— А ты знала про Звана в Девентере?
— Знала. Дядя Давид отвез Пима в сорок первом году в Девентер, он видел все в черном свете, но сам не хотел скрываться от немцев, он остался в Амстердаме и ни разу не ездил в Девентер — боялся, что для Пима это может быть опасно.
Бет принялась переставлять фотокарточки и делала это долго-долго.
— Бет, — напомнил я, — я еще здесь.
— Осенью сорок второго, — сказала Бет, — в день еврейского праздника Йом-Кипур была облава на евреев, и дядю Давида с тетей Минни забрали, а через неделю их дом разграбили, я это видела, дом на Ден Тексстрат, здесь за углом.
Она посмотрела мне в глаза.
— В последний раз я видела дядю Давида за несколько недель до облавы, он принес нам патефон с пластинкой, кое-какие драгоценности и три коробки из-под обуви, полные фотокарточек, — все это он оставлял нам на сохранение до возвращения Пима. «Надо было тебе уже давно уехать в Америку, к Аарону», — сказала тогда мама, а он ответил: «Что делать амстердамцу в Америке? Я всегда был амстердамцем, а теперь я еврей; раньше я об этом не задумывался, о том, что я еврей, а вот Пим после войны пусть поедет к Аарону в Америку, пожалуйста, Йос, помоги ему в этом!» Дядю Давида и тетю Минни отправили в лагерь Вестерборк. Оттуда их увезли в Польшу.
Бет больше не смотрела в мою сторону.
— Их там уничтожили. Мы со Званом после войны время от времени ходили на Центральный вокзал, туда прибывали поезда с востока, иногда из них выходила какая-нибудь худая-худая женщина или худой-худой мужчина, кто-то из встречающих бросался им на шею со слезами, но сами эти люди никогда не плакали.
Она повернулась ко мне.
— Когда мне исполнится восемнадцать, я перееду в Палестину — там собираются создать еврейское государство; я буду работать в кибуце, буду вместе с теми, кто остался в живых. Все тети и дяди с маминой стороны ведут себя так, будто ничего не произошло. Милая Йос, говорят они маме, у тебя опять порозовеют щеки. Ты когда-нибудь видел, чтобы у мамы были розовые щеки?
— Никогда, — сказал я громче, чем было надо.
Я рассматривал фотокарточки, весь стол был уставлен улыбающимися лицами.
Бет пошла обратно к кровати, взяла свою толстенную книгу и села поверх одеяла читать. Он раскрыла книгу и принялась читать дальше, а ее черные волосы закрыли ей лицо, так что я ее не видел.
Бет рассказала мне свою историю, и я ее выслушал.
Имел ли я право оставаться влюбленным в нее?
Раз уж я втюхался в нее по уши, ничего не поделаешь.
Я хотел ей что-то сказать. Но не сказал. Сказал только:
— Этот мой глупый папа никогда мне ничего об этом не рассказывал.
Думаю, она не слышала моих слов.
В дверь постучали, не слишком громко.
— Войдите! — сказала Бет.
Зван совершенно спокойно вошел в комнату. Глянув на Бет, он усмехнулся и пожал плечами. Повернулся ко мне, провел рукой по волосам и сказал:
— Прости меня, пожалуйста, Томас, прости меня.
За что мне было прощать его? Это я его обругал, а не он меня.
Зван подошел к столу. Без секундного колебания взял фотографию своей мамы и стал на нее смотреть; Бет продолжала спокойно читать, а я чесал колено с коркой на ссадине. Зван осторожно поставил мамину фотокарточку среди других.
Бет подняла голову.
— Что вы здесь делаете? — спросила она строго.
Зван подмигнул мне.
Я не засыпал и думал: что же такое смерть? Смерть — это не темнота. Если закрыть глаза, становится темно, но эту темноту можно видеть. Смерть — это ничто, даже не темнота. Но что такое ничто? В пустой коробочке ничего нет. Значит, если открыть пустую коробочку, то увидишь ничто? Может, и так. Ничто существует. Все мертвые где-то есть.
Зван крутился в кровати. Наверное, он думал о том же.
— Что значит «умер», Зван?
— Это значит, что ты больше не живешь, — сказал Зван со вздохом.
— А человек полностью исчезает, когда умирает?
— Пока люди тебя помнят, ты не совсем умираешь.
— Но мертвые нас уже не помнят, да?
— Не помнят, — сказал Зван.
— А что такое «ничто», Зван? Ничто существует? Но почему всё — это не ничто? Почему есть звезды, почему есть луна, почему есть солнце, почему есть люди и животные?
— Если бы не было солнца, — сказал Зван, — то ничего бы не росло, а если бы ничего не росло, животным нечего было бы есть, а если бы не было луны, можно было бы заблудиться в лесу.
— Ты надо мной смеешься?
— Просто я сам не знаю. И никогда не узнаю. Поэтому не волнуюсь по данному поводу.
— Ты знаешь, что ничто можно увидеть?
— Это как? И где же?
— Если открыть пустую коробочку и посмотреть в нее, то увидишь ничто.
— Да, — сказал Зван, — если бы не это ничто, то в коробочку ничего бы не получилось положить.
Зван засмеялся, кровать затряслась.
