— Они с нами не разговаривали, — сказал Зван.
— Так то же девчонки! — сказал я.
— Они учатся шить и кроить — а зачем?
— Чтобы в будущем ставить заплаты на брюки мужу и шить из старых отцовских костюмов одежду для своих десяти детей. Вот они и учатся, Зван.
Зван усмехнулся.
Я посмотрел вбок; мимо нас вплотную проезжал гигантский грузовик, так что я снова стал смотреть в небо.
— Я отвезу вас на набережную Эй! — крикнул Хейн.
— Нет, Хейн, высади нас на площади Фредерика!
Я смотрел на Звана. Дико трясясь в этой тележке с колесами без шин, он глядел в небо и казался совершенно расслабленным.
— Твой старик еще надавал тебе оплеух, Хейн? — спросил я.
— He-а, пальцем не тронул, ни сегодня, ни вчера.
— Стареет твой отец, да?
— Папа стареет, папе уже тяжело меня лупить.
Хейн умирал со смеху.
— Осторожно, Хейн! — крикнул я.
На площади Фредерика он затормозил так резко, что велотележка чуть не перевернулась на скользкой мостовой.
Ближе к вечеру мы со Званом стояли в нише при входе в какой-то дом. Бет стояла на улице чуть дальше и нетерпеливо ждала нас. Я подсчитывал свои монетки по десять и двадцать пять центов, Зван подсчитывал свои, и результат был совсем неплох.
— У нас куча денег, — сказал я. — Ты человек экономный?
— Сегодня — нет.
— А у Бет хватит денег?
— У Бет есть целый кошелек, полный монет.
Я даже присвистнул.
— Это будет великий день, — сказал я. — Я не хочу в «Синеак», давайте сходим в настоящий кинотеатр, большой, с бархатными сиденьями. Там показывают фильмы для любого возраста. Что ты хочешь — фильм с музыкой или с драками?
— Хочу на фильм, где дерутся и поют.
Идти по городу вместе с Бет было совсем не так, как без нее. Для тринадцатилетней девочки она шла немыслимо большими шагами, так что нам была видна только ее спина. Время от времени она оборачивалась к нам и кричала: «Сегодня я устраиваю себе выходной!» или: «Сегодня я ни из-за чего не расстраиваюсь!»
— Мы идем в кино! — крикнул я ей. — В настоящий кинотеатр.
— Я плачу! — крикнула Бет.
— Она платит, — сказал я Звану.
— Какая она сегодня веселая, а? — сказал Зван.
— Я от тебя без ума, Бет! — крикнул я, когда она уже перешла через Вейзелстрат, а мы еще стояли на тротуаре.
Она обернулась:
— Что ты говоришь? Я ничего не слышу!
Потом помахала нам и засмеялась.
Я не стал повторять того, что сказал.
— Она прекрасно все услышала, — сказал Зван.
— Откуда ты знаешь? — спросил я.
— Она засмеялась, — сказал Зван. — А смеется Бет два раза в год.
— Может быть, она не смеется, когда ты рядом.
— Может быть.
— А почему ты ни в кого не влюбляешься?
— Мне нравится Лишье, — сказал Зван, — ты же знаешь.
Вот тебе и на. Я рассердился.
— Сегодня я ни из-за чего не злюсь, — сказал я.
Машин больше не было, мы могли перейти через улицу. Пока мы переходили, я шепнул Звану на ухо: «Скажи ей потихоньку, что я в нее втюрился».
— И не подумаю, — сказал Зван.
Бет дала нам по две лакричные конфетки — два черных кружочка на ледяной ладони.
— А у тебя в твоей Барлеусовской гимназии уже есть дружок, Бет? — спросил я.
Бет со Званом посмотрели на меня в недоумении. Наверняка посчитали, что это глупый вопрос, и решили не отвечать.
Я пробил каблуком ботинка слой твердого снега, пока рылся в кармане в поисках носового платка, — платки всегда куда-то прячутся, когда они нужны. Когда я опять поднял глаза, то увидел, что Бет и Зван все так же пялятся на меня; делать им, что ли, больше нечего…
— В кино все всегда целуются до одурения, — сказал я. — А я еще никогда не целовался до одурения… а вы?
Я сам не понимал, с чего это меня понесло, но я задал свой дурацкий вопрос прежде, чем успел подумать.
