Словно услышав мои мысли Шаген крепче меня приобнял, успокаивающе выводя круг за кругом большим пальцем на моей талии. Фельдмаршал недоверчиво уставился на нас.
— Как я понял вы, уже нашли общий язык.
— Несомненно. — Циничная реплика Ромы обшаривающего мой кабинет взглядом, напомнила о его присутствии.
— Она дала свое согласие. Проект закрепите за Анной, работать начнем со следующей недели. — В подтверждение слов Шаха пришлось кивнуть и улыбнуться, не смотря на то, что бывший с презрением скривился, разглядывая стол за нами.
— Да, ваш специалист отдается и душой и телом. — Затем заметил он, растянул губы в подобии голливудской улыбки, примирительно добавил слова Федора, — и посвящает себя работе стопроцентно.
— Так и есть. — Встрепенулся Фельдмаршал, — разрешите представить Роман Юрьевич Шевченко представитель «РоСтас», а это Авдалян Шаген Хоренович из «Bi&RoSh» и Тур Анна Михайловна уже не ваш продак-менеджер.
— Не наш, — Согласился Рома, пожимая руку Шаху, повернувшись ко мне, сладким тоном добавил, — но мы уже знакомы. Здравствуй, Анютка.
Кивнула холодно сдержано и с той же толикой презрения. В памяти всплыли обрывки сна с пауками. И этим воспоминаниям я улыбнулась так, что глаза Ромашки стали шире, а его улыбающийся оскал потерял блеск, значительно съехав влево.
Повисшее молчание прервал Федор:
— В таком случае оставляем вас для обсуждения мелочей. — Пропуская на выход Шевченко, добавил тихо. — Когда закончите, жду в своем кабинете. Анна вас это тоже касается.
— Да, Федор Игнатьевич.
Двери за ними закрыл Шах, не включая свет, медленно обернулся ко мне. Если бы кто-то еще полчаса назад сказал, что Шах выручит меня, точно бы в голос похохотала. Сейчас же было не до смеха.
— Спасибо.
— Не тратьте время на благодарности. Успеете за ужином.
— Ужином?
— Да. — Подтвердил он, направляясь в сторону темного угла. Взяв плащ со спинки диванчика, поравнялся со мной. — Не беспокойтесь, о нашем совместном отсутствии я предупрежу Федора.
— Он поймет, почему… — я подняла сумочку и, махнула в сторону своего стола. — На его крышке сиротливо лежат забытые кружевные трусики, а у ножек пара презервативов.
— Федору мы все объясним позже. — Улыбаясь, Шах указал на белье. — Вы не против, если об этом вечере я оставлю себе сувенир?
— Не против. Их обладательница вряд ли осмелится вернуть свое имущество. — Трусики перекочевали в карман Шаха, и я не удержалась от подколки. — А как насчет остальных сувениров?
— Этих у меня полно, впрочем как и первых…
— Да и по размеру… — улыбнулась я и мысленно проговариваю — большеваты.
— Не заканчивайте этой фразы, — предостерег Шаген, закидывая презервативы в мусорную корзину. — Собирайтесь.
— Если я буду работать над вашим проектом ужин нам не нужен. Обсудим детали в понедельник. На сегодня с меня хватит положительных эмоций, да и воспоминаний тоже.
— Рад, что у вас остались положительные воспоминания с прошлого знакомства. И должен согласиться, что от таких знакомых я бы тоже прятался. — Он кивнул в сторону только что ушедших.
— Я не… — вовремя остановила чуть не сорвавшееся с губ оправдание. И скрестив руки на груди, пошла в наступление. — А как вы объясните свое пребывание в моем кабинете?
— Заглянул на огонек.
— Здесь было темно. — И прежде чем он придумал новую отговорку, добавила. — Шаген, мы с вами вернемся на исходную позицию безрезультатного диалога, если вы будете продолжать в том же духе.
Помедлив, он ответил:
— Я пришел, чтобы извиниться.
— Та история стара как мир, забудьте.
— В таком случае объяснить.
— Что объяснить? Что вам неправильно перевели вопрос? Расслабьтесь, я знаю.
— Скажем, так, — подошел ближе и наклонился ко мне. В темноте кабинета я его не видела, но по интонации поняла — улыбается. — Я знал, что подобных вопросов вы бы не задали. А услышав оплошность переводчика, воспользовался подвернувшимся случаем.
