Тряхнув головой, Грозный вышел из галереи, твердо пообещав себе спать чуть больше шести часов в день. чтобы всякая дрянь перестала мерещиться.
* * *И вот теперь я стоял и смотрел на ту, которая заставила меня сойти на несколько минут с ума. Она была такой, как я запомнил её на снимках — пшеничного цвета волосы, чуть растрепанные от ветра и, кажется, влажные (видимо, на улице снова шел дождь). Светло-серые глаза смотрели чуть виновато, а нижняя губа прикушена, как на одном из тех фото. Если вглядеться, я мог бы даже пересчитать веснушки у нее на носу, хоть они и побледнели из-за отсутствия солнца.
Черт, Ефим, прекрати пялиться, это неприлично. Я повторял это мысленно, но не мог ничего с собой поделать — она буквально выбила из меня весь кислород своим неожиданным появлением. Черт, я ведь даже не подозревал, что та модель, которая так покорила меня — из нашего города. И что я встречу ее вот так — в кофейне, пропитанной ароматами арабики и молока. И что буду пялиться на нее, как маньяк, широко распахнув глаза.
Кажется, мое поведение от девушки не укрылось. Сглотнув, она спросила:
— С вами всё в порядке? Вы не обожглись?
Моргнув, я попытался сфокусироваться на звуках её голоса. Черт, он был также прекрасен, как и она — нежный и чистый. Кто-то бы сравнил его с перезвоном колокольчиков, но я их терпеть не мог. Мне он напомнил музыку, которую скрипач извлекает, проводя смычком по струнам умелой рукой.
Сглотнув, я слегка хрипло ответил:
— Н-нет, на меня не попало. Всё хорошо.
Выдохнув с явным облегчением, девушка робко улыбнулась:
— Простите, иногда я бываю очень неуклюжей. Особенно если дело касается кофе. Мне очень стыдно.
— Не извиняйтесь, — так, кажется, я смог взять голос под контроль, а это уже хоть что-то, — Я сам виноват — не вижу куда иду.
— Ну…в таком случае, — девушка попыталась сделать шаг, чтобы обойти меня, но я машинально шагнул в ту же сторону, — Эм… — еще один шаг, уже в другую сторону — и тот же исход (да, я идиот), — Вы не могли бы…
Положив свои маленькие ладошки на мои локти — от этого движения меня тряхнуло, как от приличного удара током — девушка развернула меня, меняя нас, таким образом, местами. Чуть улыбнувшись, она отпустила меня и обронив еще одно:
— Извините, — повернулась к кассе, намереваясь, по всей видимости, заказать кофе.
А я — а что я? Я стоял и пялился. Снова. Только в этот раз не на фото, а на живого человека. Залипал ровно до тех пор, пока меня снова не толкнули и чуть недовольный голос не сказал:
— Чего встал тут, маньячила. Взял свой напиток — свали, не мешай людям.
В любой другой ситуации я бы нашел что ответить. Однако тогда я, все еще не пришедший в себя, лишь кивнул, понимая, что веду себя реально стремно. И, сделав глоток кофе, я всё же развернулся и вышел из кофейни. Всё еще пребывая в некоем ступоре от неожиданной встречи.
Спустя пару минут из стеклянных дверей вышла и девушка-весна, сжимая тонкими пальцами высокий стакан. Ни разу не обернувшись, она села в черную машину с тонированными стеклами. Которая, взвизгнув шинами, тут же сорвалась с места. Увозя с собой эту неземную девушку.
Fall Out Boy — My Song Know What You Did in the Dark
Глава 4
— Если бы вы могли отправиться в прошлое и изменить что-то — то что бы вы выбрали?
Я прервал свое увлекательнейшее занятие — созерцание пола — и поднял глаза на Димона, который задал вопрос. Мы решили собраться в школе, чтобы хоть немного порепетировать — приближалась парочка выступлений в клубах. Однако, спустя час довольно-таки вялой тренировки мы все растянулись на полу и предались праздному безделью.
Стас, как всегда, был занят школой — в последнее время учеников прибавилось, так что чаще всего мы были предоставлены сами себе, а порой даже проводили занятия у малышей. Я соглашался на это крайне редко, предпочитая тратить время на другие дела, но вот Андрей и Дима охотно заменяли педагогов. Они школу искренне любили, и я часто ловил себя на мысли, что Данчук может даже когда-нибудь заменит Стаса. Не скоро, но такой вариант развития событий я не исключал.