— Сегодня я ни из-за чего не расстраиваюсь, — сказала Бет.
Она провернулась и пошла вперед.
— Что это на тебя нашло, Томми? — спросил Зван, когда мы шли дальше следом за Бет.
— Дурак я. Теперь она меня, наверное, будет ненавидеть, — сказал я. — Что мне делать? У нее нет сумки, которую я мог бы понести. Когда она на меня смотрит, мне кажется, что у меня из носа сопля свешивается. А о чем вы с ней вообще-то разговариваете?
Зван пожал плечами.
— Не вредничай, Зван, расскажи мне, тогда я буду знать, как разговаривать с такой вот девочкой.
— Иногда она читает мне свой дневник.
— Правда? И про что она там пишет?
— Про то, как поссорилась с мамой. Она читает об этом так красиво, будто это сказка, совсем забываешь, что речь идет о настоящей ссоре у нас в доме.
— Бет читает вслух лучше всех на свете. А она читает тебе все, что пишет?
— Какое там!
— А про меня она в дневнике пишет?
Зван усмехнулся.
— Это не смешно, Зван, скажи мне честно.
— Томми то и Томми се, — сказал Зван. — Я знаешь как ревную!
От счастья я примолк. Хотя я терпеть не могу, когда меня называют Томми, мне было жутко приятно, что в дневнике у Бет я Томми, а не Томас.
Напротив «Синеака» на улице Регюлирсбрестрат в маленьком кинотеатре шел «Али-Баба и сорок разбойников»[20]. К счастью, на него пускали без ограничения возраста.
Мы долго стояли в очереди. Мой нос несколько раз тыкался в черные волосы Бет, и она не обращала внимания, потому что когда стоишь в очереди, то такое бывает.
Девушка в униформе провела нас в зал. Мы сидели совсем близко от экрана. В зале было дымно, потому что все курили как ненормальные. И еще здесь рыгали, харкали и кашляли.
Бет сидела между нами.
— Попроси этих курильщиков перестать дымить, — сказала Бет.
Я встал, повернулся лицом к залу и заорал во всю глотку:
— Перестаньте, пожалуйста, все курить!
Зал грохнул от хохота, и я поскорее сел на место.
— Не делай так больше, Томас, — прошептала Бет. — Мне ужасно стыдно.
— Ты же сама попросила.
— Это я в шутку.
Я заметил, что Зван прислушивается к нашему разговору.
— Она пошутила, Зван, — сказал я.
— Откуда ты знаешь?
— Она сама сказала.
— Значит, ты должен посмеяться, — сказал Зван, — просто из вежливости.
— Тсс, — сказала Бет.
Я вздрогнул от счастья, когда занавески на экране раздвинулись и в зале зазвучала громкая музыка.
Начался киножурнал. Мы увидели ледяные просторы, вмерзшие корабли, людей с тележками, груженными углем, — в кинотеатре было, к счастью, тепло, и диктор за кадром говорил раскатистым голосом о том, что во всей нашей стране царит холод, но мы это и так видели, так что он мог бы и помолчать.
Потом был короткометражный фильм про Трех Балбесов[21] — трех маломерок-братьев с дурацкими физиономиями. Один из них, с челкой, время от времени зажимал кому-нибудь нос и вращал руку вправо, при этом раздавался жуткий скрип, или же колотил кого-нибудь молотком по голове, и тогда слышался металлический звук, вроде того, как звучит индийский гонг у дяди Фреда. Я понял, что это такое кино, чтобы люди не плакали, а смеялись, вот я и смеялся до одури.
В зале все-все заливались смехом.
Не смеялись только Зван и Бет.
Они сидели с постными лицами, как в церкви. С полной серьезностью смотрели этот глупый фильм. Им было жалко Балбесов, которых колотили по башке и кусали за уши.
В один момент, когда я от смеха чуть не свалился со своего сиденья, я заметил, что Зван и Бет смотрят на меня с недоумением и не понимают, чему я радуюсь.
Я даже расстроился. Зажал себе рот рукой, стал хохотать с закрытым ртом, так что получилось иканье и надуванье щек. Но, к счастью, картина про Балбесов скоро кончилась.
После перерыва, когда показывали всякую рекламу, начался основной фильм.
