Нервная дрожь пробегает по моему телу. Я наклоняюсь и оставляю поцелуй на губах Хантера. Я знаю, что мама будет искать меня, но я не хочу, чтобы она нашла меня голой в постели Хантера. Она, вероятно, не потерпит этого. Я хочу сказать, что наши родители живут мирно и спокойно, но если кто-нибудь узнает, то моя мать потеряет Нила. Но что-то мне подсказывает, что у него не будет с этим проблем. На самом деле, я думаю, что ему понравится эта идея. Моя мать точно будет против этих отношений, но ей всегда было наплевать на то, что я делаю. Так почему мне нужно волноваться об этом сейчас?
— Не оставляй меня, — бормочет он.
Мои взгляд возвращается к его глазам, но они все также закрыты. Он крепче прижимает меня к себе, так крепко, что я едва могу дышать. Он не хочет, чтобы я уходила и это вызывает во мне трепет.
— Я вернусь. Я обещаю, — шепчу я.
Он немного расслабляет руки, и я выскальзываю из его хватки. Я встаю рядом с кроватью, пытаясь найти мною ночнушку. Я вижу её на полу, поэтому наклоняюсь, поднимаю её и надеваю на себя. Мгновение я смотрю на Хантера, развалившегося посередине кровати, и мне хочется вернуться в его объятия.
Интересно, будет ли ему неловко, когда он проснётся? Мы не разговаривали много. На самом деле, я думаю, что он даже не знает, кто я. Я не сказала ему, что я его сводная сестра. Я просто надеюсь, что это не будет проблемой. И также, я надеюсь, что прошлой ночью он почувствовал тоже, что чувствовала я, когда впервые посмотрела на его фотографию.
Я последний раз смотрю на него и иду к двери. Я тихо открываю её и на цыпочках крадусь по коридору к своей спальне. Я открываю дверь и только собираюсь зайти, как кто-то хватает меня за волосы.
— Ты маленькая шлюха, — шипит мне в ухо моя мать, а затем резко толкает меня в комнату. Слёзы жалят мои глаза, когда я падаю на пол. Я в шоке смотрю на неё. Не похоже, что она вообще спала прошлой ночью. Её волосы по-прежнему собраны в прическу, а на лице заметен макияж. Она даже не переоделась с прошлого вечера. — Как ты могла? Ты знаешь, что он встречается с Сарой?
Она качает головой, пока смотрит на меня, и я начинаю дрожать, не потому что я боюсь её, а из-за слов, которые она говорит. Он с кем-то встречается? Тогда зачем он занимался со мной любовью?
— Мужчины ходят налево, глупая девочка. У них есть деньги и власть, но это не значит, что ты должна становиться шлюхой.
Я не могу перестать плакать, слёзы льются из моих глаз, словно водопад. Её слова разбивают моё сердце, я не могу в это поверить. Я должна что-то сделать, поэтому я, спотыкаясь, пытаюсь встать на ноги. Она продолжает бросаться в меня словами, полными ненависти. Её голос такой низкий и безжалостный. Я игнорирую её, пытаясь найти, во что переодеться. Я одеваюсь так быстро, как могу, а затем начинаю собирать свою сумку. Слава Богу, я ещё не успела распаковать её, когда приехала. Я прохожу мимо своей матери, и когда она пытается схватить меня, я уворачиваюсь и выбегаю в коридор, зная, что она не будет устраивать здесь сцену.
Я бегу по коридору, пытаясь оторваться от неё. На мгновение я останавливаюсь рядом с комнатой Хантера, но затем снова начинаю идти. Я должна уйти с высоко поднятой головой. Я не хочу вся заплаканная врываться в его комнату, пока он спит. Слова матери снова и снова крутятся в моей голове.
Я быстро сбегаю по лестнице и выскакиваю за дверь. Я бегу вниз по длинной дорожке, и недалеко вижу водителя Нила, который протягивает мне руку.
— Садитесь в машину, мэм, — говорит он. Он ставит машину на парковку и открывает заднюю дверь.
— Я не хочу возвращаться домой прямо сейчас, — умоляю его я.
— Мистер Денверс дал мне указания, что после вашего приезда домой, я должен возить вас туда, куда вы захотите, — он кивает на открытую дверь машины, и я нехотя подхожу к нему. Водитель протягивает мне платок, и я беру его.
— Спасибо, — бормочу я, когда проскальзываю внутрь. Он закрывает за мной дверь, и садиться на место водителя.
— Куда едем? — спрашивает он меня, выезжая за ворота.
