Но хотя команды на паруснике не было, на его палубе, на мостике, в каютах и кубриках, даже в трюмах, царил безукоризненный порядок. Старый боцман не только мыл, чистил, драил, он ремонтировал, подправлял, подкрашивал на судне всё, что приходило в ветхость, ломалось или портилось от непогоды.
Обычно боцман на судне считается хозяином палубы. Боцман Рябов теперь был хозяином всего «Буревестника». Боцман на судне — старший среди матросов. Степан Иванович теперь был старшим только над собой. Боцман прежде всего должен знать плотницкое и малярное дело. Рябов был не только опытным маляром и плотником, но и искусным столяром, умелым жестянщиком. Он уже давненько научился без помощи машинистов ремонтировать лебёдку и брашпиль — якорную машину, мог самостоятельно заменить электропроводку. И если бы на судне, на котором плавал боцман Рябов, случайно не оказалось кока — судового повара, команда без обеда или без ужина не осталась бы. Плавать Степан Иванович начинал камбузным мальчонкой, и тогда его звали просто Стёпкой.
Нет, Егор совсем не хвастался, что его дядя всё умеет. Боцман Рябов был из тех людей, о которых говорят: «Золотые руки».
За кормой «Буревестника» чуть заметно покачивался шестивесельный ял, а у борта под штормтрапом пританцовывала лёгкая палубная шлюпка. На палубе парусника никого не было, но откуда-то слышалось металлическое погромыхивание.
— Мастерит чего-то дядя Степан, — сказал Егор и закричал: — Эй, на «Буревестнике»!
Полминуты спустя мальчики увидели боцмана. Он помахал рукой и стал ловко спускаться по штормтрапу в шлюпку. А ещё спустя десять минут боцман и его юные друзья были на борту парусника.
— Ну вот, на моём корабле опять есть экипаж! — весело сказал боцман. — А что? Добрая команда, ничего не скажешь. Четыре матроса да боцман, пять пишем, капитан в уме. Я считаю большинство мальчишек до определённого возраста личностями выдающимися. А для нашего яла по судовой роли полагается пять матросов. Как быть?
— Пятого найдём, — заверил Антоша. — Желающих сколько угодно. Я вам обещаю, Степан Иванович!
— Ладно, Антон. Слово дал — держи! «Буревестник» на днях на слом, а боцман — в отпуск, а может быть, и на пенсию. Тогда займёмся ремонтом и оборудованием яла. Ремонтная ведомость простая. Она у меня вся в голове. У нас будет установка тентовых стоек. В любое время сможем накрыть нашу посудину, крышу над головой устроить на случай непогоды. Потом ремонт мачты и установка бушприта, словом, рангоут. Парус есть, сошьём ещё стаксель. Полная окраска — и в плавание!
И вот ремонт начался. Под началом боцмана ребята установили на берегу ручную лебёдку и вытащили ял. Судёнышко сразу же было цепко схвачено заранее подготовленными брусчатыми стапелями.
— Работай весело! — подбадривал Степан Иванович. — Не получается — не унывай, начинай снова! Ещё раз не вышло — не унывай, начинай снова и продолжай. Надоест работе упрямиться — и тогда всё получится. За три мили обхожу унылых. Где уныние, там нет доброй работы. Будет трудно — улыбнись. И всё пойдёт на лад.
Когда боцман уходил по своим делам, он всегда оставлял за себя Антона, самого старшего и сметливого из ребят. Антоша умело плотничал и столярничал. Он ведь сам мастерил дома книжные стеллажи, полки и корпуса радиоприёмников. Степан Иванович не мог нахвалиться работой юного мастера.
Оставаясь за боцмана, Антон шутливо подражал ему:
— Три матроса да старший, четыре пишем, капитан и боцман в уме.
И сам он работал за троих, руководя и командуя.
И остальные по его примеру работали без устали. Всем хотелось поскорее отправиться в плавание.
— Где будем ставить тентовые стойки? — спросил Степан Иванович, испытующе оглядывая своих матросов.
— Хорошо бы на середине, чтобы и при дожде можно было грести, — сказал Ян. — Но вот как это сделать?
— Подумаем, — отозвался Антон.
— Думайте, — улыбнулся боцман. — Это полезно.
