— Марк… — жалобно простонала она. — Кажется, надо вызвать скорую.
— Сейчас! Черт, телефон разряжен… — за дверью что-то грохнуло.
Ника аккуратно, чтобы лишним движением не вызвать новую волну боли, вытащила из заднего кармана смартфон. Удивительно, как он выжил после ее падения. А дальше что? Ноль три теперь, говорят, не работает. Что там было? Сто тринадцать? Сто двенадцать? Сто три? Ноль ноль три? Ника отчаянно стиснула зубы, чувствуя, как по щеке стекает крупная капля. Сатанисты эти инноваторы, самые настоящие сатанисты! Что здесь надо потереть, чтобы вызвать врача?
— Едут! — крикнул Марк и постучал. — Ты в сознании? Можешь говорить? Стоять? Ты теряешь ребенка?
Да они издеваются! Ника всхлипнула. Худеешь из последних сил, живешь, как печальная гусеница, на одной зелени, а он опять про беременность! Что с ней не так? Она похожа на человека, который не знает о презервативах? Или у нее что-то где-то распухло?
— Ника! — волновался Веселовский.
— Сейчас, — прокряхтела она, с трудом перенося вес на колени и подползая к двери.
Как только задвижка поддалась, она снова опустилась в позу молящегося. Холодный кафель приятно остужал лоб. Марк ворвался и тронул ее плечо.
— Я… не… беременна… — выжала она. — И это не из-за тебя…
— Еще бы! Мы даже не успели… А, не беременна, — выдохнул он.
— Я имею в виду… Наш поцелуй… — Нике было все сложнее и сложнее облекать мысли в слова.
И думать было почти невозможно, в голове вертелось только «Пусть это прекратится!»
— Попробуем добраться до кровати? — предложил Веселовский. — Может, если ты ляжешь, тебе будет легче?
— Вряд ли… Не могу разогнуться.
— Болит в боку? Аппендицит, наверное.
Вот! Пожалуйста! Умный мужчина. А Исаев мял, мял, а в результате ничего не нашел и отправил на УЗИ. Народ во дворе говорил, что Пашку в десятом классе чуть на второй год не оставили. Мама ходила, плакалась директору. Наверное, в меде он так же учился. Хорошо, что теперь есть ультразвук, все за тебя найдут, крестик на брюхе нарисуют, твое дело нехитрое — знай, режь. А в ножички он всегда лучше всех играл…
— Милая, — он провел по ее волосам, заправил за ухо выбившуюся прядь. — Все будет хорошо, я рядом.
Баритон обволакивал, баюкал, успокаивал, как транквилизатор. Ей стало уютно, захотелось положить голову ему на колени, и вот так уснуть. «Милая…» Ну скажи это еще раз, скажи.
— Иди ко мне, — он перекинул ее обмякшую руку себе за шею, обхватил и поднял.
Ее! Поднял! Не крякнул, не закряхтел, не покраснел, и вены на шее не вздулись. Просто поднял, как будто уже делал это не раз. Отнес на кровать. В сознании Ники за маревом боли мелькали картинки: белое платье, первая брачная ночь, его идеальных пропорций голова на соседней подушке… Только на соседней, не рядом, она бы умерла, если бы кто-то лег сверху.
Он бережно положил ее на стеганое покрывало, она перекатилась на бок, уткнулась носом в один из сотни одинаковых ромбиков, и чтобы не думать о животе, врачах и скорой, принялась сосредоточенно считать малюсенькие ровные стежки.
— Пойду вниз, встречу врача, — Веселовский пошел к двери.
Ей так хотелось крикнуть: «Останься, не бросай меня!», но она понимала, что так будет лучше.
Все происходило одновременно и с ней, и словно с кем-то другим. Мужик в синей пижаме, и тетка в такой же. С противной родинкой на лбу, такой здоровенной, как горошина под кожей. Ника понимала, что так таращиться невежливо, но от боли соображала совсем туго, и никак не могла отвести взгляд. Как назло, именно тетка села ее осматривать. Розовая помада скрутилась длинными пленочками по всей нижней губе, и когда тетка говорила, Ника видела эту границу между накрашенной частью и похожим на моллюска нутром.
Врачи что-то спрашивали, пахло от них необъяснимо холодно. Ника что-то отвечала машинально, сама себя не слушая. Перебей ее кто-нибудь на полуслове, она забыла бы сразу все. Только поднимала глаза — коричневая горошина, опускала — пленочка на губе. И больше ничего вокруг.
