Кстати, я мигом выяснил, что идиотская передача, которую с таким упоением смотрели родители, шла по какому–то местному кабельному каналу. Какая скучища. Я быстро переключился на НТВ, где показывали крутой боевик. Это вам не экология. Во всяком случае, мне понравилось. Всего за каких–нибудь пять минут герой расколошматил десять хороших машин, взорвал одно большое здание и укокошил кучу плохого народа. А под конец судьба, видимо, в награду за усердие послала ему чемодан с пачками долларов. На этом боевик, конечно же, кончился. Хотя мне, лично, очень интересно было бы посмотреть, что он сделает со всеми этими баксами.
Я еще немного попрыгал по каналам и по ходу дела заметил, что мужики–экологи все еще нудно треплются. Я встревожился: «Может, в нашем районе произошла какая–нибудь катастрофа? Или, к примеру, выяснилось, что наш дом построен на свалке радиоактивных отходов? Тогда понятно, почему предки так плотно въехали в передачу».
Однако мужики говорили совсем не о катастрофе и не о нашем доме. Их интересовала проблема очистки Яузы. Верней, проблема неочистки. Потому что все они по очереди убедительно доказывали: еще немного и очистить ее уже никто не сможет. Это, конечно, впечатляло, но не настолько, чтобы забыть о собственном сыне. Тем более Яуза течет совсем на другом конце города.
Я пустился в новое путешествие по каналам и через некоторое время, к полной для себя неожиданности, заснул. Проснулся я от того, что меня тряс за плечо отец.
— Ты ужинать будешь?
Но я никак не мог проснуться. Да и отец не особенно настаивал на ужине. Он сказал:
— Тогда разденься, разбери постель и ложись как следует. А то завтра рано вставать.
Я с удовольствием последовал его совету и немедленно провалился в глубокий сон.
Второй раз я проснулся глубокой ночью. За окном слышался вой. Сон мигом слетел с меня. Вой не стихал. Это на кладбище, сообразил я. Ну, естественно. Там ведь новый покойник. Князь Серебряный. А собаки часто на свежих могилах воют.
Не успел я об этом подумать, как к воющей собаке присоединилась вторая, потом еще одна и еще. И вот уже всю округу оглашал кошмарный леденящий душу хор.
Глава III
СОТРЯСЕНИЕ МОЗГА?
Старуха в черном испепеляла меня пронзительным взглядом. Рука ее с черной клюкой пробиралась все дальше и дальше. Еще чуть–чуть, и она зацепит меня рукоятью. Надо было бежать, но я не мог двинуться с места. Меня будто парализовало, и я лишь в отчаянии разевал рот, однако крика не получалось.
Рукоять клюки уже коснулась моей рубашки. Старуха по–волчьи взвыла. Вот оно значит, что, пронеслось у меня в голове. Выходит, это совсем не собаки, а она.
Вой нарастал. Старуха потянула клюку на себя. Я вдруг сообразил, что ей надо. Она затаскивала меня в склеп Князя Серебряного. Я вновь попытался крикнуть, но старая ведьма, резким движением затянув меня в склеп, сомкнула костлявые пальцы на моем горле.
Отчаянье придало мне сил, я оттолкнул ее в сторону, и у меня вдруг прорезался голос.
— А–а! — заорал я и проснулся.
В комнате было светло. Рядом с кроватью валялась подушка. Она–то меня и душила. Я накрыл ею голову, чтобы не слышать хорового собачьего воя на кладбище. Сердце бешено колотилось, надо же такому присниться! А с другой стороны, хорошо, что не наяву.
Глубоко вдохнув и выдохнув, я начал нашаривать тапочки. В это время оглушительно зазвонил будильник. Я от неожиданности взвился на постели. Все–таки после просмотра ночных кошмаров становишься очень нервным.
— Федя, подъем! — окончательно привел меня в чувство голос матери. — Отец уже умылся. Теперь твоя очередь.
Я пошлепал в ванную комнату. Из кухни тянуло запахом кофе. Заперевшись в ванной, я первым делом принялся изучать фингал. Единственное утешение, что могло быть и хуже.
Умывшись, я прокрался на цыпочках в спальню родителей и отыскал на туалетном столике матери тональный крем. Это было именно то, что требовалось. Сейчас слегка подгримируемся, и порядок, подумал я.
