– Что с той рин? – в холодном голосе иссаэра звучал смертный приговор.
– Мертва, – равнодушно ответил ньер, садясь в кресло. – Шэйтассс о ней позаботился. Подозрения подтвердились: рин прислали из нашего дома – наложница Сианна, была любимицей…
Белый наг выругался. Поднявшись с кровати, он приблизился к брату.
– Ты ведь понимаешь, что охрану за девочкой нужно усилить? Через несколько дней соберется совет нааганитов, значит, будут еще попытки…
– Да, Шэйтассс уже об этом позаботился. – В желто-зеленых глазах ньера блеснула мрачная тень. – Попытка убийства моей со-рин в его доме разозлила ниида. Ему тоже бросили вызов, а зная характер своего новоявленного супруга, не думаю, что он просто так это оставит. Шэйтассс был просто в бешенстве, на церемонии обручения еле сдерживался… Сочувствую той рин.
– Дэй, а тебе не кажется что он…
– Ты тоже это заметил? – Ньер насмешливо посмотрел на брата.
– Да… – Блондин нахмурился.
– Вот поэтому ты от нее и шагу не сделаешь! Лленне сейчас и так очень сложно все осознать и смириться, а если еще и Шэйтассс начнет доставать ее своим вниманием, она может наделать глупостей. Ты ведь видел ее глаза?
Иссаэр кивнул головой:
– Из них ушла жизнь…
– Верно. Поэтому нам снова придется заняться приручением нашей маленькой со-рин и заставить ее захотеть жить. Если все будет хорошо, как и обещал, за энов я подарю ей пару сотен лет. Успеет и детей воспитать, и увидеть потомство своего потомства. Как думаешь, ее это успокоит?
В сиреневых глазах вспыхнуло облегчение.
– Думаю, да. В своем мире она бы все равно столько не прожила.
– Я тоже так думаю…
Зеленоволосый нааганит поднялся с кресла, подошел к кровати, где спала его беременная со-рин, и, прежде чем покинуть комнату, не удержавшись, приложил ладонь к ее животу. Каждый раз, чувствуя биение двух маленьких жизней, наг испытывал чувства, которых не знал раньше. Сердце замирало от непонятной щемящей тоски, а внутри появлялось тепло и даже какая-то мягкость. Но одна только мысль, что кто-то может причинить его детям вред, будила внутри такую испепеляющую ярость и жестокость, что змей с трудом себя сдерживал, понимая, что это всего лишь срабатывают инстинкты. Инстинкты отцовства… «Очень сильное чувство, которое даже я до конца не понимаю! Жаль, что брату этого никогда не испытать… Очень жаль!» Склонившись еще ниже, ньер коснулся благодарным поцелуем мягких губ девушки, а затем покинул комнату. Шэйтассс ждет. Нужно отправить ответный подарочек Сианну.
* * *Я проснулась от того, что мне на голову текла ледяная вода! Не понимая, что происходит, хотела открыть глаза, но не смогла, ослепнув от попавшей туда влаги, которая еще в рот и нос мне затекла, усилив мою панику. Кашляя, отплевываясь и ничего не соображая, я стала вырываться из стального захвата сильных рук, удерживающих мое тело под холодным напором. Да что происходит?! Попыталась даже укусить того, кто подверг меня такой пытке, впившись зубами в чужую кисть, обхватившую мою грудь.
Шипение, переходящее в мужской смех, и вода больше не льется. А мое замерзшее тело подхватывают на руки и укутывают во что-то теплое.
Откашлявшись и разлепив глаза, я встретилась с довольными сапфирами мокрого иссаэра.
– Ты! Сволочь белобрысая, ты что творишь?! – Моему возмущению не было предела. – Ты меня чуть не утопил!
– Зато проснулась! – оскалился нааганит, впиваясь поцелуем в мои губы, не обращая внимания на сопротивление и попытку вырваться.
Целоваться с этим мужчиной не было никакого желания. Я вспомнила свою участь и участь всех со-рин. Накатила тоска и боль. И вообще, пусть идет развлекаться к рин! Все равно мне недолго осталось…
Пока боролась с этой непробиваемой скалой, наг притащил меня в спальню и сгрузил на кровать.
Присев, вытерла губы и зло посмотрела на одевающегося в синий с серебром халат блондина.