— Руку.
— Что? — осоловело переспросила Ника.
— Понятно, — тетка цокнула языком, подняла Никину руку и пихнула ей под мышку гладкую ледяную стекляшку.
Холодно, как холодно, укройте меня. Мамочка, хочу под одеяло.
— Откройте рот. Да не так, язык покажите. Тошнит? Стул жидкий? Когда в последний раз опорожняли кишечник?
— А?
— По большому, говорю, когда ходили? — тетка приблизила к Нике свое лицо, и родинка-горошина стала совсем огромной.
— Не скажу.
Они в своем уме? Пусть Марк думает, что она никогда не ходит в туалет. Марк… Господи, дегустация! Ника резко поднялась на локтях.
— Марк, пожалуйста. Они же все съедят! Ты должен попробовать! Я специально достала бельгийский горький… Мой «Захер»…
— За что? — переспросил мужик в синей пижаме.
— Она бредит, — раздраженно констатировала тетка. — Лихорадка.
И вдруг начала потирать руки. Зачем? Что ее так радует? Кто здесь после этого бредит? Ника постаралась незаметно отползти от тетки по кровати, но та рывком задрала футболку.
— Вот здесь больно? А тут? — пальцы у нее были костлявые и острые, больно было абсолютно от каждого тычка.
Но перед Веселовским Ника старалась держаться, жалобно морщилась, еле слышно попискивала, но не кричала. Впервые в жизни она захотела, чтобы Пашка Исаев оказался рядом. Ай-яй-яй! Да у мамы на даче тяпка нежнее!
— А вот здесь? — снова поинтересовалась тетка и контрольным выстрелом воткнула пальцы Нике в нижнюю часть живота.
На этом самообладание покинуло девушку. Она взвыла, согнулась пополам и оттолкнула ненавистное пыточное орудие. А орудие невозмутимо вытащило градусник и изрекло:
— Тридцать восемь и семь. Подозрение на аппендицит, не исключено начало перитонита. Валера, запроси место в Пушкино. И давай носилки.
— Что? Куда? — Ника испуганно переводила взгляд с одного врача на другого. — А можно в Москву? В тринадцатой у меня друг…
— Де-вуш-ка, — снисходительно разжевала тетка. — Какая Москва? Какая тринадцатая? Срочно на операцию! Телефончик с собой? Паспорт?
— Паспорт в сумочке, она в микроавтобусе… И полис там. А что, очень срочно?
Тетка стиснула зубы, точь-в-точь как Пашка Исаев. Видимо, у врачей на Нику аллергия. Ишь, нежные какие… Прямо спросить ничего нельзя.
— Я спущусь, попрошу кого-то из девочек принести документы, — вызвался Веселовский.
— Марк! Марк! Ты только мои пирожные… И там капкейки есть, специально для тебе, свежая малина… — Ника чуть не плакала, и не столько от боли, сколько от досады.
Куча усилий — прахом! Нет бы еще хоть часик потерпеть. Полчасика! Все бы отдала, чтобы увидеть его лицо, когда он попробует те итальянские печенья… Две партии загубила, прежде чем получила абсолютный идеал… И пирожное с манговой пропиткой… Господи, даже думать теперь противно. Мутит, и вкус во рту, как будто лизнула кошачий лоток…
— Конечно-конечно, я все попробую, — торопливо отозвался Веселовский и вылетел из номера.
Ничего он не попробует. Ни-че-го. Наверное, после ее излияний, не захочет и смотреть на выпечку…
Тем временем Валера разложил на кровати брезентовые носилки. Холодная клеенка, которую в детском саду подкладывали под простыню, чтобы дети не замочили матрас. Мамочка, я хочу под одеяло… Никого знакомого, никого родного… Почему она не послушала Пашку? Почему, дура стоеросовая, не поехала к его узистке? Только эта тетка с горошиной и мужик с такими круглыми покатыми плечами, что, кажется, шеи нет вовсе… Ника переползла на носилки, поежилась, скрестила руки, чтобы хоть как-то согреться. Ее начинало колотить, белые, обескровленные пальцы покрывались еле заметным мраморным рисунком.
— Простите, а нельзя какое-нибудь обезболивающее? — Ника не хотела клянчить, но голос вышел писклявым, глаза жгло от слез.
— Симптоматику смажем, — почти ласково сказал мужик. — В больнице посмотрят и решат, что с вами делать. Да вы не волнуйтесь, тут минут пятнадцать ехать, там быстренько на стол — и все пройдет.