Вяча сидел, морщил лоб и ничего придумать не мог. Егор не стал утруждать себя изобретательством, а вытащил из сумки жерлицы и удочки и ушёл рыбачить. А Антон, раскрыв блокнот, принялся что-то сосредоточенно чертить. Иногда он подзывал Яна и советовался с ним.
Минут сорок спустя Антон показал свои эскизы боцману.
— Решение верное, — согласился Степан Иванович. — Только отверстия для мачты в тенте не нужно. Во-первых, шканечный серединный тент будет позади мачты; во-вторых, при сильном или затяжном дожде под парусами ходят редко.
Когда тентовые стойки по эскизам Антона были изготовлены, Степан Иванович позвал с собой Егора и Вячу, и они отправились искать дерево для бушприта. Антону и Яну боцман поручил ремонт мачты.
— Знаете, что такое бушприт и для чего он служит? — спросил Рябов ребят.
— Это что-то на судне, да? — не очень уверенно сказал Вяча.
— Не что-то, а такая жердь на носу корабля, — сказал Егор. — Вроде мачты, только она не стоит, а лежит и, будто пушка, нацелена вперёд. И от неё идут кривые паруса.
— Не кривые, а косые, — поправил боцман. — Они называются кливерами.
Когда они вернулись к ялу, Антон и Ян уже отремонтировали мачту и примеряли её к гнезду в килевом брусе.
— Молодцы! — похвалил боцман.
Он вытащил из рюкзака журнал и показал Вяче и Егору фотографию парусного судна.
— Где бушприт?
Егор и Вяча одновременно ткнули пальцами в носовую часть парусника.
— Теперь знаете, какой бушприт. Вот и приступайте к работе. А Антона и Яна назначаю вашими помощниками!
Антоша улыбнулся, а Вяча заявил:
— Мы и без них справимся. Правда, Егор?
— Попробуем, — без большого энтузиазма отозвался Егор.
Они работали долго, по очереди орудуя топором и рубанком, и наконец доложили боцману:
— Степан Иванович, бушприт можно ставить!
Докладывал, конечно, Вяча. А Егор лишь довольно улыбался.
Устанавливали бушприт всей командой после обеда, приготовленного на костре Антоном и Яном.
— Теперь приступим к окраске, — сказал боцман.
Четыре матроса — четыре шкрабки, четыре щётки, четыре кисти, бочонок красной краски да две банки белил.
Яхтсмену Яну красить борта было не впервой. Ловко орудовали кистями и Антон и Егор-Беломор. Зато Вяча к каждому мазку добавлял пару глубоких вздохов и по крайней мере полторы дюжины капель пота — на лбу, на носу и на шее.
А каким красавцем выглядел ял после старательной окраски!
И только боцман чуть хмурился, глядя на обновлённое судёнышко:
— Ял с бушпритом… гибрид на удивление. А может, на смех морякам? Но ничего, вместо яла-шестёрки будет наш шлюп. Так и будем его называть.
Наступило время дать шлюпу достойное имя.
— «Адмирал Нахимов», — раньше всех предложил Вяча.
— Очень уж громко для маленького шлюпа, — заметил Антон.
— Давайте назовём шлюп «Юный спортсмен» или «Старт». — Яну, заядлому яхтсмену, хотелось, чтобы шлюпу дали спортивное название.
— «Стартом» назовём, а какой ещё финиш будет, — рассмеялся Вяча. — А вот название: «Стрела»!
— Наш шлюп как стрела не полетит, — уныло заметил Егор.
— С парусом он хорошо пойдёт, — оживился Ян.
— А меня, старого морячину, что-то на лирику потянуло, — включился в спор Степан Иванович, выбивая о каблук сапога трубку. — Вон смотрите, кто над нами кружит.
Мальчики подняли головы.
— Ласточки.
— Ну и как? Плохое название?
— «Ласточка»… — Антоша вопросительно оглядел ребят. — По-моему, хорошее название.
— Я согласен, — сказал Вяча.
— Отличное название! — согласился и Ян.
На том и порешили: назвать шлюп «Ласточка».
— А теперь нам ещё свой вымпел нужно придумать, — заявил Вяча.
— Это верно! — поддержали его ребята. — Вымпел обязательно нужен. Только какой?
— А если такой, — сказал Ян, который перевидал вымпелов столько же, сколько яхтенных парусов. — На удлинённом голубом треугольнике, как в небе, — белая ласточка. Белая, потому что она освещена солнцем.