– Больше никогда ко мне не прикасайся, понял?! Ты мне противен! И брат твой тоже! Вы все мне противны!!! Змеи! И дети ваши – монстры! – Я и правда чувствовала ко всем нааганитам ненависть.
Словно не слыша мои обидные слова, иссаэр нажал на браслете кнопку и приказал подать в спальню еды. Затем снял со спинки кровати длинный женский халатик голубого цвета и кинул его мне.
– Одевайся, надин. После того как поешь, мы с тобой немного прогуляемся. Я покажу тебе кое-что интересное, Шэйтассс разрешил. Поверь, ты очень сильно удивишься, и может быть, даже поменяешь о нас свое мнение…
Как только иссаэр заговорил о еде, я почувствовала дикий голод, словно меня неделю не кормили. Даже руки задрожали и голова закружилась. Сглотнув вязкую слюну, откинулась на подушку.
– Вот, выпей. – Анаишшш присел на кровать и поднес к моим губам бокал с красной искрящейся жидкостью, который стоял на столике, приготовленный заранее. – После отравления у тебя сильное обезвоживание, даже несмотря на систему. Ты спала почти четыре дня, мы волновались…
– Еще бы вы не волновались за своих детенышей! – Невольно принюхалась к питью, потому что перед глазами встал другой сосуд и другая рука. – Значит, тот запах мне тогда не показался? – спросила я, пригубляя напиток из рук иссаэра и наслаждаясь цитрусовой свежестью и сладостью незнакомых фруктов. Было так вкусно, что я практически в пару глотков осушила весь бокал. Хорошо, но мало.
– Нет. – Блондин провел большим пальцем по моим губам, собирая последние капли, а затем, глядя прямо мне в глаза, слизал их со своей руки.
– И что это был за яд? – Постаралась не обращать внимания на этот жест.
– Асхи. Мы его практически не чувствуем.
– И кто?
– Ши-ар нашего отца.
– Понятно. Расскажешь?
– Да, только сначала поешь, пожалуйста, – в голосе Анаишшша прозвучала мягкая просьба. Попытался взять меня за руку, но я ее выдернула.
В комнату вошел нааганит из дома Дэйрашшша, двигая перед собой платформу, заставленную контейнерами с едой.
Молча подождали, когда нитх, кидая на меня косые взгляды, сгрузит их на стол и удалится.
– Беспокоишься за своих змеенышей? – проговорила я, горько усмехнувшись, когда наг оставил нас наедине. – Не бойся, накормлю, я не так жестока. Заодно дольше протяну. Если не скончаюсь от первых родов, мне твой брат пару лет жизни обещал с барского плеча…
Почувствовав невольные слезы, я отвернулась от мужчины и быстренько их вытерла, натягивая на себя предложенную одежду. Вот еще! Унижаться перед этими холоднокровными я не собираюсь. И истерик они от меня по этому поводу тоже не увидят! Никогда…
– Глупая маленькая со-рин, если ты подаришь Дэйрашшшу здоровое потомство, следующее право ньера он использует только через двести лет. Тебя такой срок устроит? – Меня обняли со спины и прижали к себе.
– Люди столько не живут, – в моем голосе прозвучало сомнение вперемешку с надеждой.
– Люди – нет, а ты – да. Забыла? Из-за «дара жизни» ты больше не будешь стареть. – Погладил по голове, как ребенка, и поцеловал в висок. – Так что у тебя впереди целая жизнь, девочка, и только от тебя зависит, какой она будет. – Пересадил к себе на колени и прижал мою голову к своей груди, начиная перебирать влажные пряди своими сильными пальцами. – Мы не так жестоки, как ты думаешь, Лена. И нам тоже очень больно терять тех, кто дает нам жизнь, но, к сожалению, такова наша природа, и мы ничего не можем с этим поделать. Многие тысячелетия нааганиты с этим борются и ищут новые способы размножения, но пока только со-рин, принявшая «дар жизни» от ньера, способна продолжить наш род и вид. Других путей еще нет…
– Почему? – я подняла глаза и посмотрела на иссаэра. – Насколько я поняла, в основном ваши со-рин умирают после второй беременности, так?
– Да, – внимательный заинтересованный взгляд.
– Но ведь вы можете использовать свой «дар жизни» целых десять раз! Так почему нельзя позволить женщине родить, а потом найти себе другую со-рин? Тогда и род продолжите, и никто не будет умирать. – Вопросительно взглянула на нааганита.