Врачи взялись за носилки, подняли. Жилистые руки женщины оказались на удивление сильными. Нике было неудобно, что ее тащут, как мешок с картошкой, и до ворот еще далеко. Она хоть и худела, но перышком не была.
— Может, я сама? — робко подала она голос.
Но никто не удостоил эту реплику ответом.
Валера был в головах, Ника видела его подбородок с тонкой белесой ниточкой шрама и пушистые волосы, лезущие из-под ворота, как сирень из-за забора. Теплый он, наверное.
Двери лифта разъехались, и медики сумели по диагонали вместиться со своей ношей. Вот, нашлись и плюсы, что все случилось здесь: в московский лифт они бы втроем и стоймя не вошли. Пришлось бы трястись по лестнице.
— Надо позвонить, чтобы готовили операционную, — вздохнула тетка.
— Разберутся, — бычья шея Валеры начала краснеть от напряжения, словно ему было тяжелее, чем коллеге.
Они вышли в холл, где уже толпились любопытные.
— Вот, держи, — Оксана суетливо пихнула Нике сумочку. — Ты в порядке?
— Будет через пару часов, — отрезала докторша. — Отойдите, не загораживайте проход.
— Может, я помогу нести? — вмешался курьер Вася.
— Донесем, — Валера багровел все сильнее, но сохранял достоинство.
Ника искала глазами Веселовского. Наверное, уже сидит в машине, собирается ехать следом. Такой надежный, и несмотря на свой статус, совершенно земной, родной, добрый… Где же? Пусть режут, потрошат ее, только бы знать, что он рядом. С ним не страшно…
— Оксана, — хрипло позвала Ника. — А ты не знаешь?..
И осеклась. Нельзя, чтобы они знали. Чтобы все поняли. И так будут мусолить: как это Карташова пробралась в номер шефа? На что это она, интересно, рассчитывала? И неважно, будут ли потом отношения. Если он одобрит инвестицию, все решат, что это услуга за услугу. А Ника была не из услужливых.
— Что? — сослуживица подняла брови, жалостливо поджала нижнюю губу.
Как будто в последний путь провожает!
— Ты не знаешь, мои пирожные народу понравились?
— Дурочка, — Оксана мотнула головой, и ее длинные сережки, блеснув, закачались. — Конечно, все вкусно! Замечательно! Все уплетают — за уши не оттащишь. Не о том ты думаешь, выздоравливай, все тебе расскажем.
Ника слабо улыбнулась и отвернулась, скрывая слезы. Горячая капля сползла по виску. Все зря. Она пекла зря. Небось, народу уже захорошело, и ее шедевры улетают, как банальная закусь. Шашлык, лаваш, сулугуни, классический венский торт… Ника всхлипнула.
— Так больно? — почти сочувственно спросил Валера.
— Угу, — и снова всхлип.
Медики спустили ее по широким парадным ступеням, и Ника прищурилась от яркого дневного света. Небо заволокло облаками, но смотреть было больно. Вот, значит, каким было небо над Аустерлицем… Зато теперь она услышала птиц. Полдня в лесу, и только теперь услышала. И пахло так хорошо, свежо… Положили бы ее тут, укрыли, она поспала бы чутка, и все прошло.
— Ну, Вероника, держись! — раздался самый чудный на свете баритон.
Она вытянула шею, приподняла голову: Веселовский. Вот же он! А почему в стаканчике коньяк? И где ключи от машины…
— А разве… — она сглотнула, почувствовав гадостный привкус.
Возьми себя в руки, немедленно! Не смей развозить нюни!
— И обязательно отдохни недельку, нам на работе ты нужна совершенно здоровой! — и он ободряюще кивнул.
— Выздоравливайте, Вероника! — бодрая девица-тренер выглянула из-за его плеча.
Ника вскипела от негодования. Ах, ты… Какого лешего ты жрешь мой капкейк! Выплюнь! Коза… Я до тебя доберусь… Ника стиснула кулаки.
— Успокойтесь, девушка, успокойтесь, — насмешливо произнес Валера, когда они отошли к машине. — Никто вашего жениха не уведет. Подлатаем в лучшем виде.
— А, мне все равно, — она напряглась от новой волны боли.
