— Меня поджидает? — предположил я.
— Лучше заткнись!
Я уже был не в силах сдержать смех.
— Ты такой нервный…
— Видишь, у нее в руках этот огромный жестяной сундук? Значит, она здесь по работе… Может, какую невесту собирала?
— Тешь себя.
— Сейчас у нее и узнаем…
Ярослав как раз подъехал ближе к сестре, которая ни о чем не подозревала, и опустил стекло.
— Девушка, а девушка?.. — начала Ярик. — Можно с вами…
Света от неожиданности подпрыгнула на месте.
— Дурак ты, Елизаров! — выдохнула она. — Напугал!
Света заглянула в машину.
— Приветик, Дим! — улыбнулась она.
— Привет! — откликнулся я, машинально скрестив руки на груди, чтобы прикрыть надпись «I’m virgin» на футболке. Это хорошо, что я еще гелем для волос не успел зализаться. И Света не может разглядеть мои шикарные «джинсы-клеш» с карманами по бокам.
— Ты здесь по работе? — поинтересовался Ярик.
— Яр, ну а для чего еще? — Света с раздражением закатила глаза. — Вы к Диме?
— Да, но мы ненадолго! Тебя подвезти потом?
Мне не очень понравилась эта идея, но я промолчал. Все-таки одно дело разыгрывать спектакль перед незнакомой девчонкой, и совсем другое перед Светой. Неизвестно, как она отнесется к нашему маскараду.
— Ой, нет, у меня тренировка! — покачала головой Света. — Я уже такси вызвала! Вон машина ждет…
— Ну, как знаешь! — Ярослав пожал плечами и вновь нажал на кнопку автоматического стеклоподъемника. — Наше дело предложить…
Я забежал домой, чтобы выудить из шкафа старые кроссовки, которые не носил со времен школы. Хорошо бы на маму не напороться. Я осторожно открыл входную дверь ключом и заглянул в квартиру. Из кухни доносился звук телевизора. Кажется, мама еще и с кем-то по телефону говорит. Я пробрался к кладовке, в которой хранилась вся обувь и верхняя одежда.
— Дмитрий Григорьевич, это вы там шумите? — выкрикнула мама.
— Угу! — промычал я, не вдаваясь в подробности.
Кроссовки лежали на самой верхней полке. Пришлось подпрыгнуть, чтобы их достать.
— Дим, что потерял? — голос мамы раздался внезапно и очень близко.
— Уже нашел! Кроссовки… синие.
— Они ж старые! Зачем тебе?
— Долгая история, — туманно отозвался я. Врать — это вообще не мое, если честно. Поэтому понятия не имею, зачем я сейчас ввязываюсь в авантюру, где нужно изображать из себя совершенно другого человека.
— У меня там вода кипит! — спохватилась мама.
Я дождался, когда она уйдет обратно на кухню и выбрался из кладовки со старыми кроссовками подмышкой.
Нужно еще шмотки в свою комнату забросить. Если оставить их в коридоре, у мамы могут возникнуть вопросы.
— Куда-то намылился? — на пороге комнаты вновь появилась мама. — Ночь дома не ночевал, теперь опять сбегает…
— Я встречал восход! Это уважительная причина?
— Восход? Что за джинсы на тебе? Смешные какие-то…
— У Ярика взял, сейчас так модно! — ответил я, раздумывая, как пробраться к выходу, не демонстрируя маме еще и эту несчастную надпись на футболке.
— Вижу на столе сигареты лежат… — продолжила мама.
— Мам, ну, я ж не подросток! — проговорил я, пятясь спиной. Хотя мое поведение говорило об обратном, конечно.
— Дмитрий Григорьевич, я с вами не договорила! — сердилась мама. — Ты странно себя ведешь! Ты ничего не употреблял?
— Нет! Не волнуйся! Скоро буду! Люблю, целую! — выкрикнул я, выходя на лестничную клетку в носках. Обул кроссовки и, не дожидаясь лифта, сбежал по лестнице.
— Сойдут такие? — поинтересовался я, усаживаясь в машину.
— Сойдут! — кивнул Ярик. — Я ведь уже тебе говорил: наша цель заключается в том, чтобы краля оставила тебе номерок телефона! Раз уж ты такой у нас обаятельный и глупая одежда тебе не помеха…
Ярослав недобро усмехнулся. Это он в моих способностях сомневается?
На парковке я нанес на волосы гель.
— Давай на прямой пробор! — веселился Ярик. — Ага, вот так! А если кого из знакомых встретишь?