«Али-Баба и сорок разбойников» оказался цветным. Я испугался, потому что думал, что цветными бывают только мультики. Но это было настоящее кино — ярко-красное и ярко-синее и с красивыми золотыми титрами в самом начале.
— Цветной! — взволнованно сказал я Бет.
— Да, — согласилась она, — так и есть, это цветной фильм.
Это оказалась восточная сказка.
В темно-синюю ночь с ослепительно-белой луной, у пруда, в котором отражались желтые огоньки, юноша и девушка поклялись друг другу в вечной верности. Они смотрели друг другу в глаза, и по нежной музыке было понятно, как сейчас красиво у них в душе. Я услышал, что Бет стала дышать чаще, чем обычно; вернее, я впервые вообще услышал, как она дышит. И я подумал: возьму ее за руку, я не могу смотреть такой чудесный фильм в одиночестве, — но, к счастью, отбросил эту мысль.
Несколько минут я вообще не дышал.
Там были белокаменные дома, дворцы со сверкающими полами и негры в тюрбанах, девушки из гарема исполняли танец живота, там был негодяй великий визирь, который во что бы то ни стало хотел жениться именно на той самой принцессе — на нее я вообще боялся смотреть, я никогда еще не видел такой красавицы, у нее были потрясающие темные глаза, брови казались двумя изящными карандашными линиями, кожа у нее была белая, мягкая и покрытая легким пушком, она не обращала внимания на мужчин, отвешивавших ей поклоны, по секрету от всех она любила Али-Бабу, но Али-Баба странствовал по пустыне, произносил «Сезам, откройся», и тогда раздвигалась скала, и он входил в пещеру, где хранились сокровища сорока разбойников, и я мысленно говорил ему: «Али, — говорил я ему, — прихвати с собой то, что можешь прихватить, и одна нога здесь, другая там — быстренько беги к принцессе!» А когда я опять оказывался рядом с принцессой в роскошном зале, по которому ходили важные павлины, распустив богатые многоцветные хвосты, у меня перехватывало дыхание, и я щурился, потому что тогда одеяния принцессы казались еще более прозрачными.
Зван обалдел точно так же, как и я. Я это чувствовал, хотя между нами была Бет.
А потом принцесса сидела в огромнейшей ванне, полной пены. Виднелась только ее голова. Она смеялась. Белые зубы блестели. Из воды медленно поднялась ее белая рука. Я подумал: ах, пожалуйста, не вылезай из этой пенной воды, я хочу спокойно смотреть кино, я не хочу свихнуться. Когда одна из служанок приблизилась к ванне с большой белой накидкой, я перестал дышать. Вот сейчас это и будет, думал я, мне конец, сейчас я увижу ее нагишом, а я этого не хочу, я сижу рядом с Бет, я хочу домой, я хочу читать скучную книжку, ну пожалуйста, ведь на ней наверняка надет купальный костюм, иначе я умру. Принцесса вылезла из ванны, но служанка так ловко держала накидку, что видна была только голова принцессы. Опасность миновала. Я с облегчением перевел дыхание.
— Ты заснул, Томми? — шепотом спросила Бет.
Я вздрогнул от ее шепота.
— Нет, — сказал я.
Я был в полудреме, но из фильма ничего не пропустил, и мне хотелось, чтобы он никогда не кончался, я готов был сидеть здесь дни напролет.
Али-Баба и принцесса поцеловались, и на этом фильм закончился.
Я сидел, словно приклеившись к сиденью, а Бет ждала терпеливо.
— Фу-ты ну-ты, — сказал я ей, — ты когда-нибудь видела что-то подобное?
— Просыпайся, Томми.
Я вздохнул. Как бы она окончательно не привыкла называть меня Томми.
После кино мы шли рядом с Бет по сплошному ледяному катку на канале Регюлир.
У домов, стоящих вдоль канала, время от времени мы видели людей, но на льду кроме нас не было никого; в окнах здесь и там горел свет.
Я сделал вид, что поскользнулся.
Бет схватила меня за руку выше локтя. Ей совсем не хотелось, чтобы я грохнулся и насмерть разбился.
А мне не хотелось, чтобы она меня отпускала, поэтому я сказал:
— Если хочешь, чтобы я добрался до дома живым, то держи меня покрепче.
Зван шел следом за нами.