Водитель вылез, открыл дверцы, ее загрузили. Везите, куда хотите. На все плевать. В детстве она до жути боялась скорых. Стоило ей закашлять, мама тут же лезла с горчишниками и корнем солодки. Таким мерзким, словно его даже от земли не чистили, кода собирали. А попробуй сказать, что ты лучше как-нибудь вареньем обойдешься!
— Все, — выдыхала мама и делала трагическую паузу. — Я вызываю неотложку.
И это звучало как самое последнее, страшное оружие. И Ника всегда старалась обойтись чем угодно, соглашалась на любые зверства народной медицины, только бы не зловещая машина с мигалками. До сих пор бело-красная тушка во дворе вызывала невнятное чувство тревоги и желание бежать, как будто ее могли захватить заодно. Страшнее только ритуальные услуги.
Мама. Звонить ей? Подскочит давление, прихватит сердце. И будут они валяться в соседних отделениях. Алинка? Бестолковая. Положиться на нее нельзя, да и маме тут же донесет в красках. Отчиму? Не то. Ника не могла сосредоточиться и уж тем более разговаривать. Может, лучше потом позвонить?..
Водитель несся со всеми спецэффектами. Сирена истошно завывала, мерцали проблесковые маячки. Машина вихляла из ряда в ряд, резко тормозила на светофорах. У Ники в ее положении не было возможности смотреть вперед, чтобы заранее готовиться к маневрам, поэтому ее зверски трясло. От каждого толчка живот вспыхивал и разгорался болью, она старалась не ныть, только впивалась в ручку и грызла нижнюю губу. Кожа лопалась, но это хотя бы отвлекало от живота.
Они свернули, да так, что будь это зимой, их непременно занесло бы в канаву. Скорая подпрыгнула на лежачем полицейском. Черт, какая-то табуретка на колесах! Из глаз брызнули слезы.
— В какую больницу мы едем? — спросила Ника у докторши.
— В районную Пушкинскую, — тетка взглянула на нее удивленно, будто не ожидала, что девушка еще в состоянии говорить.
— А адрес какой? — машину снова тряхнуло, и Ника с трудом сдержала стон.
— Вам зачем? В навигатор забить, что ли? — пробасил водитель и довольно хохотнул. — Подъезжаем. Готовьтесь.
В лучших традициях городского транспорта скорая тормознула, едва не выпустив больную через лобовое. Ника приготовилась к суете. Докторов она побаивалась, но не телевизионных. Студенческие годы провела с любовью к американскому сериалу. Ковбойская небритость, белейшая улыбка, скульптурные торсы под халатами… И страсти, страсти, страсти.
Произойди с ней все где-нибудь там, по ту сторону экрана, ее бы сейчас везли на каталке, бежали рядом: «Девушка, белая, двадцать семь лет, состояние критическое…» И оглушительный писк мониторов. Ан нет, все вышло прозаично.
— Валера, шевели копытами, — процедила тетка. — Да нет, вот здесь возьми. И где их носит?
— Место дали, обещали взять, — Валера дернул каталку, колесики с легким скрежетом разложились.
— Опять самим… В конец обнаглели.
И ее снова повезли. Высокие тщедушные сосны с березами, унылая желтая постройка. Ника тянула шею, пытаясь прочитать табличку, но замутненный взгляд выделил только «проф». Профессура? Профессионализм? Профориентация? А в Пушкино одна больница? Ее вообще кто-нибудь здесь найдет?
Втянули по крутой горке к приемному, здание угрожающе нависло над ней, и Нике стало по-настоящему жутко. Господи, где она?!
— Принимайте, — с облегчением выдохнула докторша кому-то.
Валера загораживал обзор.
— Что у нас?
— Острый живот, звонили же.
— Давайте ее пока в колбасу[1], — хриплый, прокуренный голос непонятного пола. — Оформлю.
— Что? — подскочила Ника? — В какую колбасу?
— Да вы только не нервничайте, — бросил голос. — Сейчас я к вам подойду.
Колеса гулко загремели по плитке, запахло столовой и хлоркой, зеленоватые стены узкого коридора засасывали ее внутрь бетонным удавом. Гудели голоса, стонал какой-то мужик, старушка в халате плескала тряпкой в ведре. Валера с теткой переложили Нику на коричневую больничную каталку.
— Подождите, а как же?.. — Ника хватала ртом воздух, собираясь с мыслями.
Она ничего не понимала, и в то же время не могла точно сформулировать вопрос. Надо было сказать хоть что-то, задержать их, успокоиться. Какие-никакие знакомые лица…