– Спасибо за веселье, Уэс. Но мне пора на боковую, коли я собираюсь разлепить глаза завтра спозаранку.
– Это верно! Завтра я жду вас бодрыми и с хвостами пистолетом!
Рен мрачно сощурился.
– Спокойной всем ночи.
Я встала из-за стола, приготовившись уйти.
– Постой, Келси, – вскочил Кишан. – Я тебя провожу.
– Я сам ее провожу, – процедил Рен.
Я закатила глаза и услышала, как Уэс присвистнул.
– Сдается мне, на этом выгоне слишком много бычков. Как бы не затоптали хорошенькую телочку.
– Телочка сумеет о себе позаботиться. Я пойду одна, ясно? До завтра, дружбаны!
У Рена и Кишана вытянулись лица, а Уэс засмеялся и направился в другую сторону.
9
Уроки дайвинга
Когда я проснулась, подушка рядом со мной была примята. Я перекатилась на бок, вдохнула аромат водопада и сандалового дерева. Но когда захотела обнять подушку, под рукой зашуршал листок бумаги.
Улыбаясь, я несколько раз перечитала стихотворение. Может, это был знак? Разве я не сказала Пхету, что я – луна? Может, мироздание подсказывает мне, что я должна быть с Реном? Тем более что это очень точное сравнение. Луна и море неразрывно связаны друг с другом, но при этом никогда не соприкоснутся. Я вздохнула и увидела, что уже рассвело. На завтрак времени не оставалось, я натянула купальник, футболку и шорты и помчалась к бассейну, где нас должен был ждать Уэс.
Уэс возился с оборудованием для дайвинга.
– Доброе утро! Помощь нужна? – спросила я.
– Привет! – улыбнулся он. – И тебе доброе утро. Спасибо, что предложила, но я уже все сделал. Готова к первому уроку?
– Да. А куда подевался твой акцент? Отсох за ночь?
– Нет. Он очень полезен, чтобы усыпить бдительность чересчур заботливых отцов или ревнивых парней. Кроме того, чудесно помогает завоевывать лучших девушек и хорошие отметки в универе. К сожалению, у тебя целых два излишне заботливых дружка. Странно, что они еще не прикончили друг друга.
– Честное слово, они старались, – засмеялась я, – но, боюсь, ты дал им новый объект для агрессии.
Уэс пожал плечами и улыбнулся, продемонстрировав очаровательную ямочку на правой щеке.
– Да пустяки! Так даже интереснее. Кстати, вот и они. Ну-ка, отойди и наслаждайся представлением. – Он обернулся к Рену и Кишану. – Хей-хо, славное утро, ребятки! Сдается мне, сегодня Келси у нас самая ранняя пташка! И взгляните на нее, разве она не милее, чем славный кусочек масла, тающий на стопке славных горячих блинчиков?
Рен, не обращая внимания на его болтовню, наклонился и чмокнул меня в щеку:
– Ты поела?
– Нет. Не успела.
Он открыл сумку.
– На, принес тебе яблоко. – Он подмигнул мне и сел рядом с Кишаном.
– Вот и славненько, мои сладкие. Ну что ж, начнем, благословясь? Делу, как говорится, времечко, потехе часок. Итак, почему люди не плавают под водой? Им мешают два главных препятствия. Во-первых, у нас нет жабр. Если вы когда-нибудь встретите человека с жабрами, можете назвать меня полосатой зубаткой, поджарить и подать с картофельными оладьями. Во-вторых, толща воды создает такое огромное давление на нашу грудную клетку и легкие, что наши с вами легкие могут лопнуть, как добрая копченая сосиска, забытая на раскаленном гриле.
Следом Уэс перешел к делу, и его дурашливый акцент полностью исчез.
– Без специального снаряжения легкие не смогут сделать выдох на глубине, даже имея доступ к воздуху, поэтому акваланг не только снабжает вас кислородом, но и подает воздух под давлением, соответствующим давлению воды на нужной глубине, чтобы ваши легкие могли работать без проблем. Иными словами, акваланг, или скуба – это автономный аппарат для дыхания под водой. Мы с вами будем работать и с классическим аквалангом, и с так называемым изолирующим дыхательным аппаратом, ребризером.