Сказано — сделано. Мне показалось, что лицо стало выглядеть гораздо лучше. Если особенно не присматриваться, то и не заметишь.
— Федор! — окликнули меня из кухни. — Чего копаешься?
Я пошел завтракать, но едва занялся булочкой, как мать уставилась на меня и тоном, не предвещающим ничего хорошего, спросила:
— Что это у тебя под глазом?
— Да так, ничего.
— Ничего? — переспросила мать. Развернув мою физиономию к себе, она послюнила палец и принялась тереть фингал.
— Больно, — попытался вырваться я.
— А говоришь, ничего, — сурово глядела мне прямо в глаза мать. — Игорь, — повернулась к отцу она. — У Феди фингал.
— Бывает, — спокойно отреагировал предок.
— Как ты можешь так говорить! — заверещала мать. — Мне ведь его сегодня идти записывать в школу! С таким украшением!
Отец перегнулся через стол и внимательно оглядел мой глаз.
— Да это, можно сказать, даже и не фингал, — вынес вердикт он.
— Как не фингал? — возмутилась мать.
— Ну, почти не фингал, — смягчил формулировку предок. — Я думал, хуже будет. А это можно замазать.
— Ах, значит, тебе было известно про его фингал, и ты молчал? — напустилась на него мать. — Вместе, значит, от меня все скрываете! А я еще думала, чего ты, Федор, так вчера рано улегся спать.
Теперь настала очередь возмутиться мне:
— Я ни от кого ничего не скрывал. Просто пришел домой, а вы уткнулись в свою экологическую передачу. Если она вам была дороже собственного сына, никто не виноват.
Предки переглянулись.
— Федор, что ты несешь? — осведомилась мать. — Какая экологическая передача?
— Длинная и нудная, — ответил я. — Я специально чуть–чуть посмотрел. Несколько дядек спорили о загрязнении Яузы.
Родители снова переглянулись. Затем мать перевела взгляд на меня и вкрадчивым голосом поинтересовалась:
— Федор, расскажи нам с отцом, как ты заработал этот синяк? Только честно. В любом случае, мы тебя не будем ругать.
— Точно не будем, — подтвердил предок.
Несмотря на столь бурные заверения, я откровенничать не торопился. Богатый опыт подсказывал, что сперва нужно крепко подумать. Воистину, семь раз отмерь, один раз отрежь. Ведь если предкам мое чистосердечное признание не понравится, они все равно устроят скандал. С другой стороны, просто отмалчиваться — тоже не выход. Родители, чего доброго, навоображают себе всяких ужасов. Поэтому я предпочел сказать правду:
— Понимаете, мы с Жанной гуляли, а к нам привязались два придурка. Ну и пришлось их немного…
Не договорив, я потряс в воздухе кулаком.
— Ну ясно, — многозначительно изрекла мать. —
Опять эта Жанна.
— Она ни при чем! — крикнул я и почувствовал,
что почему–то краснею.
— Впрочем, неважно, — отмахнулась мать. —
Меня куда больше интересует другое. Ты, Федя, случайно головой сильно не ударялся?
— Глупый вопрос, — пожал плечами я.
— Отвечай, когда мать тебя спрашивает! — повысил голос отец.
— Не ударялся! Не ударялся! — хотелось скорей отделаться мне.
Мать помолчала. Затем, словно смущаясь, выдавила из себя:
— Федя, а тебя эта Жанна ничем не угощала?
— Во–первых, она не «эта Жанна», а просто Жанна! — обозлился я. — А, во–вторых, ничем. И вообще, какая разница?
Мама замялась и снова поглядела на отца. Когда она начала говорить, голос у нее стал еще неестественнее, чем прежде:
— Ты понимаешь, сынок, в некоторых школах среди подростков бывает… Угощают чем–то с виду совсем обычным, а там на самом деле наркотики. Ты ведь эту Жанну совсем не знаешь.
— Ма! — завопил на всю кухню я. — Как ты можешь! Какие наркотики! Жанна — нормальная девчонка. И вообще, с чего вам такое взбрело?
— С чего? — очень внимательно посмотрели на меня оба родителя. — Да с того самого, что мы вчера никакой экологической передачи не смотрели. Сперва мы смотрели фильм…
— По этой же программе? — чувствуя, что схожу с ума, перебил я.
