На самом деле, она вдруг захотела выбраться за город. Ну и против компании Максима тоже ничего не имела.
— Отлично! — радостно так улыбнулся он. — А сейчас поехали, отвезу тебя домой.
ГЛАВА 9
Полина
Полина, конечно, подругу свою знала с детства и основательно. В каких только передрягах они вместе не побывали в школьную пору, старшеклассную. Заводилой Клепа была знатной. И гульнуть любила на широкую ногу, в студенческую бытность. Это Поля училась в чисто женском коллективе, а Клеопатра порхала среди мужчин на физтехе, куда и поступила исключительно из этих соображений. Она искала мужа и нашла его уже на третьем курсе.
Знать-то знала, но то ли Клепа так сильно изменилась в коротком замужестве, то ли сама она стала другой, то ли просто чего-то не понимала. Но когда подруга и на третий день пребывания у нее в гостях пробудилась ближе к обеду и весь день провалялась перед компом, Поля решила поговорить с ней начистоту, ну или по душам, так сказать.
Решение созрело экспромтом. Возвращалась с работы Поля уставшая сильнее обычного. В отсутствие руководителя, как ни странно, работы прибавилось чуть ли не вдвое. Оказывается, многое Максим брал на себя, даже то, что запросто можно перепоручить секретарю. Ей перед отъездом составил список файлов-таблиц, которые нужно заполнять ежедневно, опираясь на сведения логистического отдела. И эти таблицы отнимали уйму времени. Ровно половина его оставалась на другую рутинную работу. Ну и «гости» не переставали забредать в приемную. Кто за чем и кто с чем. Юра умудрился даже с огромным букетом «заблудиться». И никакие угрозы на них не действовали, хоть начальница отдела кадров и следила за этим делом со свирепостью цербера. Оставалось надеяться, что босс не уволит всех этих ходоков по приезду.
В этот день Поля снова задержалась на час после работы, чтобы закончить с письмами, которые Максим кинул ей на почту и велел отправить сегодня же.
Как и в прошлый раз, она просто-напросто заперлась в приемной изнутри. Никакие другие методы не подействовали бы точно.
В лифте, когда спускалась вниз, ее ждало небольшое приключение в лице уверенного в себе красавца. И хоть на флирт Поля точно не была настроена, но вежливость никто не отменял. А потому, пришлось пообщаться.
— Где работают такие красавицы? — выдал мужчина стандартную фразу, на которую Полина честно ответила.
Больше всего ей сейчас хотелось побыть в тишине, пройтись по вечернему городу. Две остановки до дома она решила прогуляться. На улице потихоньку устанавливалось тепло. Не лето, конечно, но уже им пахло. И ждать автобуса на остановке, а потом трястись в нем совершенно не хотелось.
— Вы шутите, девушка? — изумленно взлетели брови брюнетистого красавчика.
— Даже и не думала, — вежливо улыбнулась Поля, тайком разглядывая его.
Ну очень симпатичный. Из разряда тех, мимо которых не пройдешь не заметив. А потом еще какое-то время будешь вспоминать.
Нет, она точно вспоминать не будет! С одним таким симпатичным уже нажилась.
— Не можете же вы работать у Самонова.
Он назвал фамилию Максима, и теперь уже Полина посмотрела на собеседника с интересом.
— Это почему же?
— Да потому что у него одни старушки трудятся, и сам он слегка того… со странностями, в общем, — покрутил мужчина у виска.
А вот это Поле уже совсем не понравилось. Все же, порой именно недостаток ума делает нас непривлекательными. Вот и внешняя красота этого самца спасовала перед не самым богатым внутреннем содержании. Ну сами посудите, станет умный человек такое говорить о начальнике подчиненному?
— Как видите, может, — отозвалась Поля и демонстративно отвернулась, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Лифт к тому же дернулся и остановился на первом этаже. Она поспешила его покинуть первая и быстро направилась к выходу, бросив «До свидания» охраннику.
Но не тут-то было — не самый умный красавчик догнал ее на улице.
— Могу ли я проводить вас? — дежурно поинтересовался.
— Не можете, — посмотрела на него Поля.
— И почему же? — заметно оскорбился он.
