А вечером, за ужином, на меня было совершено первое покушение…
* * *После того как нас разместили в огромных апартаментах, занимающих целый корпус на третьем этаже, и Дэй-рашшш проверил новое жилье на безопасность, ньер сдал меня в надежные руки Анаишшша под охраной своих нитхов и ушел встречаться с важными гостями из великих домов, прибывающих по случаю их бракосочетания с Шэйтасссом. Объединение таких сильных династий не могло остаться незамеченным и играло большую роль в политической и экономической жизни нааганитов.
А мне даже не дали времени, чтобы полазить по комнатам и осмотреть новое жилище. Не до этого было: готовились к торжественному ужину, где меня должны были представить как со-рин дома зеленых нитхов.
Ну, во-первых, сначала, конечно же, накормили. За этим строго следили с самого начала беременности, и рацион у меня был особенный: делалось ударение на белковую пищу животного происхождения и обязательно фрукты. Что подавали и из чего сделано, не спрашивала, чтобы не портить себе с каждым днем все возрастающий аппетит. Главное, вкусно и внешний вид не вызывал никаких подозрений. А то расскажут про какую-нибудь гадость – я ж потом ничего в рот взять не смогу! Хотя все равно от некоторых предложенных блюд иногда отказывалась. Один только запах чего стоил, не говоря уже о вкусе! Не настаивали, заменяя другими и подбирая пищу под мои вкусовые рецепторы.
Во-вторых, конечно же, водные процедуры! Это святое! Огромный бассейн из зеленого искрящегося камня меня порадовал, сразу было видно, что его делали под гигантское тело нааганита. Только вот меня туда не пустили! Анаишшш сказал, что слишком глубоко и одной опасно, позже, когда будет время, он с удовольствием порезвится со мной в змеином облике. «Это будет интересно!» – при этом, когда змей говорил, его глаза подозрительно заблестели. Поняв, какие мысли гуляют в голове у иссаэра, побыстрее покинула комнату с бассейном, удовлетворившись просторной помывочной кабинкой. Приставать не стал.
А потом под внимательным взглядом хозяйских сиреневых глаз мной занялись проворные руки присланных Шэйтасссом рин. Вообще заметила, что, когда рядом были чужие, не из его дома, иссаэр резко менялся, становясь холодным и надменным нааганитом с презрительной усмешкой на совершенном лице. Превращаясь в ледяную мраморную статую. Попробуй к такому приблизиться – так посмотрит убийственным взглядом! Долго еще вздрагивать будешь…
На меня он тоже тогда так смотрел. Когда впервые увидел…
Ах да! Рин… Три великолепные особи женского пола. Высокие, с пышными бедрами и бюстом, с огненно-красными натуральными волосами в тугих локонах; широко поставленные янтарные кошачьи глаза, заостренные ушки, краснокоричневая кожа, довольно острые черные коготки, белые клычки над сочными губками. Красивые, «дьяволицы»…
Как пояснил Анаишшш, это хайдарки. «Отличные рин, но никогда не бывают со-рин. Совершенно несовместимы с их «даром жизни», умирают сразу. Проверено», – он так спокойно об этом говорил прямо при них… Меня это покоробило.
А вот девушки даже не обратили на слова нааганита внимания. Более того, никакой униженности или оскорбленности от статуса рин я вообще в их поведении не заметила. Наоборот. Перешептывания за моей спиной, томные взгляды в сторону иссаэра и призывные изгибы соблазнительных едва прикрытых тел. Недовольное цоканье и высокомерная гримаска, когда рассматривали мои облезлые волосы и обломанные ногти. Мою одежду… бледную кожу… худую фигуру… Короче, наслуша-а-а-алась…
Захотелось послать их далеко и надолго. Бесцеремонное поведение хайдарок начинало меня выбешивать. Да кто они такие?!
Не успела: за меня это сделал иссаэр. Злобно зашипев, приказал заткнуться и вести себя тихо, выполняя молча свои обязанности: «не с рин разговаривают, а с со-рин его дома!» И если ему что-то не понравится в их работе, отвечать будут лично перед Шэйтасссом.
Наложниц эта угроза явно впечатлила. Заметила, что только одно упоминание о темном нааганите вызвало в кошачьих глазах страх и трепет.