На палубу вышел мистер Кадам и сел с нами. Уэс кивнул ему и продолжил:
– Как я уже сказал, мистер Кадам попросил обучить вас погружению с обоими типами аппаратов, поскольку он пока в точности не знает, какой из них лучше подойдет для ваших целей. Мы начнем с акваланга обычного типа. Сегодня мы с вами познакомимся с названиями и назначением всех элементов базового снаряжения для подводного плавания. Начнем с самого простого. – Он разложил перед нами разные приспособления, чтобы мы могли как следует их рассмотреть. – Боты, глубиномер, подводный компас, нож и КП – компенсатор плавучести. Он надевается как жилет. Чуть позже я покажу вам, как им пользоваться. А теперь давайте запомним названия и назначение всего остального.
Уэс подмигнул мне, я улыбнулась. Кишан сломал глубиномер пополам, а Рен слишком сильно сдавил в кулаке компас. Стекло треснуло, компас рассыпался.
– Нечаянно вышло, – пробормотали оба, потупив глаза под моим негодующим взглядом.
При этом они и не думали извиняться. Уэс даже ухом не повел:
– Ничего страшного, это же ваши вещи. Итак, что у нас дальше? Ласты, капюшон для плавания в холодной воде, табличка, или слейт. Последние бывают нескольких разновидностей – с таблицей основных видов рыб, чтобы вы могли отметить встреченную под водой, и чистые, со специальным карандашом. Такие обычно идут в комплекте с КП. Кишан, где у нас КП?
– Где жилет.
– А что такое КП, Рен?
– Компенсатор плавучести.
– Отлично. Осталось всего пять предметов. Это главный регулятор, или регулятор первой ступени, он будет снабжать вас кислородом. А это октопус, или запасная вторая ступень регулятора. Он пригодится, если главный регулятор выйдет из строя или вам понадобится поделиться кислородом с товарищем. Октопусы обычно окрашены в яркие неоновые цвета, они крепятся справа, между подбородком и грудью. Так, что у нас осталось? Шноркель, или трубка для дыхания, пригодится для плавания у поверхности. Подводный манометр, который покажет давление в баллоне, и, наконец, сам баллон со сжатым воздухом. Обычно объем баллона составляет около двенадцати литров кислорода.
– И на сколько этого хватит? – спросила я.
– Зависит от обстоятельств. Нервные, неопытные дайверы используют вдвое больше кислорода, чем профессиональные пловцы. Крупные люди расходуют больше кислорода. – Он покосился на Рена и Кишана. – Чем больше глубина погружения, тем больше расход кислорода. В среднем баллона хватит на час плавания на глубине до двух метров. Более опытные пловцы могут оставаться под водой до двух часов.
Я понимающе кивнула, и Кишан протянул мне бутылку с водой. Я улыбнулась ему, шепнула: «Спасибо», – и открутила крышку.
– И два последних аксессуара: гидрокостюм и грузы. Гидрокостюм не даст вам замерзнуть под водой. Мы будем погружаться как в костюмах, так и без них.
– А гидрокостюм, он… защищает от укусов? – Я с мольбой посмотрела на мистера Кадама.
– Гидрокостюм защищает кожу от порезов и царапин, но и он может порваться. Так что нет, от укусов он не защитит, разве что рыбка будет совсем маленькая.
Я скорчила гримаску, а Кишан сказал:
– Она боится акул.
– Нападения акул на аквалангистов случаются, однако далеко не так часто, как представляется людям несведущим. Лично я могу сказать, что плавал с акулами и кормил их, это незабываемое впечатление! Возможно, мы с вами увидим акул, однако маловероятно, что они заинтересуются нами, не говоря уже о том, чтобы напасть. Но если хотите, можем посвятить дополнительное время технике поведения в случае нападения акул.
– Да, это было бы замечательно! – закивала я.
– Теперь поговорим о грузах. Большинству людей для погружения под воду требуется дополнительный вес. Сегодня мы с вами потренируемся с грузовыми ремнями и с интегрированными грузовыми системами, или карманами.