Я обернулся посмотреть на него. Он шел, глядя себе под ноги. Почувствовав мой взгляд, поднял голову. Боже мой, какой бледный!
— Не расстраивайся, Зван, — сказал я. — Ничего страшного. Завтра посмотрим это же кино еще раз.
— Нет, — сказал он.
— Тебе паршиво, Зван?
— Да.
— Почему?
— Не твое дело.
— Мне тоже паршиво. Хочешь скажу почему?
— Нет.
— Я бы тебе все равно не рассказал.
Бет шла быстрее меня, так что казалось, будто она тащит меня за собой.
— Я тебе не собачка, — сказал я.
Около Амстелвелда мы остановились. Посмотрели на деревянную Амстелскую церковь. Со льда она выглядела гораздо массивнее, чем обычно. Зван и Бет вдруг показались мне очень маленькими.
— Принцесса ужас какая красивая, да, Зван? — спросил я.
— Ее зовут Мария Монтес[22], — сказал Зван, — это самая красивая женщина на свете.
— Неужели нет никого еще красивее?
— Слушай, перестань.
Бет вмешалась в наш разговор.
— Это вы о ком? — спросила она.
Добрая верная Бет. Маленькая заботливая мамочка, вот она кто.
— По-моему, дурацкий фильм, — сказала Бет. — Без конца дерутся и дерутся.
— Я больше никогда не пойду в кино, — сказал Зван.
— Почему? — спросила Бет язвительно.
Я ничего не сказал — я жутко люблю Звана и прекрасно понял, что он имеет в виду. От такого потрясающего фильма внутри все переворачивается — это не то удовольствие, которое должен получать нормальный зритель; это просто ужас, каким себя чувствуешь несчастным, когда фильм кончается.
— Если ты не понимаешь, то… — сказал Зван, обращаясь к Бет, и плотно сжал губы.
— То что? — сказала Бет.
— Ничего.
— Скажи же, Пим!
— Если не понимаешь, то уж, значит, никогда не поймешь.
— Как тебе не стыдно так говорить!
— Ты же сама спросила.
— Вот уж дети малые, — сказала Бет, — вы глупые малые дети.
Она решительно развернулась и пошла прочь от нас большими шагами, прямо под мост, — решительная девушка, которой ни до кого нет дела.
Мы со Званом побежали за ней рысцой. Я поскользнулся и сел на попу. Зван помог мне встать.
— Она здорово злится, — сказал я.
— Она расстраивается, — сказал Зван.
— Почему?
— Потому что сегодня такой чудесный день, — сказал он.
Ну вот, опять. Зачем он сказал, что сегодня чудесный день? О тех вещах, которые на самом деле чудесные, нельзя так говорить, как он этого не понимает…
Мы посмотрели сквозь проем моста и увидели, что фигурка Бет становится все меньше и меньше.
Тетя Йос в Харлеме.
У нас впереди еще длинный вечер и целая ночь — у нас троих. Я чуть не задохнулся от счастья, хотя мне и было очень грустно после кино.
— Как ты думаешь, — спросил я, — зима когда-нибудь кончится?
— Думаю, что да, — сказал Зван.
Мы шли не спеша от моста на канале Регюлир к каналу Лейнбан, под мостом остановились, я стал колотить сам себя руками, чтобы согреться, — как мне казалось, так же сильно и ловко, как это делают продавцы на рынке. Зван последовал моему примеру. Выглядело это так, будто он колотит себя, потому что заслужил наказания.
На льду канала Лейнбан мы еще немного постояли на том месте, где Зван рассуждал о зимнем льде — льде, который, возможно, никогда не растает. И еще мы тогда разговаривали о маме.
— Ты ведь всегда здесь жил, да? — спросил Зван.
— Да, — ответил я и указал на свой дом. — Всю жизнь вон в том доме.
Мы смотрели на мой дом.
— Раньше, пока я гулял, мама всегда стояла у окна. Мне не разрешалось подходить к каналу слишком близко. Но я не слушался. И всегда жутко пугался, когда слышал, как мама открывает окно. «Отойди от воды, — орала она, — вот дождешься, что я тебе ноги переломаю!»
— Ты любишь Амстердам?
— Понятия не имею.
— Я никогда не забуду Амстердам, никогда.
— Почему ты так говоришь? Что за чушь! Как это ты можешь забыть Амстердам, когда ты здесь живешь?