Мужчина грустно усмехнулся, а в змеиных глазах промелькнуло снисхождение.
– Потому что ньер чувствует свою со-рин, и его железа не работает, пока она жива. Вот так вот, девочка. – Обнял и зарылся носом в мои волосы…
* * *– Зачем мы сюда пришли? – спросила я, с любопытством оглядывая огромный жилой корпус, принадлежащий лично Шэйтасссу, в который нас доставили под охраной нитхов и ниидов, после того как я поела и привела себя в порядок.
– Скоро увидишь! – заговорщицки проговорил иссаэр, двигаясь за провожатыми.
Минут пятнадцать, и мы остановились у металлической двери под охраной вооруженных ниидов в военной форме, которые сразу же подобрались при нашем появлении.
– У нас есть приглашение, – проговорил Анаишшш, вытягивая руку с нуарром в сторону считывающего устройства, висящего на стене. Раздался мелодичный звон.
Охрана заметно расслабилась.
– Теперь госпожа, – проговорил здоровенный змей, оглядывающий меня с ног до головы прищуренным заинтересованным взглядом.
Поняв, что он хочет, тоже поднесла к сканеру руку с браслетом. Снова мелодичный звон, и массивная дверь скользнула в сторону.
Нааганиты склонили голову в знак почтения, пропуская нас, а вот нашей охране пришлось остаться снаружи.
Когда за моей спиной выросла глухая стена, отрезав от мира, я вздрогнула и нервно оглянулась.
– Не бойся, надин. Это самое безопасное место на всей планете, здесь нам ничего не угрожает, – засмеялся блондин, потянув меня по роскошному широкому коридору с чуждой обстановкой и довольно мрачной архитектурой.
– Почему ты так в этом уверен? – Невольно уцепилась за рукав иссаэра.
– Потому что здесь живет мой сын и наследник дома черных ниидов. Рад тебя видеть в добром здравии, маленькая со-рин.
Из-за поворота нам навстречу вышел Шэйтассс в сопровождении двух потрясающе красивых золотоволосых женщин с белой, как молоко, кожей, затянутых в военную форму ниидов. Но меня привлекли не они. Я расширенными глазами смотрела на того, кого этот жестокий мужчина бережно держал в своих сильных руках: трехлетний малыш с черными волосами и странными змеиными глазками! Больше этот мальчик ничем от человеческих детей не отличался! Пухлые щечки, детский насупленный взгляд, изучающий незнакомых людей. Вон прижался головкой к отцу в защитном жесте. Внутри меня что-то дрогнуло, а в сердце разлилось непонятное тепло и нежность. Странно, но именно в это мгновение я впервые по-настоящему захотела, чтобы и мои дети тоже родились. Почувствовать их тяжесть на своих руках, приложить к груди… Разве можно их ненавидеть? Ведь они такие маленькие…
Я поняла, зачем Анаишшш меня сюда привел. Вот змей!
– Можно? – спросила я, протягивая руки, когда Шэйтассс подошел к нам поближе.
– Можно.
Передавая свое сокровище, ниид не сводил с меня внимательного, цепкого взгляда.
А мне было все равно, как мужчина на меня смотрит, разве я смогу обидеть ребенка? Больше о своих детях, как о змеенышах и паразитах, я не думала…
* * *Когда через несколько часов за мной пришел Дэйрашшш, я с сожалением покидала покои Шэйтассса, возвращаясь к себе под охраной иссаэра и ньера. Потому что мне очень понравилось возиться с трехлетним черноглазым чудом и общаться с двумя золотоволосыми раянками, приставленными к ребенку в качестве нянек и охраны. Оказывается, девушек с самого рождения готовили на эту роль. Рин-телохранительницы, они заменяли малышам матерей, а по физической и боевой подготовке превосходили многих мужчин (кроме нааганитов, конечно). Раса воительниц и наемниц, но ни в коем случае не постельных игрушек. Если раянка, заключая контракт с домом нааганита, теряла своего подопечного, не сумев сохранить ему жизнь до совершеннолетия, за это она расплачивалась своей жизнью и жизнью шести ближайших по крови сестер. Хороший стимул к работе, но и баснословная оплата, обеспечивающая их потом на всю жизнь. У Шэйтассса был целый отряд таких наемниц. Своего рода маленькая армия внутри гарема, следящая за порядком, и дисциплиной, и, конечно же, за главным сокровищем дома черных ниидов – Лейшшшаром.