— Что же, хороший будет вымпел, — одобрил боцман. — Мы его на грот-мачту повесим. А на корме — красный с серпом и молотом государственный советский флаг. Сегодня дома с Егором да с Ириной Григорьевной и соорудим. — Помолчав, он заговорил снова, начав со своей любимой прибаутки: — На пеньковом конце четыре узла — четыре матроса, боцман один, капитан в уме. Итак, «Ласточка» — на добрые дела для людей. Моё правило: ни дня без доброго дела. И весёлое, ободряющее слово — тоже доброе дело. Якорь поднят. Отдать швартовы! Антон, пиши на борту шлюпа название «Ласточка».
При дворе Петра ПервогоЗадорно насвистывая «Юного барабанщика» и как будто ни о чём не думая, Вяча Полянкин неторопливо шагал по набережной Северной Двины. Нет, конечно, ни о чём не думать Вяча не мог. Он думал о предстоящей завтрашней поездке к Новодвинской крепости. К той крепости, под огонь пушек которой Иван Рябов посадил на мель вражеские шведские корабли. В воображении мальчика Новодвинская крепость представлялась неприступной твердыней.
Казалось бы, когда, как не теперь, наслаждаться щедро палящим солнцем, которое в Архангельске и греет-то как следует месяц-два в году, любоваться простором сверкающих вод Северной Двины, которая скоро опять забушует штормами, а потом покроется шугой и надолго застынет, коварно заполненная ледяными заставами, восхищаться великолепными океанскими теплоходами, стоящими у причалов и на рейде! Но Вяча сейчас не видел перед собой ни реки, ни солнца. Ему чудились картины парадов «потешных» петровских полков, приезд Петра Первого в деревянный Архангельск, закладка корабельной верфи в Соломбале и спуск на воду первого русского корабля.
Но вдруг его внимание привлекла стоящая неподалёку необычная автомашина-фургон. Из машины выгружали какие-то ящики и аппараты, похожие на киносъёмочные.
«А вдруг?! — насторожился Вяча. — Как бы узнать?..»
Набравшись смелости, он решительно подошёл к машине и спросил у мужчины, который показался ему главным:
— Скажите, пожалуйста, это киноаппарат?
— Киноаппарат, — мельком взглянув на мальчика, ответил мужчина.
— А вы кинооператор?
— Главный кинооператор.
— И будете снимать картину?
— Будем снимать картину.
— А можно узнать — какую?
Главный кинооператор теперь уже внимательно смотрел на Вячу.
— Очень ты любопытный! Ну, будем снимать «Сказание об Иване Рябове». Ты слышал об Иване Рябове?
Вяча был в восторге: с ним разговаривал, уже не просто коротко отвечал на вопросы, а именно разговаривал кинооператор, и не простой, а главный. И Вяча поспешил его заверить:
— Да я, товарищ главный кинооператор, знаю даже, когда он совершил свой подвиг, спас от шведов наш Архангельск. Двадцать пятого июня тысяча семьсот первого года.
Кинооператор смотрел на Вячу уже с удивлением.
— Правильно? — спросил Вяча.
— Правильно, — подтвердил кинооператор, хотя точно не помнил даты подвига лодейного кормщика.
— А где вы будете снимать? — поинтересовался Вяча.
— Есть тут такое Заостровье. Натура подходящая. Вот туда сейчас и поедем. Это для начала. А потом будем снимать у крепости. Там декоративное подобие возводится.
Попрощавшись со своим новым знакомым, Вяча стремглав понёсся к Антоше Прилучному.
— Эврика, Антон! Они приехали!
Ничего объяснять Антоше, разумеется, не требовалось. Антоша всё понял по возбуждённому виду приятеля.
— Где они? — спросил Антоша.
— Поехали сначала в Заостровье. А потом будут снимать у Новодвинской крепости.
— Если они поехали в Заостровье, — сказал Антоша, — то и наш курс меняется. К крепости мы пойдём тоже вслед за ними. А сейчас нужно готовить «Ласточку» и известить Яна и Егора.
Отправляться было решено на следующий день в семь ноль-ноль. Все матросы экипажа боцмана Рябова собрались аккуратно. Напевая «Были сборы недолги…», они действовали точно и ловко. Поднимали они, конечно, не коней, как поётся в песне, а паруса — грот и стаксель.