Заткнулись. И, насупившись, стали делать из меня «королеву»…
Через четыре часа я в шоке смотрела на свое отражение, понимая, что рин сотворили настоящее чудо! Из зеркала на меня смотрела незнакомка. Высокая изящная девушка в длинном облегающем платье насыщенного темно-синего цвета с серебристо-зеленым рисунком змеиной чешуи. При каждом моем движении платье натягивалось, словно вторая кожа, вспыхивая изумрудным блеском и обрисовывая каждый изгиб и выпуклость моего стройного и далеко не такого уж и плоского, как говорили нааганиты, тела…
Не знаю, как хайдаркам это удалось, но они полностью восстановили структуру моих волос с помощью какого-то небольшого аппарата, и теперь по моим плечам до самой груди спускались тугие пепельно-русые вьющиеся живые локоны. Такое же чудо они сотворили и с моей кожей, сделав ее более упругой и подтянутой, без единой морщинки и усталости вокруг глаз. Добавили яркости ресницам и бровям, нанесли легкие мазки теней в уголках глаз, по-восточному их удлинив. Насытили губы нежным перламутровым сиянием, подчеркнули скулы. Вроде бы ничего особенного, так, легкие штрихи, но от этого колдовства мои серо-голубые глаза стали более яркими и выразительными, приобретя глубину синевы. Я себе очень понравилась.
Если бы еще успокоиться и так не нервничать… Мое сердце стучало, как сумасшедшее, пальцы слегка дрожали. Соберется столько нааганитской элиты. Все будут на меня смотреть и оценивать, а я даже не знаю, как себя правильно вести, чтобы не опозориться…
– Ты похожа на маленькую серебристую змейку. Красивую змейку и очень напуганную. – Ко мне со спины прижался иссаэр, одетый в свое белое кимоно, расшитое серебром и лазуритом. Волосы в высоком хвосте, в ушах колечки сережек, на запястьях браслеты. – Не бойся, просто слушай своего ньера, и все. И ни у кого ничего без нашего разрешения не бери. – Откинул в сторону прядь моих волос и стал прикусывать шею. – Ты так соблазнительно выглядишь в традиционном для со-рин платье. – Ощутимо прихватил клыками кожу и сдавил болезненно ладонями грудь, вырвав у меня стон возмущения. – Вечером поиграем, змейка. – Его рука поползла к моему животу и ниже…
– Ты когда-нибудь успокоишься?! – Попыталась освободиться. Я и так нервничаю, а еще и он…
– Через пару месяцев. Так что пользуйся моим вниманием, пока я… – договорить иссаэр не успел, его отвлек сигнал с браслета. Подобравшись и отстранившись, нажал пластинку и выслушал инструкции от брата касательно моей персоны.
– Понял. – Отключил связь. – Лена, пошли, нас уже ждут. – Потянул к выходу.
* * *Покинув свои покои, мы с Анаишшшем под охраной черных ниидов и людей ньера вошли в большую кабинку, очень похожую на лифт, только с мягкими сиденьями, которая минут через двадцать и доставила нас в нужное место. Все это время я ловила на себе заинтересованные взгляды черноволосых нааганитов, стоящих у стены, и уважительные от нитхов дома Дэйрашшша. Получила пару комплиментов с двух сторон. Улыбнувшись, поблагодарила мужчин за вежливость. А вот Анаишшшу это почему-то не понравилось. Пересадил к себе на колени, прижал к напряженному телу, да еще замечание сделал, что я не имею права ни с кем разговаривать без их с эном на то разрешения. Чего это он? Раньше я за блондином таких собственнических замашек не замечала…
Когда кабинка остановилась и створки дверей скользнули вбок, заметила Дэйрашшша в обществе Шэйтассса и золотоволосого незнакомого нааганита. Нас действительно ждали.
– От меня и ньера ни на шаг! – прошипел иссаэр, вцепившись мне в локоть и подводя к своему брату.
– Лленна?! – в голосе ньера проскользнуло приятное удивление. Притянул к себе, обхватив рукой за талию. – Шэйтассс, твои рин заслужили похвалу. – Изучающе пропустил сквозь пальцы мою пепельную прядь. – И зачем ты так себя уродовала? – Насмешка в желто-зеленых глазах.
– Абсолютно с тобой с-с-согласен, так ей намного лучше. – От жадного взгляда черноволосого нааганита, шарящего по моему лицу и телу, стало не по себе.