— Мне все равно, — серьезно сказал я, вылезая из машины. Лукавил, конечно.
К автомобилю, припаркованному по соседству, подошла семья: отец, мать и их сын лет девяти. В то время, как родители складывали в багажник большие бумажные пакеты, пацан с нескрываемым интересом пялился на меня. Я нацепил очки и взглянул на себя в боковое зеркало. Затем обратился к школьнику: — Ну, как тебе?
— Честно? — поморщился пацан. — Вот же отстой!
— Отлично! — обрадовался я.
Ярослав уже поставил свою тачку на сигнализацию.
— Димон, ну ты идешь? — поторопил меня друг.
В светлом торговом комплексе было уже слишком многолюдно. Мы некоторое время стояли на месте, думая, куда лучше пойти. Нас то и дело обходили люди. Кто-то смотрел на меня с нескрываемым интересом. Я предпочел опустить глаза, чтобы не встретиться взглядом с кем-нибудь из знакомых.
— Ага! Уже чувствуешь себя не в своей тарелке? — со злорадством поинтересовался Ярослав.
— Видишь кого-нибудь подходящего для пари? — спросил я.
— Прямо на входе? Нет, конечно! И погоди… не спеши… Мне нужно выбрать какой-нибудь наблюдательный пункт!
— Наблюдательный пункт?
— Да! Чтоб спокойно наслаждаться твоим позором…
Мимо нас прошли две симпатичные девушки. Сначала они с интересом посмотрели на Ярослава. Друг, конечно, не упустил шанса, чтобы им подмигнуть. Затем девушки перевели взгляд на меня. Их глаза были полны удивления и даже какого-то немого ужаса.
— Привет, девчонки! — искренне улыбнулся я. Мне, наверное, только громоздких железных брекетов не хватает. Для полноты картины.
Девушки, переглянувшись, прибавили шаг.
— Хотя, наверное, лучше от тебя скорее отделаться! — проворчал Ярик. — Отойди подальше, фрик! Всех барышень мне распугаешь…
— Это все твои модные клеши! — сказал я. Нарочно подошел ближе и вцепился в локоть друга. — Может, по магазинчикам прогуляемся?
— Димон, не шучу! Отклейся! На нас люди смотрят…
— Ага, чувствуешь себя не в своей тарелке? — повторил я его слова.
— Да отцепись ты!
Я со смехом отстал от друга. Ярослав начал озираться по сторонам.
— Так, мне нужно еще одну чашечку кофе выпить… Бессонная ночь была! Здесь где-то на первом этаже был кофе на вынос…
— Оставишь меня одного?
— Не беспокойся, никто тут на тебя, такого красавчика, не позарится! — усмехнулся Ярослав.
Когда друг вернулся с картонным стаканом капучино, на котором было написано его имя, мы уселись напротив лифта на невысокую деревянную лавку. Рядом стояла большая искусственная пальма. Ярик вытянул длинные ноги, надел солнечные очки. Над головой еще и музычка бодрая играла.
— Ты как на курорте, — сказал я.
— Заглохни! И ищи «жертву»…
Я послушно уставился в сторону многочисленных витрин. Мимо прошла девушка с длинной русой косой.
— Как тебе?
— Вид у нее какой-то… простодушный, — поморщился Ярик. — Из жалости тебе номер телефона даст.
— Не надо мне из жалости!
— А я о чем? Так, а эта тебе как?
— Нормальная!
— Вот именно что нормальная, — опять недовольно проговорил Ярослав. — Но не «вау-эффект», понимаешь?
— Понимаю, — говорю. Хотя черт его разберет, что Ярику вообще нужно… Друг будто прочитал мои мысли:
— Суть спора в том, что все эти модные клуши уж точно не поведутся на такого лошару, как ты! Нам нужна такая, как говорится, типичная… Ну, ты понял. О, смотри!
Ярик больно пихнул меня острым локтем под ребро.
— Твою ж… — проворчал я от боли.
— А я о чем? — радовался Ярик. — Тоже покорен с первого взгляда! Это то, что нам нужно! Ну, как тебе?
Я наконец посмотрел в ту сторону, куда указывал Ярослав. К нам навстречу шла стройная брюнетка в коротком зеленом платье. При этом девушка так размахивала сумочкой, я даже ненароком решил, что она хочет кого-нибудь пришибить…
— Красивая, — вынес вердикт я. — Только походка какая-то странная…
— Угу, — откликнулся Ярик, не сводя взгляд с брюнетки. — Меня тоже это смущает. Будто деревянная…
— Может, ногу натерла? — предположил я.