— Любите обливать людей газировкой?
— Это было низко с моей стороны, я действовал импульсивно, — давая щадящую оценку своим действиям, продолжил он. — Но желание отомстить надо мной возобладало.
— Очень интересно. Что и когда я успела вам сделать? Вы вообще можете объяснить?
— Могу. За ужином. — Шах открыл двери и вышел. Ожидая меня в ярко освещенном коридоре, улыбнулся, — ну же Анна, я знаю вы не из робких.
— Мне это тоже известно.
5
Он не любил когда его отвлекают, когда рядом шумят, когда заглядывают в рот, тарелку или просто смотрят во время еды, не позволяя сконцентрироваться на сводке новостей по TV. Поэтому ел один сидя перед экраном и тщательно пережевывал. Закончив с трапезой, звал жену, чтобы убрала и принесла чай, попутно мог поделиться новостями из деловой жизни. А чтобы сильно не загружать ее головную пустоту своими делами, да и во избежание расспросов вышколенной домохозяйки, он всегда рассказывал мало.
Сейчас же попивая чай, решил сообщить о внезапной встрече с бывшей. И так сказать провести профилактику поведения законной супруги.
— Галя!
— Да, милый. — Отозвалась она из кухни.
— Я сегодня Анку встретил.
— Какую?
— Общую нашу знакомую. — Он нахмурился, вспоминая момент встречи. — Тур.
Жена тут же выглянула из кухни, где тщательно натирала глянцевую варочную поверхность черного цвета.
Роман не любил, когда на зеркальных поверхностях были пятна или потеки, поэтому приучил Галю начищать все блестящие грани, куда бы они ни приехали. Будь это съемная квартира или гостиничный номер Галина, обязательно приступала к оттиранию и начищению. Обычно начинала с ванной и заканчивала кухней, где одновременно следила за готовкой.
Она готовила дома сама и постоянно свежее. Потому что, по его словам, подогретое есть не могут даже псы. Начав без утайки жить совместно Галя, начитавшись умных книжек, пыталась настаивать на компромиссах. Но Роман это быстро пресек. Еще бы! Какой могла быть ее реакция, когда он якобы таясь с целью разведки начал названивать Анке. Тур-ка проявила стойкость, послав на три буквы и еще дальше, а вот Галка клюнула. С тех пор в глазах ее поселился страх и губительный для всех женщин комплекс неполноценности, от которого она всячески пыталась избавиться. Избавиться, исполняя его прихоти и желания в постели, в доме и в гостях.
И если первый пункт вывел ее в первенство среди прочих его избранниц, и требовал лишь небольшой корректировки, то по двум оставшимся она проигрывала не только Анне, но еще Оле и Оксане. Ему пришлось приложить немало усилий в исправлении у нее этих недостатков. Но теперь усвоив, что в воскресенье на обед у них мясо с соусом, а в субботу рыба Галя закупалась на рынках и в магазинах в пятницу. А так как Рома язвенник, то и всю неделю она готовила так, чтобы его питание было полноценным и диетическим.
Немало ушло времени на то, чтобы она научилась по-особому гладить его рубашки и брюки. Однако над тем, чтобы игрушки сына не валялись под ногами, еще нужно было поработать. Он с раздражением двинул ногой красный грузовик и тот отлетел к стене:
— Убери это.
— Да, милый, одну секунду. — Как преданная жена, она давно уяснила, что сына он любит, но играть с ним не намерен. Поэтому когда глава семьи возвращался с работы, маленький Слава тут же уходит в свою комнату и уносит все-все игрушки. Все, иначе они сломанными отправляются в мусорное ведро.
— И где вы встретились? — Галя подняла грузовик, с сожалением глядя на отлетевшее колесо и сломанную ось.
— В ООО «СлайдИнко» она там продак-менеджером устроилась.
— Она будет вести твой проект?!E! — встревожилась благоверная.
— Нет, — роман довольный ее реакцией усмехнулся, — она занята другим. Полностью занята.
— А как она выглядит сейчас?
— Изменилась.