– Значит, это и есть со-рин твоего дома? – услышала глубокий голос золотоволосого незнакомца, тоже рассматривающего меня с повышенным интересом. – Нежный прекрасный цветок. Не торопись со вторым правом, Дэй…
– Не буду. Я ей это уже обещал, – голос ньера почему-то прозвучал довольно напряженно. – Лена, познакомься, это Скарр – глава дружественного нам дома золотых даэров.
Я взглянула в льдистые глаза незнакомца с вертикальным зрачком.
– Приятно познакомиться, Лена. – Руку протягивать не стала.
Получила кивок в ответ.
– А вот и моя Иланни, – Скарр повернулся в сторону только что прибывшей кабинки, из которой вышла синеволосая женщина в сопровождении даэров и нескольких рин, которые помогали ей двигаться, придерживая под руки. Потому что у со-рин, затянутой в желтое платье с золотой чешуей, был довольно приличный круглый животик и очень тяжелая походка.
Но как же разнился цветущий вид наложниц и изможденный бледный облик беременной со-рин! Темные круги под глазами переходили практически в синяки, заострившееся лицо с огромными голубыми глазами было полно скорби и какой-то обреченности. Ненормальная худоба с выпирающими костями, осторожные шаги и медлительные движения, словно боится почувствовать боль.
Да что же он с ней делал!!! Неужели Скарр так жесток к матери своего будущего потомства?! Ведь женщины нааганитов не болеют! Но… Я в ступоре наблюдала, как даэр с улыбкой подошел к своей со-рин и, перехватив ее у рин, бережно прижал к своему телу, поцеловав в висок. В его глазах не было жестокости к этой женщине, только грусть и тоска…
Значит, болеет. Не понимаю… Ища ответ на свой вопрос, взглянула на Анаишшша, натолкнувшись на сиреневый взгляд, в котором было точно такое же выражение, как и у золотоволосого, только обращенное ко мне.
Сердце сжалось в дурном предчувствии. Посмотрела на Шэйтассса. Он тоже почему-то смотрел именно на меня, и в его жутких глазах плясала мрачная тень.
– Шэйтассс, а где твоя со-рин? – Я с трудом заставила себя открыть рот. – Ты глава дома черных ниидов, значит, у тебя уже есть сын. Ты познакомишь меня с матерью своего ребенка? Мы ведь скоро станем одной семьей. – Почувствовала, как за спиной напряглось тело ньера, а его рука на моем животе слегка дрогнула.
– Нет! – голос темного был холоден, а взгляд подобен лезвию.
– Почему? – Я начала догадываться, боясь в это поверить. «Со-рин умирают сами, когда приходит их время… Если ты подаришь мне сына, обещаю: свои последние дни проживешь, как хочешь… После второго ты… Тебе пока рано об этом думать… Твоя психика к этому не готова…» – в голове вихрем проносились недосказанные слова и фразы.
– Моя со-рин умерла, когда пыталась дать жизнь нашему второму сыну, – Шэйтассс ответил на все мои вопросы.
Вот и все. Глупая маленькая со-рин, ты думала о будущем? У инкубатора нет будущего: отработает свое и сломается! Кормят, поят, развлекают. Перед смертью… Дура ты, Лена, дура! Стало так муторно на душе и холодно. В моих глазах погас свет. Больше я не улыбалась…
Дальнейшие события проходили для меня, как в тумане. На ужин все-таки пришлось пойти, из-за одной истеричной со-рин его никто отменять не собирался.
Я сидела на коленях у ньера, облокотившись спиной о его сильное тело, и с тупым равнодушием наблюдала за гостями и их со-рин. Беременными и не беременными, теми, у которых был только первый срок и уже второй. Смертниц видно было сразу…
Наблюдала за прекрасными рин. Девушки стайками скользили между столов и обслуживали всех с улыбками и веселым смехом. Как же они от нас отличались… А ведь именно они будут воспитывать наших детей. Они, не мы.
Прикрыла глаза и уткнулась лбом в холодную змеиную грудь. Не хотелось никого ни видеть, ни слышать, ни вообще думать. Почему-то появилось сильное желание поспать. Вот бы заснуть, и проснуться дома в кругу любящих тебя людей, и понять, что это всего лишь сон! Страшный, жестокий сон. Или вообще не просыпаться. Зачем?..