— Может, — согласился друг. — Всякое бывает. Ну, как? Ее в игру берем? По-моему, идеальная кандидатура!
Девушка, между тем, уже почти приблизилась к лифту. Я еще раз внимательнее осмотрел ее с ног до головы. Макияж, укладка, брендовые шмотки…
— А ты не опух случаем? — учтиво спросил я. — Ты видел вообще, как она упакована? Тут уж сто процентов, что такая меня пошлет.
— Ага! — радовался Ярик. — Сдрейфил?
— Я думал, мы найдем все же кого-нибудь пореальнее… Эта точно не привыкла иметь дело с парнями в женских джинсах…
— Че это они женские? — оскорбился Ярослав. — Подумаешь, немного широкие внизу…
Брюнетка остановилась напротив лифта и нажала на кнопку. Теперь мы оба уставились ей в спину.
— Фигура вообще норм, — констатировал Ярослав. — Глянь, какие ножки длинные…
— Вижу.
— Даже завидую тебе, если ты все-таки ее заарканишь… — с издевкой в голосе проговорил Ярик. — Ты бы, кстати, на что потратил штуку баксов?
Я невозмутимо молчал, продолжая осматривать девушку.
— Однозначно «соньку» четвертую куплю… — начал размышлять Ярик. — Давно в приставку порубиться хотел. Кеды еще можно белые взять…
— Лучше клеши себе новые возьми, — посоветовал я. — Говорят, мода циклична. Скоро опять в тренде будешь.
— Я б на твоем месте не язвил, — отозвался Ярослав.
— Тебе подсказать контакт хорошего тату-мастера? Он тебе такую Цареву набьет на груди, как настоящую… Мама родная от оригинала не отличит.
— Сам себе Цареву набивай, хоть на лбу! Идиот! А «жертва» твоя скоро наверх укатит.
Двери лифта, действительно, распахнулись. Я еще несколько сотых секунд посидел на скамейке. Все-таки меня терзали нешуточные сомнения. Я в себе, конечно, уверен. Если бы не эта фриковая одежда на мне… Ну, не будет со мной такая девушка разговаривать! Тем более, не оставит номер телефона, чтобы сходить на свидание.
Как в замедленной съемке, брюнетка зашла в лифт и повернулась к нам лицом. Что-то неуловимо знакомое было в ее профиле. Она даже не смотрела в нашу сторону, нажимая на кнопку с нужным этажом. Я повернул голову к Ярику, тот ехидно улыбался. Кажется, друг уже праздновал свою победу. В последний момент, пока двери не закрылись, я вскочил с места и рванул в сторону лифта.
— Погодите, придержите двери, пожалуйста! — попросил я. И тут же встретился взглядом с удивленными зелеными глазами.
* * *Двери едва не закрылись перед моим носом. Но девушка сжалилась над ущербным ботаником, быстро нажав «отмену». Железные створки вновь разъехались, и я зашел в прозрачную кабину. Посмотрел на панель, где синим цветом горела кнопка с цифрой четыре.
— Мне тоже на четвертый, — сообщил я брюнетке.
Та скользнула по мне равнодушным взглядом, пожала плечами и отвернулась к прозрачной стенке. Лифт тронулся. Мы начали неспешно подниматься над многочисленными посетителями торгового комплекса. Внизу, помимо людей, остались пара фонтанов с подсветкой, кофейня и, конечно, яркие витрины магазинов.
Пока девушка не смотрела в мою сторону, я осторожно ее оглядывал. Пялиться в наглую не стал. Все-таки с такой прической, в нелепой футболке, брюнетка может принять меня за настоящего маньяка. Да и не положено ботаникам в открытую разглядывать красивых девчонок.
Брюнетка кого-то мне напомнила. Точно, подругу Царевой, которую вчера видел в баре. Кажется, меня здорово переклинило. Уже в каждой незнакомке она мерещится…
Нужно как-то начать разговор, ведь эта девушка «в игре». Но как? Двери лифта скоро откроются, и брюнетка выскочит из кабины. Пойдет по дорогим бутикам, в которых я буду выглядеть совсем уж не к месту…
Не доезжая до четвертого этажа, лифт остановился. Мы с девушкой переглянулись. Я впервые застрял в лифте в торговом комплексе.
— Бли-и-ин, — недовольно протянула незнакомка. Мы вновь встретились взглядами. — Нажмите там вызов диспетчера! Пожалуйста…
— Да, конечно, — кивнул я, оборачиваясь к панели с кнопками.