Галя поправила волосы, напоминая себе, что очень хороша в модном спортивном костюме, состоящем из шортиков и коротенького батника и ревновать не должна. Постаралась придать голосу уверенности, спросила:
— Изменилась? Растолстела или стала еще более тощая?
— Ни то, ни другое. — Он сделал глоток чая. — Повзрослела.
— О чем говорили? — супруга как бы между делом начала поправлять картинку на стене съемной квартиры. Внутренне стараясь успокоить себя все повторяла: «Если он и встретился с бывшей — это еще ничего не значит».
— Ни о чем. Ни слова. — Его ответ был вполне удовлетворительным, и окончательным. Она знает, что больше чем он желает сказать, он не скажет.
— А замужем?
— Нет, всю себя отдает работе. — Роман хмыкнул, прищурившись на расслабившееся лицо супруг. — В прямом смысле слов, всю себя отдает работе.
— Она всегда мечтала о карьере, она ее и добивается.
— В отличие от некоторых. — Ухмыльнулся Шевченко.
Галя, как и требовалось, опустила глаза, скрывая подступившие слезы. Сейчас в розовом костюме из плюша она больше походила на провинившуюся девчонку, а не молодую женщину. Ту, которая залетев, заставила его порвать с Анной и жениться. В отместку за собственную мягкотелость, да и просто чтобы не расслаблялась, раз навязалась, он всегда старался задеть Галю. С ее перфекционизмом повод можно найти во всем, но самым действенным оставалась ее безработица. Проще простого было напомнить что супруга, после университета не устроилась на работу, а села ему на шею. И вот уже несколько лет не желает оттуда спуститься, постоянно увеличивая запросы.
Говорил он с юморком и, вроде бы шутя, вызывая при этом не шуточное чувство вины.
Она пыталась напомнить, что это он не позволяет ей работать, он отшил лучших подруг, отвадил ее от родителей и почти закрыл дома. Пыталась, недолго и то лишь в первое время. Потом смирилась и приняла его слова за чистую монету. Сложив крылышки, напрочь выбила из своей головы мысли о саморазвитии и самодостаточности. Что ему и требовалось.
Глядя на вытянувшееся лицо жены, Роман подумал о том, что следующие полчаса она будет реветь в ванной и завтра проснется с распухшим носом, но это маленький минус за которым прячется большой плюс.
Ведь сегодня ночью она постарается на славу отработать с ним.
* * *Мы спускались в холл, когда Шах, выудив очки и телефон из внутреннего кармана пиджака, вызвал такси. После этого предмет оптики тут же был спрятан.
— Шаген, что вы делаете? То есть, зачем вызываете такси?
— Я не вожу автомобили, — улыбнувшись, ответил он и почти серьезно продолжи, — у меня с автотранспортом отношения не сложились.
— Так давайте поедем на моей. — В поисках ключей полезла в сумочку, что он тут же остановил, взяв за руку.
— Я не позволю сопровождающей меня женщине меня же и везти. — Отрезал Шах. — Мы поедем на такси.
— Разве в прошлый раз вы не были на машине с водителем?
— Был. И сегодня тоже был. Но приехав в аэропорт, понял — что хочу работать с вами.
— Почему? — Я медленно попыталась освободить руку из его захвата. Не пустил, чуть сильнее сжав пальцы.
— С вами будет интересно. И как видите, вы почти сразу оправдали все возложенные надежды.
— Погодите, вы переговорили с Федором и не получив вразумительного ответа решили уехать?
— Да.
— А вернулись из-за меня? — удивленно вскинула брови.
— Не совсем.
— И где заканчивается или начинается это не совсем?
— Ролик будет ориентирован на местного потребителя. Чтобы обойти возможное предубеждение или неправильную трактовку положительных сторон продукта, нужны профессионалы знающие рынок, менталитет населения, разбирающиеся в специфике восприятия и методиках привлечения внимания к новому продукту. Так же у вас развивающаяся компания…
— Цены не кусаются, — дополнила я.
— Хорошее портфолио, — спокойно продолжил он, — красивое лицо.
— Простите?
— Такси прибыло, — Шах просмотрел sms-ку, пришедшую на телефон, прищурив глаза.
Мысленно подумала, — вот тебе и герой романа: выглядит старше своего возраста, машины не водит, со зрением проблемы, страдает шофинизмом.