Дэйрашшш что-то пытался мне объяснить, успокаивающе гладя меня по голове и спине, прижимая к себе и шепча что-то на ухо, но я его не слышала, погруженная в пучину своего отчаянья. А ведь я одна из миллионов! Нет, миллиардов! Они забирают наши жизни, чтобы продолжить свой род! Нелюди! И дети их такие же!!! Начало мутить.
– Госпожа, выпей, тебе станет легче, это напиток для со-рин на первом сроке, – сквозь туман услышала мелодичный женский голос. Почувствовав, как комок горечи подкатывает к горлу, а рвотные позывы усиливаются, я отстранилась от ньера и протянула руку, принимая сосуд. Не хватало устроить им тут еще и другое представление.
– Выпей, Лленна, тебе и правда станет легче, – раздался напряженный голос Дэйрашшша. – Скоро можно будет уйти, и мы с тобой спокойно обо всем поговорим. Все не так плохо, как ты думаешь. У тебя еще годы жизни впереди, я ведь тебе обещал.
– Действительно, обещал… – прошептала я, поднеся бокал к губам, успев заметить в кошачьих глазах наложницы непонятную тень напряженного ожидания. – Спасибо за такой щедрый подарок, господин. Только твоя собственность пока не в силах его оценить, психика слабая… – зло усмехнулась я, делая глоток. От запаха сладкой гнили и почему-то плесени, идущей от напитка, меня скрутило так, что я, уже не заботясь ни о чем, перегнулась через ньера, и меня все-таки вырвало. Бокал упал, и в воздухе поплыл одуряюще приторный, тошнотворный аромат смерти… Вырвало еще раз. Кажется, вокруг меня поднялся какой-то встревоженный шум. Девичий вскрик. Гневный окрик Шэйтассса. Ньер зовет брата. Мое лицо обхватывают прохладные ладони блондина и заставляют посмотреть уплывающим взглядом в расширенные от страха и тревоги сиреневые глаза. Я ничего не понимала. Мне было так плохо. И этот запах… Почему они его не чувствуют? Почему?..
Уже теряя сознание, услышала, как блондин назвал странное слово «асхи», а потом вонзил свои клыки мне в плечо, пуская по венам огненный яд.
– А я ведь думала, что смогу найти свое место в твоем мире, нааганит, – прошептала я, закрывая глаза и чувствуя начинающееся оцепенение. – Глупая маленькая надин…
Тьма потянула меня за собой. Возвращаться было некуда.
* * *– Анаишшш, почему она еще спит? Ведь прошло уже три дня. – Над хрупкой девичьей фигуркой, отключенной от системы жизнеобеспечения и заботливо прикрытой теплым одеялом, склонился здоровенный нааганит. В его змеиных глазах была тревога ожидания. – Действие асхи нейтрализовано, показатели организма в норме – она давно уже должна была проснуться… – Провел кончиками пальцев по бледной щеке.
– Не хочет, таким способом она убегает от проблем и боли. Защитная реакция ее нервной системы. – Около спящей девушки лежал полураздетый светлокожий мужчина с белыми волосами и сиреневыми глазами. Все эти дни иссаэр не отходил от своей надин ни на шаг, ругая себя за то, что не смог почувствовать яда в бокале. Если бы землянка сразу не среагировала и не избавилась от большей части асхи, попавшей в ее организм, если бы он сразу не увидел симптомы отравления и не успел выработать противоядие, девушка была бы уже мертва и потомство брата тоже…
Все произошло так быстро… Из-за специфики состава этого яда нааганиты не могли чувствовать его запаха, и когда-то это стоило многим из них жизни. Поэтому, чтобы не давать врагам в руки такого оружия, младенцам с самого рождения вводили противоядие. Одной дозы было достаточно, чтобы выработать иммунитет на всю жизнь.
Асхи – очень медленный яд. Первые признаки отравления проявляются только через несколько недель, и в этот период уже поздно вводить противоядие. Так что тот, кто покушался на со-рин их дома, был уверен в своей победе. Никто не должен был ничего заметить. Кто ж знал, что у землянки на него такая странная реакция? Если бы не Лена… Беловолосый нааганит злобно зашипел и гневно сверкнул сиреневыми глазами. Сама того не ведая, малышка спасла своих детенышей, которых ненавидит! Попалась бы ему в руки та тварь, что это затеяла!!!