Трудилась, пожалуй, только Мари. Пристроив на одном из спортивных матов люльку с Аней — мы предварительно все по очереди потискали ребенка — она уселась рядом с ноутбуком на коленях и что-то яростно печатала, параллельно делая какие-то заметки в ежедневнике. Да уж, наша пчелка в своем репертуаре.
— Так всё-таки, — допытывался Муха до нас, — Вот у вас есть возможность исправить одну только вещь — какую? На чем бы вы остановили свой выбор?
— Ну… — протянул Денис, — Я бы, наверное, вернулся в прошлое и спокойно бы почитал.
Его близнец фыркнул, насмешливо глядя на брата:
— Серьезно? Из всех своих косяков ты выбрал именно это?
— Ну а что такого, — пожал плечами парень, — У меня сейчас вообще нет на это времени. И в детстве я вообще не читал, от слова «совсем».
— Ну, этого ты мог и не говорить, — хмыкнул Андрей, — По тебе видно, что ты ни дыры не учился в школе.
— Ой, а сам-то, образованный ты наш, — встал на защиту брата Кирилл, — Вот ты что бы изменил?
— Я бы… — протянул Данчук, кидая косой взгляд на жену и хитро улыбаясь, — Шесть лет назад в ночном клубе к одной девушке бы не подкатил!
— Я все слышу, — отозвалась Мари, не поднимая глаз.
— Ну ка, — подал голос Котов, — Что за история? Машенька, девочка моя, ты что, отшила нашу звезду?
Девушка кивнула, едва сдерживая улыбку, а ее новоиспеченный муж добавил:
— Причем, очень жестко. Кажется, даже матом на меня наорала.
— Не было такого! — возмутилась Маша, — Что ты городишь тут?!
Хохотнув, Дима сказал:
— Слушайте, в таком случае, я бы тоже хотел переместиться в прошлое в тот вечер, чтобы просто на это посмотреть! Так, ладно, Кот, жиголо ты местный, что бы изменил?
— Ну, во-первых, я не жиголо, — заметил Дэм, — Ведь за мои услуги дамы мне не платят ничем, кроме своей искренней радости. А во-вторых…
— Не нуди давай, — перебил его Муха, — Выкладывай всё как есть, красавчик.
— А мы вот сейчас всё по серьезке, да, говорим? Просто я в детстве воровал… — признался Котов, пожимая плечами.
Его слова даже меня вывели из непонятной стадии оцепенения, в которой я пребывал последний час. Удивленно вскинув бровь, я перевел взгляд на слегка покрасневшего друга.
— Так, друг наш, уголовник, — протянул Мухин, — Колись уже тогда до конца.
— Ну, это не прям такие кражи были, — поспешил оправдаться брюнет, — Просто я знал, где у родителей лежат деньги. Ну и вот…
— Да уж, а с виду просто ангел непорочный, — покачал головой Димон и перевел взгляд на меня, — Ну а ты, Грозный? О чем жалеет наш монах?
Я задумался. В голову упорно лезла только одна мысль, но я не был уверен, хотелось бы мне это изменить. Разумеется, я думал о девушке, которую встретил в кофейне. С того момента прошло уже два дня, и мне казалось, что я начинаю медленно сходить с ума. Она снова стала для меня неким наваждением, которое не отпускало мои мысли.
Но хотел бы я изменить это? Черт его знает. Поэтому, тряхнув головой, я пожал плечами:
— Ни о чем. Моя жизнь меня полностью устраивает.
По взгляду парней я понял — не поверили. Друзья слепыми не были, и видели, что в последнее время я пребываю в некой прострации, не до конца понимая, где я нахожусь и что делаю. В какой-то момент мелькнула мысль, что Дима затеял этот опрос, чтобы вывести меня на откровение. Вот только я был не из тех, кто так легко идет на контакт и позволяет копаться в своей голове. Мои эмоции — они только мне и принадлежат. В конце концов, о той незнакомке я даже Дэму не сказал. А ведь он — мой лучший друг.