Поймав мой оценивающий взгляд, он спокойно пояснил:
— Без очков я с компьютерами и телефонами не работаю.
— Со зрением всегда были проблемы? — не удержалась я от вопроса.
— Не всегда, усугубил. — И не давая возможности задать следующий, сказал. — Выбирайте «Park Residence» или «Байт Альманди».
— Байт, я там еще не была.
Шах открыл входные двери, пропуская меня вперед, потом с той же предусмотрительностью двери такси, помогая сесть. Мы добрались быстро. Следуя за администратором по залу, не могла отделаться от мысли, что я ваза, попавшая в руки сверх заботливого коллекционера антиквариата. Вроде бы и приятно, и в то же время настораживает это мужское джентельмество не актуальное в наши дни. Трудно отделаться от мыслей по типу: «откуда такая галантность?» и «что ему от меня нужно?»
В любовь с первого взгляда не верю, в свою бесценность для данного индивида так же, а учитывая его желание объясниться — мои мысли не безосновательны. Он сделал заказ. А затем, извинившись, начал проверять сообщения на айфоне.
Работа, работа, работа за исключением некоторых моментов, пожалуй — это все о чем могут думать такие люди. Я отсутствующим взглядом смотрела на интерьеры восточного убранства. Будь у меня настроение поязвила бы, что кабинки рассчитаны как раз на одного падишаха и весь его гарем и уж никак они не способствуют чувству уюта, если вас двое. Думать о работе не хотелось, о том же что происходило весь божий день тем более. Нам принесли заказ. Шах, оторвавшийся от просмотра сообщений, поинтересовался моими впечатлениями от первого блюда.
— Не плохо. Но на пустой желудок все не плохо.
— Пропустили обед. — Он скорее утверждал.
— Занималась уборкой.
— Поэтому мне сообщили, что вас никак не могут найти.
— Когда хочу я убираюсь тихо.
— Когда хотите вы не только убираетесь тихо. Но еще умеете вывести из истерики, поддержать в трудную минуту, найти позитив в негативе, добиться успеха в новом деле, поддерживать здоровый дух в здоровом теле.
Так когда-то говорила моя старая подруга. Мы не виделись, по крайней мере, лет пять или шесть. Она все еще посылает открытки на Новый Год и день Рождения, но почти ничего не рассказывает о себе. Ну, а чтобы интересоваться другими, так этого от нее не дождешься.
— Любимую присказку Эли я не слышала, с тех пор как она выскочила замуж на последнем курсе института.
— И переехала в Германию. — Добавил он.
— Вы с ней знакомы? — я отложила вилку и подалась вперед.
— Были знакомы достаточно близко.
— Почему были?
— Потому что я настаивал на том, чтобы съехаться, а она отказалась, мотивируя вашими доводами.
Я откинулась назад, увеличивая между нами расстояние. Фото! Она показывала мне его фото. Воспоминание вспыхнуло, как рекламный щит: студенческая аудитория наш поток журналистов и счастливо улыбающаяся Элька, сидящая рядом.
* * *Когда она призналась, что рискнет со своим новым другом завести серьезные отношения, моему удивлению не было предела:
— С ним? С тем, которого я видела в коридоре?
— Да, он взросло выглядит, признаю. — Нехотя согласилась она. — Но ему тридцати нет, он младше.
— Да, а что ж так плохо сохранился?
— Пара стрессов, пара сложных жизненных ситуаций и вот результат. — Негодуя, пояснила она. — Ну, еще и курит как паровоз.
— И что теперь? У него уже взгляд тяжелый — это было единственное, что я успела разглядеть. Плюс наверняка есть выступающая вперед челюсть, серые впалые щеки, утробный рык голодного людоеда, предрасположенность к раку легких.
Эля насупилась и подперла подбородок кулачком, мои предположения находили в ней отклик.
— Послушай, я скажу это лишь раз и более не заикнусь, но его проблемы — это его проблемы. И нефиг жалеть и думать, что с тобой он изменится или начнет выглядеть как человек. Если до сих пор не сломался, значит упорно несет свой крест. Жалеть не стоит и бегать за ним так же. Осуществи моральную поддержку хотя бы еще месяц, а лучше полтора. Ты еще успеешь приблизиться и не только. — Она сердито покосилась в мою сторону.