— Именно, — подтвердил отец. — По местному кабельному каналу.
— Ой! — посмотрела на часы мать. — Федя! Скорей одевайся! А то опоздаем!
Мы кинулись в переднюю. Все, включая отца. Ему нужно было ехать на работу. Одевался я как в тумане. Наверное, я тоже мог бы поинтересоваться у предков, не подсыпал ли им кто–нибудь вчера какую–нибудь дурь? Но даже если и допустить подобное, вряд ли у них возникли бы одинаковые глюки. В таком случае, получается, глючил я? Но я ведь точно не глючил. Я вообще с завтрака до обеда вчера ничего не ел и не пил. Тем более не нюхал. Разве что свежий воздух на кладбище. Стоп! Меня вдруг осенило: старуха! Ну, конечно же! И исчезла она как–то странно. Будто растаяла, надо будет Жанну спросить.
— Федор! Долго ты еще будешь копаться? — вывела меня из задумчивости мать. — Пошевеливайся. Отец до школы нас на машине подбросит.
— На фига? — удивился я. — Тут пешком напрямую, а на машине объезжать надо.
— Не спорь, — нахмурилась мать.
Я понял: ей зачем–то хочется подъехать к моей школе на машине. Спорить было бесполезно. Мы спустились на маленьком лифте. Его уже тоже успели наладить. Во всяком случае, он не застрял.
Мы сели в машину. Папа подвез нас к самому школьному зданию. Мы с матерью зашли внутрь. Занятия уже начались. Так что ребят в вестибюле не было. Один лишь охранник в камуфляже сонно переминался у входа. Завидев нас, он резко воспрял духом и решительно преградил нам дорогу.
— Куда? С какой целью? В какой кабинет? — осведомился он таким тоном, будто мы направлялись по меньшей мере на прием к российскому президенту или Патриарху Всея Руси.
— В эту школу. К директору. Оформляться, — несколько стушевалась обычно совсем не робкая мать.
— На прием записывались? — рявкнул охранник.
— Я звонила, — растерянно пролепетала мать. — Мне сказали, что можно просто прийти.
— Это у нас и называется «назначено», — снисходительно пояснил охранник. — Пройдите. Прямо по коридору, потом направо.
— Большое спасибо, — поторопилась проскочить мимо него мать.
Мы пустились по гулкому пустому коридору. К директору мать сначала зашла одна. Я остался в канцелярии с секретаршей. Та внимательно поглядела на мой синяк и хмыкнула. Я отвернулся и сделал вид, будто смотрю в окно. Хотя смотреть там было абсолютно не на что. Сами понимаете: голый асфальт на безлюдном школьном дворе — зрелище скучное.
Я украдкою покосился на секретаршу. Зевнув, она стала лениво перелистывать бумаги в какой–то папке. Затем закрыла ее. Снова зевнула. И стала сосредоточенно разглядывать себя в зеркальце пудреницы.
— Федор, иди сюда, — высунула голову из двери директорского кабинета мать.
Я вошел. Директриса в моей новой школе оказалась вполне стандартной. Не старая и не особенно молодая. Не худая и не толстая. Не блондинка, но и не брюнетка. В общем, все серединка–наполовинку.
Я поздоровался.
— Так. Значит, ты у нас Федор Фомин? — с таким видом отозвалась директриса, будто открытие моих имени и фамилии было лично ее заслугой.
Мне ничего не оставалось, как молча кивнуть.
— Значит, будешь теперь у нас учиться?
Я пожал плечами. Странный вопрос: зачем иначе мы сюда пришли. Но, кажется, директриса и не ждала от меня никакого ответа, потому что продолжила:
— Будем знакомы. Меня зовут Валентина Михайловна.
Она придвинула к себе папку с моим личным делом и, полистав его, заметила:
— Что ж, успеваемость у тебя хорошая, нам такие ученики нужны. Запишем тебя… — она выдержала короткую паузу, словно бы размышляя. — В девятый «Г». Твою классную руководительницу зовут Надежда Григорьевна. Замечательный опытный педагог. Надеюсь, у вас с ней установится хороший контакт.
Я тоже надеялся. Потому что если тебя сразу невзлюбит классная, жизнь осложняется.
— Может, у тебя какие–нибудь вопросы есть? — посмотрела на меня директриса.
Я покачал головой. Вопросов не было. Они обычно возникают не в первый день, а потом.