«Ожидайте! Приносим извинения за неудобства» — бросили равнодушно в динамике и отключились.
— Пф-ф-ф… Е-мое! — опять чересчур громко фыркнула девушка. Я снова покосился на нее. На этот раз она не смотрела в мою сторону, а просто с задумчивым видом пялилась в пол. Мы молчали.
— Ты пахнешь, как любовь. Ты сумасшествие с первого взгляда, — раздалось в кабине лифта. — Ты пахнешь шоколадом. Пахнешь, как цветы…
— Алло? — сердитым голосом проговорила девушка. В трубке бодрый женский голос будто что-то быстро ей надиктовывал. — Сдурела?
Брюнетка с недовольным видом покосилась в мою сторону. Все это я видел боковым зрением. Сам равнодушно смотрел в стену, размышляя, как лучше все-таки начать разговор.
— Ты уверена? Гм, — девушка замолчала. Ей явно неудобно было говорить в присутствии незнакомого фрика. — А-а-а… Э-э-э… Ну. Да. Убью тебя при встрече! Пока!
Брюнетка отключила телефон. Молчание. Тяжелый вздох… Наверное, сейчас она скажет что-нибудь по поводу того, что нас долго не освобождают из заточения… И это, кстати, отличная зацепка! Вместе посетуем на нерасторопных работников комплекса…
— Грохольская! — внезапно торжественным голосом на весь лифт заявляет брюнетка.
Хм. Что? Я с удивлением поворачиваю голову в сторону девушки. Та смотрит на меня с некоторым превосходством. И даже вызовом…
— А я Дима, — говорю.
После моего ответа девушка заметно смутилась. Начала теребить в руках цепочку от своей дорогой сумки. Если бы я так хорошо не знал этот тип девчонок, всерьез бы решил, что она стесняется.
— Ну, как жизнь-то молодая, Дим? — огорошила меня новой звонкой фразой брюнетка. Это она точно мне? Может, тут в лифте с нами застрял еще какой-нибудь Димка-невидимка. Теперь я уже без тени смущения рассматривал ее красивое лицо. Яркий макияж, шмотки сегмента «люкс». Стройная, эффектная… Почему она решила завести разговор с таким, как я? В данный момент, конечно. Кажется, мы с Яриком нарвались на какую-то сумасшедшую. Я по-прежнему не знал, что ответить, хотя обычно с легкостью мог найти общий язык с противоположным полом. Мимо нас по ту сторону стеклянной кабины проплыл рекламный дирижабль с названием продуктового гипермаркета, который находился в торговом комплексе. Глупый слоган гласил: «Для гурмана и сладкоежки, от конфеток до пельмешек…». Надпись эта сейчас зависла прямо над головой брюнетки. Я чуть в голос не заржал. От абсурдности всей ситуации.
— Да вроде ничего, — наконец выдавил я из себя дежурную фразу, — потихонечку.
Девушка молчала и как зачарованная смотрела на меня. Кажется, она впала в ступор.
— Как у вас дела? — задал я вопрос, чтобы вывести брюнетку из оцепенения.
— Как у петрушки — все пучком, — опять с вызовом ответила девушка.
Я не мог разобраться, что с ней происходит. Взгляд напуганный, но говорит дерзко. Может, у нее клаустрофобия, вот ее и клинит в замкнутом пространстве.
— Не волнуйтесь, нас скоро освободят, — как можно спокойнее сказал я.
Девушка подавленно молчала, переминаясь с ноги на ногу. Кажется, еще немного и она кинется к дверям с криком «Свободу попугаям!».
— Я тебе нравлюсь? — спросила девушка без всякого официального перехода на «ты». А теперь уже, похоже, заклинило меня. Снова уставился на нее с удивлением.
— Нравишься, — честно ответил я.
— Ха! Так и думала! — довольно проговорила брюнетка. — Но тогда почему ты не предпринимаешь никаких активных действий?
— Прямо сейчас? В лифте? — тупо спросил я.
— Ну, э-эм… да, — ответила девушка. — А что тянуть-то? У меня осталось так мало времени…
Мало времени? Она смертельно больна? Она нимфоманка? У нее есть тайная фантазия? Но почему именно со мной? Что происходит? Да уж, выбрал мне Ярик подходящую кандидатуру. Я приподнял очки и потер переносицу.
— А вас… то есть тебя не смущает, что кабина прозрачная?
— Что?! Господи! Нет! Фу! Извращенец! — возмутилась девушка. От ее криков зазвенело в ушах. — Я имела в виду простое знакомство! А ты о чем подумал?