— Потому что я хочу прогуляться в одиночестве. Извините, — и уверенно пошла своей дорогой.
Была мысль, что так легко не отделается, но повезло — мужчина оказался чуточку умнее и преследовать ее не стал.
Прогулка хоть и взбодрила немного, но стоило очутиться в духоте подъезда, как вновь навалилась усталость. А еще жутко хотелось есть, и мысль, что еду эту нужно приготовить, отравляла существование.
Тайная надежда, что готовкой решит порадовать Клепа, рухнула, как только Поля вошла в квартиру. В коридоре пахло не съестным, а ацетоном. И Клепу она застала в традиционной позе на диване, дующую на ногти.
— Как тебе? — показала она Полине кричаще-алый маникюр.
— Красиво. Жаль, что картошки пожарить не догадалась, — вернулась Поля в коридор и повесила плащ в шкаф.
Там и созрело решение поговорить с Клепой на чистоту. Но сначала нужно хоть что-то закинуть в рот, пока не случился голодный обморок.
Обойтись решила бутербродами, прося прощение у собственного организма за отсутствие должной заботы. Но сил разводить готовку точно не осталось. Хотелось есть, в душ и на боковую. Ну может, почитать еще что-нибудь перед сном.
— Ты что, обиделась? — раздался голос Клепы, и Поля вынырнула из холодильника с маслом и сыром.
Чайник уже тоже закипал, а пакетик покоился в большой любимой чашке.
— Клеп, я давно вышла из того возраста, когда обижалась на тебя, — слабо улыбнулась Поля. — Просто не понимаю…
— Что именно не понимаешь? — немного агрессивно ответила подруга, и Поля удивилась, хоть и не подала вида.
— Что тебе нравится такое времяпровождение.
— А что ту особенного? Я отдыхаю… от всего!
— Ты у родителей была? Хоть звонила им?
— Я еще не готова, — виновато посмотрела на нее Клепа. — И ты не звони, смотри.
— Да я и не собиралась, — отмахнулась Полина. — Что с работой?
— Ничего пока…
— А ты хоть объявления просматриваешь? Резюме составила?
— Нет пока. Слушай, я не пойму, я тебе в тягость что ли?! Так и скажи прямо! Уйду…
— Куда, Клеп? — грустно посмотрела на нее Полина. — Я же не гоню тебя. Но просто… так нельзя жить.
Как объяснить ей то, что она отказывается понимать или на что спецом закрывает глаза? Нет, Полина не против присутствия подруги в своей квартире. Людям нужно помогать, особенно близким. Но и те не должны садиться на шею. Ее так воспитали. Мама с детства внушала ей мысль, что в гостях нужно вести себя так, чтобы не напрягать хозяев, не вносить в их жизнь дискомфорт. А Клепа ее напрягала — хотя бы тем, что вот уже три дня не убирала постель в зале и не складывала диван. Скажете, ерунда, и у Поли пунктик? Возможно. Но это ее жизнь, в которой хочется находиться с комфортом.
Как она и предполагала, разговор с Клепой ни к чему толком не привел. Та разве что обиделась и решила не разговаривать с Полей этим вечером. Впрочем, желание это было обоюдным.
После вредного ужина Полина поотмокала немного в горячей ванне и с блаженством растянулась в постели. Вот тут-то и раздался сигнал входящего сообщения.
Увидев, от кого входящий звонок, Полина в первый момент разволновалась. Голос дрогнул, когда ответила:
— Да.
— Привет! — прозвучал на том конце хоть и знакомый, но сильно искаженный динамиком голос. — Как дела?
— Все хорошо. На работе тоже…
— Я не про работу спрашиваю. Знаю, что там все хорошо. Как у тебя дела? Сейчас же нерабочее время.
Поля улыбнулась и позволила себе расслабиться. В первый момент, когда позвонил Максим, решила, что случилось какое-то ЧП. А он, значит, просто так звонит, по-дружески.
— У меня нормально, — отозвалась Поля и удобнее устроилась в подушках.
Вообще, разговаривать по телефону долго она не любила и не понимала, как у других так получается. Часами же люди могут говорить ни о чем, будто им заняться больше нечем. Но на этот раз ей хотелось разговаривать, представляя себе собеседника.