— Есть ли здесь поблизости кафе? — он кивает и поворачивает налево. Я закрываю глаза и откидываюсь назад. Я никак не пойму, как моя мать могла быть ко мне так жестока. Я не могу поверить в то, что она говорила о Хантере. Или, может быть, это просто моё сердце не даёт мне поверить, ведь это может сломать меня.
— Это подойдёт, мисс? — я смотрю в окно и вижу небольшое кафе. Я киваю. Он выходит из машины, чтобы открыть мою дверь, но я опережаю его.
— Я ненадолго, — говорю я ему, делая небольшую паузу. — Спасибо, — добавляю я.
Он кивает мне, а затем садиться в машину и уезжает. Я думаю, он собирается посидеть где-нибудь в парке, пока ждёт меня.
Я захожу в кафе. Понятия не имею, почему я просила его привезти меня сюда. Я не люблю кофе, но я не знала, куда ещё мне пойти.
— Отем, — я оборачиваюсь на звук моего имени и вижу пожилого джентльмена, стоящего позади меня. Мои глаза встречаются с его, и я замираю.
Я смотрю в его серые глаза, в глаза, которые выглядят также, как и мои. Люди всегда обращали внимание на мои глаза, потому что они необычного серого цвета с голубыми крапинками по краям. Я никогда раньше не видела таких же глаз, но сейчас я смотрела прямо в них.
— Ты похожа на мою маму, — говорит он. Мне нужна минутка, чтобы понять, о чём он говорит. Я стою в шоке. Я не знаю, кто он и о чём говорит. — Боже, я так долго искал тебя. Как только я узнал о твоём существовании, я сразу же начал искать тебя, несмотря ни на что.
Он подходит ко мне и заключает в свои объятия. Я не обнимаю его в ответ. Вместо этого я стою, как вкопанная. Полностью онемевшая.
Он отходит назад, и я вижу, как его глаза начинают слезиться. Он качает головой.
— Мне так жаль, должно быть это слишком ошеломительное известие для тебя. Я Бен Кроуфорд. Твой отец.
— У меня нет отца, — говорю я ему. Это единственный вещь, которую я могу сказать.
Он глубоко вздыхает.
— Посидишь со мной? — он показывает рукой на стол. Я киваю, подхожу и сажусь. Он садиться напротив меня.
— Отем, я клянусь, что не знал о тебе ещё несколько месяцев назад. Я был на мероприятии, и кто-то назвал имя твоей матери и сказал, что у неё есть дочь. Они назвали твой возраст, и в моей голове всё сошлось. Мне стало любопытно и я начал поиски.
Мгновение я изучаю его лицо, пытаясь понять, говорит ли он правду, но он выглядит так искренне.
— Моя мать сказала мне, что мой отец сбежал, как только узнал, что она беременна, — я смотрю вниз на свои руки. Эти слова моя мать бросала мне в глаза на протяжении многих лет. Он ушел из-за меня.
— Я вижу, что Порша не сильно изменилась, если продолжает кормить тебя этой ложью, ведь лучше всего она умеет врать.
Я смотрю на Бена. На его лице проступает гнев. Я лишь пожимаю плечами. Она хорошая лгунья, но также хорошо она умеет заставлять человека чувствовать себя виноватым.
Минуту никто из нас не произносит ни слова. Я снова изучаю его лицо и вижу, почему я не похожа на свою мать или кого-нибудь из её родственников. Ну, по крайней мере, я не похожа на тех людей, что видела на фотографиях. Только глядя на этого человека, я могу сказать, что мне достались черты его семьи. Одинаковый цвет глаз, волос, даже наши губы одинаковые. Всё одинаковое.
— Я хочу, чтобы ты была частью моей жизни, — говорит он, нарушая царившую между нами тишину. Он наклоняет голову набок, пока изучает меня. — Я знаю, что сейчас ты ещё ходишь в школу.
— Как...
— Я скажу тебе. Когда я узнал о тебе, то хотел знать всё. Я уже несколько дней жду, когда ты выйдешь из этого дома, чтобы я смог, наконец-то, подойти к тебе. Твоя мать не подпускала меня к тебе последние пару недель.
— Подожди, она знает, что ты ищешь меня?
Он кивает и берет мои руки в свои.
— Отем, — я хочу узнать тебя. Я уже пропустил так много. Я приму всё, что ты дашь мне.— Он крепко сжимает мои ладони. — У меня есть дом в Аспене, и я бы хотел, чтобы ты поехала туда. Сейчас там так красиво. Идеальное место, чтобы встретить Рождество, — я вижу, как в его глазах блестит надежда.