Уэс подробно описал нам каждый вид снаряжения, а затем попросил всех спуститься в глубокую часть бассейна. Мы с мистером Кадамом прыгнули первыми. Не успела я сморгнуть воду с глаз, как Рен, Кишан и Уэс сбросили с себя футболки. «Ничего себе, это все равно что присутствовать на пляжной фотосессии для обложки журнала «GQ»! – подумала я, представляя, какое воздействие оказало бы это зрелище на мою впечатлительную подругу Дженифер. – Бедняжка заработала бы гипервентиляцию легких… Или нет… – Я громко фыркнула. – Она бы лишилась чувств и утонула!» За последнее время я немного привыкла к виду бронзовых и мускулистых мужских торсов, но даже мне порой было нелегко сохранять хладнокровие. Вздумай я пройтись по пляжу с любым из этих красавцев, пришлось бы на каждом шагу перешагивать через бездыханных девиц, пачками падающих к их ногам. Хорошо, что в курс дайвинга включены занятия по технике проведения искусственного дыхания!
Уэс заставил нас перебрать самые разные грузы, чтобы оценить, как мы чувствуем себя с ними. Самый большой груз оказался тяжеловат для меня, я даже не смогла с ним всплыть, поэтому оставила на дне для Кишана. Наконец Уэс остался доволен нашими успехами, и следующие полчаса мы просто плескались в бассейне. Уэс сказал, что вечером мы соберемся в большом зале, где будем учиться оказывать первую помощь и делать искусственное дыхание.
К обеду у меня разыгрался волчий аппетит, и я умяла огромный сандвич. Потом приняла душ, переоделась и отправилась на урок. Я уже умела оказывать первую помощь, но для Рена и Кишана все было в новинку. Они слушали внимательно и все схватывали на лету. Чтобы братья не ссорились, я занималась в паре с мистером Кадамом. Он ловко наложил мне косыночную повязку на руку, а я отработала на нем захват Геймлиха для удаления инородных тел из верхних дыхательных путей.
Рену не нравилось сидеть так далеко от меня, но он уже провел со мной почти целый день, и последствия уже дали себя знать. Во время перерыва я спросила, как он себя чувствует, и он пожаловался на головную боль. Я поспешила отойти подальше, а Уэс, который ничего не понял, велел мне вернуться в круг.
После занятий Рен отправился к себе и не вышел к ужину. Кишан нарочно сел рядом, и Уэсу ничего не оставалось, как занять место напротив.
За едой мы с Уэсом весело болтали, а Кишан на этот раз не демонстрировал раздражения. Напротив, он был на редкость благодушен и с удовольствием слушал наш разговор.
Уэс сказал, что больше всего тоскует по настоящему техасскому барбекю.
– Ничто на свете не сравнится с приготовленной на медленном огне говяжьей грудинкой и свинины-карнитас с бобами и капустой! Это мой скромный вариант рая. Я уверен, если бы ангелам небесным довелось отведать хоть кусочек, они бы целую вечность весело порхали с липкими пальчиками и острым соусом на розовых херувимских щечках!
Я засмеялась.
– Ах, я могу сказать то же самое о чизбургерах.
– Прошло уже – мама дорогая! – целых три года с тех пор, как я в последний раз отдал должное настоящему барбекю. Три долгих года на рисе и карри.
– Лично я тоже не большая поклонница карри. Может, попросим нашего кока приготовить что-нибудь особенное?
– Сладость моя, да ты слаще пломбира с сиропом! – Он подмигнул. – Не хотите прогуляться по палубе этого прекрасного корабля да полюбоваться со мной на закат? Для странствующего ковбоя, не привыкшего к морской качке, нет ничего лучше славной девчушки, что возьмет его под руку и поможет удержаться на ногах!
Я подняла брови и тоже изобразила южный говор:
– Ах, мистер Техас, сдается мне, вы морочите голову честной девушке! Вы знакомы с качкой куда дольше, чем я.
Уэс потер щетину на подбородке:
– Пожалуй, тут вы правы, мисси. А как насчет того, чтобы погорячить мне кровь на вечернем холодке?
– Сейчас около восьмидесяти градусов[15].