— Ты намного умнее меня, Зван. Но это ничего, ведь есть люди, еще более умные, чем ты.
— Да уж надеюсь, — сказал Зван.
— Мне не спится — я все думаю и думаю.
— Бет тебе много всего порассказала, так ты не принимай это близко к сердцу, Томми, все будет нормально.
— Сегодня я чуть не обозвал тебя проклятым евреем.
— Ну да.
— Ты за это сердишься на меня?
— Если бы ты был евреем, а я нет, я бы рано или поздно тоже мог тебе так сказать.
— Правда?
— Правда. Я не такой уж паинька, Томас. И еще я предатель.
— Почему это ты предатель?
— Не хочу говорить.
— Ух, я тоже так много чего не хочу говорить.
— Что именно?
— Дурацкий вопрос, не скажу. Если чего-то не хочешь говорить, то ты этого и не скажешь. А ты когда-нибудь врешь? Мой папа считает, что говорить — это всегда врать.
— Чего-то не говорить — это иногда тоже врать.
— Скажи что-нибудь, не соврав!
— Не могу.
— Почему? Ну скажи!
— Я предатель.
— Нет, ты врешь, ты не предатель.
— Честное слово.
Я очень плохо его слышал, поэтому повернулся на другой бок и увидел, что он спрятал голову под подушку.
— Ты мне друг, Зван?
Подушка пошевелилась. Что он сделал — помотал головой или кивнул?
[19], то не строй рожу. Тетя Фи без ума от этой принцессы, она даже послала поздравительную открытку ее маме Юлиане.— Как мило, — сказал Зван. — Ладно, не буду строить рожу, если она заведет шарманку про принцессу.
Тетя Фи сидела с гордым видом у печки. На ногах у нее были красные носки, так что я зря волновался. Я-то боялся, что Зван увидит ее большую босую ногу с красными пятнами, он бы ух как распереживался.
Сегодня у тети Фи на уроке было три ученицы, все тихони. Я не сердился на Звана за то, что он так долго на них таращился. Одна из них теребила какую-то блузку, другие две как пай-девочки сидели за швейными машинками. На нас они не обращали внимания. В отличие от тети Фи, которая пристально рассматривала Звана.
— Как хорошо, — сказала тетя Фи, — что я наконец-то могу познакомиться с твоим другом.
Зван не слушал тетю Фи. Он поедал глазами девушку, теребившую блузку. Она смотрела на него большими голубыми глазами, и я сделал вывод, что Зван на самом деле донжуан.
— Ах, — сказала тетя Фи, обращаясь к Звану, — я все знаю, даже представить себе невозможно.
Голубоглазая девушка пыталась вдеть нитку в иголку. При этом она скосила глаза — так, как может скосить глаза только голубоглазая девушка, и на секунду я так жутко влюбился в нее, что даже забыл, в кого я на самом деле влюблен, хоть я и знал, что быть без ума сразу от двух девушек нельзя, так не полагается, потому что, когда вырастешь, можно жениться только на одной, а не на двух или трех. Зван почесал затылок. Он, как и я, прибалдел от этой тихой косоглазой девушки.
— Это был настоящий кошмар, — сказала тетя Фи. — Война есть война.
Теперь Зван перевел взгляд на тетю Фи.
— Простите, — сказал он, — я невнимательно слушал, что вы говорите?
— В детстве, — рассказывала тетя Фи, — у меня был знакомый мальчик, такой, как ты, мы часто гуляли вместе, наверное, мы дружили. Потом я его часто встречала на Амстелвелде. А теперь больше не встречаю, это так странно — я видела его на Амстелвелде каждый понедельник, а во время войны его забрали, потому что он был… потому что он был такой же, как ты, малыш, так что радуйся, что ты остался в живых.
— А у тебя из носа капля свисает! — закричал я девушке с иголкой и ниткой.
Она вытерла нос, сердито посмотрела на меня, и я громко расхохотался.
— Нам еще надо купить хлеба, Томас, — сказал Зван.
Мы сломя голову бросились вниз по лестнице и выскочили на улицу. Тут мы чуть не попали под колеса велотележки Хейна. Бедняга с риском для собственной жизни сделал резкий поворот и врезался в фонарный столб, после чего грохнулся на затвердевший снег. И со смехом остался лежать.
Мы со Званом помогли двухметровому великану встать на ноги.
— Ребята, — сказал Хейн, — сегодня воскресенье! Здорово, да?
— Сегодня суббота, Хейн, — сказал я.
— Суббота — тоже здорово, — сказал Хейн. — Хотите прокатиться, да?
Когда мы залезли в кузов Хейновой велотележки и стали смотреть в небо, чтобы не видеть, как опасно он едет, я сказал Звану:
— Глупая у меня тетя, да?
— Да нет, — сказал Зван. — Нас многие пугаются — те, кто что-то слышали, о чем раньше не знали или не хотят знать. Это ты ей обо мне рассказал?
Я помотал головой:
— Это тетя Йос.
— Да, конечно, — сказал Зван, — как я не догадался.
— Когда тетя Фи смотрит на меня, — сказал я, — она видит полусироту и уже плачет. А ты полный сирота, ты даже втройне сирота. А чего ты так пялился на этих девчонок?