— По голосу не скажешь. Устала? Парни опять достают тебя?
На последнем вопросе вспомнился почему-то красавчик из лифта. После короткого общения с ним в душе остался осадок. А работники фирмы ее уже почти не напрягали — к их постоянным хождениям в приемную она уже даже начинала привыкать.
— Нет, совсем не достают. Они у тебя послушные, — улыбнулась Полина, вспоминая Юру с огромным букетом цветов и такого же красного, как розы в этом букете.
— Дома как?
— Дома?..
Она уже почти ответила, что дома тоже все тихо спокойно, как вдруг резко передумала. Захотелось пожаловаться ему на бесцеремонность Клепы, и Поля выложила правду как на духу.
Когда закончила рассказ, какое-то время Максим молчал, а потом поинтересовался очень по-деловому:
— Чем она занимается? Кто по профессии?
— Вообще, она очень умная и образованная. Даже кандидатскую степень имеет. Но несколько лет проработала учителем физики в лицее, кажется.
Клепа, на самом деле, в университете показывала чудеса одаренности. Кандидатскую диссертацию защитила еще в студенчестве. А вот потом что-то случилось, и в науку дальше идти она не захотела, хоть ей и предлагали работу в каком-то НИИ.
— Ладно, проблему с трудоустройством твоей подруги решим, — уверенно проговорил Максим. — Завтра позвоню одному человеку…
— Ты завтра возвращаешься?
— Сегодня. Сижу в аэропорту, жду приглашения на посадку.
Теперь в его голосе слышалась улыбка, и Полина представила его в жестком пластиковом кресле с телефоном в руках и лениво скользящим по прохожим взглядом.
— Как съездил?
— Удачно. Все решил.
Пока Полина соображала, что еще можно спросить, чтобы вопросы не казались данью вежливости (ведь ей на самом деле приятно было с ним вот так общаться), Максим тихо добавил:
— Соскучился вот.
— Представляю, каких собак ты завтра на меня спустишь, соскучившись, — невольно рассмеялась она, стараясь делать это тихо, чтобы не услышала обиженная Клепа.
Так странно, но со звонком Максима появилась легкость, и поведение подруги уже не казалось настолько вопиющим.
— Обижаешься?
— Да не, пытаюсь понять.
— Получается?
— Честно? Пока не очень, — усмехнулась Полина, вспоминая последний рабочий день перед командировкой. — Но я стараюсь.
— Я тоже…
Она понимала, о чем он говорит. Только вот, плодов его стараний пока не замечала.
Разговор у них получался довольно натянутый, но вот что странно, Полине не хотелось его заканчивать.
— Ты не забыла, что в субботу отправляешься со мной на природу? — спросил Максим, а Поля прислушалась к голосу селектора на заднем фоне, но слов не разобрала. — Надеюсь, не передумаешь, выполнишь обещание?
Объявили посадку на какой-то рейс, но судя по отсутствию реакции у Максима, не на его.
— Не передумаю, если все будет нормально.
— За этим я прослежу.
Интересно, как? Собирается оставаться у не на ночь, чтобы устранять малейшие препятствия? От этой мысли стало смешно, и Поля не удержалась, хихикнула. Удивительно легко становилось на душе даже от такого разговора, ни о чем.
— Завтра обедаем вместе, — заявил вдруг он тоном не терпящим возражений.
— Даже если всю первую половину дня ты будешь орать на меня?
— Даже в этом случае. В обед реабилитируюсь. Обед же тоже не считается рабочим временем.
— А за вторую половину дня расплачиваться будешь ужином?
— Если ты захочешь…
В таком духе они проговорили еще минут десять, пока Максим не сообщил, что объявили посадку.
Отключаясь, Полина поняла, что взгрустнулось. Наверное, так она могла бы разговаривать полночи. И это возвращало в пору юности, когда романтика зашкаливала, и никакие обязательства не лежали на плечах.