— Я не могу уехать с тобой. Я даже не знаю тебя. Плюс, я обещала Нилу, что буду здесь на Рождество.
— Твой отчим? — спрашивает он, но я чувствую, что он уже знает ответ на этот вопрос, ведь он в курсе даже моего школьного расписания. Я киваю. — Я заметил, что ты не говоришь о своей матери.
Я горько смеюсь. Я вижу, как ещё больше боли вспыхивает в его глазах.
— Желал бы я знать о тебе с самого начала. Я знаю, какой она может быть. Вот почему я оставил её, но я и не догадывался, что она нанесла финальный удар. Теперь я знаю, что она скрывала тебя от меня, чтобы сделать мне больно.
— Я говорю «нет» не потому что не хочу поехать в Аспен или узнать тебя. Может, когда ты вернёшься? — предлагаю я. Я хочу познакомиться с ним, и я верю в то, что он говорит. Это звучит правдоподобно.
— Я останусь. У меня есть дом здесь.
— Ты собираешься остаться здесь из-за меня? Отменишь поездку? — это заставляет меня немного оттаять. Моя мать никогда не делала ничего подобного для меня. И меня очень злит, что моя мама прятала меня от моего отца. Он явно хочет быть частью моей жизни.
— Мы с женой сделаем всё, что угодно. Мы просто хотим немного времени, чтобы познакомиться с тобой.
— Ты женат? — для меня это всё усложняет. Что, если она такая же, как моя мать?
— Да, и она очень хочет с тобой познакомиться. Я думаю, она оборудовала для тебя комнату в каждом доме, что у нас есть, — он усмехается от этих слов. — Мы хотим, чтобы ты чувствовала себя хорошо, пока ты проводишь с нами время. Возможно, тебе будет приятно узнать своих маленького братика и сестричку.
— У меня есть братья и сестры? — почти кричу я. Я не могу больше усидеть на месте, мне срочно нужно узнать о них больше.
— Один брат и одна сестра. На самом деле, они близнецы, — он улыбается, когда говорит о них, и я ничего не могу поделать и тоже начинаю улыбаться.
— Сколько им лет?
— Четыре, но скоро у них День Рождение, прямо перед Рождеством. Мы хотели бы, чтобы ты пришла на их праздник.
— Да, конечно, — сразу говорю я. Как такое возможно? Это настоящее безумие.
— Ты можешь взять кого-нибудь с собой. Если в твоей жизни есть кто-то особенный.
Моё лицо начинает гореть, я знаю, он спрашивает, есть ли у меня парень. Я не знаю как ему ответить. Я не уверена, что Хантер и я вместе, особенно если всё, что этим утром сказала мама правда. Я не могу в это поверить.
— Может быть, я кого-нибудь возьму, — я прикусываю губу, и он дарит мне понимающую улыбку. — Ты знаешь, что моей маме это не понравится, — говорю я ему. Она, наверное, закатить истерику.
— Тебе восемнадцать, Отем. Ты можешь делать всё, что захочешь. И если ты переживаешь из-за денег или из-за школы и крыши над головой, то тебе не придется беспокоиться. Я бы никогда не отпустил тебя с пустыми руками. На самом деле, я должен компенсировать тебе многие годы.
— Это не так просто, — признаюсь я. — Она – это всё, что я знаю. Порой она может быть жёстокой, но в действительности мы всегда жили только вдвоём. У меня не было никого другого. — Даже если она не была со мной большую часть времени, потому что я переезжала из одной школы в другую, но эту часть я пропускаю. Я уже чувствую себя жалкой. Я думаю, что мне нравится привязываться к вещам слишком быстро. Я уже хочу уехать с Беном, и полностью влиться в свою новую семью. Потом я вспоминаю Хантера. Я влюбилась в него, лишь увидев его фотографию. Я лежала утром в постели, мечтая о свадьбе и детях.
Сидя на стуле, Бен глубоко вздыхает.
— Я не хочу сделать твою жизнь сложнее. Мы просто хотим стать частью этого. Твоя бабушка...
— У меня есть бабушка?!
Он улыбается.
— Вы так похожи. Я не могу дождаться, когда ты встретишься с ней.
— Ты же знаешь, что я не такая, как моя мать? Как ты...
— Отем. Я знаю, что ты не похожа на свою мать. Я читал и перечитывал всё, что смог узнать о тебе. Я знаю, что ты не похожа на неё.