Ветер был свежий и почти попутный. Лёгкий шлюп «Ласточка» устремился к левому берегу реки, но не наперерез, а, как вёл её рулевой Ян Эрмуш, чуть вверх.
Ошвартовались в Заостровье у лодочной и катерной пристани. Но где их искать, этих кинематографистов?..
Встречная колхозница на вопрос ребят затараторила:
— Вон там, в двух домах, у Котловых да у Варакиных им председатель ночлег отвёл. А сейчас-то они уехали, да-да, милые, уехали они. Едва обутрело, они, значит, и уехали. Да недалече тут. Я вам, голубчики, всё единым мигом разъясню и обскажу…
И она обстоятельно и с явным удовольствием долго объясняла, как попасть в то место, куда уехали артисты.
Пользуясь её указаниями, ребята, хоть и не без труда, нашли съёмочную группу.
Это была на редкость весёлая, просторная, ярко-зеленеющая поляна. Низкорослые развесистые ивовые кусты и сухощавые, но жизнестойкие ольхи плотно обступали её. Только на берег сверкающей солнечными блёстками Северной Двины выход оставался открытым.
На поляне были разбиты четыре огромные палатки. По шуму и пестроте стоянка съёмочной группы походила на большой табор. Съёмки ещё не начинались.
До поры до времени ребята притаились в кустах и, затаив дыхание, наблюдали.
Высокий, косая сажень в плечах, артист в мундире, треуголке и ботфортах, с тяжёлой тростью в руках удивительно походил на бронзового Петра работы скульптора Антокольского, что стоит на набережной Северной Двины в Архангельске.
— Похож, да? — Вяча толкнул в плечо Антона. — Прямо как на пьедестале. Только ходит да разговаривает.
Чуть ли не по пояс Петру, пожилой человек в костюме самого модного современного покроя что-то сердито выговаривал «царю».
Ребята прислушались.
— А я, товарищ Мелкишев, не позволю… не позволю заниматься отсебятиной. Не позволю вам, Иван Харитонович, того, что вы творили на студийных съёмках в Москве. Вы хотя и должны быть простым с народом, но вы всё-таки царь, вы — Ваше величество!
— Вот-вот, я и говорю, — басовито отшучивался Пётр. — Я — Ваше величество, а вы ко мне с «товарищем». Это вы большевиков товарищами называйте, а не царей.
— Такой здоровый, а фамилия — Мелкишев, — опять зашептал Вяча. — Он ведь Романов, Пётр Алексеевич Романов, царь всея Руси.
— Молчи. Лучше смотри и слушай, — отмахнулся Антон.
— Вот и ты смотри. Видишь Ивана Рябова? Вот тот, в холстинной рубахе почти по колено. А это кто с ним под ручку гуляет?.. Стой, да ведь это… — Вяча чуть не закричал от удивления и обиды.
— Тише ты! — Антоша сжал руку приятеля.
— Да ведь с Иваном под ручку гуляет командующий шведской вражеской эскадрой адмирал Шееблад.
— Ну и что?
— Как это что? Ведь они враги!
— Они артисты. Это в истории они враги. Тише!
Воевода Прозоровский, высокомерный вельможа и изверг, беседовал с простыми крестьянами и рядовыми стрельцами. Но ребята знали: на съёмках этот именитый боярин-самодур даст им нещадного жару. Это он будет в приказной избе вершить суд над Иваном Рябовым — бросит его в темницу. А сейчас он мирно сидел на траве.
На другом конце поляны престарелый архиепископ в полном облачении под лихие выверты гармони старался переплясать молоденькую монахиню.
— Поп танцует! — забывшись, закричал в восторге Егор и захохотал.
А поблизости стояла какая-то актриса, которая то что-то шептала, то вытягивала вперёд руки — репетировала. Услышав в кустах крик и хохот Егорушки, она взвизгнула и побежала в сторону Петра. Стрельцы вскочили как по боевой тревоге.
Перепуганная актриса пальцем показывала на кусты, где скрывались ребята.
Антона, Егора и Яна как рукой сняло. Лишь Вяча остался на месте. Он даже встал в полный рост, чтобы его увидели. И не возражал, когда вооружённые стрельцы повели его к режиссёру-постановщику, который разговаривал с исполнителем роли Петра.
— Ты что здесь делаешь? — грозно спросил режиссёр.
— Смотрю.
— А почему в кустах прятался?