подкатывается ком. — Рассказывала, что очень занята, а на самом деле была все это время в отпуске?
— Настя, привет. — Нерешительно сжала ладони Полина Анатольевна. — Все совсем не так, как ты себе сейчас нарисовала. Я в отпуск только на шесть дней вырвалась, да и то, через четыре дня меня бабушка нашла. Она и мертвого из могилы достанет, ей Богу!
— А меня ты с собой взять не могла? Я же так просила тебя об этом! — с горечью выкрикнула Анастасия, крепче сжимая руку Антона, чтобы не расплакаться.
— Настенька, но ты ведь уже совсем большая! А я так устала от всего! Вот и решила отдохнуть… — Пожала плечами мать, рассматривая узоры на дорогом паркете. Затем вдруг вскинула голову и уставилась на Антона. — А это кто, Настя?
— Антон. — Немного ошарашенный создавшейся ситуацией, слегка склонил голову тот.
— Ну вот, видишь, как хорошо, что я не взяла тебя с собой. — Понимающе улыбнулась Полина Анатольевна дочери. — Давай знакомиться, Антон. Меня зовут Полина Анатольевна. Может, выпьем по чашечке кофе?
— Мама! — возмущенно топнула ногой Настя. — А кто этот мужчина в папином халате?
— А, это… Юрий Михайлович. Он профессор, преподает в Политехническом Университете.
— А у нас теперь всем профессорам можно носить папин халат? — не отступала Настя.
— Ну что ты пристала к человеку! — раздраженно повернулась к дочери мать. — Мы только вчера ночью прилетели из отпуска! Тебя искать, между прочим! А бабушка на новой квартире устраивает всем сюрприз завтра после обеда! Вот и решили переночевать здесь, чтобы не мешать пожилому человеку развлекаться!
— Мы, между прочим, сейчас собирались в полицию идти, заявление о пропаже человека писать! — все также визгливо, поджав тонкие губы, просипел Юрий Михайлович.
Настя, бросив полный ненависти взгляд в сторону маминого нового друга, сразу уяснила — они никогда не подружатся. Никогда. Остается надеяться, что мама не поселит этого мастодонта высоких наук в соседней спальне.
— А что его писать? — фыркнула она. — Я же бабушке четко сказала — еду жить к папе!
— Но от папы ты ушла позавчера! И больше тебя никто не видел! — продолжал взвизгивать мастодонт.
— Я ушла не одна, папа это знал. Неужели нельзя было у него все узнать подробнее?
— Все, хватит! С меня довольно! — вступила в перепалку Полина Анатольевна. — Идемте на кухню, выпьем кофе. Познакомимся поближе. Антон, проходи!
Подталкиваемый хозяйкой, Антон оказался возле столовой. Настя понуро шагнула следом. Ей совершенно не улыбалось распивать кофе с малознакомым мужчиной в папином халате. Отравленная еще одним предательством на пороге собственного дома, она чувствовала, как рассыпаются остатки мужества внутри ее истерзанной души. К счастью, Юрий Михайлович, гордо вскинув голову, удалился в сторону спальни. Мама упорно продолжала улыбаться и болтать с Антоном, усаживая его за стол. «Знала бы ты, что он разбил твою любимую чашку, сразу перестала с ним любезничать», — злорадно подумала Настя. Но вслух решила об этом не говорить, и тихо села рядом с Антоном. Сейчас он расскажет маме, где работает, и всю ее любезность как ветром сдует.
— А чем Вы занимаетесь, Антон? — порхала мама вокруг гостя с красивой кружкой.
— Автомобилями. — Улыбнулся тот своей потрясающей улыбкой, от которой Настя каждый раз теряла голову.
Настя поперхнулась глотком кофе и закашлялась. Какими автомобилями?! Что он несет?!
— Продаете? — дрогнул голос мамы от улыбки, которой Антон ее одарил.
— Нет, разбираю. Иногда собираю. — Продолжал улыбаться гость. — Вместе с другом. А потом отправляю запчасти по нужным адресам. Ну, или автомобили.
— И как, приносит хоть какую-нибудь прибыль? — растерянно сглотнула Полина Анатольевна, меньше всего ожидая услышать такой ответ.
— Да, неплохую. Еще я учусь в Академии. Через две недели получу диплом.
— И что дальше будете делать? — не унималась мать.
— Работу искать. — Снова ослепил ее улыбкой Антон. В его глазах плясали искорки веселья. Видимо, он точно знал, как вести себя с женщинами, подобными этой.
— А как же автомобили?
— Подождут до лучших времен.