Просто меня итак считали странным. Не хотелось усугублять ситуацию, рассказывая о том, что в моей голове вот уже полтора года живёт девушка, которую я видел лишь на фото, и вот — о чудо! — повстречал в жизни. Это стремно и попахивает маньячными замашками. Которые меня самого пугали, незачем было еще и друзей напрягать.
В итоге я, сославшись на головную боль, позорно слинял с тренировки. Демид сказал, что доберется сам, так что я с чистой совесть закинул свои вещи на заднее сидение автомобиля, и поехал в сторону дома. Правда, зайдя в лифт, я нажал не кнопку своего родного, пятого этажа, а ткнул пальцем в цифру «15». Оказавшись наверху, я поднялся уже пешком еще на два лестничных пролета, на ходу доставая из кармана ключи. Под самой крышей я открыл небольшую неприметную дверцу и вдохнул слегка застоявшийся воздух. Щелкнул выключателем — и зажмурился с непривычки. Давненько я не был в своей обители.
Одной из причин, почему много лет назад мы с Дэмом выбрали именно эту квартиру, было то, что к ней прилагалось еще и чердачное помещение. Которое я с чистой душой оборудовал под свою мастерскую. Хозяева помнится, возмущались такому произволу, но когда мы с Котовым заявили, что планируем выкупить квартиру, успокоились. Да даже если бы и нет — мне было откровенно плевать. Я искал себе место для работы, а, увидев именно эту комнату — большую, с тремя окнами, которые впускали внутрь максимально много света — влюбился в неё.
Конечно, пришлось кое-что переделать — например, чуть подкрасить стены и заменить старые рамы современными стеклопакетами. Отдельной главой в этой истории была война с голубями, которые каким-то образом умудрились разбить там свое поселение, и никак не понимали, что мне такие соседи не нужны. Я не знал, через какие дыры они умудрялись пробираться ко мне, но факт оставался фактом — пока мы с Котовым не оштукатурили заново все стены, замазав буквально каждую щель, наглые птицы в покое меня не оставили.
А после дверь в мастерскую официально закрылась для всех, кроме меня. Я не любил, когда кто-то находится рядом, пока я работаю, да и конечный результат я людям показывал крайне редко, предпочитая творить «в стол». Поэтому, после ремонта я остался наедине с собой и смог обставить комнату на свой вкус.
Возле самой дальней стены, прямо под двумя небольшими окнами, примостился большой мягкий велюровый диван, на котором горой возвышались подушки и пледы. Еще одно окно — самое большое, почти во всю стену — я снабдил большим широким подоконником. Мне захотелось сделать его из натурального дерева — от солнечного света оно нагревалось, и сидеть на нем было очень приятно. А чтобы добавить чуть больше комфорта, на подоконник я тоже кинул парочку подушек. Как вы уже догадались, я очень любил комфорт и уют.
Оставшиеся две стены я завесил своими работами — тут были карандашные наброски, пейзажи акварелью, гуашью, портреты, несколько работ углем. Отдельно висели салфетки, обрывки бумаги и даже билеты, на которых я от скуки что-то карябал. Я не выбрасывал ничего, потому что хотел сохранить любой, даже самый маленький кусочек своего творческого «я». С десяток мольбертов тоже были заставлены моими работам, а несколько чистых холстов одиноко пылились в самом дальнем углу. Да, давненько я сюда не заглядывал.
Вот и в тот вечер, включив проигрыватель и поставив тихую, спокойную музыку, я устало опустился на диван и задумался. Собственно, последние пару дней я только этим и занимался. Меня просто раздирали противоречивые мысли.
О чем я думал? А то вы не догадались! Даже не о чем, а о ком — о той девушке. И нашей неожиданной встрече. Тогда, когда я смог полностью вычеркнуть её из своих мыслей — она появилась.
А ведь я искал её. На следующий день после выставки, уже сидя в аэропорту, я позвонил в ту галерею и попытался купить одну из работ. Но меня ждал суровый облом — женский голос вежливо сообщил мне что все десять фотографий уже проданы. А когда я попытался выяснить имя модели, меня вежливо, но жестко отбрили. Попытки связаться с самим фотографом тоже успеха не возымели — парень будто сквозь землю провалился. В итоге, промучившись с пару недель, я успокоился.