— Ты думаешь, если бы я была больше похожа на неё, она бы любила меня? — я до сих пор в шоке от своих собственных слов, в шоке от того, что сказала это вслух и хуже того, я сказала об этом человеку, которого даже не знаю. Или, может быть, я сказала эти слова ему, потому что он единственный человек, который действительно знает мою мать.
Бен опускает голову и делает несколько глубоких вдохов.
— Отем, — с болью в голосе произносит он моё имя.
— Мне нужно идти, — я встаю со стула, Бен встаёт вместе со мной и поправляет костюм.
— Возьми это, — он протягивает мне карточку. На ней информация о его бизнесе. — Переверни, — говорит он мне. Я переворачиваю её и вижу, что на краю написано несколько телефонных номеров и домашний адрес.
— Звони в любое время, — я лезу в свою сумку, достаю клочок бумаги и ручку. Я записываю свой номер телефона и передаю листок Бену.
— Обещаю, я позвоню тебе. Просто это слишком много, мне нужно подумать. Но я хочу узнать тебя и твою семью, — говорю я ему.
— Нашу семью, — поправляет он, и это заставляет меня улыбнуться. Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но он хватает меня и притягивает в свои объятия. — Я не могу изменить прошлое, но я могу создать для нас лучшее будущее, если ты позволишь мне. — Я киваю, утыкаясь ему в грудь. Он отпускает меня, и я выхожу из кафе. Подъезжает водитель, и я быстро проскальзываю внутрь машины, прежде чем он успевает выйти, чтобы открыть мне дверь.
— Домой? — спрашивает он.
— Да, пожалуйста, — он отъезжает от обочины, и я делаю глубокий вдох. Я должна встретиться со своей матерью и Хантером... если он всё ещё там. Меня не так долго не было. Мне нужно поговорить с ним. Спросить его о прошлой ночи. Спросить его, правда ли то, что сказала мне мама.
Мы приезжаем слишком быстро, и вот я стою у входа в дом. Я никого не вижу и не слышу. Я сразу же иду в комнату Хантера, чтобы посмотреть спит ли он, но останавливаюсь, когда слышу его голос из кабинета Нила. Дверь приоткрыта.
— Прекрати, пап. Я же говорил тебе, что не хочу встречаться с этой мини-золотоискательницей. Брось это. Кроме того, я кое с кем встречаюсь.
Я чувствую, что вся кровь отхлынула от моего лица. Я просто стою там, чувствую себя парализованной.
— Ты всё ещё пьян? — слышу я вопрос Нила. Мой желудок переворачивается. Он был пьян? Боже мой, может быть это я заставила его изменить своей девушке. Он возненавидит меня. Мои глаза наполняются влагой. Это катастрофа.
Я бегу в свою комнату и запираю дверь. Только потом я замечаю, что сжимаю в руке визитную карточку Бена. Я смотрю на неё.
Покопавшись в своей сумке, я нахожу телефон. Едва заканчивается первый гудок, когда я слышу голос Бена.
— Я передумала. Я хочу пойти с тобой, но мне всё ещё нужно вернуться к Рождеству. Я обещала Нилу, что буду здесь.
— Я прослежу, чтобы ты вернулась вовремя. Когда тебя забрать?
— Сейчас.
Глава 6
Хантер
Я потираю глаза, пытаясь избавиться от остатков сна и пытаясь разобраться в своих мыслях. Минуту назад мой отец выбежал из кабинета, когда его жена закричала в коридоре. Я закатываю глаза. Она всегда так драматична, но я не играю в её игры. Потому что мой разум сейчас находится совсем в другом месте.
Я думаю об ангеле, который прошлой ночью проник в мои мечты. Мой член увеличивается, когда я думаю об этом.
— Бля, — рычу я, откидываясь на спинку кресла. Клянусь, я чувствую на себе её запах. Это чувствовалось таким чертовски реальным. Я проснулся голым, и даже смог увидеть остатки оргазма, размазанного по моему члену. Должно быть, у меня случился «мокрый сон». Иисус, у меня не было ничего такого с тринадцати лет.
Когда я уеду отсюда, первое, что я сделаю – это вернусь в постель. Я хочу снова увидеть её. Я сжимаю руки, чувствуя настоящую ломку. Это было так реально.
Мой отец возвращается в кабинет. Его плечи опущены.
— Что? — спрашиваю я. Мне не нравится этот поражённый взгляд.
— Она ушла, — просто говорит он.