— Ну, тогда можешь идти в свой класс, — улыбнулась Валентина Михайловна.
Обрадовавшись, что официальная часть позади, я поспешил было к двери, но за моей спиной раздался решительный окрик матери:
— Нет! Нет! Нет! С вашего позволения, Валентина Михайловна, Федя начнет ходить в школу завтра. А сегодня нам обязательно нужно в поликлинику.
Я опешил: это еще что за новости? Никто мне раньше про поликлинику не говорил.
— Как хотите. Можно и завтра, — легко согласилась директриса. — Тогда, Федор, зайдешь минут за пятнадцать до начала уроков ко мне в кабинет. Я познакомлю тебя с Надеждой Григорьевной.
Я обещал так и сделать, и мы с матерью вышли. Я тут же набросился на нее:
— Какая еще поликлиника? Зачем?
— Надо туда отдать твою медицинскую карту, — сказала мама. — А то я все никак не соберусь это сделать. Ну и заодно попросим доктора осмотреть твой глаз.
— У меня глаз совершенно нормальный, — принялся доказывать я. — И синяки такие сто раз бывали. А иногда даже хуже. В общем, никакой доктор мне не нужен. Само пройдет.
— Насчет доктора позволь, милый мой, мне решать, — строго поджала губы мама. — Сперва вырасти, а потом будешь распоряжаться собой.
— Говорю же, у меня все нормально. Мы только зря потеряем время.
— У меня есть сегодня время, — сухо откликнулась мать.
— Кстати, в этой поликлинике жуткие очереди, — соврал я. — Говорят, там можно полдня прождать, пока к врачу попадешь.
Мать удивленно на меня уставилась.
— Откуда тебе такое известно? Ты ведь еще ни разу в новой поликлинике не был.
— Жанна вчера рассказала, — пришлось еще раз соврать мне.
— Ах, опять Жанна! — мать с подозрением уставилась на меня. — Интересные у вас с ней темы для разговоров.
— Нормальные темы, — разозлился я.
— Ладно. Дойдем до поликлиники, а там посмотрим, — приняла решение мать. — Все равно нужно карту отдать. Полис переоформить. А то я через несколько дней выйду на работу, и мне будет некогда бегать с твоими бумажками. В общем, я хочу быть спокойна, что все уже сделано. Если к врачу и впрямь будет большая очередь, оформим документы и вернемся домой. А если свободно, то покажу тебя.
Весь недлинный путь до поликлиники я только и мечтал, чтобы очередь была большой. Мне, однако, не повезло. Возле кабинета моего лечащего врача сидело всего два человека. Я, конечно, попробовал убедить свою родительницу, что и два человека могут задержаться очень надолго. Однако трюк не прошел. Мать вообще не удостоила меня ответа. Просто, указав мне на стул, сухо бросила:
— Садись.
Я снова был вынужден подчиниться. Когда моей матери что–то взбредет в голову, то лучше не спорить. Уж мне–то это прекрасно известно. За четырнадцать лет жизни множество раз испытал на собственной шкуре. Поэтому опустился на стул и приготовился терпеливо ждать.
Родительница моя почти сразу вступила в длительную беседу с мамой мальчика лет десяти, который носился взад–вперед по коридору. От нечего делать я слушал их разговоры и вскоре смог составить себе весьма полное представление о его здоровье. Картина складывалась поистине душераздирающая. Если верить матери мальчика, у него были почти все болезни, которые только существуют на свете. Мальчик тем не менее продолжал носиться и прыгать. Я подумал, что он, наверное, просто понятия не имеет о своих болезнях. Иначе лег бы и умер от страха.
Однако парень мне показался очень даже вполне живым. У меня, например, от одной его беготни уже в глазах рябило. А он, к тому же, принялся еще на ходу бубнить: «Раз, два — голова, три, четыре — прицепили», — и так раз двадцать подряд. Мне захотелось как следует его треснуть.
Впрочем, он и без моей помощи допрыгался. С лестничной площадки в коридор вошла какая–то бабка. Мальчик в это время бегал задом–наперед. И, естественно, в эту бабку втесался. Бабка на ногах устояла. Мало того, у нее еще хватило сил злобно обшипеть мальчика. Настолько злобно, что тот, вмиг оставив свои физкультурные упражнения, смылся под защиту матери.