– Ах, да вы сметливая штучка, доложу я вам! Вам палец в рот не клади. Ну что ж, буду с вами откровенен, иного не остается. Неужто не сжалитесь над парнишкой, который весь истомился от одиночества в чужой стране и жаждет побыть с вами еще немножко?
Он с очаровательной улыбкой подал мне руку. Я уже хотела принять ее, когда Кишан встал между нами и смерил Уэса недобрым взглядом.
– Если Келси захочет прогуляться по палубе, я с удовольствием составлю ей компанию. Так что почему бы тебе… не повлечь свои ленивые косточки… куда подальше?
– Нужно говорить «в коечку», – поправил его Уэс, с улыбкой скрещивая руки на груди. – К тому же матушка учила меня, что сказать мужчине «отвали» совсем не то же самое, что заставить его это сделать.
– Я с удовольствием тебе сказал, с еще большим удовольствием повторю и с несказанным восторгом заставлю свалить отсюда. Выбор за тобой.
– Кишан, прекрати немедленно, с тобой я прогуляюсь завтра вечером. Уэс наш гость, он пробудет здесь недолго. Ты ведь не планируешь никаких безобразий?
– Нет, мисси. Я добропорядочный южный джентльмен. Разрази меня гром, если я хоть пальцем дотронусь до девицы, коли она сама о том не попросит. Хотя, не стану скрывать, до сих пор таких не находилось, – и он коварно улыбнулся.
От этих слов Кишан побагровел.
– Видишь, Кишан? Уэс будет паинькой, а ты прекрасно знаешь, что я могу за себя постоять. – Я выразительно сдвинула брови, надеясь, что он поймет мой намек. Потом повернулась к Уэсу: – Я с удовольствием полюбуюсь закатом в вашем обществе, сэр.
Уэс одарил меня ослепительной улыбкой с ямочкой и выставил локоть кренделем. Я взяла его под руку, бросила через плечо многозначительный взгляд на Кишана, и мы удалились. Когда мы подошли к перилам на носу, я вздохнула.
– Я смотрю, эти двое рвут тебя на части, – заметил Уэс.
– Ах, не то слово! Ты уже познакомился с капитаном? Хочешь, пойдем сейчас?
– В следующий раз. Сейчас мне бы хотелось полюбоваться закатом в обществе красивой девушки.
Я улыбнулась, села на палубу и взялась руками за перила, свесив ноги за борт. Положив подбородок на руки, я любовалась прекрасным Аравийским морем. «Океан так прекрасен… и так опасен, – думала я. – Совсем как тигры».
Уэс сел рядом.
– И как долго ты планируешь держать при себе обоих? – спросил он.
– Не знаю, пока не решила. – Я ослепительно улыбнулась ему. – Вообще, ты слишком проницателен для неотесанной деревенщины, не находишь?
– Я деревенщина, но отесанная, – ответил он все с той же милой улыбкой, играя ямочкой на щеке. – Но серьезно, со стороны кажется, что у тебя столько же свободы для маневра, сколько у поросенка на кулинарном конкурсе по скоростному отделению реберной спинки! Не хочешь об этом поговорить?
– Понимаешь, когда-то давно они соперничали за любовь одной девушки, а она погибла. Они обвиняли в этом друг друга, но наконец помирились. Теперь они простили друг друга.
– И тут же затеяли ту же историю… уже с тобой?
– Ну да.
– И что ты об этом думаешь?
– Я люблю обоих. И не хочу никого обидеть. Но при этом я всегда хотела быть с Реном, но теперь мы не можем быть вместе.
– Почему?
– Ну… есть причины. Трудно объяснить. Скажем так, наши отношения были довольно… непростыми. А Кишан делает их еще сложнее.
– Нет на свете кобылки, которую нельзя объездить, как нет ковбоя, которого нельзя было бы сбросить.
Я рассмеялась:
– И что это значит?
– Ковбойская мудрость. Она означает, что на свете не существует непреодолимых препятствий. Если хочешь «объездить кобылку», ты это сделаешь. Возможно, она тебя сбросит, но ты хотя бы попытаешься. Короче, если ты этого по-настоящему хочешь, ради такого дела стоит набить синяки. А если упустишь возможность, всю жизнь будешь мучиться вопросом, «что было бы, если бы»…