Я пытался нарисовать её — не один раз, ноу меня упорно не выходило. Что-то я упускал — то глаза блестели недостаточно ярко, то свет через волосы просвечивал неправильно. Никогда не любил рисовать, опираясь лишь на фото — мне нужна была живая модель, которую я мог бы вертеть и двигать, как моей душе будет угодно. А тут у меня даже этого не было — лишь воспоминания, которые, как бы я не старался, тускнели с каждым днём. В итоге все неудачные попытки валялись где-то в кипе того хлама, который был недостаточно хорош для стены, но выкидывать рука у меня не поднималась.
Но что, если попробовать еще раз? Подняв голову, я прикинул, насколько сейчас настроен работать и понял, что, кажется, это было именно то, что мне нужно. Я всегда был твердо уверен, что единственный способ разложить мысли по полочкам — это изобразить их на холсте. Так почему же я должен был менять свою тактику?
Сказано — сделано. Правда, от холста и красок я решил отказаться, поэтому прикрепил к мольберту простой лист ватмана. Остро заточил грифельные карандаши — сразу четыре штуки. И, придвинув к себе низкий табурет, я посадил на него свой зад. Задумчиво пожевав кончик карандаша, я всё же протянул руку — и провел первую линию. Параллельно прислушиваясь к песне, что лилась из динамиков и стараясь очистить разум.
«Вот она, прямо передо мной,
Забери мою жизнь и снова сделай меня свободным,
Мы создадим из этого воспоминания.
Позади меня священный путь,
Не смотри, а снова прими меня обратно,
Мы создадим из этого воспоминания»*
Как ни странно, работа шла ровно, без сбоев и срывов. Линия за линией, я медленно, но верно, воссоздавал из памяти давно забытое лицо. Очень помогло и то, что воспоминания о последней встрече были свежи, и я с каким-то упоением высекал на бумаге контур накрашенных алых губ, изгиб шеи, замотанный легким дизайнерским шарфом.
«В итоге мы расходимся и разбиваем сердца друг друга.
Если мы хотим жить, как в юности, дорогая, нам лучше начать сегодня»
Отдельное внимание я уделил глазам — огромным, как у лани и с такими густыми ресницами, что начинаешь невольно сомневаться, не наращенные ли они. Чуть испуганный взгляд — интересно, она действительно волновалась, что я ошпарился горячим напитком, или просто я напугал её своей руганью?
«Всё должно стать проще, о, как-нибудь проще,
Потому что я иду ко дну, я иду ко дну.
Оу, проще, как-нибудь попроще.
Оу, я призываю тебя, я призываю тебя…
И это ещё не конец, и пока всё не закончилось,
Я не хочу этого дожидаться.
Всё должно стать проще, проще…
Но не сегодня,
Несегодня»
С последним аккордом я отложил в сторону карандаш и критически изучил свою работу. С листа ватмана на меня смотрела Она — та самая прекрасная незнакомка. Если бы я делал её в цвете, то обязательно бы слегка размыл задний фон, добавил бы светло-зеленых и бледно-голубых оттенков — чтобы придать её лицу еще больше свежести. Но и так получилось очень неплохо — мне казалось, что если я протяну руку, то смогу коснуться её кожи. Интересно, а какая она на ощупь? Черт, кажется, я реально становился маньяком.
Встав с табурета, я размял затёкшие конечности и бросил еще один взгляд на наспех написанный портрет. Я так и не получил ответ на свой вопрос — что мне делать с той бурей, которую подняла в моей душе эта встреча? Забыть и продолжать жить дальше? Или, быть может, предпринять еще одну попытку найти её? В конце концов, если нас сталкивала судьба — значит, это кому-то надо.
В голове снова вспыхнул вопрос, который задал сегодня Димон. Если бы была возможность изменить что-то одно в своей жизни — воспользовался бы я этой возможностью? Не пошёл бы на выставку, не увидел бы те фото, и не стал бы потихоньку сходить с ума. И, соответственно, та встреча просто прошла бы мимо меня. Я бы просто пожурил девушку, попросил бы быть впредь чуть внимательней — и отправился бы по своим делам. Скорее всего…
Согласился бы я на это? Стер бы это безумие из памяти?