– Лена, ты еще ко мне придешь? – спросил малыш, когда я передавала его в сильные руки раянки, потому что меня уже ждал мой ньер, стоя за спиной и нервируя своим потемневшим внимательным взглядом.
Чего это он? Мне за это время и Шэйтассса хватило. Черноволосый наг тоже все время на меня пялился своими жуткими глазами, прислушиваясь к разговору с его сыном и девушками и время от времени пробуя воздух кровавой лентой языка. Даже иногда принюхивался, глубоко втягивая в себя воздух и прикрывая глаза. При этом на его лице расцветала странная улыбка предвкушения, бесившая иссаэра и напрягавшая меня, хоть я и делала вид, что ничего такого не замечаю…
– Придешь? – Лей дернул меня за прядь, привлекая к себе внимание.
– Если ты этого хочешь и твой папа разрешит, приду. – Поцеловав
маленькую ручку, потрепала черноволосую головку и со вздохом отпустила ребенка. Мне было жаль расставаться с юным нааганитом. Мальчик оказался очень умненьким и совсем не избалованным, рядом с ним я отдохнула душой и сердцем, но терпение Дэйрашшша не безгранично. Меня ждал ужин с ньером.
– Па? – Мальчик посмотрел на отца.
– Мой дом всегда открыт для тебя, маленькая со-рин, но, к сожалению, это зависит не от меня. – Темный обратился к своему супругу: – Дэй, ты раз
решишь Лене приходить ко мне в гости? – В голосе патока и мед.
– Под охраной моего брата и нитхов. – Ньер посмотрел на ши-ара прищуренным насмешливым взглядом. – И даже не думай. Этот цветок тебе все равно не сорвать.
Черно-оранжевые глаза хищно сузились.
А Дэйрашшш притянул меня к себе и, словно показывая нииду, кто мой хозяин, склонившись, властно поцеловал, удерживая за волосы.
Да что с ним такое?! Здесь же ребенок!
Попытку отстраниться, как всегда, просто не заметили.
– Анаишшш, нам пора, – проговорил ньер, оторвавшись от моих губ, – эту ночь я хочу провести со своей со-рин. Я и так с-с-слишком долго ее ждал.
И пока я осмысливала сказанное, мужчина, подхватив меня на руки, пошел к выходу. Иссаэр скользнул следом.
Шэйтассс провожать нас не пошел. Он просто спокойно стоял и смотрел. И в его жутких глазах не было разочарования, там было предвкушение охоты…
* * *– Ты так сильно боиш-ш-шься нашей близости? Или я тебе настолько противен? – На меня смотрели внимательные темно-зеленые глаза ньера.
Мужчина сидел напротив меня за столиком в своей спальне, где я еще ни разу не была, и не торопясь поглощал пищу. Меня же мутило только от одного ее вида, потому что я ужасно нервничала, понимая, что будет, после того как нааганит насытится. Сначала поведет купаться, а потом…
Вот это «потом» и не давало мне покоя, заставляя сердце биться в сумасшедшем ритме, а руки дрожать от волнения. Я даже бокал не могла спокойно поднести к губам, чтобы не расплескать жидкость, поэтому и сидела, потупив взор и сцепив нервно руки в замок. Да еще и Анаишшша рядом не было: Дэйрашшш приказал брату оставить нас одних. Когда блондин уходил, он кинул в мою сторону странный долгий взгляд. А потом, сжав кулаки, резко развернулся и вышел. Это меня тоже напрягло.
– Ты не ответила. – Ньер откинулся на стул с бокалом вина в руке и перевел ленивый взгляд на мою грудь.
– Дэйрашшш, ты очень привлекательный мужчина. И ты мне не противен, но…
– Но?
– Ты хозяин, который может взять меня в любое время, даже если я этого не захочу. – Посмотрела на ньера. – Мне это не нравится и… я тебя не люблю… – Едва слышно.
– И все? – В голосе насмешка, а вот глаза стали еще более темными. Подался вперед, жадно принюхиваясь. Синий язык скользнул между клыков, раздевающий взгляд…
– А еще ты меня пугаешь, потому что очень странно себя ведешь! – Мне все больше и больше становилось не по себе в обществе нааганита.
– Подойди! – Бокал отставлен. Змей похлопал по колену, приглашая. Голодный блеск в змеиных глазах.