И ни с кем-нибудь она хотела разговаривать, а именно с этим мужчиной. Слышать его спокойный голос, улавливать его дыхание на том проводе, представлять себе, как он выглядит или что делает… Удивительно! Ведь они и знакомы всего ничего. Кроме того, он — ее строгий босс, настолько строгий, что частенько несправедливый до дуроты. А она хочет слышать его голос в ночи?
О чем это говорит? Да ни о чем! — тряхнула Полина волосами, обругав себя восторженной дурочкой и глупой мечтательницей. Не хватало еще, чтобы эмоциональный вакуум, что скопился в душе за годы жизни со Стасом, заставил ее влюбиться в первого встречногоя. Да и не нужна ему ее любовь, впрочем, как и ей. Ему нужна помощь совсем другого плана, что она и старается делать. Правда, пока все больше он ей помогает.
Засыпала она с улыбкой на губах, совершенно позабыв, что в соседней комнате на нее дуется Клепа.
А на утро прочитала сообщение на телефоне: «Приземлился. Спать хочу дико. Готовься — завтра на работе буду злой от недосыпания».
Ну что ж, к этому она всегда готова и бороться с ним будет собственными методами.
Максим
Видит бог, он честно старался вести себя нормально. Но стоило только увидеть Полину в приемной — бодрую, строгую и уверенную в себе, как снова на глаза опустилась багровая завеса. Хрупкая девушка казалась ему драконом в юбке, что только и ждет удобного момента, чтобы спалить все вокруг себя.
Все! Ровным счетом все сегодня валилось из рук. Спать хотелось дико, от этого страдала внимательность. Два часа они потратили с начальником логистики, чтобы проложить новый маршрут доставки. В итоге тот оказался не самым оптимальным по затратам и пришлось начинать все заново.
Пока они трудились над маршрутом, дважды в его кабинет вошла Полина. Первый раз она принесла кофе с темным шоколадом. Второй раз извинилась и попросила его подписать срочные документы.
Сама вежливость и деловитость. Так почему же ему так хочется наорать на нее, велеть не мешать и закрыть дверь с той стороны?
И все время он прислушивается к тому, что творится за дверью, что само по себе отвлекает. А вдруг у нее опять гости? Если Влад себе позволит ослушаться его, то выгонит взашей и не посмотрит, что работают уже вместе столько лет. Не хватало еще, чтобы какая-то… секретарша свела на нет отлично отлаженную работу!
С маршрутом они закончили как раз к обеду. Начальник логистики вытер вспотевший от натуги лоб платком и попросил отлучиться на обед. Да собственно, он уже и не нужен был Максиму. Дальше уже начиналась рутинная работа: документооборот по перевозке и сервису, страхование товара, договориться с промежуточными складами… Иногда Максим завидовал собственным логистам, что занимаются почти творчеством. Ну да ладно, у него отличные юристы. Да и он сам уже не одну собаку на этом съел.
За полдня сонливость трансформировалась во что-то тяжеловесное. Голова гудела и казалась в два раза больше обычного. В глаза словно насыпали песка, а тело ломило как после нагрузки в тренажерном зале. И три чашки кофе, выпитые до обеда, мало помогли, а может даже усугубили его плачевное состояние.
— Ты обещала со мной пообедать, — проговорил Максим, едва распахнув дверь в приемную.
Полина посмотрела на него слегка удивленно, но ничего не сказала. Молча закрыла файл, над которым трудилась, и выключила экран монитора. Затем так же молча достала пальто из шкафа и накинула на плечо сумку.
— Я готова, — повернулась к нему сама серьезность.
— Ну ты бы хоть улыбнулась, — не выдержал и выговорил он.
— Не получается как-то, — посмотрела на него она и направилась к двери.
Максу ничего не оставалось, как последовать за ней.
На улице он достал брелок от машины и уже хотел снять ту с сигнализации, как Полина схватила его за руку со словами.
— Не надо.
— Что, не надо? Поблизости нет приличного места, где можно было бы пообедать.
— Есть, уверяю тебя. И до него мы прогуляемся пешком. Тебе явно нужно хоть немного проветриться, иначе до вечера не дотянешь.
— Так плохо выгляжу? — усмехнулся он и невольно потер глаза.
Прежде чем ответить, Полина вгляделась в его лицо.